第七章 祭祀（下）

　　艾薇想不明白自己在剛拿到手鐲的時候為什麼沒有立刻戴上它而回到現代。

　　她不明白自己心裡還有怎樣的期待，不明白還有怎樣的原因令她產生些微的不捨。

　　避開臉上充滿喜悅的人群，她一個人安靜地回到房裡，從口袋裡拿出黃金手鐲仔細地端詳起來。紅寶石製成的蛇眼冰冷地盯著她，讓她心中不由一絲微微的懼怕。自己不是一直在期待這個嗎？如果戴上它，就可以回去，就可以把荒唐的迷惑全部遺棄，重新回到哥哥身旁。

　　她舉起手鐲，呆呆著看著，然而思忖再三，還是放下了。

　　既然在身邊，什麼時候都能回去，既然來到了古埃及，多呆一下也未嘗不可，反正哥哥都要結婚了，回去也是傷心。不如還是先去看看……古埃及法老之子的選妃慶典吧，這種機會可不常得。或許回到現代，還可以寫幾篇相關的文章發表發表。對，機不可失。說服自己是抱著這樣的想法，她把手鐲放回了袋子裡，移步向大廳走去。

　　大廳裡酒筵正熱火朝天地進行著。

　　塞梯一世坐在大廳正中的王椅之上，隨意地靠在軟駝毛製成的靠墊上，旁邊坐著比非圖，身後站著孟圖斯等一干護衛。接下來是年滿十五歲尚留在首都的皇子們，再往下坐著諸如西曼這樣的朝中重臣，然後便是各國的使者及隨從。

　　艾薇用布將自己的頭髮包起來，戴上面紗，趁亂混入了使者隨從的行列。隨從也是來自四面八方，裝束和打扮更是五花八門，艾薇輕易就溶入其中，找到了一個不起眼的位置坐下。

　　這就是古埃及王朝的酒宴嗎？與其說是為尼羅河氾濫而舉行的慶典，倒不如說是塞提一世對各國使者的接見儀式。雖然各個國家都心懷鬼胎，蠢蠢欲動，但是在強大而富有的埃及面前，還是不得不顯示自己的尊敬，紛紛派使者前來向塞提一世進獻禮物。無論金銀珠寶還是奴隸美女，可謂應有盡有。古代獨有的風格以及奢侈，讓艾薇幾乎花了眼。

　　塞提帶著得意地笑聲，對比非圖說，「吾兒，看上什麼貢品沒有？你要什麼吾都可賜予你。此次吾征討赫梯，你將政事打理得井井有條，輕重分明，還一舉除去了宮中幾大惡瘤，你的事蹟，父王都有所耳聞，一定要重重賞賜你。」

　　比非圖恭敬地回答︰「父王，協助父王管理政事是我應盡之本分，無需額外獎賞，況且我的物資已經足夠，不用……」

　　「哈哈！那麼我便賜予你其他禮物。」塞提一世打斷了比非圖的話，「此次回來，又有不少國家想與我埃及結盟，我便命令各國的公主和貴族的小姐今夜到此，由我一一介紹給各個皇子。」

　　塞提拍了拍手，身邊的傳令兵便喚道︰「利比亞公主，洛妮塔！」

　　接著就聽到門口的傳令兵喊道︰「利比亞公主，洛妮塔！」

　　接著聽到更遠處有人喊︰「利比亞公主，洛妮塔……」

　　半晌，緩緩地，走進來一列人馬。為首的是一位身著華麗服飾的少女，年齡不過十五上下，身材卻有一絲微微發福，走起路來很像一隻小豬在扭來扭去。她慢慢地走了進來，帶領身後的侍從隊伍向埃及王行禮，然而彎腰的時候卻沒有站穩，幾乎摔倒在地上，幸好身後的侍女反應快，手忙腳亂地把她扶住。

　　比非圖微微地皺起了眉頭。

　　塞提就好像沒有看到利比亞公主的糗相一樣，沒有語氣地說，「洛妮塔，歡迎你來到埃及……希。」

　　列座的一個皇子站了起來。看年齡至少有三十歲。

　　「希，你的第二皇子妃剛剛因為惡疾去世，吾就將洛妮塔賜予你為第二皇子妃。明天你就舉行儀式迎娶公主。」

　　「……是。」名叫希的皇子臉上一絲不自然，不過還是低頭從命。艾薇在心裡不由得為他感到同情。而緊接著，塞提話鋒一轉，「七日之後你便出發去吉薩，吾任命你為吉薩及周邊城市的總領事。」

　　希的臉上一陣驚喜，連忙躬身道謝。大廳裡一下議論紛紛。

　　「希皇子身為年長的皇子，最後卻僅僅落得了一個西北邊境領事官的職務……」

　　「看他還十分開心，不過倒也是，還有諸多王子連個實權的職務都沒有。看來塞提要立第七王子為王的傳言是真的，他真的非常重用第七王子。」

　　「難怪被立為了『年長法老之子』。不過這個攝政王子，也確實不是省油的燈……」

　　「噓……小心被人聽到……」

　　身邊兩個侍從自以為高明地小聲議論著，不想全被悄悄坐在一邊的艾薇聽到了耳中。在她的印象裡，古埃及的西北邊境正是與利比亞接壤。塞提此舉的用意，一下子變得非常明確。此時她心中不由得產生了對塞提一世的幾分崇敬。

　　塞提此時微微地咳了一下，打斷了艾薇的思考，也打斷了大廳中眾人的種種議論。

　　「洛妮塔，你可以下去休息了。」

　　「是。」洛妮塔公主帶著人馬下去了。

　　「傳，西曼之女，卡蜜羅塔。」

　　西曼？是誰。看看前面列座的大臣裡面，一個顫顫巍巍的老頭子帶著自豪的微笑向周圍人點著頭。好像是見過他，艾薇心中不由想起之前他對自己隱隱的敵意。那份敵意，於她看來真是莫名其妙，或許是不想自己有朝一日與他的女兒爭搶比非圖吧……不管怎樣，若不是重臣元老，也不可能把女兒嫁到皇室，恭喜了。艾薇心裡想著，卡蜜羅塔就帶著一隊女官上了殿來。

　　雖然西曼老得快入土了，他的小女兒卡蜜羅塔長得倒是十分美麗動人。而艾薇心中卻不由得閃過一絲不快，看來這個就是塞提口中「送給吾兒的禮物」吧……確實很漂亮呢。

　　「西曼。」塞提一世喚道，西曼連忙上前幾步，行了一個大禮。「你是我的重臣，你的二女兒也是吾的寵妃之一，現在念在你的忠心，特納你之女卡蜜羅塔為十皇子的第一王子妃。以後你要繼續輔佐吾之皇子，讓吾之埃及繼續強盛。」

　　西曼感動地幾乎站不穩，慌忙拜倒在地。「謝謝王上，謝謝王上啊！」卡蜜羅塔也拜倒在地，連聲稱謝。

　　呼，不是要嫁給比非圖啊。

　　艾薇小小鬆了一口氣，接著又撇撇嘴。嫁給一個未來不會繼承王位的皇子真的需要這樣感激涕零嗎？大女兒嫁給了國王，小女兒卻嫁給國王的兒子，以她的眼光來看，這簡直是亂倫，是一種悲劇！她抬頭起來看看比非圖，俊美的臉上不帶有半分表情，看來是習以為常了。有一天，他成了國王，為了種種政治目的，他也會以婚姻作為一種手段，鞏固自己的政權基礎，擴大自己的勢力範圍。身為一個古代人，他會將這一切當作理所當然，而作為一個現在人，她……

　　想到這裡，心裡好像打翻了五味瓶一樣不是滋味。前幾日他認真地想她做他妃子的一幕宛若就在眼前。那樣專注的表情，是否有一天也會為別人顯露呢？艾薇晃了晃頭，不願找到一個理由來解釋這個令她呼吸困難的悸動。她怔怔地盯著比非圖，久久沒有移開視線。

　　突然，比非圖好像察覺了什麼，猛地轉頭看向了這裡，那一瞬兩人對上了視線，比非圖犀利的雙眼就好像一陣閃電打進了艾薇的腦中，她慌亂地把頭低下，假裝整理衣物，生怕被認出來。

　　「吾兒，怎麼了？」

　　聽到塞提的呼喚，比非圖將視線從大廳一角的侍從中間收回來。剛才那一剎，好像看到了奈菲爾塔利……他晃晃頭，難道自己是中邪了，奈菲爾塔利是不可能出現在這裡的，更不可能出現在各國使者的侍從群中啊。

　　「沒有事，父王。抱歉讓您分心了。」開始想奈菲爾塔利了，與其在這裡看父王給眾皇子指配皇子妃，不如回去抱一抱奈菲爾塔利，不知道那個小傢伙，現在又在想什麼鬼主意。想到這裡，比非圖嘴邊不由得勾起了一絲溫柔的笑容。「父王，我這兩日為了籌辦慶典，很是有些勞累，懇請您能賜我早點回房休息。」

　　塞提笑著，「吾知你感覺無聊了，放心，接下來父王一定不會讓你失望，賜予你的禮物你必然會滿意的。來人啊！帶馬特浩倪潔茹上來。