世間吾與汝 第十三章 各有肚腸

　天熙帝的病，實耶虛耶？

　不管虛實，他此時將自己從風頭浪尖上退下，親炎妃，遠皇后，使一些本就高漲的氣焰更是如風助勢，使其站在顯目之處，替他向人發難，挑起鷸蚌相爭，成則漁翁得利，敗亦於己無損。這漁翁，不止是天子，還有天子中意的太子……大度雍容的皇后尚為此發一回宮怨，殊不知，遠她，正是為護她……

　此時，伴隨這雜念轉在腦裡的，還有雲陽公主的話：

　「這麼多年，我一直在找一個人，但始找不到。駙馬是我終生的依靠，也是個良人，但他太正直，他不會是那個人，那個能助我給母后復仇的人。」

　「……公主認為誰是？」

　「我聽項漠說過，你一心遊戲江湖，對侯門向來敬而遠之。這樣的你能嫁進王府，定然不是為了愛情。不瞞你說，我曾查過令姊的死因，並掌握了幾分端倪……」

　「因這樣，你認為我是？我就要助你？」

　「我也會助你。」

　「助我？」

　「我身後，有外公的力量，但還不夠，我需要一個夠聰明夠強悍的人帶我前行，我幾次試探你，就是為了確定你是不是那個人……」

　許多原本沉在水面下恍似無聲的靜石，怎會在旦夕之間，就半浮水面做亂礁了呢？

　但可愛的小弟方才向她發了話，若她感覺現在的生活還好，便這樣過下去也好，她的小弟，想讓她幸福呢。

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　「咱們的太子哥哥不像是這等沉不住氣的人嘛。」五皇子顯然心情超好，美眸慵懶淺眯，如一隻飽足大貓般斜偎在黃梨木圈椅之上，姿態閒適得令六皇子有扁人的衝動。

　「如果不是你這個人專權跋扈，又何必還要勞動人家善良的太子哥哥費心挑撥二皇兄？以本王之見，你還是緊著自動自發，將你手裡讓人惦記的東西給人家交出去罷。」

　「你認為，太子如此外露，給人以急不可待之相，是為激發二皇子的出頭之心？」雖然罵老六笨蛋自小便罵得順口上舌，但不能否認，「笨蛋」有時，不容你不刮目相看。

　傅澈扁嘴：「太子只說了一句話，二皇兄已經著手為你尋找分擔人選了。」

　如此急不可待？傅津噙笑，釉蜜肌膚在日陽下，閃出魅人之澤。「三哥，您怎麼說？」

　「墨兒回來了。」一直目投窗外的傅洌鳳眸驟亮。

　「……嗯？」

　推案站起，「你們請便。」逕自出門，迎向他邁過小小拱橋的嬌妻。

　「三哥何意？」六皇子該犯笨時，絕不含糊。

　傅津支頜，聳肩道：「意思就是說，我們可以想怎麼做就怎麼做，不必顧忌。」

　「嗯？」可以這樣理解麼？

太子書房議事之後，二皇子正如向太子請纓所云，積極尋找為廣仁王「分擔」的適宜人選。

　「二哥，小弟不行麼？」四皇子禮親王傅源不平問道。

　「四弟，這個時候，你我都不要湊上前去。」

　「二哥，您是說……」

　「太子設了套，咱們一定要鑽麼？他自己不敢硬碰老五那個吃人不眨眼的惡魔，卻誘使咱們先打頭陣，算盤是夠響，也要看咱們買不買帳才行。」

　「那您在彤筆閣還主動請纓？」

　「既然他認為咱們一定會中計，咱們就中給他看，這不是很好麼？」

　「可是，這人選……」

　「戶部侍郎郎兆鮮。」

　「太子的舅舅？」

　「不可以麼？」

　「哈哈……這可真是個上好的人選呢，哈哈哈……」

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　兆鮮在戶部侍郎位子上一任五年，對外所現，是樂天知命，無尤無怨，泱泱天朝第一國舅風範……實則呢？

　怎可能？！

　姐姐乃幾十年屹立不搖的中宮正位，外甥是弱冠未滿即掌儲君之位的太子，光環如此顯赫，理該是理所當然的位極人臣，結果咧？

　熬了十幾年，到正二品侍郎，竟然就此卻步了，抬頭時從一品的尚書，更上，還有正一品的左右二相壓著，這……教人情何以堪？

　「二皇子要舉薦下官任兵部尚書？」

　「舅舅，這哪裡是甥兒的舉薦？論資論歷論才幹，舅舅早該升到那位子上。」

　「話是如此沒錯，但皇后……」

　「母后的中正不阿固然是天朝之福，但尚有個舉賢不避親的說法不是？」

　「可是五皇子……」

　「太子屬意舅舅，還有誰攔得住呢？」

　「……」也對。

　「不過，畢竟是一品大員任職，茲事體大，太子也不能一口決斷，舅舅不妨聯絡幾位朝中同儕聯名舉薦，甥兒從旁鼎力協助，讓太子也好做人……」

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　「兆鮮瘋了麼？」月華宮，文定後鳳顏大怒，「涵兒，把你舅舅叫來！」

　太子搖首，「不必了，老五已經同意了。」

　皇后怒顏暫緩，微怔道：「他肯讓你舅舅做兵部尚書？」

　「兵部尚書一銜空缺已久，想他也沒有什麼藉口力拒。」

　「但這不是津兒的個性。」皇后細忖，還是不能放心，「正是這職銜空缺了恁多日子，始終是由幾個侍郎把持兵部，無人進得去，現在津兒竟能同意你舅舅上任，這絕不尋常……」

　「有舅舅進去也好。」太子蹙眉，「忠親王此舉，無疑是欲想看廣仁王如何反擊，廣仁王若當真傷了舅舅，兒臣袖手，會落個無能名聲；參手，正中其下懷。時下，老五允了，兒皇弟也便失算了，舅舅進了兵部，未必不是好事。」

　「可是，你舅舅……」

　「母后放心，老五既能將兵部尚書的位子交出來，在明面上便不會對舅舅如何。至於暗地，舅舅吃些苦頭也好。而且，不管實職空職，由舅舅在那裡，總好過咱們一個人都插不進去好。」

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　傅澈回得廣義王府，瞪著自家寢樓小院裡，在陽光下伸展四肢的某人。

　「五哥，如果小弟沒有記錯，您此刻應該身在江南了？」

　「笨蛋的記性向來很好，五皇子的確身在江南。」

　「五哥，我記得分身有術的人，不是閣下？」

　「笨蛋，本事是人學的，事是人為的，有這工夫懷疑，還不快找幾個替死鬼出來。」

　「已經找到了。」

　「這麼快？」

　「對人家個小弟節省力氣。原本小弟是打算不乾淨的讓他更不乾淨，乾淨的給他抹點黑，結果小弟一筆黑也不需抹，個個都不乾淨。」

　「我懷疑。」

　「五哥懷疑什麼？」

　「老傢伙的罪名不難，淮水治理所盤剝的足夠抄幾個人的家了。而舉奏中人那幾位今年新科初及第的狀元探花榜眼，六王爺如何發落？」

　「五哥，十年寒窗不易，新人初進官場更不易，小弟適時適時對新人進行了寒窗外的現實教育，使他們切身領略官場之黑暗，生命之無常……」

　「你的廢話可以再多一點，你的天香樓我沒有興趣，你這寢樓也該翻新了罷？」

　「……新任江南織造未經查實，人云亦云，深負天恩浩蕩，聖人教誨，褫去功名，發回原籍，重溫十年苦讀歲月，十年後再赴大考為國效力。新任林州刺史急功近利，為虛積政績，不辨青紅，一味附和，罰閉門自省五年，五年後視省情定奪棄取……」

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　「混賬東西！」傅涵揮袖，案上累疊奏摺悉撲落，噼啪砸落五個正匍跪在地的人頭上。

　匍跪者臉已與暖香木的地板零距相隔：「太子殿下恕罪。」

　素來和藹端重，觀之可親的太子，怒不可遏：「你們一個個，太讓本王失望！本王是何等倚重你們，你們不知恩也便罷了，竟來拖本王的後腿！淮水治理，乃皇上心頭大事，事關我天昱萬年大計，你們竟也把腦筋動到這上面，六百萬兩銀子，吃到你們肚子五百萬兩，哈，一人一百萬兩，倒是不偏不倚是不是？你們、你們、你們也敢！」

　「太子殿下恕罪——」

　「恕罪，天朝律例，為官者，貪污萬兩以上即斬，這一百萬兩，足夠斬你們一百次！」

　「太子殿下……」書房內，哀告聲此起彼伏。

　「大哥，這些奴才們可惡，但也跟了咱們那麼多年了……」七皇子傅湛湊言。

　八皇子傅泓到：「這些奴才們如今讓人抓了把柄，要想託身，只得找替死鬼了。你們做這事時，可有得力的屬下知情？」

　跪地五人哀聲暫止，在明了主子提示之後，叩謝聲又大起：「謝太子，謝兩位王爺……」

　傅涵怒目瞪視：「本王是念在你們也算忠心的份上，饒過你們這一次，今後若再被利慾熏心，做負國負君負民之事，本王定不輕饒！」

　「臣等知罪，臣等謝太子宏恩！」

　「先別忙著謝。」廣信王寒聲，「若自己的手段不高明，仍讓人抓住尾巴脫不了身，那也能自求多福，明白麼？」

　「臣等明白，臣等定會周詳安排，臣等縱萬死也不會連累主子……」五個跪了幾個時辰的倒霉鬼，顫顫巍巍，抖抖瑟瑟退出。

　傅湛擰眉斜目，「大哥，您讓我們替這幾個笨瓜求情，為了什麼？萬一老五從他們嘴裡逼出什麼，在父皇跟前……」

十日後

　江南萬民書送抵京城太子案頭。

　就此，彤筆閣書房內，太子速集諸皇子臨會，並將蒞會人員範圍擴大，增了左右兩相、六部尚書、都察院御史九人。

　左相杜昌晉，為二皇子正妃杜蔚之父。右相嚴冉，為養大了二皇子、又生了四皇子的炎妃之兄。

　現六部中，除新官上任的兵部尚書兆鮮為太子舅父，其餘人等皆是科試進仕。目前觀去，吏部尚書南書遠似有向五皇子傾斜之意，余刑、禮、戶、工四部領頭者，狀似都未尋恃靠。

　至於都察院御史韓昌，那更是個剛正不阿的人物，朝堂皆知，韓御史當下，一雙利眼盯著的，正是惡名昭彰的五皇子傅津。先前，兩人幾番鬥法，韓御史人證、物證俱全的劾訟，每到最後，都以人證反供、物證不再作結。令人稱奇得是，氣量絕對稱不上寬宏的五皇子，竟也沒有任何挾私抱負的暗廂動作，任韓大人愈挫愈勇，屢敗屢戰，降魔之心不死。有好事人曾就此問到韓昌面前「廣仁王為何對韓大人你手下留情」，韓大人方正臉一板「邪不勝正，本官正氣凜然，妖魔皆畏」，使問者頓生納罕：這位天真書生，如何四肢健全的活到現在？

　「諸位大人，此乃本王今日辰時才收不久的江南萬民書。」

　太子示意，宮監將萬民書轉至坐在首位二皇子傅潛手內，二皇子匆匆覽畢，又至傅洌處，依次下傳。

　傳至坐在最末位的韓御史手內時，太子發問諸人觀感，兵部尚書兆鮮啟口欲言，八皇子忽發急咳，待咳止，正聞太子道：「韓大人，你的看法……」

　「稟太子，臣不似諸位皇子和大人般有速閱之能，臣還在看。」

　有人憋不住一絲壓笑：這位韓御史，入朝多年，仍是這個耿直脾氣呀。

　「南大人？」好性的太子也不著惱，點了旁人就是。

　被點到頭上的吏部尚書南書遠開言：「以臣之見，能讓萬民以此形式直達天聽，必然是忍無可忍了，這等的奸商奸吏，豈能容他橫行？」

　傅湛乜來：「吏部每年對各地方官員封疆大吏都有考核評估，像這等貪贓枉法之徒卻遲遲未覺，南大人，你不覺得你難辭其咎麼？」

　「這……」南書遠赧然結舌。

　「南大人失職之責，不在今天的討論範圍罷，七皇弟。」傅澈笑眸眯眯，「太子哥哥今日議題乃萬言書呢。」

　太子傅涵頷首：「廣義王說得在理，今日急召各位前來，在在皆因這萬言書事關民生民聲，輕忽不得。廣智王，莫跑了題。」

　受了太子責點，傅湛不爽，暗給始作俑的六皇子一瞪，卻正遇到對方眯目探舌的鬼臉相迎，猝不及防的當下，一口氣噎在嗓口，好玄就給背過氣去。

　「廣義王，你既然開口了，不妨說說你的觀感。」

　傅澈已然滿副清純無辜：「太子哥哥不是派了欽差去江南實地探查去了麼？直待欽差回來……」

　「欽差？」又是七皇子，「六皇兄，您眼睛沒瞅清楚麼？這萬言書，也有那位欽差大人呢。」

　「是麼？」六皇子拿食指撓撓鼻頭，嘿嘿陪上一笑，「對不住，小弟怕下面的大人著急，沒看完就給遞了出去，嘿嘿……」

　「我說老六還如此無事一身輕的模樣呢，敢情是不知老五也在冊子上被萬民給告了。」四皇子傅源要笑不笑，「韓大人，快把萬民書再給廣義王瞧瞧，讓咱們六皇子腦袋清醒清醒……」

　「稟王爺，臣還沒有看完。」韓昌方正臉孔微抬，直憨聲答道。

　這……這個迂腐的八股書生！四皇子眉際生惱，又不好在諸人面前發作，額際抽了抽，強忍了怒。

　「由小弟說給六皇兄聽罷。」八皇子傅泓樂意為兄解惑，「其上除了控訴江南官吏與碧門勾結盤剝鄉里之外，還有朝廷欽差到江南吼，鎮日留戀花街柳巷，接受百官宴請，不聽民聲，不查民怨……諸如等等。」

　傅澈搖頭驚嘆：「呵唷，瀆職瀆職，還真是天怒人怨，五哥好生了得，到江南不過十幾日，就有了這等的收成，令人嫉妒哪……」

　太子瞥他一眼，目光調向六部尚書，「幾位大人是如何看待這封萬民聯名書？」

　刑部王之問恭身，「民家百姓講的是『民不與官斗』，若不是被逼迫到極致，不會有萬人聯名控官之舉。」

　工部農歸田援聲同儕：「王大人所言甚是。此萬民書雖僅有幾萬餘眾署名，但代表江南百萬百姓心聲，當小心應對。」

　「萬民聯名，茲事體大，誰能不知？各位大人的話，大而空了。」二皇子傅潛鎖眉沉顏，「現在要議的，是如何肅清積重難返的江南官場，如何剷除根深蒂固的不良奸商，而非盡在盡人共知的事上費舌磨牙！」

　刑部、工部當即吶聲。

　「廣仁王作為欽差南下，目前人尚在江南，這聯名的控訴書就到了京城。且不管事實真相如何，都該等廣仁王自江南返京後再作定奪。」言者，乃左相杜昌晉。

　傅潛眉間因這話微不察的一掀，眼際有一線陰鬱擦過。

　「廣仁王向來不拘小節，單是個人的行事作風也便罷了，但如今牽扯到欽差使責，民之福祉，便由不得人不起警心，若因之惹來百姓怨聲載道，壞我天朝盛世威名，誰擔待得起？」右相嚴冉義正辭嚴。

　「以嚴大人之見，該當如何？」傅澈虛心求救。

　「此事不益拖延，須快刀斬亂麻！」

　「哦？」傅澈大眼睛眨巴眨巴，好不天真無邪，「嚴大人所云快刀，是想斬在誰的頭上呢？」

　「自是惹起萬民聯控的違法亂紀、貪贓枉法之輩！」

　「比如，本王的五哥？」

　「那是自……」