毛茸茸們，在淘寶面前顫抖吧！

在塔克拉弟弟塔多被捆起來丟到一邊之後，人類移民這一方派出的兩位勇士也敗在狼人騎士手下。

依那位銀發騎士所言，人類只要從他們手中勝出三場，就可以免於被奴役的命運，但在單獨較量中失敗的勇士還是要淪為對方的奴隸，看著在對面連爬都爬不起來的自己人，最初兩場勝利帶來的喜悅氣氛已經在人類移民中冷卻了下來。

輸掉的人當中有一位是遺族，也憑藉了手中的武器鋒利，卻被對手近身突進，不用劍而是一拳打在胸前，在外圍的人甚至在那一刻聽到了　嚓的斷裂聲。上前確認斷掉的骨頭並未扎進身體內部之後，南山族長退回人群，黎洪首領走上前去。

相對於對面那些目測年齡都在20左右的年輕騎士，年齡實際37歲的黎洪首領無論在體力還是精力上都不佔優勢。這個眼神精明的男人拿著一把開山刀走到場中，刀體厚重，刀鋒雪亮，在已經濃重非常的暮色中，他就像那些在山峰頂端歷經寒暑的巨大岩石，沉默而剛硬。

即使沒有隊長的吩咐，作為他對手的狼人騎士也絕不敢怠慢這樣的對手。

刀劍相交，切出火花，狼人騎士的大劍被黎洪首領以巧妙的手法盪開，勢盡未轉之時，黎洪首領忽然抬腿，一腳踢在他的下巴上，伴著一聲慘叫，狼人騎士被迫仰頭，黎洪首領一個旋身，開山刀厚重的刀背重重敲到騎士的胸口，令人齒寒的　嚓斷裂聲再度響起。

第六戰結束後，兩邊都沉默了下來。

人類已經達到了三勝的標準，交換比一比一。這個結果可以說是最好的，但從越發緊繃的氣氛來看，雙方顯然都不太滿意。

夜風越來越冷。夕陽已經沉入底端，起伏不平的地平線漸漸切入橘紅色的完美球體，光線也越發黯淡。狼人那邊沉默不語，人類這邊也陷入疲憊的安靜，只偶爾傳出大人或者孩子的噴嚏聲。雲深看了一眼手錶，時針已經指向5點。

「還要比下去嗎？」南山族長開口問道。

對面的伯斯騎士一時沒有回答，他身邊的同伴不耐地開口，「那是當然！難道你們以為……嗚！」被百夫長反手掐住下巴往上一推，這位魯莽的狼人咬到了自己的舌頭，不得不將發言權還給他的隊長。

「你們呢？」伯斯反問。

再打下去，人類這邊即使繼續贏下去，也不會有更多的好處，幾個長毛的大個子奴隸在人群中已經顯得格格不入，若是輸掉，也不過是平白贈送精壯人口到獸族的牲口欄中。南山族長和黎洪首領交換了一下目光，然後對銀發的騎士說道，「沒必要了。」停頓一下，黎洪首領接著說道，「我們交換奴隸吧。」

白色的耳朵搖動一下，伯斯騎士看了他們一眼，然後默認了這個條件。

比試結束之後，這裡的土地就交給人類處理了。雖然作為真正的主人，伯斯一行完全可以夜宿此地，不過雙方對此都很不願意。

「你們是值得尊重的人類。只要日後沒有越界行為，撒謝爾部落也不會輕易觸犯你們的利益。」離開之前，銀發的騎士對人類的首領說道，「這片地區的冬季雖然比白骨之爪那邊來得晚一些，卻一樣嚴酷，撒謝爾的糧食和牲畜也不足，很難給你們提供援助。薩德原地有不少動物，在冬季真正來到之前，你們儘量儲備食物吧。」

在比試和換俘結束之後，銀發騎士的態度緩和了下來，而他的提醒並非毫無益處，因此人類這邊也作出了回應。

「獸人是慷慨的民族，我們非常感謝你們租借給我們的土地，雖然過冬的事，在天命也在人力。」黎洪首領說道。

「我們也是如此。」伯斯點點頭，「到了春天我們就都好過了，到時候我希望能向你們父子討教一下，那種奇妙的體術非常有用。」

「……」黎洪首領默然。

「到時候我應該已經是千夫長了，也將擁有自己的領地。我會帶著禮物過來。」伯斯說，對這位年輕的百夫長來說，這種類似預付金一樣的承諾可是非常少有，抖動了一下耳朵，他轉頭看向等待著他的同伴們，「那麼——」

「請稍等。」南山族長忽然開口。準備出發的騎士回過頭，看著他從身後人的手中接過兩個精美的匣子。

「有一位術師一路庇護著我們。」南山族長說，「雖然他認為現在還不是露面的時機，不過他很期待和你們合作的將來。為此他特地準備了禮物，請你帶給撒謝爾部落強大而睿智的首領們。」

伯斯微微皺眉，「……雖然我還不知道部落的首領會如何反應，但是你們知道，我們並不太歡迎力量天賦者來到我們的土地上。」

「術師來自遠東……」黎洪首領說，「他無法適應派係爭鬥，因此遠離故鄉，在大陸各地旅行。只是在這個冬季，他將在我們的部族中棲息而已。黑石與青金將發生戰爭，他卻選擇來幫助我們。」

伯斯不能苟同地看著這個年長的男人，「我可不知道世上還有這種人存在。」

黎洪首領微微笑起來，「他是怎樣的人，當你見到的時候就會明白了。先來看看禮物吧。」

伯斯猶豫了一下，默許了對方從兩個匣子裡把「禮物」分別拿出來，果不其然，出現在眼前的小玩意和那個隱匿在不知何處的術師給人的感覺一樣，相當古怪。

「這並不是裝飾品。」黎洪首領對騎士解說道，因為他們這邊的拖延，原本已經騎上狼背的其他狼人也圍了上來，「對需要在外奔波的人來說，這些完全不需要特別力量就能使用的工具尤其有用。」

「這是銀？」一個狼人問道。伯斯伸手從匣子裡拿出另一根鎂棒，仔細查看著這種銀色的標準圓柱體金屬，對他的同伴說道，「不是銀，它很輕。」

「銀是不會燃燒的。」黎洪首領說道，為了示範使用方法，他的腳下已經堆起了一堆雜草，小心地刮下一些粉末到草堆上，黎洪首領用刀片迅速地在棒體上一刮而下，　啪的銀星連串閃過，秋日的乾草隨即被引燃，火苗升了起來，在夜風中搖曳著。

「它比火石純粹得多。非常小，易於攜帶，即使在水面也能一樣燃燒——只要使用得當。」黎洪首領站起身來，對瞪大眼楮盯著他這些舉動的狼人騎士說道，「還有非常出眾的一點，就是雖然如此縴細，但它至少能重複使用五千次甚至以上。」

「5000是多少隻羊？」一位狼人騎士低聲問他的同伴，得到了一個同樣茫然的表情。

「此外，還有這一件。」黎洪首領拿出另一件禮物，把手指伸進兩側的扣環裡，將中間的鋼絲繃直，「除了金屬，它能夠非常快速地鋸斷任何東西。即使是力量最弱小的孩子或者女性都能夠使用。」

一位黑髮的少女非常猶豫地走了過來，在這些外表嚇人的騎士的目光下，飛快地用那根縴細的鋼絲割斷了一根骨棒，然後帶著快要哭出來的表情飛快地躲了回去。

「你們可以自己試一試。」結束了推銷的黎洪首領將手上的鏈鋸和鎂棒遞到狼人的面前，伯斯接過了鎂棒，另一個狼人拿了鏈鋸。雖然他們的手指對拿這些小東西的表現並不靈活，但效果並未因此打什麼折扣，火星一樣點燃了草堆，甚至因為鎂粉刮得太多，火星還差點把伯斯手上的毛髮也點著。拿鏈鋸的狼人鋸掉了自己的指甲，看得出來他有點後悔，卻又非常興奮，為了從他手上爭取這個新奇玩意的使用權，狼人們不顧隊長警告的眼神推搡了起來。

「這確實很好。」伯斯低聲說道，然後抬起頭來盯著黎洪首領，「那位不露面的術師還有多少這樣的東西？」

「這一點，需要你們去向他確認。」

那群凶悍的狼人終於走了，在他們遠離視線後，許多人不堪重負一般坐到了地面，乾枯的草叢發出紛雜的聲音，夾雜著他們安心的嘆息聲。此時星辰在深郁的天空中閃爍著，夜色已經完全籠罩下來，只在遙遠的天邊還留著一絲余色。風越來越冷了。

經過艱辛的旅途和許多凶險的考驗，這些移民終於到達了安全的土地，但困難總是解決一個又發生一個，相比將要渡過的寒冷夜晚，這些人的衣著和行李看起來都單薄得可憐。而在這個時候，無論尋找食物還是就地取材搭帳篷都已經來不及了。許多人不由自主地把目光投向了遺族聚集的地方，然後在一片嘈雜聲中，既驚訝又在預想之中地，發現不知何時在那裡出現了巨大的堆積物。

黃色的光柱再次亮了起來。因為這裡處於丘陵和大片樹林之間的過渡帶，風有點強，火把點著之後火焰非常不穩定，對怕火的帳篷尤其不利。

一手拿著說明書，雲深指導遺族人把第一個大帳篷搭了起來，這花了他們一個多小時，所幸成品看起來和效果圖沒有多大差別。雖然秋夜寒意深重，大部分人在結束之後還是折騰出了一身的汗。然後這些親手搭建的和旁觀學習的分成幾隊，照著雲深的安排，逐一把這些帳篷從大到小都搭建到坡地上。藉著微弱的星光和逐漸出現的月光，女性從各處割來乾枯的雜草，在帳篷裡鋪上了地墊。另一些沒擠到這份工作的人冒險進入樹林，蒐集了許多樹枝和木頭，用作過夜的燃料。因為雖然有4個指揮帳篷加上40個班用帳篷，每個帳篷裡都儘量擠滿了人，但5000這個數字實在不小，還有相當一部分人不得不在外過夜。此前用於承托浮橋的充氣防潮墊和銀色的救生毯就用到了這些負責守衛的青壯年身上。

這些工作足足折騰到半夜才算完成。除了擔任守衛的值夜人，大部分人連感慨這種移動房屋的便利或者交談今日經歷的餘裕都沒有，幾乎是一躺下就進入了夢鄉——無論還有什麼麻煩要來，等到明天再說吧。

但還有些人不曾入眠。那頂小小的戶外帳篷終於回到了雲深這裡，在範天瀾把帳篷裡外收拾好之後，前者雖然早已現出疲色，卻還在用手電細細地觀察手上的一塊石頭。

「這是礦石？」

雲深抬起頭，對來到他身邊的青年微微一笑，「是鐵。」