153就算是龍也沒什麼大不了的

水藍色的屏障像輕薄的泡沫一樣破滅了。

在屏障消失的那一刻，在中央帝國西部的群山間，正拿著水袋回到停落在草坡上的飛行船下的灰衣青年停下了腳步，抬手從胸前拉出系在黃金細鏈上的不規則黑色吊墜，這塊在夕陽下反射著金屬色澤的碎片不是飾品，而是龍鱗的碎片。

只屬於這個世界唯一的龍的龍鱗。

自他接受遠東君主的命令來到中洲西部，已經有近半年的時間，憑藉這艘代表了煉金術目前最高水平的飛行船，他已經經歷了不少國家和地區，卻一無所獲。這是預料之中的結果，他並不失望，也不急躁，亞斯塔羅斯陛下沒有給他時間的限制，出發之前，他的主人給了他這塊已經經過處理，能給予方向指示的龍鱗碎片。

三個月前，這塊碎鱗有過一次反應，方向直指中央帝國東南。

莫波格將龍鱗懸在眼前，看著這塊嗡嗡鳴動的黑色銳片靜止之後指示的方向。

仍然是向西。

灼熱的午後陽光從頭頂照下，像是什麼都不曾發生過，被氣浪擊倒的人從地上爬起來，紛紛跑向出事的中心。塔克拉跳下憑空低了足有半米的地面，在防護罩圈出的完美圓形內，近十立方米的土方消失無蹤，銀發男子面朝下倒在地上，雲深已經坐了起來，臉上身上都有血跡，范天瀾靠在他胸前，臉側入他的懷中看不清表情，背上一片鮮血淋漓。

塔克拉屈膝蹲到雲深身邊，看著雲深懷中那張在昏迷中都眉頭緊蹙的面孔，「……夠嚴重的，」這還是他第一次見到范天瀾失去意識的臉，「到底發生了什麼事？」

雲深搖了搖頭，看著范天瀾背後的傷勢，他低聲說：「叫藥師和擔架過來，他這樣不能動。」

「你呢？」塔克拉看向他，「有沒有受傷？」

「我沒事。」雲深說，又一個影子落到他身上，他抬起頭，是與那名銀發男子一同前來的黑髮青年。

「我來自神光森林的森族，姓李，名雲策，術師閣下。」這名青年說著也半跪下來，「我帶了藥，請您讓我為他處理一下。」

雲深看著他，正準備起身的塔克拉也側過臉打量著他，雖然是同樣的黑髮黑瞳，但被那雙黑得像冬夜星空的眼睛注視著，這名在離開森林之後就重新冠上的姓氏的俊朗青年神色也有些窘迫起來。

「你是神光森林中的遺族人？」雲深開口道。

「是的，閣下。」

「和你們同來的人，是什麼身份。」

對面這位看起來年輕得有些過分的黑髮術師語氣中沒有徵詢的意思，他在用一種很平靜的態度命令他。李雲策遲疑了一下，轉頭看了旁邊一眼，精靈路德維斯已經把同樣失去意識的墨拉維亞扶了起來，由於墨拉維亞剛才涉嫌襲擊術師，剛才和范天瀾一同歸來的預備隊隊員已經圍住了他們。

「現在不能說，就等能說的時候再來。」雲深淡淡地說，之後就不再理會他。

塔克拉找來一名預備隊隊員讓他去醫務室傳話，自己仍然留在雲深身邊，雲深拿著龍牙匕首劃開范天瀾背後的衣物，揭掉被血貼在傷口上的布條，用牙咬開木塞，將白蓉花研磨而成的止血粉灑在傷口上。這種來自精靈餽贈的藥品效果顯著，范天瀾背後的傷口很快停止了流血，雖然那些遍佈在他縱橫錯亂的傷口看起來仍舊怵目。

醫務室的藥師和實習護士們不久之後就帶著擔架趕了過來，在這次意外狀況中，除了被氣浪衝倒時眾人受到的擦傷，和附近操場上有孩子被倒下的體育設施砸中，只有范天瀾一人受了重傷。所幸的是術師沒有受到什麼傷害，他身上的血跡都不是他的，手腕上那個曾應冰山修摩爾所求切開，如今再次綻裂的傷口也已經只剩下一根細細的紅線。、

在查看范天瀾的傷勢時，藥師正明被雲深叫過去低聲說了幾句話，雖然意外於術師的囑咐，他還是小心護送著范天瀾回去了。雲深一手搭在另一手的手腕上，看著他們離開自己的視線，然後才轉身面對帶來了一次令人印象深刻的會面的客人。

「我想這種場合是不太適合用來會面的。」雲深說。

扶著墨拉維亞的精靈看了周圍一眼，苦笑了一下，「確實如此，術師閣下，雖然這並非我等所願。」

「現實總難如人所願，」雲深說，「我們換個地方。」

在正在按部就班建設的各項基礎設施完工之前，能夠用於會見客人的如今只有雲深的專用的書房。精靈和李雲策在踏入之時不免吃了一驚，因為在這個採光良好的寬大房間內，書架直達天花板，上面密密麻麻排列的書籍看起來實在不像個人能夠擁有的藏量。

墨拉維亞沒有受到什麼特殊待遇，不過為了預防更多意外發生，他被安置到了別的地方。術師去更衣了，然後一名外表有些文弱的黑髮青年給他們端來了茶水，他的衣著和氣質都不像僕人，放下茶水之後，他的目光還在李雲策身上停留了一會。

「你叫李雲策？」他問，然後又用遺族的語言重複了一次，「『李雲策』？」

李雲策看了看他，「……我是。」

「我是守族現任的祭師郁金。」那名青年說。

李雲策站了起來，守族的祭師是他本來要找尋的對象之一，沒想到在這裡被對方首先認了出來，雖然這名祭師的年齡也有些超出他的預料。

「我聽師長說過，李雲中前輩要在留下之時，就決定將雲字輩在子孫身上傳下去，直到他們回到夫人的埋骨之地。」郁金說，「你是他的……？」

「雲中是我爺爺的名字。」李雲策輕聲說，「我把他和父親都帶回來了。」

郁金一時沒有說話，故人終於歸來，他們卻已背井離鄉。而對他們這個命途多舛的民族來說，真正的故鄉更是不知何時才能回去。正在相對沉默間，門口傳來一聲輕響，此地的主人踏入了他的領域。

「久等了。」雲深說。

郁金收起茶盤退了出去，對這位外表俊秀，氣度從容又難以捉摸的年輕術師，在兩人的初次接觸之後，李雲策對他就有點不知該如何應對了。他日後是要留在這裡的，而「術師」主宰著這裡的一切。

「請坐。」雲深對他說。

目前身份定位還是來客的李雲策只有坐下，雲深落座在他們對面，精靈看著他，先開口道：「術師閣下。」

「我此番前來，是協助名為墨拉維亞的那一位尋找他的生子。」

雲深拿起桌上的茶壺，為杯中依次灌入茶水，「在我這裡？」

「是的。」精靈說，「雖然發生了一些意外……」

「你說的那位客人外表還很年輕，但他尋找的顯然不是一個常規意義上的孩子，那麼——」雲深放下茶壺，向他們示意，「他是什麼生物？」

這位術師非常敏銳。雖然那位龍主表現出來的力量完全非人，但這個世界上能變成人形的魔性生物數量極其稀少，也不是常人能接觸得到的，不過這位術師據說來自遠東，那位風暴君主就飼養著一頭雷鳥。精靈看著雲深的反應，慢慢說道：「龍。」

雲深的動作頓了一下，「哪個世界的龍？」他轉過頭問。

精靈沒想到他馬上就反應了過來，「……是裂隙的另一端。」

雲深一手支在扶手上，思忖了一會，然後他說道：「原來如此。」

結束這次會面之後，雲深去了醫務室，守在門口的藥師正明看到他就走上來，一臉欲言又止的表情。給范天瀾做身體檢查的時候，他總算知道了術師那些囑咐的真意，間隔時間如此漫長的脈搏，如果不是這位青年還有淺淺的呼吸，他差點就以為……

「他現在怎麼樣？」雲深一邊往裡走一邊問。

「沒傷到什麼筋骨，休養一段時間就好，」藥師正明說，「只是術師，怎麼他會……」

「他是有點不太一樣的地方，還算不上非常特殊。」雲深態度平靜地說。

藥師將這句話理解成了一切盡在術師掌握，實際雲深不過是認為以一個人來說不符常理的狀況，作為一頭龍就能解釋了。俯臥在病床上的范天瀾背後腿上的傷口都已經包紮妥當，雲深還記得最初相遇時他那令人驚訝的自癒能力，加上白蓉花的作用，也許不久之後這些繃帶就能拆下來。

只是看著那寬厚的背部和袒露在外的臂膀上強韌的肌理，這具明顯屬於一個成熟男性的身體和「幼龍」這種身份感覺上實在不太相配。雲深對龍這種過去只存在於幻想中的生物沒有什麼瞭解，何況是在這個世界也屬於不可及傳說的裂隙龍族，不過力量強大的生物似乎都擁有漫長的壽命，那位千里跋涉來尋找自己的孩子的龍族外表只是看起來二十後半的青年，實際年齡卻有已經七百歲了，天瀾作為人類的年紀換算過去，也許就跟嬰幼兒差不多？

正明藥師退出了房間，雲深在病床邊坐了下來。也許是被那個大落差的概念影響，他看著那張沉睡中的俊美面孔，眼神比平時更柔和。就長相來說，天瀾和那名銀發的龍族沒有多少共同點，雖然兩者的容貌同樣出色到令人過目難忘，但天瀾的長相更傾向於冷峻剛毅，氣勢也更銳利，而除此之外，他們有些地方其實頗為相似。

雲深伸手過去，輕輕拍了拍范天瀾的肩膀，「辛苦了，」他輕聲說，范天瀾束髮的皮繩斷了，剛硬黑亮的長發散亂下來，有一束落到了他的側臉上，雲深順手給他撥開，「好好休息……」

他的動作停頓了，因為手底下傳來的熱度有點不同尋常。

體型十分龐大的藍色水龍幾乎是以滑翔的姿態衝進了龍神宮，被他的翅膀擦到一點的綠色侍龍被帶得踉蹌了一下，不顧宮中他龍的眼光，這頭巨龍一路煙塵地往龍神宮深處奔去。

在寶座上緩緩轉動著手中權戒的薩爾夫倫抬起頭，看著氣勢驚人，幾乎是直撞進來的水色巨龍，侍立在他身旁的藍發女子啞然了一會，「哥哥，你……」

「薩爾夫倫！」水龍一邊向前走一邊化形，當他走到玉階下，已經變成了同是藍發的高大青年，他抬頭打量了現任龍帝一會，抬步走上了玉階，「你總算醒了，不過怎麼變成了這個樣子？你不是很少化形嗎？」

「有點原因。」薩爾夫倫說。

「什麼原因？」藍龍問。

薩爾夫倫沒有直接回答他，將目光放在藍龍的背後，他說：「有新的客人來了，費爾南德，你代我去迎接吧。」

「我才剛趕回來！」藍龍抱怨，「什麼客人？」

「高等人族的……」

「什麼！」藍龍一聽就豎起了眉毛。

「……德蘭德爾公爵。」薩爾夫倫把話說完，「他是有這個資格的。」

一身白色繡金長袍的公爵踏入了偏殿，雖然作為一位在叛亂之後仍然保有貴客身份的高等人族，事實證明他沒有在那場災難中做過不利於龍族的事，看向他的目光中仍然有許多不信任。

取下臉上的白色面具，公爵將它斂在身側，對寶座上的龍帝微一躬身，「薩爾夫倫陛下。」

薩爾夫倫也向他點頭示意，「多年不見，德爾德蘭公爵。」

「上次見面，已經是九十八年之前的事了，」公爵說，對他微微一笑，「如今再見，您還是一樣美得令人心折，陛下。」

「……」眾龍。