11正文 禍福

燭影跳動，將他的側影映在床頭羅帷，忽明忽暗。

我無奈地側了臉，不看他，也不敢再掙扎，任由他親手給我上藥。

此時已近深夜，羅帳低垂，明燭將盡，內室裡只有我與他單獨相對。這般境地下，我偏偏是這副衣衫不整的模樣，更與他肌膚相觸……縱然已有三年夫婦之名，我仍無法抑止此刻的緊張惶惑，手指暗自絞緊了被衾一角。

蕭綦一言不發，間或看我一眼，那似笑非笑的神色越發令我心下慌亂，耳後似火燒一般。

“下來走走。”他不由分說，將我從床上抱起來。

腳一沾地，頓覺全身綿軟無力，不得不攀住他手臂。

“你躺得太久了。”蕭綦笑笑， “既然內傷已好，平日可以略作走動，一味躺著倒是無益。”

我抬眸看他一眼，倒覺得新鮮詫異。自幼因為體弱，稍有風寒發熱，周圍人總是小心翼翼，一味叫我靜養，從沒有人像他這般隨意，倒是很對我的脾性。

他扶我到窗前，徑直推開長窗，夜風直灌進來，挾來泥土的清新味道，與淡淡的草木芬芳。

我縮了縮肩，雖覺得冷，仍貪婪地深吸一口氣，好久不曾吹到這樣清新的晚風。

肩上忽覺一暖，卻見蕭綦脫下自己的風氅，將我緊緊裹住。

我僵住，整個人陷入他臂彎，裹在厚厚的風氅下，被他身上獨特而強烈的男子氣息濃濃包圍。

我從來不知道，男子身上的氣息會是這樣的……無法分辨的味道，溫暖而充滿陽剛，讓我想起正午熾熱的陽光，想起馬革與鐵，想起萬裡風沙。

我記得哥哥和子澹的味道，哥哥偏好杜蘅，子澹獨愛木蘭。他們行止之間，總有一縷隱隱香氣。京中權貴之家，都存有遠自西域進獻的香料，都有美貌的稚齡婢女專司調香。連賀蘭箴那樣的異族男子，衣上也有熏香的氣息。

唯獨蕭綦沒有，在這個人身上，我看不到一絲一毫的綿軟，一切都是強悍、鋒銳而內斂的。

月白，風清，人寂。

我似乎聽得見自己心口怦怦急跳的聲音，竟有些許恍惚。

“我不冷。”我鼓足勇氣開口，想從他臂彎中掙脫，掙脫這一刻的慌亂心跳。

他低頭看我，目光深不見底。

“為何不問我這幾日去了哪裡？”他似笑非笑。

方才見他風塵僕僕的進來，一身甲胄，面有倦色，我已猜到他是遠行而歸。

這大概是他一連幾日都沒有來看我的原因。

可他若有心讓我知道，大可以提前知會，如今才來問我，算是一種試探麼?

我冷冷回眸，“王爺自然是忙於軍務，去向豈由我來過問。”

蕭綦牽了牽唇角，“我不喜歡口是心非的女人。”

“是麼。”我一笑，微微仰頭，任夜風吹在臉上，“我還以為，自視不凡的男人，大都喜歡口是心非的女子。”

他一怔，旋即揚聲大笑，爽朗笑聲回響在寂靜夜裡。

我亦莞爾，抬眸靜靜看他，心緒起伏莫名。

看著他下頜微微透出湛青的胡荏，越發覺得落拓灑然。

即便拋開權位名望，拋開加諸在他身上的耀目光芒，單論風儀氣度，他亦是極出色的男子。

所謂英雄美人，原來並非文人杜撰的風流。

假如沒有當年的賜婚，假如與他今日方始初見，假如不曾識得子澹……我們會不會一見傾心，成全了這段英雄美人的佳話？

然而世事弄人，這樁姻緣，從一開始就不圓滿。

眼下這番良辰美景，讓我捨不得打破，即便只得片刻旖旎，也是好的。

我緊閉雙唇，那些在心中兜轉了千百回的話，遲遲不能出口。

如果閉口不提從前，一切從此刻開始，我們又會怎樣？

夜風更涼了。

蕭綦走到窗邊，合上了長窗，背向我而立，似漫不經心道，“這兩日，我去了疆界上一處荒村。”

我在案幾旁坐下，心下略作思量，已明了幾分。

“是去見一個特殊的敵人？”我蹙眉看他。

蕭綦轉身，含笑看我，“何謂特殊的敵人？”

我低眸，不知該不該讓他知道我的思量，躊躇了片刻，終究還是緩緩開口，“有時候，敵人可以變成盟友，朋友也可能變成敵人。”

“不錯。”蕭綦頷首微笑，語帶贊賞，“此人確是我的敵人。”

他果真是去見了忽蘭，難怪數日不見蹤影，王府中人只知他在外巡視軍務，誰也不知他在何處。主帥私會敵酋，傳揚出去是通敵叛國的大罪，此番行蹤自然不能洩露半分。

我蹙眉道，“徐綬已死，賀蘭伏誅，一應罪證確鑿，為何還要走這一遭？”

他並不回答，眼底仍是莫測高深的笑意，隱含了幾許驚喜。

然而我實在不明白，就算那忽蘭王子手中另有重要罪證，他也只需一道密函，遣人傳達即可，何必冒了這等風險，親自去見那突厥王子。

或者說，他還另有計算？

“你猜對一半，卻猜錯了人。”蕭綦笑道，“這個特殊的敵人，並非忽蘭。”

我怔住，卻聽他淡淡道，“忽蘭此人，倒也驍勇善戰，在沙場上是個難得的對手。可惜悍勇有余，機略不足，論心機遠不是賀蘭箴的對手。”

燭光映照在蕭綦側臉，薄唇如削，隱隱有藐然笑意，“若非這蠢人送來的信報，誤傳了賀蘭箴布下的假像，延誤我布署的時機，你也不至落入賀蘭箴手裡。”

他冷哼，“日後與賀蘭箴交手，只怕他死狀甚慘。”

我驚得霍然站起，“你是說，賀蘭箴還活著？”

蕭綦側首看我，眼中鋒芒一掠而過，但笑不語。

“你去見了賀蘭箴！”我實在驚駭太過，那個人斷腕墜崖而未死，倒也罷了；真正令我震驚的是，蕭綦非但沒有派人追擊格殺，反而私下密見此人。

迎著他深不可測的目光，我只覺得全身泛起寒意。

“我不僅見了他，還遣心腹之人護送他回突厥，擊退忽蘭的追兵。”蕭綦的笑容冷若嚴霜，緩緩道，“此去全看他的造化，但願他能返回王城，不負我此番苦心。”

我低了頭，腦中靈光閃過，是了……前因後事貫通，萬千撲朔思緒，霍然明朗。

——他原本與忽蘭王子連手除掉賀蘭箴，更將計就計鏟除徐綬一黨；而今見賀蘭箴僥幸未死，而徐綬已除，他便改了主意，非但不殺賀蘭箴，反而助其回返突厥。以賀蘭箴的性子，勢必對忽蘭恨之入骨，王位之爭再添新仇，就此兩虎相爭，突厥必陷入大亂。

一時之間，我心神震動，恍惚又回到當年的朝陽門上，初見犒軍的那一幕。

當時只覺他威儀凜凜，氣魄蓋世，自那時起，豫章王蕭綦的名字，在我心中已是一個傳奇。

待得嫁了他，三年獨守，我只知自己嫁了一個心硬如鐵的英雄，除此對他一無所知。

此後寧朔重逢，生死驚魂，親眼目睹他喋血殺敵，方知那赫赫威名，盡是熱血染就。

及至此時，他就站在我面前，輕描淡寫說來，渾如夫妻間閒談。然而揮手之間，早已攪動風雲翻覆，設下這龐大深遠的棋局……只怕天朝邊疆、突厥王廷、兩國黎民，都已被置入這風雲棋局之中，不知有多少人的命運就此改變。

一個英雄，遠遠做不到這一切。

我恍然有大夢初醒之感。

此刻站在我面前的人，不再只是一個疆場上的英雄，而是翻手為雲，覆手為雨，握有生殺予奪之權的統兵藩王，是名將亦是權臣，甚而，在我心底隱隱浮出一種錯覺，似乎預見他將叱吒風雲，虎視天下。

這個突兀而現的念頭，令我心神俱震，心中激蕩難抑。

“英雄當如是……”我由衷感歎，幾欲為這番深謀遠略擊節大贊。

蕭綦笑而不語，緘默負手，只是深深看我，眼中不掩激賞之色。

半晌，他緩緩開口，“一個閨閣女子，竟有這番見識。”

向來聽慣溢美之辭，第一次聽到從他口中說出的贊賞之語，我竟暗暗喜悅。

然而，思及賀蘭箴的怨毒目光，我忍不住歎道，“那人恨你入骨，此去縱虎歸山，不知日後他又會想出什麼惡毒的法子來害你。”

蕭綦淡淡笑道，“雖說知己難逢，能得一個有能耐的對手，何嘗不是樂事。”

我一呆，旋即微笑頷首。

所謂當世名士，所見多矣，從沒有人讓我如何心折。從前，哥哥總說我心高氣傲，目中無人。然而他卻不知——並非我心氣高傲，只是未曾遇到胸襟氣度足以令我折服之人。

而今，我是遇到了。

正自低頭出神，蕭綦不知何時走到面前，伸手抬起我的臉。

“你怕賀蘭箴對我不利？”他噙了一絲笑意，目光卻灼灼迫人。

我陡然一窒，似被什麼烙燙在心頭，慌忙側頭避開他的手。

分明還是五月的天氣，卻莫名一陣發熱，只覺得房內窒悶異常。

“你，要喝茶麼？”

局促之下，我不知如何掩飾自己的慌亂，答非所問地回了這麼一句。

借著起身去取茶盞，背轉了身子，仍能感覺到他灼人目光。

我強自斂定心神，取了杯子，默默往杯中注茶。然而心中怦然跳動，竟讓我手腕微微發顫……這是怎麼了，有生以來，從不曾失態至此。

驀的，手上一緊。

我的手被他從身後握住，這才驚覺杯中茶水早已溢滿，我卻還茫然出神，徑直往杯中倒茶。

他笑了笑，也不說話，只接過我手中的茶壺，另取了一只杯子，重新倒茶。

我羞窘不已，他卻悠然將茶倒好，含笑遞了過來。

“還是我來侍候王妃為好。”他語聲低緩，笑意溫煦。

即便我再愚鈍，這男女情事，總是懂得的。

那一杯茶已遞到面前，穩穩端在他手裡，我卻沒有伸手去接。

我靜靜抬眸看他，想分辨出他眼底的情愫有幾分是真，幾分是假。

四目相對，一時沉靜無聲。

他目光深邃，那一點灼人的光亮卻黯了下去，“你還是不肯原諒？”

“原諒什麼？”我直視他的眼睛，竭力平淡地開口，“你有什麼，需要我原諒？”

原本以為，他若不肯解釋，我亦永遠不會問。

那個大婚之夜，是我一生難忘的恥辱。

燭影搖曳，映照在蕭綦臉上，將他的神色照得格外清楚。

他蹙眉，唇角緊抿做一線，似乎不知如何開口，半晌方歉然道，“當日事出緊急，我不得已……”

好一句不得已，時至今日，他仍用這拙劣的借口來敷衍。

我憤然抬眸，冷冷道，“就算冀州失守，急待你馳援平叛，也未必就急在那一時半刻。”

“冀州失守？”蕭綦霍然轉頭，眼底有錯愕之色掠過，似聽見了十分不可思議之事。

我怒極反笑，“怎麼，王爺已經不記得了？”

蕭綦沉默，面無表情，那錯愕之色也只一閃即逝，再無痕跡。

“左相……岳父大人只說冀州失守，沒有告訴過你別的？”他沉聲問道。

“王爺這話什麼意思？”我心頭一跳，定定看他。

他眉心緊鎖，目光深沉懾人，“那之後，左相一直都是這麼說？”

這一番話，連同他的神色，令我心底陣陣發寒。

我仰起頭，竭自鎮定地與他對視，“恕王儇愚昧，請王爺說明白些。”

房裡陡然陷入僵持的死寂。

我與他四目相對，誰也沒有開口，卻能感覺到他的凝重。

燭芯突然剝的一聲，爆出一點火星，陡然令我想起那個紅燭空燃的夜晚。

濃重的悲哀從深心裡湧上來，壓得我透不過氣。

蕭綦深深看我，眼裡神色莫測，“你真想聽我說個明白？”

“是。”我抿唇直視他。

他緩緩道，“很好，不論再艱難的事，總要自己承擔。”

我咬唇點了點頭。

他負手踱至窗下，背向我而立，緩緩道，“大婚之日，若沒有左相大人的手諭，我豈能調動王氏一手控制的京畿戍衛，連夜開城離京？”

我仿佛被人狠狠抽了一鞭，心口驟然抽緊。

“說下去。”我挺直脊背，定定望住眼前燭火。

他的語聲平緩，不辨喜怒，仿若在說一個旁人的故事——

“皇上不滿太子頑劣，外戚專權，早有易儲之心。而太子倚仗王氏之勢，若要易儲，則務必廢去外戚。這些年，皇後和你父親已把持了半壁朝政，惟有右相溫宗慎與皇族親黨，力拒外戚干政，暗中支持皇上易儲。兩派勢力，一直相峙不下，朝中門閥世家，紛紛陷入爭斗，無心邊關軍務，守土開疆盡仰賴我等寒族武人之力。及至我平定邊關，獨攬四十萬大軍之時，朝廷始知忌憚。右相溫宗慎力主削奪武人兵權，又恐動搖邊疆，不敢貿然動手。他卻不知，皇後與左相，已經另有計量。”

他頓住，我卻已明白他言下所指。

仿佛一桶冰雪從頭頂澆下，剎時寒徹——原來那時候，他們便已想到了聯姻之計。

難怪姑姑一直反對我與子澹的情事，難怪父親總是謝絕那些提親之人。其中不乏京中望族，甚至是與王氏齊名的侯門世家。那時母親曾笑歎，“只怕在你爹爹眼裡，除了皇子，誰也配不上他的掌上明珠。”

那時，我也是這樣想的。卻不知道，爹爹一早看中的東床快婿，並不是空有一個尊貴身份的子澹，即便子澹將來即位，父親也不會滿足於區區一個國丈之名。姑姑更不會容忍旁人奪去她兒子的皇位。

王氏需要擁有更大的勢力，除了朝堂與宮闈，更需要來自軍中的支持。

從一開始，他們就已經看中了蕭綦，而蕭綦也看中了王氏。

我竟然想笑，一面笑，一面望向蕭綦，“讓皇上賜婚，是你的主意，還是皇後的授意？”

“是我。”蕭綦轉身，迎著我質疑的目光，眼中歉意深深，“我曾奉懿旨，密見皇後與左相……”

他不必說完，我已然懂得。

我微笑，只能微笑，除此再沒有什麼可以支撐僅存的驕傲。

“那麼大婚當日，又是怎樣？”我緩緩開口，一字字說來，竭力不讓聲音發抖。

蕭綦蹙眉看我，隱有負疚不忍之色，目光久久流連在我臉上。

我仰頭，執拗地望定他，等他說下去。

“我以平定南疆之功，御前求娶王氏之女，得皇後親口允諾，皇上無奈，當廷賜婚。右相一黨就此坐立不安，遂與皇上密謀，欲趁我回京成婚之際，密調長寧候趕赴寧朔，執皇上密旨，接掌軍中大權。待我行完大婚，聖旨即刻降下，任我為太傅，名義上晉為三公之列，實則將我架空兵權，留困京城。此事有皇上為援，行動隱秘迅捷，待我與左相知悉端睨，已經是大婚當日。我們當機立斷，借冀州失守之機，調遣禁軍，連夜開城離京。恰逢突厥北犯，天意助我，長寧候守城不力，被我以軍法問斬。至此力挽巨瀾，令皇上削權之計落空。此後我以突厥擾境為由，固守寧朔，三年不歸，與左相內外相應，令皇上莫可奈何。”

蕭綦這一番話，語速極快，只揀緊要經過道來，似乎不忍一一詳述。

我一時有些恍惚，怔怔抬眸，“一切因由，便是如此？”

“是。”他深深看我，滿目憐惜愧疚，卻只答了這一個字。

我低頭回想他的每一句話，想找出一個漏洞來反駁他，證明這一切都是假話。

可是沒有用，非但找不到漏洞，反而越想越是明晰，許多被遺忘的細節，此時回頭想來，竟與他的話一一吻合。甚而，一些事，當年我也曾暗自質疑過……只是那時，我絕不會想到，這一切都來自我至親至信的家人。

我不會，也不敢這樣想。

父親和姑母，怎可能是他們欺騙了我——騙了我，利用我，到如今依然隱瞞我，將一切罪咎推予蕭綦，讓我永遠沉淪於孤獨怨憤之中，如同又一個姑母，身邊再沒有可親之人，只能永遠依附於家族，忠於家族，直至將畢生奉獻於家族。

然而，是他們，偏偏就是他們。

別人可以騙我，我卻再也騙不了自己。

一切都已經清楚明了，再透徹不過。

五月的天氣，我卻像浸在冰水之中，這樣冷，冷得寒徹筋骨。

“王儇。”我聽見蕭綦的聲音，聽見他喚我的名字。

我茫然抬眸看他，看著他走到我面前，攬住我肩頭，將我輕輕環住。

他的懷抱很溫暖，如同他的聲音，滿是憐惜，“你在發抖。”

“我沒有！”我抬頭，自心底迸發的倔強，令我陡然生出力氣，從他懷中掙脫，“誰說我發抖，我沒有……不要碰我！”

我覺得痛，全身都在痛，不能容忍任何人再觸碰我一下。

“你，出去。”我撐著桌沿，勉力站定，再也忍不住全身的顫抖。

他一言不發地望著我，那歉疚負罪的目光，越發如刀子割在我身上。

我轉過頭，不再看他，頹然道，“我沒事，讓我一個人歇歇。”

他不語，過了許久才聽見他轉身離去，腳步聲走向門邊。

我再支撐不了，頹然跌伏在案前，將臉深深埋入掌心。

腦中一片空茫，只有淚水滾落。

什麼都想不起來，也說不出口，只能放任眼淚恣意洶湧。

身上驟然一暖，我驚回首，忘了拭去淚痕。

蕭綦俯身將那件大氅披在我肩上，只低低說了一句，“我就在外面。”

看著他轉身離去，我陡然惶恐，只覺鋪天蓋地都是孤獨。

“蕭綦……”我啞聲喚他，在他回轉身的那刻，淚水再度滾落。

他一步上前，將我擁入懷中。

“都過去了。”他撫過我鬢發，“那些事，已經都過去了。”

他將我抱得這樣緊，手臂壓到了傷處。

我忍住痛楚，一聲不吭，唯恐一出聲，就失去了這溫暖的懷抱。

他的下巴觸到我臉頰，些微的胡茬輕輕扎著我，隱隱刺痛而又安恬。

“雖是過去了，你也終究要面對，不能一生一世躲在家族羽翼之下。”他凝視我的眼睛，一字一句說道，“從今往後，你是我的王妃，是與我共赴此生的女人，我不許你懦弱！”