【影子的故事】

　　魏新杰追了出來，翻身下馬的動作，無論抬腿的高度，衣袖飄逸如同浮云的質感，小刀都忍不住嘖嘖兩聲——沒缺點！不順眼！

　　薛北凡看著魏新杰，就知道此人來者不善，回頭看小刀。原本以為這丫頭估計看他一表人才彬彬有禮能挺順眼，沒想到小刀扭著臉撇個嘴似乎十分膩歪。

　　薛北凡覺得有意思，這顏小刀不簡單，看男人忒有眼光了。

　　魏新杰到了近前，下馬對小刀和薛北凡拱手，“二位留步。”

　　兩人早就站住了，只好回頭看他。

　　“聽說二位救了我的副將，特來感謝。”魏新杰說得十分真誠，“二位請賜姓名，他日定要登門道謝。”

　　薛北凡和小刀心中有數，這魏新杰是想套家底吧，無論如何，不能把重老夫人扯進來。

　　“路過而已。”薛北凡笑了笑。

　　“此處禁入。”魏新杰嘴上說“禁入”，臉上去帶笑，“二位為何會路過此處？”

　　薛北凡看了看小刀，那意思——你嘴皮子不利索么？收拾他！

　　小刀暗暗翻了個白眼，雙手一背，這薛二門檻忒精！

　　“鄙姓魏，叫魏新杰，姑娘如何稱呼？”魏新杰注意力還是在小刀身上，“多虧姑娘見多識廣。”

　　“姓郝。”小刀回答。

　　“如何入了禁地？”

　　小刀瞇著眼睛笑得有些傻氣，“路過呀。”

　　魏新杰微微抬了抬眼，顯然是不相信的，不過人既然這么說了，也不能反駁吧。

　　話又說回來，每個厲害官員身邊都有那么幾個得力的助手，這魏新杰身邊就有一個中年的男子幫忙。他捻了捻胡須胡須，“唉，小姑娘亂講，這四面八方都被官兵重重圍住了，你們是怎么進到山里的？”

　　小刀朝他看了看，按習慣給他相了個面。這人高瘦身量，白面皮，偏瘦，十分干練。三撇薄須看著十分斯文，身上還有一股子書卷氣和一股子武夫的勁兒。這種中年夫子，小刀平日交到打得少，而且此人閱歷能力估計非同一般，看起來還有幾分深不可測的樣子。小刀想起她娘交給她的，“遇到不熟悉的人裝傻比裝聰明好，少說話比多說話強，最好是不說話。”

　　于是，小刀笑瞇瞇對他說，“就是路過么。”

　　所謂伸手難打笑臉人，魏新杰好大的官，這夫子顯然也職位不底，四周圍好些人高馬大的官兵瞅著小刀一個十七八歲的丫頭，長得俏麗可人還傻乎乎的，怎么跟她較真，也許人真是路過？

　　魏新杰也沒轍，總不好再逼問，她畢竟是副將的救命恩人，于是轉了話鋒，看薛北凡，對他一拱手，“兄臺是……”

　　沒等薛北凡開口，小刀擺手，“我下人。”

　　薛北凡差點咬著舌頭，把氣咽下去，這丫頭說什么就是什么吧，也沒人攔得住她。

　　“下人？”魏新杰一笑，“姑娘莫不是哪家的千金？”

　　小刀眨眨眼，“可不就是郝家的么。”

　　魏新杰有種一拳頭打在棉絮上的無力感，說了半日，她就說自己姓郝，路過的，別的什么都沒有。

　　魏新杰只好看薛北凡。

　　小刀扭臉對他招手，“二牛，咱們回了。”

　　薛北凡真想像那日小刀五花大綁捆小黃貓似的把她也給捆了……二牛？！

　　小刀得著便宜還挺高興的，就跟魏新杰和那夫子告了別，要帶著薛北凡走。

　　“稍等。”魏新杰趕緊追上，“郝小姐救了我的副將，不如我派人送你回去？”

　　小刀回頭不解地看他，“干嘛要送？我認得路啊。”

　　“哦，不是，以免有危險。”

　　“不危險，二牛力氣大。”小刀邊說，邊伸手拍了拍薛北凡的胳膊，薛北凡磨著牙配合著點頭，心說，作為牛……還是頭二牛，能不力氣大么？！

　　魏新杰大概也看出來小刀是裝傻充愣呢，也不著急，跟她磨蹭，“我想請好姑娘吃頓飯。”

　　“好呀，不過今天沒空。”小刀有些為難，隨即一拍手，“不如這樣，你明兒個這個時候還在這里等，我來了你請我吃飯。”

　　魏新杰身后那夫子有些受不了了，這丫頭裝瘋賣傻，剛想說話，魏新杰卻微微一擺手，點頭，“好，我等你，你可要來。”

　　“嗯。”小刀帶著薛北凡，轉身走了。

　　“將軍。”見小刀和薛北凡很快消失在了大路盡頭，那夫子趕緊提醒魏新杰，“這女子分明作怪！”

　　魏新杰無奈笑了笑，“陳夫子，你跟十八歲的姑娘吵過架沒？”

　　那陳夫子一愣，尷尬，“唉，我怎么會跟個沒長大的丫頭吵架。”

　　“可不是，小姑娘要是跟你裝傻充愣，你就算跟她磨到天黑也問不出個所以然來。”魏新杰輕輕嘆了口氣，“薛北凡竟然聽憑她驅策，還真叫人意外，莫非也是北海派的人？”

　　“北海派現在早已易主，薛北海都死了，他薛北凡有家不能回，在這里跟個丫頭裝瘋賣傻，真是替薛北海不值。”陳夫子不屑地搖頭，“都說他玩物喪志浪費那一身的天賦，果然不假。”

　　魏新杰沉默了一會兒，微微搖頭，“我倒不這么覺得。”

　　陳夫子意外，“將軍覺得，薛北凡不是江湖傳言的爛泥糊不上墻？”

　　魏新杰淡笑，雙手被在身后眼神也銳利了幾分，“看到剛剛那堵墻了么？”

　　陳夫子有些語塞，不怎么服氣，“的確內力深厚，那是北海派的根基好。”

　　魏新杰伸出一根手指輕輕搖了搖，“他是在警告我，不要靠近那姑娘。”

　　陳夫子皺眉，“薛北凡跟個痞子似的，全無斗志……”

　　“呵呵。”還沒等他說完，魏新杰忽然冷笑了一聲。轉過身，他拍拍陳夫子的肩搖著頭走了，那意思——多說無益。

　　這位陳夫子也來頭可不小。此人別看文生打扮，其實是個武將。官居副將一職，正三品，人稱假書生陳判，是魏新杰得力助手之一。陳判出身草莽，早年跟隨魏新杰的父親進入官場，從此仕途坦蕩一路高升，屬于魏家的家臣。

　　江湖人么，總有好勇斗狠之心，在大多數人看來，薛北海和薛北凡兩兄弟在江湖上評價不一。薛北海是天下第一高手，薛北凡卻是扶不起的阿斗，玩物喪志有辱家門。

　　薛北海死后，北海派毫無意外地被人鵲巢鳩占，而這奪門殺兄之仇按理說不共戴天吧？薛北凡卻人影不見，不聞不問，可謂不忠不義。隨著薛北海死訊的傳開，薛北凡也讓越來越多的江湖人不齒。

　　另外，天下第一死了，其他千千萬萬曾經打不過天下第一的高手們都爭著想當天下第一了，薛北凡突然出現，自然勾起了陳判的好斗心。

　　陳判對著一旁隨身侍衛招手。

　　“副將。”

　　“跟著那兩人，告訴我薛北凡落腳處。”

　　“是！”

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　　此時，小刀正牽著“二牛”回城呢。

　　“你打了個馬虎眼，可未必見得就騙過他魏新杰了。”薛北凡問小刀，“他若鍥而不舍追來，遲早會調查到我們身份。”

　　小刀依舊往前走，耳后兩綹微卷的長發輕輕晃著，顯得格外活潑，嘴里也不饒人，“怕他作甚。”

　　薛北凡好笑，“你是顏小刀不？之前膽子比兔子還小。”

　　“你膽兒才比兔子小呢！”小刀一揚下巴，“我怕什么，你不說了么，誰欺負我就幫我打得他滿地找牙。”

　　薛北凡無言以對，敢情給自己找了那么大個麻煩。想了想又架不住好奇，“你是真的看不上天下男人啊？那魏新杰翩翩佳公子，有名聲有地位好得都快飛起來了，你怎么也不給個好臉色看？”

　　小刀忍不住呲了呲牙，“這種男人我最討厭。”

　　“哪種？”

　　“翩翩佳公子，有名聲有地位好得都快飛起來的那種啊！”

　　“為什么？”薛北凡看著小刀，“你變態？”

　　小刀踹他，“你才變態。”

　　“他可是全京城的女人都在搶。”

　　“就是因為搶的人多才別選！”小刀略得意，“我娘說了，最好的那種男人，很多人都看不出他好來。好東西都要花心思找，天上才不會白白掉下餡兒餅來，真接著了，也不懂得珍惜。”

　　“有道理！你看看我。”薛北凡聞得此言來了興致，指著自己問小刀，“我像餡兒餅不？”

　　小刀盯著他看了一會兒，扭臉，“我去找條河洗洗眼睛！”

　　薛北凡望天。

　　又走了一陣，小刀忽然像是想起了什么，湊過去，“薛二牛。”

　　薛北凡臉就有些垮，“二什么牛，我那么帥，你大哥才是牛。”

　　小刀瞪他一眼，也不跟他辯，而是問出心中疑惑，“薛北海是你親大哥么？你是不是撿的？”

　　小刀一句話，薛北凡差點被唾沫嗆到，張著嘴問她，“什么？”

　　小刀微微一撅嘴，輕聲細語說了句，“我覺得他在利用你。”

　　薛北凡一愣，腳下步伐不自覺地亂了亂，但是瞬間調整了過來，嘴角不自然翹起，挑出一個笑容來，幸虧小刀一直看前方，沒注意到他的尷尬神情。

　　“為什么這樣想？”

　　良久，薛北凡才問，“又跟你娘的什么金玉良言有關系？”

　　“嗯？”小刀回頭，“跟我娘啥關系？”

　　“你娘會看男人么。”薛北凡此時已經恢復了一貫的自如隨意，打趣著問。

　　“我娘會看男人就不會跟我爹弄成這樣啦。”小刀晃了晃腦袋，兩綹長發劃出個好看的弧度，扭了兩下才停下來，“她不過是叫我別吃虧，教我做刺猬。”

　　薛北凡覺得刺猬用來形容小刀實在貼切，“嗯，箭豬也差不多……”

　　“去！”小刀一個飛踹，薛北凡輕輕松松躲開，“能當刺猬也不錯啊。”

　　小刀皺鼻子，一臉苦相，“刺猬嫁不出去！”

　　“誰說的？那小刺猬哪兒來的？”薛北凡一句話將小刀說樂了，笑瞇瞇點頭，“也是哦。”

　　“你干嘛說我大哥在利用我？”

　　又過了一會兒，薛北凡還是忍不住再問了一句，皺眉看著小刀。

　　小刀原本都快忘了這茬了，聽他問起，無所謂地“哦”了一聲，“我總覺得你好像有些吃虧啊。”

　　薛北凡皺眉，“我哪里吃虧？”

　　“你今天好多問題啊，我可沒挑撥你們兄弟感情的意思啊，只是覺得原本事情跟你無關，扯你進來你也得不著什么好處。若是換了我，有麻煩自己扛不就得了，兄弟姐妹拉進來做什么。”

　　話說完，也進城了，小刀一把拉了薛北凡的袖子，“薛二，咱們吃牛肉面去吧？那家的牛肉面用老湯做的，曉月說可好吃了！”

　　薛北凡呆呆叫小刀拽著進了面鋪子，小刀伸出手指對伙計笑呵呵，“兩碗招牌牛肉面，大碗的！多擱辣椒多擱蔥！”

　　“好嘞！”伙計搭著干抹布，吆喝著菜名兒就走了，有人來給兩人上大碗茶。

　　薛北凡在桌邊坐下，小刀拿了茶洗筷子。

　　咬著筷子等面吃，小刀東張西望的，一回頭，就看到薛北凡用一種怪異的眼神正看著她呢。一驚，小刀往旁邊側了側身，先往后瞧瞧，見沒人，回過頭問薛北凡，“干嘛？”

　　薛北凡沒回答，似乎是發呆。

　　“喂！”小刀在他眼前打了個響指，“回魂了。”

　　這會兒，熱騰騰的牛肉面也上來了，小刀先夾了一塊牛肉嘗嘗，滿意點頭。呼嚕嚕一口面吃下，鼓著個腮幫子嚼，抬頭見薛北凡還發呆呢，小刀拿筷子夾走他碗里一塊牛肉。

　　薛北凡回過神來，問，“你覺得影子怎么樣？”

　　“啥怎么樣？”小刀沒聽明白，又吃第二口面，“呼嚕嚕。”

　　“你好歹是個美人，吃面斯文點好不好？”薛北凡一臉痛心疾首地問小刀。

　　“吃牛肉面太斯文對不起廚子！”小刀理直氣壯回了他一句，那筷子敲敲他碗沿兒，“吃啊！發什么呆。”

　　薛北凡夾起一筷子面，抬頭，隔著輕薄如淡淡煙霧的熱氣，問小刀，“影子？”

　　小刀睜大了一雙眼睛看他，“影子？”邊伸手招呼小二，“給我碟醋，十個煎餃。”

　　“飯桶啊你？”薛北凡無語地看著小刀。

　　“我吃五個你吃五個！”小刀瞪他一眼，“你個大男人不會連一碗面五個煎餃都吃不下吧？”

　　薛北凡將筷子往碗里一插，還想說話。

　　小刀趕緊把筷子拔了出來，“香爐才插香呢，館子吃飯有規矩的——摔碗罵廚子，插筷咒店家，破盤破碗是叫花，小心挨揍！”

　　“你哪兒知道那么多一套一套的。”薛北凡笑著搖頭，吃起面來。

　　“我娘教的唄。”小刀見煎餃來了，先用筷子在每個上飽滿的煎餃上戳洞，再往上潑醋。

　　“唉！”薛北凡趕緊擋，“我不吃醋。”

　　小刀扁著嘴，“男人哪兒那么多講究，塞嘴里嚼了咽肚么！管他甜的咸的。”

　　“你……”薛北凡叫她氣笑了。

　　“對了。”小刀啃著個煎餃，問他，“你剛剛說什么影子啊？”

　　薛北凡此時已經不想再說這事兒了，只是一聳肩，“哦，沒什么，小時候喜歡影子。”

　　“我也喜歡啊，哈！薛二你還有些品味。”小刀對他豎豎大拇指，“影子多好，你怎么困苦它都不會離你而去，悶了還能跟它玩會兒。”

　　“跟影子怎么玩？”薛北凡不解。

　　“跟它講話唄！”小刀眨眨眼，“只要你認真講，它一定認真聽，而且聽了絕不說出去。”

　　薛北凡沉默良久，微微地挑起嘴角，“那若是有影子一樣的人呢？”

　　“哪里會有那種人。”小刀說著，又想了想，“啊，我知道為什么看曉月順眼了！她就像個影子似的啊！安安靜靜跟在別人身邊，有什么都憋在心里，受了委屈也不說出來，還把自己弄得黑乎乎的。”

　　薛北凡繼續吃面，雙眼定定地看著面碗。

　　“哎呀！”

　　“咳咳……”小刀忽然一驚，薛北凡一口面嗆住，捶著胸口無語看她。

　　小刀一拍手，“我知道那機關在先云廟的什么地方了！”

　　薛北凡不自覺地止住了咳嗽，眼神略一恍惚，隨后一挑眉，“影子？！”

　　小刀笑得甜美，那筷子輕輕一敲桌面，“你還真不笨。”

　　薛北凡被夸了，立刻笑得滿足，小刀扭臉，“伙計，再來碗干挑牛筋面！”

　　“還吃？”薛北凡一驚。

　　“我給曉月帶的！”小刀在桌子底下踹他一腳，“你才是飯桶！”

　　“我沒說飯桶……”

　　“你眼睛說了！”小刀虎視眈眈拿筷子指著他，“你還想說我胖！”

　　薛北凡張了幾回嘴最后還是老實閉上了，伸手一捂眼睛低頭吃面。他現在覺得這世上唯女子難養也，任何小人在這瘋丫頭面前都不算什么。

　　“面好吃吧？笑得嘴都歪了。”小刀瞅著薛北凡邊吃邊笑得一臉開心，也覺得有趣，難得薛二還會傻笑一回。

　　薛北凡更納悶——自己有在笑么？