第一百五十四章 周娘子

　慕天寫寫畫畫，先完成了五十張，提筆寫封面時，想了「何氏」二字，變作《何氏看圖識字》，笑道：「等得了空，我去一趟尹家籍鋪，見見他家的掌櫃，商議商議這個冊子的價錢。」

　小圓不好意思起來，道：「圖是你畫的，字是你寫的，該取作《程氏看圖識字》。」程慕天把冊子遞給午哥，又開始畫下一本，笑道：「不搶你的功勞，若能印出來賺錢，送把你攢私房。」小圓見他畫得辛苦，還欲再推辭，轉念一想，如今家裡只有嫡親的四口，錢放在誰那裡都是一樣，便領了這個情，前親手替他磨起墨來。

　午哥記性本來就好，有了這《何氏看圖識字》，愈發如虎添翼，二更才過不久，就把一百個字認全了。程慕天對自己的教育成果十分滿意，檢查完最後一個字，便許他去濯足睡覺。

　小圓收拾好已畫完的幾本冊子，向他提議：「把千字文的字畫完，足有二十冊，你一人哪裡做得了這許多，不如請個畫師來家。」程慕天卻想親手給兒子編課本，搖了搖頭道：「這冊子午哥用過後，辰哥還可接著用，我自己來編罷，花費不了幾日功夫。」

　隨後幾日，他暫時擱下了手頭的生意，專心致志在家編了幾天，待到做出極精緻的二十本冊子，又挑了個好日子，帶一本去尋尹家籍鋪的掌櫃與他商定了印的事宜。

　一個月後，籍的夥計送了印好的冊子來，小圓取了幾本翻了翻，問程慕天道：「二郎，這並不是你畫的呀？印的也有些模糊呢，遠不如你給午哥做的那些。」程慕天笑道：「我的冊子得留給午哥認字裡騰得出空來，這是籍鋪的掌櫃尋了畫師畫好，再叫印的匠人雕出來印的，自然比不我一筆筆畫出來的效果。」

　小圓命人把冊子送三份學堂去，給喜哥、雨娘和程四娘一人發一套，又見午的時辰已過半，便叫人送小點心和涼飲去給孩子們作課間餐。程慕天嘗了一口廚房送來的雪縮皮飲，向小圓道：「這個味道還好，你且嘗嘗。」小圓自己面前有一杯卻不喝，偏端起他的那盞吃了一口睛瞟著他一點一點紅起來的臉作樂，嘴講的卻是正事：「二嬸鬧著要過繼兒子給繼母的事，你該管管了。」程慕天這才記起這檔子事體來，道：「那回繼母門來，你在我背後做小動作，定是有了主意罷，且說來聽聽。」小圓笑道：「實話與你講，二嬸去鬧繼母，是大姐暗地使的壞今鬧也鬧夠了，難不成真讓繼母拿養仲郎的錢去養二嬸的么兒？依我說，你給泉州去個信，請族長發個話，這事兒便了了。」

　程幕頭一回覺著程大姐還是有可取之處的，笑道：「原 來你們把後招都想好了，怪

不得按兵不動個把月。」他將小圓面前的那盞雪縮皮飲一口飲盡，起身去房寫信，托程東京在他的族長父翁面前美言幾句。程東京是內定的下任族長，族中在臨安的生意需得程慕天照料，對他的這份要求，自是滿口答應。

　沒過多久二嬸家就收到了族中來信，嚴禁他們再提過繼一事長的話，誰人敢不聽二嬸再不甘心，也只得偃旗息鼓。錢夫人的大麻煩得以解決並未使人來道聲謝，讓程慕天對她的嫌惡，又添了幾分。小圓對繼母的態度卻不甚在意，她如今實現了關起院門與官人兒子過小日子的願望，旁的事體都不能教她放心。

　這日午哥下學，中飯也吃就準備往健身強體館去，小圓叫住他問道：「你不餓？」午哥答道：「師娘做了綠荷包子。」喜哥在門口等他，接話道：「我們一人吃了兩個，不餓。」午哥想起荷包裡還有一個包子，忙掏出來遞給小圓，討好道：「娘，我特意給你帶的，你和弟弟分著吃罷。」

　小圓接過包子掰開。陣清香撲鼻而來。原來裡頭地嫩肉餡裡。摻了蓮子肉和碎荷葉。她一面佩服周娘子巧心思。一面笑罵午哥：「看你爹不在。就想開溜？小心晚我告訴他。叫他打你板子。」午哥摟著喜哥地肩朝外走。笑嘻嘻地回頭道：「娘最疼我了。肯定不會說。」小圓笑歎：「我這個做娘親地。一點兒威嚴也沒得。」

　周夫子一家地食。是由程府供給地。為何周娘子要自己做包子。莫非是廚房克 扣了飲食？她想到這裡。問採蓮道：「今兒廚房給周夫子一家準備地是甚麼份例菜？」採蓮答道：「和少夫人地差不多。不過略少幾樣而已。」小圓這才放了心。叫她吩咐廚房另做幾樣新巧地菜。給周夫子送去。

　廚房地菜還未得。周娘子先送綠荷包子來了。她將個荷葉形狀地大盤子擱到桌。笑道：「未曾錯過少夫人地飯點罷？我家那個呆子。怕耽誤了少夫人吃飯。非要我過些時再送來。我想這吃過了飯再送包子來。豈不是多此一舉。因此就這時候過來了。還望沒有打擾少夫人才好。」

　小圓起身謝過。笑道：「哪裡話。我家午哥偏了你家地包子。我還未曾謝過呢。」周娘子擺了擺手。道：「少夫人太客氣了。這是我家官人嘴饞想吃綠荷包子。街賣地他又瞧不。我這才大膽借了府地爐灶。自己做了幾個。只不知中不中吃。」小圓笑道：「我那個兒子極叼嘴地。既是他說好吃。必定是味美地。」周娘子聲稱不打擾她吃飯。沒講幾句便起身辭去。

　阿雲侍候著小圓吃完午飯。磨蹭到她身後。道：「少夫人午哥 他們中午只吃了兩個包子。現在想必是餓了。我給他們送些飯食去呀？」

　甚麼送飯食。是想去看在健身強體館教人打拳地孫大郎罷。小圓暗自歎了口氣。那孫大郎地心思全不在她身她捨不得丟開手。這樣爽利地一個人。遇到自己地感情事。就粘粘糊糊起來。她想是這樣想。卻不願做個惡人。便點了點頭。放她去了。

　採蓮端飯後的水果，歎道：「這妮子怕是要落得一場空。」小圓苦惱道：「她今年十六了，該尋個人家了，可她一門心思都在孫大郎身也無法。」採蓮道：「孫大郎怕是還中意著相撲班班主的閨女張真奴呢。」小圓苦笑：「他們若是定了親，反倒就好了，偏偏孫大郎年紀還小，這樣半吊著，阿雲不死心。」

　採蓮朝外看了一眼，見孫氏並不在院子裡，便壓低了聲量道：「他們未定親，倒不是因為年紀小——聽聞孫大娘亦是喜歡那張真奴已使媒人去求過親了，但那班主嫌棄孫大郎是奴籍，不肯把閨女嫁他呢。」

　小圓驚訝道：「這事兒怎未聽孫氏向我提起？」採蓮笑道：「孫大娘最是有骨氣的人，不想求來個恩典，要自己攢錢給兒子贖身呢。」小圓沉吟片刻，吩咐道：「去和孫氏說，賣身契我先還給他們，錢留著她慢慢還。」採蓮愣了愣，會過意來：「少夫人想讓阿雲早些死心？」小圓點了點頭，道：「她跟了我這些年忍心看著她白白浪費了心思，錯過了婚時。你無事就去開導開導她，叫她另尋個兩情相悅的罷。」

　採蓮將小圓的意思告訴孫氏忙帶了孫大郎來磕頭，謝了又謝：「是我對不起少夫人。」小圓自然明白她的意思，笑道：「強扭的瓜不甜道理我懂得，你並沒有錯談對不起我。」她取了賣身契還給他們，又送了些錢與孫大郎充作聘資。孫氏執意立了借條，才收下賣身契和錢，領著孫大郎出門另尋住處去了。

　眾人對她此舉佩服不已，阿雲卻躲進房裡大哭：「我哪裡比那個賣藝的張真奴差了，他寧肯拚死拚活掙錢還賣身錢，也不肯娶我。」採蓮見她犯糊塗，大著膽子拿了李五娘作例子勸解她，道：「少夫人的娘家三嫂，你是見過了的，你覺著她過得好不好？」阿雲抹著淚搖了搖頭，道：「她只比原先過得稍好些，回不是來信說新近懷了身孕，何三少爺就趁機又納了妾麼。」

　採蓮見她還算白，繼續勸道：「他們兩口子，可不就是剃頭擔子一頭熱，你要是真嫁給了孫大郎，日子比何三少夫人也好不了哪裡去。」阿雲大概是把她的話聽了進去，好一時沒有作聲。採蓮替她把淚擦乾，道：「少夫人說給你兩日假呢，你且在房裡歇一歇。」阿雲卻搖了搖頭：「我又無病，有甚麼好歇的。」她默默在床躺了一時，似是自言自語：「他既狠心這樣對我，我又何苦為他難過，真是不值當。」

　採蓮聽見這話，終於鬆了氣，替她掩門，去給小圓報消息：「還不算太糊塗，比采梅強多了。」小圓正在清點辰哥週歲禮要用的事物，聞言笑道：「她同孫大郎通共也沒相處幾天，自然就容易放得開。」

　過了日，辰哥滿週歲，果子、糖、餅、冊、筆硯、秤等物擺了滿滿一地，他總看著午哥習字，耳濡目染，旁的事物瞧也不瞧，一手抓了本，一手抓了支筆，逗得程慕天開懷大笑。

　「拈周試」完畢，眾親戚少不得要藉著機會樂一樂，園內搭就的戲台，演著「喬相撲」，「喬」即是裝扮之意，由個表演者背著一對雙手互抱的偶人，兩「人」的腳分別由他的雙手和雙腿喬裝，隨著他彎著腰四肢著地扭來扭去，那兩個偶人就變換出前擄、後掛、摟腰、盤腿等各種姿勢來，活像兩個真人在相撲。

　程三娘捧著大肚子瞧時，奇怪問小圓：「嫂嫂，那演『喬相撲』的人怎地那般矮小？」程大姐插嘴笑道：「等會子再瞧。」話音剛落，台的人謝幕，掀了偶人套子團團作了個揖，程三娘一瞧，原來那偶人是午哥裝扮的，她捂嘴笑道：「午哥小小年紀，竟會綵衣娛親，嫂嫂好福氣。」

　午哥學著別個的樣了一把賞錢，跑回小圓身旁邀功，問道：「弟弟瞧了可歡喜？」程三娘又笑了：「原來不是綵衣娛親，是偶人逗弟。」眾人都笑了起來，齊齊來誇午哥，不料他平日膽子大過天，此時卻害起羞來，躲到小圓背後道：「我演得不好，師娘的小唱才叫好呢。」

　周娘子就坐在，小圓忙 罵他道：「小小年紀，你瞧得甚麼叫小唱，莫要胡謅。」周娘子愣了一愣，旋即笑道：「小孩子講實話，少夫人罵他作甚麼，若是眾夫人不嫌棄，我與各位唱一段兒。」小圓欲出聲相攔，程大姐悄悄扯了扯她的袖子，自台喚來現成的奏樂班子，請周娘子執板唱了一段。一曲終了，眾人都叫好，正要請她再唱一唱，旁邊閣子來人，稱周夫子有事與周娘子相商，匆忙把她喚去了。

　周娘子一走，程大姐臉就變了顏色，啐道：「不就會唱個曲兒，甚麼能耐。」小圓不解她為何這般生氣，嗔道：「人家是正經娘子，我們午哥的師娘，你叫別個小唱，她不惱你已屬難得，你倒還怪起人來。」

　程大姐正巧站在個還沒撤下去的鼓架子旁，取了鼓槌猛地一敲：「正經娘子？我呸，她定是曉得我認出她來了，不唱又能怎地？」眾人都被她嚇了一跳，齊齊問她同那周娘子是甚麼關係。程大姐大著嗓門嚷嚷道：「我家金九少是她的恩客，你們說是甚麼關係——仇人關係。」

　恩客？那周娘子豈不是勾欄院的伎女？方才不是說她是午哥的師娘？程家小少爺怎地有個勾欄院出身的師娘？眾人的目光忽地由程大姐身轉向小圓，俱是一副好奇難耐的模樣。