第九章

　　第二日，我到宮中，將對王妃的處置向皇上和太后說一說。

　　我本要先去見啟赭，小宦官告訴我，皇上正在禦書房議事，我便轉而去見太后。

　　太后聽完我對王妃的處置，沒說什麼，半響後才半閉著眼道：“唉，哀家當日替你做媒，是覺得李?為人方正，其女肯定教養用心，是個品行好的大家閨秀，那時候王勤、雲棠亦都托過哀家，也想把女兒嫁給你，哀家在這三個姑娘中斟酌，王勤的女兒也是個端正的閨秀，但長得不如李?家這個好，懷王這樣的品貌，要個佳人才配得上。雲棠的閨女長得好，可聽說脾氣不大好，小雲毓那麼伶牙俐齒的，在家裏都怕他姐姐。而且雲棠是皇上的太傅，和你算同輩，他女兒再嫁給你，這不是亂了輩分麼，所以挑來揀去，選了李?家的，誰曾想是這樣。竟是我錯了。”

　　我坐在下首賠笑道：“怎麼可能是太后的錯，王妃這樣，錯大都在我身上。”

　　太后睜開眼睛道：“胡說，怎麼能是懷王的錯，王妃在娘家時不是就和侍衛好上了麼。李?在朝廷裏是個忠臣，怎麼在家裏如此糊塗，女兒居然這樣！”

　　我道：“李大人忙於政務，疏忽家事情有可原。而且，王妃在娘家時，養在深閨中，說句粗俗的，哪有少女不懷春，她那時候年紀小，不懂事，讀過幾首才子佳人的詩，見了個年輕的男子就暗許了芳心，這本是常有事，肯定沒真做過什麼。等真出嫁了，就能把此事忘了。偏偏她嫁過來之後……”我垂頭嘆息，“我冷落她，她方才……所以我不太怪她。”

　　太后掏出一塊手帕，擦擦眼角：“懷王啊，聽你這樣說，哀家忽然有些心酸。也是懷王妃沒福分，你胸襟又寬，氣量大，又如此體貼，對女人其實也……怎麼就……要麼這樣，哀家再給你做一次媒，一定給你選個好的，我娘家有個小表妹，也和懷王一樣，年紀不大，輩分高。今年十七歲，還沒定人家，那孩子多半是在我跟前長大的，又乖又聰明，只是有些害羞。屬相和你也合，要麼我明兒讓人拿張畫像去懷王府，你先看一看。”

　　我在心裏嘆息，太后對本王的防範真的是一絲一毫都不放鬆，我娶了王妃的這些年，每月總有兩三次，王妃會被太后接進宮裏說話。如今王妃剛進了尼姑庵，她又要按自己的小表妹給我。

　　我有意沉默片刻，才道：“太后的表妹，肯嫁給臣是臣三生有幸，只是，我的那些難以啟齒的癖好，太后也知道……哪家小姐嫁給我不是白白耽誤……”

　　太后堅持不懈地道：“哀家覺得，懷王的愛好不過是一點年輕風流的毛病，懷王也放心，我的那個表妹，又本分最溫柔，絕不拈酸吃醋，怎麼在外頭風流，家裏總也要有個女人撐著，幫你打理，有些事情，非要女人來做才好。懷王是獨子，都這個年紀了，也要考慮下後嗣。”

　　太后的這個小算盤打得真響亮，把她表妹嫁給我，日夜監視，還替我生孩子，等將來連我懷王府的財產她娘家也有份了。

　　我道：“好吧，托太后掛念，又要太后多費心了。”

　　太后最大的長處就是鍥而不捨，倘使我再推脫，她非無休無止地攪合得我不得安寧不可。索性就隨後含糊應著再說。

　　果然我這樣說了之後，太后的神情就又晴朗了，再和我說了一堆她的小表妹的種種，約莫過了半個時辰，我才得以脫身告退。

　　我再到禦書房時，啟赭已經議事完畢，小宦官引我進去，啟赭見了我，頭一句便說：“懷王真是雷厲風行，昨天上午就將此事處理妥了。”

　　我道：“算什麼處理，就是找個靜悄悄的辦法，好歹顧全些顏面。”我又笑一笑，“太后對臣實在關懷，方才又要給臣做媒，把皇上的一個表姨許配給臣。”

　　啟赭的神色住了一住，而後道：“你答應了？”

　　我說：“臣推脫，說我這個毛病改不了，平白耽誤了人家，不過太后好意難卻，我就……”

　　啟赭側首瞧著我，嘴角微揚：“原來你是來和朕告母后的狀的，是不是想讓朕幫你退啊。”揚起的嘴角噙出了一抹意味深長的神色，“王妃去了尼姑庵，你其實鬆了一大口氣罷。”

　　我嘿然不語。

　　啟赭繞到了禦案後的椅子上坐下，從筆筒裏取了一隻筆把玩：“朕倒是可以和母后去說，不過你要怎麼謝朕？”

　　我躬身道：“皇上體恤臣，聖恩浩蕩，臣感激涕零。”

　　啟赭手中的筆桿輕輕觸著下巴：“就這一句話？你也太吝嗇了。”

　　我為難道：“可，臣又不隨便請皇上吃飯，最近被啟檀借錢搞得我幾乎要傾家蕩產，也沒什麼好東西可以獻給皇上。”

　　啟赭轉著筆桿道：“朕前日在你家裏，見廳中擺了一套桃核兒刻的八仙飲宴，很別致有趣。”

　　天呐，我這個皇帝侄兒的眼神可真夠銳利的，那天在前廳中被宦官隨從圍得裏外數層，他居然還瞄得見這麼細微的東西。

　　我道：“皇上的眼力真好，臣自己弄不來這麼奇巧的東西，是旁人送的。”

　　啟赭道：“怎麼，皇叔捨不得給？不會是皇叔的相好送的吧。”

　　我聽到皇叔兩個字，就知道事情不太妙了，趕忙道：“怎可能，臣今天回去就封好了著人送進宮獻給皇上。”

　　啟赭方才滿意地笑了。

　　稍過了一些時候，我便請辭告退，都轉過身了，聽見啟赭在我身後又道：“承浚。”

　　我回頭，啟赭靠在椅子中看我：“你放心，有朕在，一定不會讓你有新王妃進門。”

　　我再躬身：“多謝皇上。”

　　出了禦書房，我沿著路慢慢地走，不知道為什麼，方才啟赭的那聲“承浚”讓我心中有些異樣的感觸。

　　我記得啟赭第一次喊我承浚，是他剛親政那日，也是啟赭十五歲生辰，我帶著一柄玉如意進宮賀喜，那天場合正式，當行大禮，我跪拜之後，聽見啟赭道：“承浚快請平身。”

　　大殿之中眾臣雲集，他這句話出口，殿內頓時鴉雀無聲。

　　我微抬起頭，怔了怔。

　　寂靜了片刻，一旁坐著的太后立刻站起身道：“皇上怎能這樣稱呼懷王，他是皇上的皇叔，哪有直呼長輩名字的道理！”

　　啟赭抿口不語，一雙明亮的眼睛直視著我。

　　我忙微笑道：“太后言重了，皇上這樣稱呼臣，正是對臣的一種親切的恩寵，臣固然是皇上的堂叔，卻更是皇上的臣子，皇上肯稱呼臣子的名字，臣還當謝恩才是。”

　　我再叩首：“臣多謝皇上。”起身時，見啟赭仍望著我，嘴邊卻有一絲笑意。