這是一個真實的故事。
　　二十年前，季崚溝有一位六十開外的婦女，名秀英，她生有五個女兒，只有小女兒在家，招了個胡瑞生做上門女婿。她把女婿當做親生兒子看待，叫女婿從不叫名字，開口就叫：「兒子。」
　　胡瑞生對待岳父母如同親生的父母，從不惹兩位老人生氣，特別是對久病在床的岳母做到了細心照料，只要是老人想吃什麼，他想方設法滿足老人的要求。
　　附近的人誰不誇胡瑞生。
　　一天中午，秀英的病情加重了，晚上沒有吃一點東西，胡瑞生要請人送岳母去縣醫院，秀英說什麼也不同意，她說：如果死在縣醫院，屍體是不能進屋的。要死就死在家裡，決不去縣醫院。
　　凌晨時分，秀英丟下家裡的人，撒手西歸了。胡瑞生有點迷糊，岳母為什麼說走就走了？他在責備自己，不該把病重的岳母留在家裡，應該送縣醫院才對，是自己要了岳母的命。
　　午後，秀英的屍體入棺材了，因她的兩個女兒嫁給了外地，雖然發了電報，人不能一時趕回來，封棺材要等五個女兒看娘一眼。
　　第二天的下午，在外地的兩個女兒到家了，她倆得知自己的娘，是突然病情加重的，沒有來得及給她倆發電報，不好責備