3.滅世的火種

　　與此同時，安珀館的大廳里燈火通明。愷撒租下了這棟校園別墅作為學生會的活動場所和自己的住處，經過裝飾后，它更像一座行宮，足以容納數百人的舞池中央現在擺著巨大的斯諾克球臺，上面擺滿了黑色蒙皮的鋁合金箱子。所有箱蓋都是打開的，里面是各種裝備，單看外形永遠不可能猜出這些裝備的用法……事實上就算有說明書，使用他們也仍舊是冒險工作，因為所有這些東西都來自一個靠不住的地方，卡塞爾學院裝備部。

　　穿著白色實驗服的研究人員圍繞著球臺調試那些裝備，愷撒帶著他的新組員夏彌圍著球臺轉圈，悠閑得就像是一位皇帝駕臨夏宮度假。

　　研究人員冷冷地看了他一眼，橫過噴燈按動了隱藏的按鈕，足長20米的熾烈火流一閃而滅、刺眼的光就像是鎂光一閃，灼熱的風撲擊人臉，讓人難以想象這火焰是從直徑2cm的小管里噴出的。而其他研究人員照舊做著自己的事，在人群里玩火這種事情對于號稱“瘋子歡樂營”的裝備部來說，根本算不得出格。沒有這份淡定在裝備部是混不下去的。

　　此時此刻，連昂熱都無法控制的裝備部卻出動了精銳的研究人員為愷撒準備中國之行的裝備，因為學院里有兩個部門歸校長和校董會的指揮，執行部和裝備部。當愷撒知道自己也被派往中國的時候，這些提著黑色箱子的研究人員們已經在他的住所外等待了。

　　“這是什么？”愷撒看見一名研究人員在擦拭一臺精致的黃銅噴燈。

　　不知為什么圖跟樓上的打的不一樣……我按圖打吧。

　　研究人員冷冷地看了他一眼，橫過噴燈按動了隱藏的按鈕，足長20米的熾烈火流一閃而滅、刺眼的光就像是鎂光一閃，灼熱的風撲擊人臉，讓人難以想象這火焰是從直徑2cm的小管里噴出的。而其他研究人員照舊做著自己的事，在人群里玩火這種事情對于號稱“瘋子歡樂營”的裝備部來說，根本算不得出格。沒有這份淡定在裝備部是混不下去的。

　　“我們叫它‘龍息’，現在里面只是灌注了化學燃料，還可以灌入硝亖酸甘油和汞，它的火焰能對三代種產生致命殺傷。如果遇見初代種，”研究員頓了頓，“也可以充當照明手電。”

　　“令人印象深刻。”愷撒微笑著點頭。

　　“你喜歡的狙擊武器，巴雷特XM109‘狙擊榴彈發射器’，”另一名研究人員從箱子里抱出沉重的“狙擊槍”，但是看那可怕的25mm口徑槍管，稱它為“肩扛式狙擊炮”可能更合適，研究人員拉動槍栓，“經過改裝后射程達到驚人的3000米，前提是不能有強風，子單源于阿帕奇直升機機炮用的30mm炮彈，換裝煉金彈頭后貫穿力倍增，可以擊穿100mm的裝甲鋼板，彈頭有脫殼功能，”研究人員轉動一枚彈藥，鋒利的尖刺突出，“如果是對付次代種以下，擊潰外層鱗片后這跟高強度刺針可以刺穿其身體，爆炸產生的高強度火焰會隨著這根針刺打開的孔貫穿目標。但如果是初代種……”

　　“我知道，”凱撒拍拍他的肩膀，“可以當做拐杖。”

　　研究人員嚴肅地搖頭，“全重21公斤，無法當做拐杖，但我們為它增加了一個特殊功能！”他從槍管下方摘下一根精巧的金屬桿。

　　愷撒躬身打量那個金屬件，微微搖頭。

　　研究人員略有得意之色，“裝備部的每件作品都經過最大的優化，這根看起來只是普通的通條，但可以當做治療支架使用，如果你的大臂骨折，你就會用到它。把金屬桿貼住大臂外側……”研究人員托著愷撒的大臂演示，“從槍身上可以拆下兩個金屬圈用于固定……看，這樣你的胳膊就暫時地被保護起來了。”

　　愷撒微笑著點頭，“明白了，真是用心之作！這樣骨折時就不用滿地找樹枝了，只需要扛著21公斤的狙擊設備就可以了。”

　　“作戰頭盔，附帶金屬面罩，除了強大的保護，還能用于加強咀嚼時的咬合力。”

　　“簡單改裝的Vertu手機，沒有太多特殊之處，但是能夠當炸彈投擲出去。”

　　“你的護照，經過藥水處理，海關絕對看不出異樣，但是必要的時候加上一個煙蒂大的引信，它也能當做一枚炸彈用。”

　　愷撒在這件作品前遲疑了很久，微微點頭，“可是燒掉了我的護照，我該怎么出關呢？”

　　“如果你想保留護照，大可以使用手機炸彈，還有其他一些炸彈，”研究人員對于這個問題很不耐煩，“全套裝備中大約有45枚，我們會給你一份炸彈列表。”

　　“打火機也是一枚炸彈吧？”夏彌從箱子里摸出一枚銀色的打火機。很符合凱撒的品位，這是一枚“彭都”的重型鋼音打火機。

　　“誰都會猜到打火機可以被改裝為炸彈，那么做的話我們就不是裝備部了。”研究人員得意地冷笑，“我們只是給他增加了MP3功能！”

　　“那請問耳機在哪里呢？”夏彌滿臉勤奮好問。

　　“不。不需要，它自帶擴音器！”研究人員用指甲旋轉底部的螺絲，把打火機放在桌面上。

　　著銀色的玩意兒開始播放普契尼《蝴蝶夫人》的詠嘆調……似的，一只銀色的打火機，微微震動著高唱《One Fine Day》，抒發一個日本女人等待丈夫的萬種柔情，嘹亮歡悅，音質極佳。其他研究人員著面無表情地調試著各種設備，全然沒有理會開發MO3打火機的這家伙得意洋洋地哼哼。

　　“這群自以為宇宙中心的瘋子，你只有跟他們討論他們自己的作品，他們才會把你當人看待。”凱撒俯身湊到夏彌耳邊。

　　“學院的裝備部一直那么白癡么？”夏彌低聲問。

　　“委實說以前更夸張，你看到的是他們收斂過后的狀態……”凱撒低聲答。

　　“真是期待看到他們更夸張的狀態啊！”夏彌眼里似乎亮著桃紅色的心形，一把抓起打火機，“這個我可以拿走么？”

　　研究人員似乎有些舍不得，看了一眼凱撒，“根據校董會的命令，這些設備都歸你們組調用，如果專員凱撒·加圖索同意，你可以拿走它。”

　　凱撒聳聳肩，“沒問題，你想不想連那臺肩扛式狙擊炮也拿走？”

　　“免了。”夏彌興高采烈地把玩著那個打火機，摁下打火鈕，細而銳的火光射出，足長70cm，世界上再沒有這么熊熊燃燒的打火機，簡直是柄光劍！

　　“填充的是高爆燃料，點煙不太實用，但可以當做乙炔盆腔是用，需要做點什么金屬焊接的時候就會發現它很好用！”研究人員對自己的成就嘖嘖贊嘆，“太好用了！”

　　“喔！棒極了！”夏彌捧著這件危險的發明蹦蹦跳跳，眼睛發亮。

　　凱撒看著她兔子一樣的身影和起落的長發，心想她要么是神經回路太粗大，要么就是那種適合進裝備部的瘋子。他笑笑，“我幫過楚子航一次可不意味著我是他的朋友，對手永遠是對手，你不擔心是在接受敵人的禮物？”

　　夏彌是他選擇的組員，他從來不會放棄招募最優秀的新生，即使滿學院都傳聞她和楚子航走得很近。而夏彌居然一點沒有猶豫的意思，接到諾瑪的任務分配以后就來了，穿著讓人眼前一亮的背帶裙和白色襯衫，戴了一頂咖啡色的呢帽子，在門口笑瞇瞇揮手說，“嗨！”居然還帶了小禮物，一柄挖耳勺，儼然是來拜訪師兄的可愛學妹。

　　凱撒原本準備了一下，想以專員的態度告訴這個“楚子航的緋聞女友”，只要在他的組里，無論是誰，他都會竭盡全力照顧他，也希望她不要因為某些可笑的原因而抗拒服從命令。這時候反而愣了一下不知從何說起，只好問，“正好有新烤的草莓奶酪蛋糕……你要來一塊么？”

　　“我是來當臥底的啊。”蝦米端著盤子哦，把臉埋進去吃蛋糕，嘴角煳的都是草莓醬，“我是楚子航的緋聞女友你不知道么？”

　　“我知道我知道。”凱撒只有點頭。

　　“這東西可以在楚子航的生日會上用來點蠟燭什么的，多好？是不是酷斃了？”蝦米把打火機塞到裙子口袋里，瞥了一眼那些研究人員，悄悄問，“我說，這些裝備真的有用么？手機炸彈？這東西對恐怖分子才有用吧？而我們是要去屠龍不是么？”

　　“裝備部的設備中，每一百件總會出現一兩件真正實用的。他們是武器技術的頂級專家，如果放到外面去，只怕會大規模加劇各國之間的軍備競爭。他們是創造力的噴泉，但未必總能找到合適的目標，但無處消耗的創造力也得有釋放的地方，所以他們必然會折騰出一些可笑的東西，”凱撒低聲說，“但，真正的杰作隱藏在里面，就像羅丹的雕塑沉睡在廢墟里。”

　　“這些裝備之外，還有一件特別品，是校董會叮囑要交到你手中的。”穿著黑色制服、和其他研究人員都迥異的人走到了愷撒背后，他也提著一只黑色的箱子，卻沒有像其他人那樣把它放到桌面上打開。

　　凱撒瞥了他一眼，無聲的笑了。

　　書房里，最后的這只黑箱被打開了，里面是一張精致的弩弓，配備唯一的一支弩箭，弩箭有著很不符合空氣動力學的巨大箭頭，那是一支棱柱狀的水晶玻璃。

　　“那就是普通的水晶玻璃，不是什么魔法寶石，但對著光觀察它。”黑衣的研究人員提示。

　　凱撒把那塊水晶玻璃放在燈前，完全透明的人造石英晶體中，綿延著一道暗紅色的血絲，表面流動著結晶般的微光。

　　“賢者之石？”凱撒皺眉。

　　“不是普通的賢者之石，而是來自龍王康斯坦丁骨骸中的賢者之石，這是目前提煉出的僅有的幾塊之一。”研究人員說。

　　“賢者之石，按照煉金術來說是純粹的‘精神’元素，龍王骨骸里提煉出來的，和其他來路的，有什么區別么？”凱撒問，“無論是埃及法老的黃金還是埃薩俄比亞金礦新挖出來的黃金，制成純金塊以后，都沒區別。”

　　“有區別，這塊比較不純。”研究人員說。

　　“不純？”凱撒一愣。

　　“有一些成分不明的雜質，怎么也無法除掉，因為這塊賢者之石不純。正是這些雜質，讓它和普通賢者之石有很大區別。譬如……它不能接觸氧氣，否則它周圍的一切物品，都會以爆炸般的高速燃燒。所以我們才會把它封在水晶里。”

　　“那些雜質是……”凱撒直視研究人員的眼睛。

　　“火元素，純凈的火元素。煉金學家們從未致力于研究如何提煉火元素，因為精神元素更有用，是‘不死藥’，也是‘點金石’。他們并不認為火元素多么有用，它存在于各種火焰里，只是無法捕捉，隨時散逸。但這一次，我們猜測我們捕捉到了火元素，并用賢者之石封印了它。只用龍王骨骸才能煉制出這樣的結晶，它不純粹，但是它混合著超越人類想象的力量。”研究人員低聲說，“它是一個‘概念’。”

　　“概念？”

　　“它的概念是燃燒。它會釋放一個類似‘領域’的東西，只要領域內有可燃燒的物質，他就會‘命令’那物質以最快的速度燃燒，結果就是爆炸。所以理論上說，這種燃燒并非它自身的燃燒，它并不損耗，因為這種燃燒無窮無盡！這和‘言靈’的本質是一樣的，釋放言靈的人，在領域內下達命令，這命令甚至可以改變物理規則。這種物質已經逼近世界的本原或者……神的領域什么的。現有的一切，無論是科學還是煉金術都無法完整的解釋它。能解釋它的可能是那個火焰的君主自己，但他已經死了。”

　　“聽起來是毀滅世界的火種啊。”凱撒輕輕地把那枚弩箭放回箱子里。

　　“放心，這種特制的石英玻璃，失手落地是絕對不會碎的。”研究人員笑笑，“這是家族對于你這次任務最大的支持。這種力量，才能殺傷初代種。”

　　凱撒挑了挑眉，“聽起來像是普羅米修斯，盜火者。偷取一絲‘青銅與火之王’的力量，去殺死‘大地與山之王’。你是家族的人？”

　　研究人員冷冷的笑了，“加圖索家族確實是校董會或者說是長老會里最有影響的姓氏，但是想要把裝備部副部長納為你們的人，自信心大概太膨脹了。”

　　“裝備部副部長？你？”凱撒瞳孔猛的收縮，扭頭盯著這個瘦削蒼白的男人看，一直都隱蔽在地下的裝備部，沒聽說它的負責人是誰，每次都是在學院需要裝備資源的時候，這些穿白色研究服的科技宅拎著箱子從地下試驗室走出來，交貨之后匆匆解說幾句，連張說明書都不給，更別提什么使用教程了。而這一次，這個隱秘的部門居然出動了一位副部長級的高端人物來送貨。

　　副部長懶得回答這個問題，扣上箱蓋把箱子推給凱撒，“在代表五大元素的五芒星中，土元素的位置在左下，火元素在右下，當你回執五芒星的時候，你會發現沒有任何線條連通這兩個元素。因此他們之間沒有任何的轉化回路，按照中國煉金術的說法，沒有任何的生克關系。如果火和地的力量碰撞，就像兩顆子彈在同一條彈道上對射，后果可能不堪設想。所以，謹慎的使用。”他又一次冷冷地笑了，“但是如果真的對上‘大地與山之王’，我想你最好別猶豫，因為他不會給你留下太多時間猶豫。”

　　副部長轉身離去，甚至懶得道別。

　　“如果你不是家族的人，為什么會把這種‘S’級的設備送到這里來？”凱撒對著他的背影問。

　　“作為研究人員，我們并不介意校董會或者校長管理這所學院，我們的工作是從一切東西里提煉出最強的力量，用最好的技術把它封存起來，看這件武器在最隆重的場合里發揮作用，”副部長頭也不回，“其實我很期待你在中國的鬧市中心使用那枚弩箭，尤其是對一位尊貴的龍王，純粹力量的碰撞，應該會很美吧？”

　　“爹瘋瘋一個，娘瘋瘋一窩啊。”夏彌悄悄地對愷撒說。

　　副部長聽見了，卻不生氣，桀桀而笑，像是看見腐肉的烏鴉般，推門出去。他和門外站著的女孩擦肩而過，那女孩伸出手正要敲門。副部長看都沒看她一眼，似乎那根本就是團空氣。凱撒看著她，臉色卻微微變了。他走到酒柜旁給自己倒了一杯琴酒。

　　“讓我們單獨談談可以么？”他對夏彌說。

　　“唔……沒問題！”夏彌從女孩身邊閃過的時候，兩個人彼此對視了一眼，禮貌的微微點頭致意。