2.索斯比拍賣行

　　路明非一溜煙跑出酒店大門，第一眼就看見了停在路邊的黑色瑪莎拉蒂轎車，這東西價格不菲，雖然比不上愷撒那輛如今癟了前臉的布加迪，不過也是和法拉利同店銷售的名車。修長的機艙蓋弧線凌厲，像是條躍出水面的鯊魚，防窺視玻璃阻斷了看向里面的視線。這絕對是件拉風的玩具，路明非又素來沒什么操守，立刻就為它的富貴折了腰，探頭探腦往里看。他在猜車里的是誰，聽說卡塞爾執行部的薪水相當豐厚，但是有錢到開著瑪莎拉蒂執行任務，不知道是何等的風流人物。黑色訂制西裝？锃明瓦亮的意 大 利皮鞋？抹了油能當鏡子用的頭發？說起來龍大概是很臭屁的一族，連混血后代們都那么愛得 瑟，整個學院的男男女女十有八九端著貴族派頭，連楚子航也開著Panamera出門公干。

　　車門自動彈開，差點撞上路明非的腦袋。他一貓腰鉆了進去。黑色訂制西裝，锃明瓦亮的意大利皮鞋，抹了油能當鏡子用的頭發，以及胸口那支鮮艷欲滴的紅色玫瑰花。如果不是這家伙一頭銀色頭發，簡直就是徹頭徹尾的淫賊打扮，加上銀發之后就不一樣了，是……老淫賊！

　　“校……校長！”路明非結結巴巴。“你好啊明非，這次的任務，你和我合作。”昂熱淡淡的微笑，舉杯。這老家伙顯然很會享受生活，音響里是恢宏的男高音詠嘆調，本該插著一支可樂的插槽里居然是支紅酒，頭頂的天窗敞開，裊裊的雪茄青煙飛騰而上。

　　“您……也被罷工困在芝加哥了？”路明非不由得有些竊喜，不是只有他衰。

　　“算是吧，不過我原本的計劃就要在這里都留兩天，參加一場拍賣會。‘昂熱隨手遞過一份印刷精美的資料，”索斯比拍賣行，世界上最優秀的拍賣行之一，是藝術品的重要流通地。"

　　路明非腦袋里一片混亂。拍賣？那是愷撒那種有錢人家大少爺玩的，跟他能扯上毛關系？學院的任務……難道是去打劫拍賣行？看起來有可能，從中，國那次行動看來，卡塞爾學院執行部絕非什么善類聚集的地方，雖然頂著拯救世界的名義，但其實開這輛車沒準就是為了跑得快點。不過真要是打劫拍賣行也該出動楚子航那種狠角色吧？讓一個實際年齡已經超過百歲的老家伙帶著一個新手去？雖然這個老家伙無論言靈還是身手貌似都不在學院那些少壯派之下，可要是不巧飛來一顆流彈把校長給崩了……

　　他翻著那份資料，看起來中，國如今真是發達了，這種跨國藝術拍賣會上都印有中文。清乾隆斗彩寶相花卉紋葵式三足盤……清乾隆洋彩錦上添花萬壽如意葫蘆瓶……宋青花釉里紅淺浮雕“秦王破陣樂”高頸瓶……南陽獨山玉毗盧遮那佛垂手大玉海……一個個名字都花團錦簇，下面標著聳人聽聞的價格，看得他頭大。

　　“不用看這些，這些不是我們感興趣的。”昂熱揮舞著雪茄，“這是索斯比的一場‘定向拍賣會’，所謂的定向拍賣會，是指某些法，律規定只能在一定范圍內流通的物品的拍賣會，因此只邀請特定身份的人群。但是往往，這種拍賣會上出現的東西都是不合法的，來路不明，因此即使是大型跨國拍賣公司也不敢把它公之于眾，所以他們只邀請信用好能保密的客戶。索斯比有過這種教訓，2003年他們試圖拍賣來自中，國陜西西漢竇皇后墓中的六件陶俑，那是被，盜的文，物。在拍賣開始前海關和使館的人阻止了拍賣，這事情鬧的很大，那之后一些特別的東西就只會出現在定向拍賣會上了。而最有趣的那些拍賣品，甚至不會上宣傳資料，只有你到了會場，謎底才揭開。”

　　“那我們是真的要去拍賣？要拍那些沒印出來的東西？”路明非松了一口氣。看昂熱揮舞著雪茄這派頭，他一直在想老家伙會不會從手套箱里掏出一把填滿子丅彈的柯特爾手丅槍扔給他說，“今天這票生意就看我倆的了！”“當然，”昂熱一愣，“去拍賣會，自然是要拍東西。”“那就好那就好，校長您繼續。”路明非點頭如搗蒜。

　　“定向拍賣會上，我們經常會找到一些冷門但有趣的藏品，比如我們曾經以不到40萬美元的價格拍下一件年代不明的黃銅噴燈。你知道那東西么？”校長雙手比劃，“你在中學化學實驗課上用過酒精燈吧，而如果你需要更高的溫度更強的火焰，比如1000度，就得使用酒精噴燈，19世紀酒精噴燈就是化學實驗室的標準配置了，所以盡管那件噴鄧的造型精美工藝復雜，但是不屬于藝術品，因此賣不出價格。”

　　“我見過，高中實驗課上只有老師能用，跟一個小火焰噴，射，器一樣”“很對，那么想一想，”昂熱憑空比了一個手勢，仿佛抓起一盞酒精噴燈的底座把黃銅燈口對準路明非，“如果我們把噴燈衡過來使用……”

　　“那……就是個噴火器了！”路明非想著噴燈那老式銃管似的噴口，忽然明白了。

　　“對！其實那根本不起一盞酒精噴燈，而是武器，19世紀的煉金技師的作品。通常他們把這類東西稱作‘龍息’。”

　　燃料不是酒精，而是精煉后的含貢。“含貢硝酸甘油”

　　“硝酸甘油……那不是炸藥么？”路明非還記得高中化學的皮毛。“是的，炸藥，它能噴出長達20米的錐形火焰，附帶爆炸效果，同時釋放巨量汞蒸汽，是對抗龍族的有力武器。”昂熱點頭，“如果送到很多藝術品收藏家那里，他們看都不會看它一眼，但是在我們手里，那是極有價值的文物，不，是珍寶。因此我們是拍賣會的VIP客戶，對于卡塞爾學院來說，拍賣會就是我們的‘淘寶’那個網站的宣傳詞怎么說的來著？‘淘你喜歡’。”

　　“那我們今天的任務是……”你要扮演一個新入行的買家，有幾件東西，我們希望借助你的手拍下。“昂熱遞給他一個插入式無線耳塞，”這并不難，按照我的知識做就可以，當時記住，在拍賣會上你我并不認識。“”這任務我去不太適合吧……拍賣什么的我都不懂哎……"路明非撓頭。

　　“知道你不動，但你是學院現在唯一的‘S’級，你必須學習很多事，學院會為你制造各種各樣的學習機會。”

　　昂熱深深地吸了一口雪茄，忽然沉默了幾秒鐘，“在我和守夜人還能維護這所學院的時候，你們要盡快盡快地學習……時間不多了。”

　　“時間……不多了？”路明非從那句話里聽出了蕭索。

　　“以我這樣的年紀，你認為我還能活多久？”昂熱聳聳肩，“我可是獅心會的最早一批成員，當然，如果你活過整個20世紀，對于死不死這種事，你也會和我一樣不太在意。”

　　“那你……還抽煙抽得那么兇……”路明非磕磕巴巴地說。

　　他從沒想過校長這樣威風八面的人也會死，對于任何一個卡塞爾學院的學生來說，校長和守夜人的存在時這所學院存續的基石，一個活了一百三十年仍然能夠揮舞折刀猛虎般躍起一刀插爆龍王腦袋的老家伙，根本就是個老妖怪嘛！而老妖怪這種東西不該是千年不死的么？

　　聽一個老妖怪跟你說起死亡這么嚴肅的命題，真是又搞笑又悲情。

　　“今年你就可以選擇基因生物學這門課了，教授會告訴你龍族基因的好處是，我們中絕大多數人永遠不會得肺癌。即使有一天我要死了，也是自然死亡……或者被龍王的言靈爆掉腦袋！”

　　老家伙瀟灑地把雪茄煙頭從天窗彈了出去，單手握住方向盤，猛地把油門踩到底。

　　這條危險地鯊魚吼叫著沖了出去，也不管正在變色的紅綠燈，直插入車流中，后面的幾輛車被逼得緊急剎車，橫七豎八地把整個路口堵死了。

　　“嗨嗨嗨嗨！”路明非連安全帶都沒來得及系上，只能玩命地抓住賽車座椅，被汽車雜志推崇備至的“推背感”此刻簡直是種折磨，仿佛一股巨力把他死死地按在座位上。這群卡塞爾學院的瘋子！相比起來楚子航只是以60公里時速倒車而已，真是一個遵紀守法的好司機！果然上梁不正下梁歪！

　　昂熱享受地把杯中紅酒一飲而盡，繼續加速，看起來這老家伙開快車是家常便飯啊！

　　紅酒？喂喂不對吧？紅酒是不該出現在這個場合的吧？時速已經到了120公里，而開車的老家伙手拿一支高腳玻璃杯？太刺激了吧？路明非腦袋嗡的一聲。

　　“校長……酒后駕車，在中國……”路明非使勁咽了口口水，“是要吊銷駕照的！”

　　“在美國也一樣。”昂熱聳聳肩，“但你覺得他們會為一個護照上顯示年齡130歲的老家伙續駕照么？我學開車的時候還沒有駕照這回事，那是1899年……嗯，對，1899年，而汽車是1885年才發明的新玩具，還沒有馬車跑得快，沒有福特沒有通用，什么交通規則？都沒有！”

　　“校長你……無證駕駛了一百多年？”路明非心都要從嗓子眼里蹦出來了，剛才錯車的瞬間他以為一定撞上了，間隙只有那么一點，好像兩個日本武士對刀，快到在空中對閃而過，“校長我還年輕還想好好地生活呀！”

　　“對啊，”昂熱微笑，“我還是年輕人的時候開車也很謹慎。記得我剛才跟你說的么？我不知道自己還剩下多少時間……”

　　“喂喂，轉換話題的時候拜托能否別繼續加速啊？”

　　“我的意思是……作為一個行將就木的老人，又喜歡開快車，還有什么豁不出去的呢？”

　　負責的告訴你，是的……我昨晚的最后一句是“那我們今天的任務是……”

　　“抽一支鎮定一下。”昂熱拐上了去往“盧普區”的快車道，把一只鋁管封裝的雪茄遞給路明非。

　　“不……不用。”路明非臉色有點蒼白，昂熱駕車的方式讓他這種神經粗大的家伙也開始暈車了。

　　“學習，你現在要去拍賣會，身份是一個資產豐厚但是新入行的藝術品愛好者，你需要有點愛好來體現你的身份，抽五十美元一根的古巴雪茄暗示了你的品味。”

　　“這是什么暴發戶的品味？”路明非接過來，希望那只是根烤腸，至少他知道該怎么對付。

　　“確實是暴發戶的品味，但是一個新入行的藝術品愛好者，是暴發戶就對了。”

　　“所以你才選了我而不是楚子航或者凱撒吧？他倆那就是少爺啊，扮暴發戶只有我拿手是么？”路明非回過味兒來了。“這也是考慮你的原因之一，因為你樸實剛健。”

　　“說起來學院怎么知道我們在那間酒店？”

　　“Hyatt酒店式學院參股的一項產業，你們入住的時候諾瑪就收到了信息。楚子航提交的任務報告上說，你在中國的表現出色，提供有力的支持。我想你也能完全勝任這項任務。現在鐵路罷工，從學院本部調人過來不太方便。”

　　別逗了，如果師兄腰間插塊玻璃砍殺著沖上潤德大廈頂層時，陪曾經暗戀過的妞在Aspasia包場吃飯也叫表現出色，路明非不介意多出色幾次。楚子航寫報告的扯淡精神簡直跟他如出一轍啊！

　　“具體說說任務吧。”路明非只好豁出去了，校長親自出手，龍潭虎穴也得闖，何況只是讓他去花錢。

　　“參加定向拍賣會需要憑入場券，”昂熱遞過一個信封，“里面是你的請束，那好別丟了。新來的人 要有老客戶的介紹，同時在指定賬戶上有200萬美金并且凍結，這些對于糯米來說都不難，她在蘇黎世一家銀行為你開了戶頭，存入200萬美金。”

　　“喔！200萬！”路明非想自己此刻如果照鏡子，瞪大的眼睛了滾動放入都是美元符號 “$”。

　　“這是任務經費，拍賣后又會從你戶頭劃走。”

　　“不在乎天長地久只要今朝擁有。”這種話完全不過腦子就從路明非嘴里滾了出來。他又不傻，學院制度其實很嚴格，獎學金還要考試不掛科才發，斷然不可能因為一任務白送他200萬美金。但是有個200萬美金的戶頭還是蠻新鮮的，光是數零都得幾秒鐘。

　　“少跟其他人交談，拍賣行上不用特別了解，那是個比拼金錢和鑒賞力的場合，不是交朋友的地方。你是一個來自中國的有錢客戶，按照你的年紀，你是個富二代，家里從事的生意是建筑修，你熱愛藝術品，因為你迷戀一個藝術院的女生，為了討好她你要在藝術品的收藏上做點樣子出來。”

　　“這是什么渣男人物設定？完全沒法要啊！”路明非抗丅議。

　　“渣是渣了點，但是很適合你……我的意思是，適合這個任務。”“這話真傷人，要不是我的下限早就被擊穿多次，一定會很難過。”路明非只能靠著厚臉皮硬扛了，“校長你一看就是有品位的人，有愿意出錢，你直接去拍下來不就好了，我去又怎樣呢？”

　　“拍賣其實是一個心理游戲，對于市場流通比較多的藏品，最終成交價往往是起拍價加上一個溢價，但溢價總有限，不會很大。然而對于市場面很少出現的東西，心里就會變得特別重要，因為無從估計它的價值。藝術品的價格，在于有多少人愿意買它，購價的人多，價格會水漲船高，如果競購的人有很好的信用和品味，跟進的人會更多。而你可以說我是個游民的收藏家，我代表學院參加過幾百場拍賣會，是所有拍賣行的金牌客戶。”

　　“所以如果你舉牌，就說明這東西值錢？”路明非滿臉“我懂了”的神情。

　　“不愧是”S“級。所以我只是去拍幾件小東西，對于真正的目標，我不會舉牌，我希望那東西是個無人問津的冷門，這樣最終成交價就能降下來。全場的人都想那個暴發戶居然不錢花在這種沒用的東西上，在心里嘲笑他，你卻消無聲息地得手了。”

　　“明白！”路明非點頭，“對了校長，你知道楚子航去哪了？還有我們昨天遇到了一個新生叫夏彌的，我們昨晚住一個房間，醒來他們都不在了。”

　　“諾瑪安排了一項特別任務給楚子航，他現在長帶著夏彌在芝加哥城里游覽，順便給她做入學的輔導工作，通常這個工作是交給教授的，不過既然有七天時間，就要好好利用，對于獅心會會長而言，新生入學輔導輕而易舉。”昂熱想了想，“好像是去六旗過山車游樂園”“不會吧？我也沒有去過六旗游樂園……我也很想帶漂亮學妹去走過山車……”

　　路明非沒剎住，內心真實想法脫口而出。在昂熱面前好像沒什么隱瞞的必要，一個人活了一包多年的老家伙，有什么心眼兒能瞞過他？而且卡塞爾學院上下真正看中他的教授好像就是古德里安教授和校長，而古德里安教授看重他又是因為校長把他評定為“S”級，至于為什么現在那么看得起他？天曉得鬼知道！宗旨現在對他不錯，跟校長混有肉吃。

　　“我是校長，”昂熱遺憾地嘆了口氣，“握筆漂亮學妹重要……學生們為了和我喝一次下午茶都會堅決推掉約會……”

　　“一把年紀了你還跟女生爭什么風嘛……”路明非嘀咕，翻著白眼望天，天空澄澈如洗，一只從密歇根湖上誤入人類城市的白翼胡鷗在高樓大廈間掠過。

　　“記得了。”

　　“你上學期掛掉了兩門課……”

　　“喂喂，校長不帶這樣的，別哪壺不開提哪壺……你提起我的傷心事我怎么拽起來？”路明非夾著那支跟他的手很不成比例的Churchill雪茄（作者注：雪茄中的最大號，長度7英寸，這和17.78厘米），勉強燃起的氣焰瞬間低落。

　　“我的意思是，作為校長我有權為你加分，如果這項任務完成的漂亮，我就算你過關，你只需要補兩篇論文。”昂熱伸出手來，“成交？”

　　“成交！”路明非立刻來了精神，一把攥住昂熱的手。

　　昂熱摸出一枚銀色的噴射打火機喂路明非點燃那只雪茄，拍了拍他的肩膀，“現在抽著你的Cohiba雪茄，穿著你的阿瑪尼西裝，去財富場上作戰吧，我們的中國年輕富豪！”