第一卷 時代先鋒 第二十九章 傾軋（上）

　聽到隆裕喊自己名字，張之洞微微一凜，收斂了心思，伏地啓奏。

　“臣以爲，袁世凱雖是漢臣，但對朝廷一片赤誠之心毋庸置疑，若是朝廷此時貿然将其斥退，臣恐怕天下人心不服，更恐滿漢畛域愈深，終至上下離心，朝局更無可收拾。皇上沖齡踐祚，主少國疑，值此多事之秋，若朝廷輕啓生殺黜徙之漸，開誅戮大臣之端，隻怕無人再肯爲朝廷效力。此番言論，乃臣肺腑之言，臣非爲袁氏計，實爲朝局計，爲社稷計。”

　張之洞連連頓首，心中不由一陣凄涼，在這種時候，這幫少壯旗人親貴心裏所想的，竟然還是罷斥漢臣，若是養心殿裏的這番言論傳到袁世凱耳中，隻怕就算他無心造反，也絕不會再爲朝廷賣命了。實際上，在叫起之前，張之洞就拜訪了攝政王載沣，再三分析誅殺袁世凱的種種弊端，否則的話，此時的載沣也不會如此謹慎了，其實按照這位攝政王的意思，最好殺了袁世凱，免得勢大難制。

　兵權，還是得掌握在旗人手裏，這是朝廷一直以來爲之努力的目标，雖然如今距離那個目标越來越遠，可旗人親貴仍在孜孜不倦。

　回想起去年入京時的景象，張之洞愈發覺得這是一個陰謀，或許從那時起，旗人親貴便已開始謀劃剪除漢臣勢力了，而這很可能是出自慈禧太後的親自謀劃，調張之洞入京可謂“一箭雙雕”，一來可以使他遠離經營多年的湖廣地盤，以防尾大不掉，二來則可利用他的人望、資曆輔佐“新政”，收拾人心，尤其是安撫那幫立憲派。

　自從日俄戰争結束之後，國人中的“立憲”呼聲日高，在士紳們看來，日本之所以以蕞爾小國之力接連戰勝中國、俄國，實在是君主立憲的功勞，所以，這大清國要想不完蛋，隻有立憲一途可走，于是三番五次上書陳情，懇清朝廷君主立憲，設議院、頒憲法，仿效日本維新變法，再加上庚子之後，八國聯軍将清廷剝得精光，赤條條的站在世人面前，是個人都看得出，這個朝廷已是虛弱已極，再不變法的話，就隻有死路一條了，以上這兩條促使清廷開始實施“新政”，興學堂、辦實業、理戶籍、釘門牌……種種措施，一時眼花缭亂，頗給人耳目一新的感覺。

　但這幫旗人親貴搞的所謂“新政”是怎麽回事，張之洞早已洞若觀火，新政是假，奪權是真，尤其是慈禧死後，這幫旗人親貴更是上竄下跳，急着抓權，像慶王、那桐那幫老家夥還安分點，但像小恭王那樣的新進少壯親貴卻是毫無顧忌的四處搶權，扛着“新政”的旗子謀着自己的私利，他們的那點伎倆騙得了天下人、騙得了立憲派，可卻騙不了袁世凱，也騙不了他張之洞。

　其實在小恭王那幫人看來，擋住他們路的不僅僅隻是漢臣，還有慶王那幫“老朽”，不過目前大敵當年，他們暫時還顧不上内鬥，先把漢臣排擠出去再說。

　睜眼看看，自從同治年間開始的“漢臣督撫半天下”的局面現在已是面目全非，最近幾年，朝廷新任封疆大吏多半都是旗人，漢臣們好不容易靠着剿滅“發撚”爲自己争來的權利眼看着就要被這幫什麽都不懂、卻偏偏什麽都想要的旗人親貴奪去，不要說旁人，便是他張之洞心裏也是十分不服，可笑的是，就在天下人心盡散、跳梁之徒四處亂蹦的時候，這幫旗人親貴卻還在做着他們那“甯贈友邦，不與家奴”的白日夢，硬生生将自己給孤立起來。

　天下最難收拾的就是人心，人心一散，任你是天潢貴胄，也無力回天。

　這天下，還是得靠漢臣治理，旗人，不成！

　“張中堂所言，未免過于托大了些。袁世凱非人臣之像，這誰都知道，當年庚子之變，朝廷三番五次诏他入京勤王，可他就是左推右拖，等到洋兵快殺到京城了，才假惺惺的派人來說山東地面不太平，不能進京，這樣的人，怎可當得上‘忠臣’二字？若非當年有人保他，戊戌年的時候就該把他的頂戴給去了。”肅親王善耆看了張之洞一眼，大搖其頭。當年戊戌變法，袁世凱出首告密，出賣了維新派，後來朝廷清算，有禦史參了一本，說袁世凱首鼠兩端，應該查辦，但慈禧的肱骨重臣榮祿卻站出來說“袁世凱是我安插去的卧底”，于是袁世凱才得以有驚無險，袁世凱是否真是榮祿安插到維新派的卧底沒人知道，但從那之後，他袁世凱袁項城一路飛黃騰達卻是事實，這其中的鬥争是多麽的驚險，恐怕隻有當事人才知道。

　“那肅王的意思是？”隆裕太後問道。

　“靜觀其變！”善耆說道，擡起手在面前畫了個圈。“袁世凱若是聰明，接到通電後自會上折子請罪，到時朝廷好言相慰，但不動他，給他個差使，将他圈在京城，哪裏也不許他去，他的北洋軍更得派人看緊了，隻要袁世凱在朝廷手裏，諒北洋軍也不敢輕舉妄動。”

　“此乃老成謀國之論，奴才附議。”載沣叩首說道。

　“臣亦附議。”張之洞說道。

　“給袁世凱差事？”溥偉頗爲不滿。“不殺他已是朝廷優容，還給他個差事？給他差事，那王士珍、段祺瑞、馮國璋是不是也要給些差事？連九江的叛軍都說他們是人才，是不是人才我不知道，可他們都是袁世凱一手提拔的。”

　“是啊，給袁世凱個什麽差事？要不，叫他去監督陵工？”隆裕問道。

　“奴才以爲，既然陸軍部大臣出缺，不如就叫袁世凱兼領陸軍部大臣，軍機的位子也給他留着。”善耆看了鐵良一眼。“當然，這不是實缺，兵還得朝廷派人看着，隻叫袁世凱頂着陸軍部大臣的名頭坐鎮，好叫北洋新軍上上下下安心，甘爲朝廷驅使。至于王士珍、段祺瑞、馮國璋等人，雖是袁世凱一手提拔，但如今都是高官厚祿，錦衣玉食，未必敢推袁世凱爲謀主。”

　“此議甚妙，奴才附議。另外，兩江總督的缺也得盡快補上，端方現在已爲朝廷盡忠，兩江向爲東南财賦重地，不可無人主持。此外，軍隊開拔、進擊都要銀子，現在國帑空虛，各地賦稅、厘捐又緩不濟急，朝廷還需向洋人借款，以應軍需，借款就要抵押，朝廷可抵押的東西不多了，眼下就隻有鹽稅、鐵路兩項洋人看得上眼，雖說這兩樣東西都是燙手山芋，但朝廷此時也顧不得許多了。”

　“此乃救時之策，奴才附議。”

　“既然你們都說附議，那麽……”隆裕太後正欲拍闆定奪，卻聽外頭一個太監高喊：“軍機大臣、外務部尚書、路政督辦袁世凱遞牌子，恭請聖安！”

　“袁世凱？他……他來做什麽？沒叫他的起啊。”隆裕臉色一變。

　“回太後，袁世凱脫了官服，一身布袍，雙手反綁，跪在宮門前号啕大哭，奴才在旁邊勸了幾句，袁世凱是泣不成聲，直說自己有負聖恩，對不起先帝的栽培，對不起大清國的列祖列宗，萬死不辭其罪，他說自己大權在握，雖有薄功，但亦是重謗纏身，爲了新政的事情得罪的人太多，本來想甩手不幹的，可一想到朝廷厚恩，又不得不硬着頭皮幹下去……”

　那太監站在殿外羅嗦了半天，養心殿裏的小恭王忍不住罵道：“小德張！你個狗奴才。太後是問你袁世凱來做什麽，不是問你他給了你多少銀子替他說好話！再羅嗦半句，你以爲祖宗家法是擺設麽？”

　“卟嗵！”

　殿外那太監跪下磕了幾個響頭，這才說道：“袁世凱是來請罪的，他說出門之前已留了遺折，若是皇上和太後要他死，他絕無半點怨言，隻望朝廷看在他爲朝廷盡忠多年的份上，給他個全屍，也不要滅了他袁家香火，免得将來沒人上墳守墓。說得是凄凄慘慘，聞者落淚。”