第四卷　六四之卷——南國金鼓第１３章　已入蒼梧危堞遠（下）

　　十二名身穿紅袍、敞著胸襟的號手，同時鼓起了胸膛，將手中的號角用力吹響。

　　從牛角軍號中傳出來的聲音悠長嘹喨，有著激盪人心的力量，讓聽到軍號聲的人們，胸腔隨之一起共鳴。

　　號角聲長長的響了一段，帶著悠悠尾聲停了下來。片刻之後，又再次吹響。一連響了三遍，在桂州城外的奇山秀水上繚繞不絕。更像是在浸透了油料的柴草中丟了一支火把，城中因戰事而陰鬱已久的氣氛立刻燃燒了起來，

　　城中百姓紛紛湧出城來，城上城下也都站滿了人，人山人海的擁擠，甚至超過了舊年的上元之夜，人人興奮得無以名狀。

　　「援軍來了！」

　　「王師來了！」

　　歡呼聲中，一面『章』字大纛當先打起，新任廣西經略的名號就此亮出。隨即李信的將旗也升了起來，緊接著一面面戰旗在船頭上展開，在江風中獵獵作響，移上了碼頭。隨著各自的戰旗，荊南軍中的一千五百名精兵強將衣甲鮮明，一個個的從船艙中魚貫而出。

　　身上的甲冑兵器，在下船時就分發好了。而生了病的將士，都是移到了最後的一條船上，不讓他們的影響到用來安定人心、震懾交賊的華麗出場。

　　過千名身穿甲冑、手持刀槍的戰士所組成的勁旅，就在灕江邊的碼頭上，炫耀給桂州城的人們。

　　無數人衝著只有區區一千五百人的隊伍歡呼雀躍。多少人朝著北方拜了下來，向派遣援軍來拯救他們的天子遙呼萬歲。

　　自從張守節在崑崙關全軍覆沒之後，桂州城中便一夕三驚。桂州城坐擁十數萬軍民，卻生怕交趾賊軍什麼時候就殺到了城下。城門一天就只開巳、午、未三個時辰。就算這幾日有賊人在光天化日之下，劫掠城外的民居，城中守軍也不敢出戰，只敢在城頭上觀望著，任憑賊寇得意的滿載而歸

　　號角再一次吹響，排在著嚴整的隊列，跟著跨上馬匹的章惇、韓岡和李信，從碼頭一直往城中走去。

　　從碼頭到城中，短短的一段路上，他們收到了無數聲歡呼。幾乎是第一次受到如此熱烈歡迎的士兵們，興奮得漲紅了臉，更加趾高氣昂的抬著腳，用力的跺著地面。

　　這一路行軍，遠不及後世閱兵式一般的水準，也比不上剛剛從戰場上下來的西軍，高唱著得勝歌凱旋而回的雄壯豪放。不過上過陣見過血的軍隊，行軍時威風凜凜的模樣，也足以震懾桂州城中的十餘萬官吏軍民。

　　耐下性子，用一場威武的閱兵，安定了廣西的軍心民心。當章惇和韓岡一起來到州衙偏院的白虎節堂時，便又回到了現實中。

　　白虎節堂中，劉彝的身影已經不在了。收拾行裝，等待章惇有空時與他做了交接，然後北上待罪，才是他的現在能做的事。

　　眾官員中，章惇位份最高，遠在僅為司封郎中的轉運使李平一之上。他以翰林學士的身份出外，改了龍圖閣學士，名義上還是做著了龍圖閣直閣的韓岡的頂頭上司。

　　「援軍抵達廣西的消息肯定已經傳出去了，不過還不夠。在外面要儘量宣揚，說朝廷已經調集十三萬大軍星夜來援，剛剛抵達的五千人僅僅是前鋒，剩下的將會陸續抵達。」

　　如果是章惇說得，李平一肯定不敢質疑，但韓岡這位副手的話，他身為轉運使就忍不住要說上兩句，「賊性狐疑，李常傑聽到這個傳言，也許反而不會相信了。聽說他曾在李佛瑪軍中用事時，用計活捉了佔城國王，也算是略有智數。」

　　「相不相信隨他去好了。這話是說給廣源州蠻帥、還有左右江各家溪洞首領們聽的。」抵達桂州後的行事方略，章惇和韓岡同行這麼多天，早就已經商量好了，「今天經略司就要貼出佈告。左右江兩岸，膽敢附逆的部族，王師將犁庭掃穴，連根剷除。而先行投效為王師引路者，朝廷則不吝爵賞！」

　　「這是要分敵眾，亂賊心。」韓岡解釋了一句，「第一目標始終是交趾，先掃平升龍府，然後再解決敢于附逆的部族，要一步步的來。」

　　李平一聽著目瞪口呆，章惇和韓岡對交趾要滅此朝食的態度讓他有了更進一步的聯想，「南征行營難道已經建立了？！」

　　「還沒有，不過也快了。天子一怒，伏屍百萬。嘬爾南蠻，竟然敢侵攻中國，不平滅其國，焚其王都，如何能當得起天子的雷霆震怒。」

　　「要為萬世開太平，不掃平四荒蠻夷，哪裡來的太平。」

　　李平一眨了眨眼睛，有那麼一瞬間，他還以為眼前的兩人是沈起和劉彝。

　　章惇抬眼看了李平一一眼，看透了他的想法：「我與玉昆都有便宜行事之權。」

　　正準備說話的李平一，頓時就緊緊閉上了嘴。

　　「邕州怎麼辦？」李信指著沙盤。

　　在白虎節堂正中央，有著如今正流行的沙盤——幾乎每一個經略司中，如今都少不了沙盤，無論是不是喜歡軍事，任何一位經略使看著自己治下的土地，都免不了會有種莫名的暢快。不過廣西的地形沙盤製作得很粗糙，遠遠比不上關西的地形沙盤精細。但城鎮、道路、山川的位置大體還是不會錯的。

　　他們現在身在桂州，距離左江之濱的邕州城還有一千多里地。這個距離就算是急行軍也要近半個月的時間，而且還要隨時提防著敵軍可能會有的埋伏，行軍速度只會更慢。不可能像在驛站中不斷換馬，一天能跑四五百里出去。

　　「可惜不能走水路。」韓岡很是遺憾。通過沙盤上粗糙的表示，可以發現珠江的諸多支流連通著廣西的許多軍州。從桂州走水路其實也可以抵達邕州，不過是先順水下行到潯州，然後再沿江上溯，要繞上一千多里的路，有一半的路程還要靠縴夫幫忙。在交趾賊軍圍困邕州的時候，走水路當然不可能。

　　「從桂州南下邕州，前半段也可以利用一下水路，不過再往下就要走不少山路，光是一個崑崙關就很麻煩。」章惇不會去祈求李常傑會犯儂智高的錯誤，想要順利的殺過崑崙關，要麼就是他已經撤退回國，要麼就是與佔據崑崙關的賊軍來上一場血戰。

　　「桂州這些日子應該已經緊急招募了一批新兵。」章惇將視線投向李平一。

　　「八千名。」李平一報了個數字，又忙補充道，「不過都是拿不慣弓刀的新兵，還算堪用的那些兵馬大半都隨張守節戰歿在崑崙關了，剩下的也就三千一百多名老兵。」

　　「留著他們下來守桂州，玉昆你和李信先帶著一千荊南兵馬做先鋒去賓州。少待時日，我就領軍去與你會合。」

　　這也是韓岡和章惇視線擬訂過的計劃。韓岡會先去賓州看看能不能有機會救援邕州，運氣好說不定還能將李常傑嚇跑。如果不行，就在賓州將隨軍轉運司的準備先做起來。

　　而章惇先行整頓桂州城中的政務，只有他這位經略使有足夠的地位壓制住城中。等到桂州安定下來，章惇就會帶著路中主力一起南下，以邕州為基地，著手實行反攻交趾的計劃。

　　「敢問運使，賓州糧秣情況如何？」韓岡問得很不客氣，可李平一卻不敢發作。鬧得交趾北侵，劉彝就算了，肯定是完蛋，而他李平一的命運其實掌握在章惇和韓岡的手中。

　　方才章惇已經表明了對韓岡的支持，也明說了兩人都被賦予了便宜行事的權力，李平一也不敢擺著轉運使的譜。在朝堂上的話語權，他與當朝宰相的女婿和親信沒辦法比。而且從自己的切身利益上，也要將邕州給救下來。

　　「賓州、象州的都有著一兩萬石存糧。」

　　「實數還是賬冊上的數字。」韓岡咬著緊緊的，帳冊上的數字做不得準，就像兵籍簿上的姓名，有多少是從來不存在的幽靈，怎麼都說不清的，與實際差得遠了。

　　「賓州去年秋末，我曾經查過賓州的糧庫，原本是七萬三千石，但實際上則只有兩萬一千。所以我還參賓州知州一本，現今已經押去京中待罪受審了。」

　　「所以象州的一兩萬石也是實數？」

　　「兩邊的情況應該差不多，我是從賓州的存糧推測出來的。象州的賬簿上是五萬七千。」

　　兩州的糧食加起來有三四萬擔，足以支撐起兩萬大軍的打上兩個月的仗了。再多，就要靠後方轉運——桂州，甚至荊湖兩路。

　　韓岡從白虎節堂出來，已經是滿天星斗。昨日被濃雲遮擋的星月，今天則在玉宇澄清的天幕中，閃耀著亙古不變的光輝。南方的群星不同于北方。在開封夜空中清晰可辨的北極星，已經在落在了北面的山後。而南面的夜空中則是有著許多北方人從未見過一次的星辰。

　　『可要再撐幾天啊！』韓岡的視線從星空中，落到了南面的山嶺上。在那群山之後，是應該還在奮力拚殺的蘇緘和他的邕州軍民。一座孤懸在外的城市，已經在交趾人的優勢大軍中堅守了一個半月之久。相對于一攻就破的其他城寨，邕州城的堅持不論讓誰人來評說，都是令人敬佩不已。

　　心中的話說出了口，送入了夜風中，「可要再撐幾天啊……」