第二章 邊聲連角不知眠(一)
想挑撥著別人出頭敲自家仇人悶棍,但最後動手的事卻攤到了自己頭上。讀書不多的王啟年說不出作繭自縛這個成語,卻是在嘆氣自己搬起石頭砸自己的腳。誰想到竇解會是這樣的人物?王啟年苦惱了一夜,想出的幾個計策,沒一個能用得上。一夜輾轉反側的到了第二天,又是發生一樁出乎他意料的事情來——
韓岡生病了。
更明確點說,是韓岡告病,請假在家養病。
可誰都知道韓岡根本沒病,他是在抗議。沒人能想到,擁有官身才不過幾個月的韓岡,連這一招都學會了。
韓岡前面他不生病,那是為了自己名聲著想,一上任就生病當然不好,少不得被人說閒話。而半月之後,經歷過日夜處理繁重的政務,把衙中一應瑣碎雜事無一處不處理的妥妥貼貼。這樣的情況下,他已經可以生病,給自己放個假,李師中沒臉拿這事來指責韓岡。
李師中、竇舜卿與王韶之間有恩怨,而韓岡則是被連累的。現在是韓岡吃了半個月的辛苦,而且還有暗地裡遭陷害的危險。他等於是在為王韶擋著箭。他已經抗了半個多月,沒有理由再為王韶扛下去。韓岡對王韶已經做到了他該做的,剩下要出生入死,陷自己與險地的事他可不干。
對韓岡來說,他已向王韶表現了自己的忠誠,他已向李師中、竇舜卿表現了自己的堅持,他已向整個秦州官場表現過了自己的能力,那他還有什麼理由再賣傻力氣?
五個人的勾當公事廳只有韓岡一人,他一力支撐官廳半個月,已經夠久了,所以韓岡很爽快的病了。
依照時節,四月就已經可以算得上是夏季了,不過秦州的氣候比起中原、江南都要冷一些,氣溫依然留在春天。晴日的時候,天氣仍是清爽宜人,陽光和煦而不熾烈,無論出行,還是在家中,都是一年中最舒服的日子。
韓家小院中的梅樹已經長得鬱鬱蔥蔥,片片葉子翠綠,一顆顆只有指尖大小的梅子藏在樹葉叢中。韓阿李說是等這些梅子熟了後,就可以自家做些梅酒來喝。
一大清早,讓李小六去衙門裡幫自己告了病後,韓岡就靠在梅樹旁的一張躺椅上,陽光透過樹蔭照在他的身上。他手裡拿著一本書,很悠閒的翻著,一看就知道病得很重——懶病。
躺椅還是韓岡前些日子剛搬進來時,請木工打得,連油漆都沒用,純粹的原木色。雖然這並不是搖椅,但形制在此時已經算是別出心裁。韓岡在三月寒食節後踏青,出城後看到的遊人都是坐著小杌子、能摺疊的交椅,或是乾脆席地而坐。即便在家裡的院子中,如王韶家,也只是一張交椅坐著,哪像韓岡讓人做的這種斜靠背、帶扶手、而且足夠結實的躺椅。
靠在躺椅上,韓岡享受著難能可貴的悠閒時光。半個多月來,他一直埋頭於沉重繁瑣的公務,現在的清閒是他前些日子做夢都在想的。這才是官員應該有的生活,奔波勞碌的是胥吏,不是官!
其實韓岡第一天就想生病請假了。雖然用繁瑣的公務來整人是衙門中常見的手段,許多只擅長詩賦的新晉進士,往往就是這樣吃了大虧,栽得灰頭土臉。也有許多奸猾胥吏,為了讓長官知難而退,使得自己得以把持政務,往往也會用上相同的手段。
但李師中、竇舜卿實在做得有些過火。四個同僚找藉口出去,自己留守在廳內,像個傻瓜一樣。但剛上任就請假,實在招人物議,故而他忍了七天。等他跟王厚的一番話後,韓岡想了又想,還是決定再忍個十天,至少把自己的才能多展露一些。到時候再放手,不會有人懷疑是自己的能力不足,而是明白他韓岡不想陪李師中他們玩了。
管你有什麼陰謀詭計,我照樣說一句恕不奉陪。韓岡打算歇個兩天,直接跟王韶去甘谷城,在那裡考察一下,把傷病營的這攤子事做起來,這是他的職司之一,李師中也說不了他不是。
韓岡垂下手,從躺椅邊的小幾上端起一杯微溫的茶湯,喝了一口。一隻白臉山雀撲楞楞飛到了梅樹枝上,尖聲叫了兩聲。清風拂過,樹葉在風中沙沙作響,陽光照下的樹影變幻不定。韓岡打了個哈欠,這樣的安逸清凈,實在讓人沉迷。
後廳一個陌生的大嗓門,打破了寧靜,傳入韓岡耳中,也把枝頭上的白臉山雀驚飛了去。韓家新宅只是精緻,並不算大,只要門窗一開,聲音就能隨著風穿過來。韓岡也不用猜,這是韓阿李找來的牙婆,好像是姓柳。
韓岡聽韓阿李說過,別的僕役可以暫時不要,首先得找個懂女紅的廚娘。韓岡已經是官人了,都是老夫人的韓阿李自然不便在下廚,韓云娘一個小丫頭忙裡忙外的,實在忙不過來。韓岡不管這些事,聽過也就算了,反正家宅裡的事情都是韓阿李在管。
大嗓門在後面大聲談笑,這些三姑六婆都是在各家後院走門串戶的多,還有的順便賣些針頭線腦的小玩意兒,順便說說閒話,傳些八卦,也是大戶人家的女眷為數不多的娛樂活動。
在韓岡的理解中,她們大略是水滸傳裡王婆一樣的人物。只不過像王婆那樣即做媒婆、又做牙婆、還做產婆,私下裡又能幫人撮合偷情做馬泊六的,也算是極品了。這世上的三姑六婆大部分還是循規蹈矩的居多。
低下頭,翻著書,將噪音從腦中過濾出去。韓岡低頭讀著由唐時大儒孔穎達註疏的《周易》。他還是有心在三年後考一次進士,在七品以下,進士出身的官員要比無出身的官員晉陞速度要快一倍。無出身的官員只能一級級往上爬,而進士卻可以一次跨兩級,而且到了七品之後,對於無出身的官員,還有一道透明天花板存在。這就是為什麼,進士在天下文官中只佔了十分之一多一點,但在朝官中,卻絕大多數都是進士。
後院正房中,秦州有名的柳牙婆走後,韓阿李支開小丫頭,就對韓千六道:「云娘太小,還要一兩年的時間。三哥偏偏在這方面又不開竅,但家裡的香火事不能耽擱了。這廚娘也不要她多會做飯做菜,只要能生養,看著人品還好,就讓三哥收了,明年就能抱上孫子了。」
「那還不如讓三哥先娶了親,再收妾不遲。你前些天不還是說要三哥先娶親嗎?」
「你懂什麼,三哥他去京裡都拜見過當朝的相公的,日後肯定,能隨便娶一個嗎?」
自從前兩天,韓岡無意中說出自己在東京城跟如今有名的王相公說過了話,韓阿李的心氣頓時變得高了,秦州城裡的那些上門提親的現在都不放在她的眼裡。只想要一個正正經經的官宦人家的媳婦。
韓岡還不知道韓阿李正在算計著自己,他讀了幾句拗口晦澀的經文,對其中幾句的句讀有了很深的疑問。正想起身回書房,找另外幾卷周易的註疏對照的看一下。守在外院充當門子的李小六,這時卻領著王厚進來了。
王厚進院就看見韓岡舒舒服服的躺在院中曬太陽,當即便笑道:「玉昆,你病得好悠閒啊。」
韓岡站起身:「處道兄,你這不是探病時該說得話吧?」
「你也沒真病。」王厚看著韓岡的躺椅:「你這張交椅還真不賴,看著就舒服,上次就想問了,究竟是在哪裡打得。等過幾天我也找人打一張,給家嚴表點孝心。」
「是牛欄街小李木匠。」韓岡也不提這躺椅是自己的主意,「他的手藝挺不錯,榫頭用得尤其好。」
王厚繞著看了兩圈,又坐上去晃了晃,點頭道:「果然夠結實,比那些搖搖晃晃的交椅好多了。」
躺椅雖然好,可院子裡只有這麼一張,總不能一人坐著,一人站著,韓岡便引著王厚到書房去說話。
在書房中坐下,韓云娘聽到聲音便捧了茶過來,王厚接過來喝了一口,便道:「玉昆,你這病請得好,家嚴說你行事自有分寸,讓愚兄不用擔心,果然沒說錯。」
「機宜是過獎了。我這也是實在不能再忍,乾脆放手。」
「李師中、竇舜卿本來就是跟玉昆你過不去,你一人做五分工,他們就是想看你笑話,你早該放手的。現在才放手,已經仁至義盡了。」王厚說了幾句,便正色道:「玉昆你今天就在家好好歇一天,家嚴讓你官廳裡的事就別管了,明天一起去古渭。」
「古渭?昨天機宜和處道你不是才從古渭寨回來?」
「碩托、隆博兩族終於打起來了,方才才到的消息,家嚴管著秦鳳西路蕃部,當然脫不了干係,不得不再走一遭。」
「兩族爭鬥事小,要小心李師中、竇舜卿籍此使壞。」
碩托、隆博兩族的爭鬥,早在三個多月前,在古渭寨過年的時候,王韶就已經移文經略司,提醒李師中做好準備,但李師中卻什麼事都沒做。雖然其中王韶本身挑不出一點錯來,但保不準會給栽個罪名。
「竇舜卿的那等彌天大謊都能得到支持,還有什麼做不出的?」韓岡這並不是在危言聳聽。