第48章 時來忽睹紅日低（九）

　　維持大宋天下，繼續忠勤為國，不生篡逆之心。

　　太后的希望是很好的，不過那也是不可能的。

　　韓岡暗道。

　　做到宰相之後，即使自己能保持理智，下面的人也會推著他去問鼎大政。

　　章惇的兩個兒子都不是省油的燈。自家的幾個兒子，難保日後不會動起不該有的心思。

　　手底下的親信，一干有幸進之心的小人，也都會想方設法來攛掇自己和章惇行謀逆之事。

　　黃袍加身，可也就是本朝的事。儘管陳橋兵變，從任何角度來看，主導者都是太祖無疑，但若無一干大將的支持，想必他也難以最終下定決心。

　　如果能夠成功，韓岡不會崖岸自高，但最終成事的幾率微乎其微，反而會平添內戰的風險。計較得失，這件事，不值得去做。

　　所以才要釜底抽薪。

　　「韓相公。」

　　韓岡正思忖，台陛之上，就傳來一個微弱的女聲，是太后的聲音。

　　最靠前的宰輔們，都聽到了太后的催促。

　　在與宰相們一起確認了要繼續維持天子的皇位，太后也明確了要給予相應的懲罰。

　　在太后發話之後，預定的流程中，此時韓岡就該繼續應對。但他一時分心，回應就慢了一拍。

　　韓岡此刻是殿上關注的焦點，他不應聲，立刻就引發了無數猜測。

　　放太甲於桐宮。太后、宰相欲效伊尹之行，其中主導之人，自是韓岡無疑。現在太后又要放開手中的大權，

　　但之前三位宰相共招議政與會，應該就是前奏。早在那個時候，三位宰相就已經籌劃好了今日之事。為什麼韓岡還要猶豫。

　　章惇也忍不住目視韓岡，懷疑這位主導者，現在是不是起了其他心思。

　　不過韓岡很快就反應過來，恭聲道，「太后即以社稷相托，臣雖顢頇，卻義不容辭。惟慮一事，使臣猶疑。」

　　一句話就圓上了方纔的遲鈍，章惇嘴角微微翹起，當真是唱作俱佳，比真的還真了。

　　「相公請說。」

　　韓岡朗聲道，「以周公之賢，亦不免為流言所擾。臣等不如周公遠甚，日後難免莽、卓之譏。人言可畏，若有不軌之徒，以清君側為名起事，縱能剿除，亦不免生民塗炭。何況北地尚有遼寇對中原虎視眈眈，萬一朝廷一時不能剿除反賊，遼人必然入寇，屆時這大宋天下將不可收拾。」

　　若太后能繼續理事，把皇帝關起來也沒什麼，大不了跟過去一樣。但現在太后重病，國事操於宰相之手，這的確難免為人所攻，甚至被世人視作權奸。做得岔了，地方的叛亂，也難以避免。

　　「此事的確不可忽視。但吾如今病重，除了諸卿，又能托付何人？還請相公多多費心。」

　　韓岡點頭，「臣有一愚之得，請太后和諸位同列參詳。」

　　諸多朝臣腹誹不已。

　　能在代天執掌大政的同時還取信於天下，就是周公也做不到，如此難度的考題，怎麼可能一轉念便拿出了答案？

　　韓岡肯定早就有了腹案，今天殿上的這一出，只不過是演給朝臣們看的。

　　韓岡根本就不介意會被人如何看待，他的計劃終於到了最後一步，現在就是要揭開底牌的時候了。

　　「太后欲以朝事相托，操天下之權柄，荷國家之重負，便在宰相一身。於今軍制，將無私軍，難效五代。行悖逆之事，非宰相不能。臣雖備位宰相，亦不敢諱言。」

　　韓岡這是大實話。宰相已能操持軍國之事，他和章惇對軍隊又都有莫大的影響力，即使樞密院的一種樞密使也比不過他們。集軍政大權於一身，想要造反，沒有人比他們兩個更方便了。

　　「若想避免宰相權柄過重，無法可制，以至國家生亂，必須給宰相加以限制。」

　　李清臣聞言頓時雙眉一揚，這的確是好事，韓岡為了自清，要自斷手足，他這等這些本已大權在握的議政怎麼能不開心。

　　諸多議政皆如李清臣一般欣喜，議政之制，本就是韓岡為避人言而弄出來的新政，現在不論韓岡怎麼做，對他們這些議政來說，都是一樁夢寐以求的好事。

　　只有蒲宗孟則依然陰沉，不管宰相怎麼自削權柄都輪不到他去想了。而且以韓岡的性格，下面肯定還有轉折。

　　韓岡果然是轉折了，「但宰相代掌國政，權輕，則宰相為下僚所輕，勢弱，則朝廷難制州郡。故而宰相權柄決不可削，不耳，國事殆矣。」

　　「那該如何是好？」太后發問。

　　韓岡道：「宰相之權需增，宰相之任需減。」

　　太后聞言又問道：「增宰相之權，其中道理吾已明白。但減宰相之任，吾不甚明瞭，還請相公細說。」

　　「舊日天子、太后臨朝，宰相任期長短，決於天子、太后。適任則長，不適則短。同時宰相之權輕重，也只看天子、太后的心意。若對參政比宰相更加信重，以下凌上也所在多有。」

　　王安石當年初入東府，便將宰相富弼逼得稱病，整個政事堂就只能聽到他一個人的聲音。他能這麼做，自然是熙宗皇帝需要他來主持變法的結果。

　　太后聽起來明白了韓岡話中之意，「也就是說，如今官家要思過反省，吾又不能臨朝視事，宰相到底能任職多久，就沒辦法約束了。」

　　韓岡點頭，「太后明鑒，的確是如此。」

　　朝臣們頓時躁動起來，尤其是一干議政重臣，對他們來說，縮減宰相任期，比削弱宰相權柄，更加有誘惑力。

　　「那依相公之見，這任期當定在幾年為好。」

　　別人在台上，一天都嫌多，自己在台上，百年亦不足。

　　如果自己做了宰相，肯定會這麼想。不過李清臣知道，韓岡肯定不會如此，至少不可能公然這麼說。

　　只聽得韓岡道，「遍觀本朝歷任宰相，任職長則十年，短則一年不到。但大多數一任則在三五年之間。以臣之見，宜當如此。不過任期長短究竟如何，還請陛下定奪。」

　　「三年就太短了。四五年則正合適……不知蘇平章、章相公你們怎麼看。」

　　蘇頌道：「五年為宜。正好迎合國是之期。」

　　章惇亦道：「臣意亦如此。」

　　李清臣忽的一聲冷笑，五年一議國是，看來韓岡當年就已經在為今日做準備了。

　　「諸卿可有其他意見。」太后又問向其他朝臣。

　　執政、議政便魚貫而出，先後開口表示支持，李清臣也出班說了兩句支持的話。

　　四年、五年，能有多少差別？既然太后和三位宰相早就敲定了任期時間，現在反對，平白得罪宰相和太后。

　　「那就定為五年吧。」太后道，「五年之後，當另擇賢能。萬一這五年之中，宰相選賢任能，天下國泰民安，無他人可與之相比，吾想要多留其幾年，可否繼續做下去？」

　　太后的問題，也正是群臣的問題。若宰相可以一任接一任的做下去，跟沒有這個任期制度又有什麼區別。

　　不過他們都清楚，今天的這番問對，純粹是一場照著劇本來演的雜劇。任何太后問出的問題，韓岡那邊都有了確定的答案。唯一有區別的地方，演出的場所不是在外面的瓦子裡，而是在文德殿上。

　　韓岡道：「任期長過十年，則宰相必勢大不可制。若陛下覺得賢人難得，那宰相可以連任。但為國家計，宰相最多也只能連任一任。十年之後，無論功罪與否，必須離任讓賢。」

　　「兩府怎麼辦？」

　　如果宰相最多也只能任職十年，那其他宰輔自然也不應該更長。但宰相都是從執政升上去的，要是做了十年參政、樞密使，接下來就得離開兩府，那誰能甘心。

　　「兩府執政，亦同以五年為期，若不能升任宰相，兩任後必須離開兩府。若之前只做了五年執政，升任宰相後，可照常連任。若是就任十年執政，升任宰相後，則不可連任。」

　　「也就是說，最多在兩府待上十五年？」

　　「十五年足矣。」韓岡道，「尋常時朝臣入兩府，大多在五十前後，十五年後，年近七旬，已是致仕之期。」

　　說到這裡，韓岡方案的真面目終於露出了大半。

　　天子失德不得親政，太后因病不能理事，軍國之事將盡入宰相之手。

　　為了防止宰相乘機篡逆，肯定要有一套鉗制的手段。而韓岡的提案，不論從什麼角度來看，都算得上是一個比較圓滿的方案了。

　　即使讓李清臣來看，一時之間，他也想不到更好的方案了。但不論方案看起來多麼圓滿，如果不能執行，那就只是一紙空文。

　　在李清臣看來，現在可是有一個最大的問題。韓岡、章惇不能給一個讓人滿意的答案，一切都是笑話。

　　「不過蘇平章為相已滿十載，章相公還有韓相公你也離十年不遠。還有兩府諸卿，大多任職已過一任。相公和諸卿之能之忠，吾用了多年才看得分明。吾將國事相托，正是因為相信各位相公能夠處置好軍國大事。若是貿然換了新人，如何讓吾放心？」

　　太后今天在殿上所說的話，是早就商量好的內容。

　　她現在無力控制朝堂，又不想換一個皇帝，更不願看到天子親政。韓岡提出來的方案，自然最合她的心意。但要保證執行，韓岡必須在位很長一段時間。

　　欲留宰輔，宰輔們自己不能出面說。不過想要討好宰輔的議政又怎麼會少？

　　李清臣比所有人都快上一步：「制度初行，宰相不可遽然離任。」

　　王居卿也出班道：「今日之議，自當從今日開始算起。」

　　議政們先後表態，皆是要挽留宰輔，太后順水推舟，將此事敲定，「如此最好。如今吾將朝政托付，正是人心不安的時候，少不了三位相公和諸位卿家鎮守朝堂。」

　　雖然是搶先一步做了好人，但聽到太后的話落，李清臣嘴角還是微微抽了一下。

　　再來十年，那可就是二十年了。按照韓岡的說法，宰相們根基深厚，想要謀逆隨時都可以了。

　　不過李清臣也在等待，既然太后能如此公然說出來，肯定會給出一個能說得過去的應對。

　　韓岡在朝堂上朗聲宣言，昂首挺胸，說不出的身正氣直，

　　「陛下所憂，非是無理。如今朝堂局勢的確需要臣等維持，臣不敢為全一己私名，而罔顧天下之義。但既然是臣建此議，五年後，自先避位讓賢，不再參選，以示天下以公！」