第六卷 上六之卷 第48章 時來忽睹紅日低(45)
二十年前的文彥博,精明厲害,老謀深算,作為朝中碩果僅存的舊黨大佬,在偏心的皇帝面前,依然與王安石鬥得風生水起。儘管最後還是飲恨敗走,但他那個油鹽不進、如茅坑裡的石頭一般又臭又硬的脾氣,沒少給新黨扯後腿。
十年前的文彥博,已退居洛陽,絕不服輸的性子讓他自組耆英會、同甲會,將西京中的老臣聚於一堂,掀起好大一片聲勢,扛起了反變法的大旗。王安石其時已退,宰臣軟弱不敢任事,致使多少朝臣心目之中,西京幾乎能與東京分庭抗禮。
今日的文彥博,脾氣還是硬得像塊石頭,也依然有著想要操控天下的雄心壯志,但除此之外的一切都已經不同了。
看著文彥博若有所思的表情,就知道這位老相公又在想著怎麼找麻煩了。只是章惇也只是輕蔑的付之一笑,俗語道人走茶涼,二十年沒熱過的餿茶,早就冷得個跟冰一樣。二十年的老灶,誰人還會去燒?
「鹽政的事,差不多就這些了。細務之前也在議政會議上商議定了,整件事就交給伯通來主持。伯通……此事還是靠你多勞心了。」
「子厚相公放心。」熊本點點頭,悶聲悶氣的應道。
『果然不是三司了。』文彥博想。
章惇的話是輕巧,政事堂的手也是下得夠快,太后養病才幾日,政事堂就把鹽政從三司手中徹徹底底奪過去了。
所謂三司,是指鹽鐵、戶部、度支三司。由一個三司使主持,三位副使各管本司事務。
鹽鐵顧名思義,管的是鹽和鐵,此二事為朝廷專營,是國計的大頭。戶部管戶籍和兩稅。而度支,管的自是朝廷的用度支出。
除此之外,酒水專營,商稅徵收,茶葉專榷,礦山開採,乃至兵器製造,早年都歸於三司管轄。
三司二十一案,這二十一個衙門,幾乎將方方面面與錢糧有關的事務,都納入了掌控之中,也就是朝廷幾乎所有支出與收入的事務都歸三司——除去天子的內庫——但三司對天家內庫,也有著一定的監察之權。
這本是天子為分宰相之權所設的職位,隱有計相之謂。但隨著宰相權柄日漸擴張,三司使在朝廷上的影響力也逐漸降低。
胄案撤消了,改成了軍器監。鐵案原有鑄幣權廢除,歸了新設的鑄幣局。酒案也裁撤了,自此允許天下自由釀酒販賣。修造案原本是掌管所有與營造建設有關的賬簿、庫房,現在則轉入政事堂轄下。
如今連門面上的鹽務也被政事堂給佔了,三司接下來還有多少東西能剩下?
什麼時候三司變兩司,兩司變一司,一司……直接就這麼死了,沒了,真是一點也不會讓文彥博驚訝。
此是倒行逆施!
一樁樁權柄給政事堂收入囊中,執掌天下,近乎天子之威,試問韓岡、章惇到時候,會不會信守諾言?
胸中的喜悅和期待,讓文彥博差點就漏聽了章惇的話,「潞公在鹽事買賣上有什麼想法,過幾日可去找伯通。」
「鹽事買賣?」
文彥博眨了幾下眼睛才反應過來,這是要讓自己當鹽商?這是要用錢來收買自己?!這未免太小看他文彥博了!!
文彥博的一雙眉毛越豎越高,但轉眼間,又平復下來,如果政事堂只得這等手段,他歡迎還來不及,「不知是怎麼一個章程?」
章惇沒說話,看了熊本一眼。熊本轉看韓岡,韓岡平平靜靜回了他一眼,眼神中實在看不出他的反應。
「其實也是沒辦法。」熊本說道,「朝廷正稅雜賦,其實不多,多的是那些貪墨之輩借朝廷之名盤剝百姓。從百姓身上收上十文,能有兩文三文送入庫中都算多了。朝廷減稅的好處,也難得落到百姓身上,多有無法無天之輩,照常徵收,將之納入自家腰囊。這一回朝廷欲施德政,難道只下一道敇令,各地州縣就當真能夠低價賣鹽了?即使能,那些鹽也會給大戶買去,過幾日摻了沙土石子,缺斤少兩的賣給百姓。」
「官鹽的名聲就是給他們敗壞的。」張璪忍不住哼了一聲,他做過轉運使,又議論過鹽法,對鹽事情弊瞭如指掌,「官鹽從鹽場裡出來時,豈是那些私鹽可比?可那一般運鹽賣鹽的碩鼠,偷一點摻一點,把官鹽糟蹋得儘是石子沙礫。弄得百姓都不願買。官府為了鹽課,就得強逼著百姓購買。百姓怨望由此皆歸朝廷,好處則讓他們享受到了。」
「這一回,朝廷若匆匆忙忙施行德政,好處怕還是給那一幫人給佔了。難道要朝廷派出察訪使去一一督促?那也太麻煩了。」韓岡笑著說,「所以政事堂就決定在十九鹽場,六鹽池,三鹽監開倉賣鹽,海裡池裡井裡,滷水無窮無盡,鹽要多少有多少。只要拿錢來買,一手交錢,一手交貨,五文錢一斤,想買多少就賣多少,只要自己能運走。」
沈括也道:「鹽場鹽池如今皆用晒鹽法,不須柴草,又省人工,成本極低,五文一斤亦是大賺。蜀地井鹽,多用地中燃氣,亦無須柴草,依然價廉,需七文一斤。私鹽可自此而絕。」
「是大興才對。」章惇笑道,「從今而後,天下只禁製鹽,不禁販鹽。天下官宦門第,富貴人家,皆可為鹽商。想要自曬鹽,成本還要高過官府的賣價。無利可圖,自不會有人幹犯國法。」
文彥博斂容聽著,問道:「不知諸公可會經營鹽貨?」
「自然不能。」韓岡搖頭,「此法是我等所擬,自是不當參與。否則世人如何看待我等。」
厚顏無恥,瓜分朝廷鹽課,還想落個好名聲。本人當然不行,可還能讓親友去做,其他鹽商誰敢跟他們爭?
文彥博臉上閃過的鄙夷之色。讓在列的宰輔們發覺,這位老國公還是老一套的思維。
文彥博這個只比殭屍多一口氣的老傢伙,還是用過去的眼光來看待官員經營家業。他根本就不清楚,過去那種常見的粗糙手法,如今早就不時興了。
控制交通,才是掌握了商貿的命脈。
章家有著天下最大的海商船隊,近海運輸佔了兩成。韓家在關中隴西的支線鐵路中都有涉足,更在章家之上。章韓兩家不會直接經營鹽業,但在其中得到的收益,絕不會比直接經營少到哪裡去。
而在列宰輔,也都很清楚怎麼才能從中賺到最大一份,同時還不引起外界的議論。
「不過這樣一來,用官船官車運私鹽的事,可就會越來越多。」
文彥博收斂了自己的心情,然後隨便挑了個毛病問出來。他現在是反對者的身份,不做出點適當的反應,肯定會被這些個奸猾的賊子覷破內情。
蘇軾曾經被彈劾說以官船運私鹽,不論此事真偽如何,但官船私用這種現象直至立國定鼎一百多年後的現在,一切仍未改變。
「兩害相當取其輕,潞公老於任事,當知這世上就沒有只有好處沒有壞處的事。」韓岡就如文彥博所料,依然是振振有詞,「如果有一點壞處就不能做,那吃飯喝水都不要做了。潞公可還知道?一次喝水過多,也是會中毒的。尤其是吃鹽少,喝水又多的農夫,苦力,很容易傷了腎,突發水中毒。」
文彥博呵呵笑道,「說起醫道,誰也比不上你韓玉昆。老夫也無話可說。相公既有成算,這件事老夫也不問了。至於經營鹽貨,文家耕讀傳家,倒是找不出可用的人才。諸位有心,但還是算了。」他灑然攤開手,「敇令是要跟著天子大婚一起發嗎?」
怎麼會去湊天子大婚的熱鬧?要是被人說成是天子的德政,那可不是虧大了嗎?
蘇頌道:「此議預定將在三個月後以議政會議的名義公諸天下,榜於各地。」
文彥博的笑容中充滿了諷刺,「諸公仁德愛民之心,想必也會傳於天下了。」
「岡以為治國之要,一曰仁,二曰教化,三曰威。以仁心治民,承夫子之道,有教無類,教化元元。實在有不肯順服之輩,方以威怖之。」韓岡笑了笑,「如今改易鹽法,仁德於民,教化於官,若有怙惡不悛、扔欲以鹽事盤剝百姓之輩,更可以國法威怖之,可謂一石三鳥的好事。」
「原來如此。想不到相公心意如此之深。」
「不過也是知易行難,如今還是得以利誘致。」韓岡像是沒聽出諷刺,拉家常一般的說話,「潞公可知,隴西田地買賣有之,但強奪人田土之事則無。」
「哦?……」文彥博長長拖了一聲,「難道隴右蠻荒之所,會比中原、江南文風昌盛之地更知禮數?如過當真,那可真要感謝韓相公你教化之功了。」
韓岡搖頭,「倒不是韓岡自誇西人更知仁愛,而是西北人貴地賤,比起地皮來,能種地的佃農、有手藝的工人遠比中原稀少。在中原,只要有田地,不愁人來種。但西北之地,就是有百頃良田,主家若不能善待佃戶,別想招攬人手來種地。」
對於在場的宰輔們來說,韓岡的話只能信一半,他們也不是沒有其他信息來源,有的還去過隴西,那邊的確是地多人少,可也沒有達到韓岡所說的百頃良田,無人耕種的地步。不過這番道理卻是沒差的,事實也沒錯,只是不去租種的佃農不是去開闢自己的土地,而是到工廠裡面做工去了
儘管誰都知道,富貴之門,糧滿倉,肉滿房,而貧戶無立錐之地,無隔夜之糧,是致亂之源。但沒有多少士大夫能忍得住擴大自家田產的育欲望。
想讓官宦富貴人家不行兼併之事,那幾乎是讓狼不吃肉,讓狗不吃屎,根本就做不到。
何況有人因各種突發之事賣地賣房,都是很正常的,富貴人家將房地買下來,更算是對人的幫助了。用合法的手段一點點的擴大自家的產業,祖孫幾代克勤克儉,置辦下好大一份家業,有幾人能蒙著良心判他們有罪?
但對於韓岡想要說什麼,在場的宰輔們都清楚。
「自古而今,有識之士皆知兼併大害於國,但過去朝廷抑兼併,摧抑豪強,卻不免有礙士大夫。故而方田法、青苗法惹起異論一時最眾,家岳與諸多舊友反目,朝堂也從此陷入動盪十餘載。」
方田是清丈土地,讓富戶難以避稅,更難將稅賦轉嫁到貧戶身上,青苗貸則是斷去了富戶兼併土地最有效的一個手段。
「所以在韓岡看來,如果能給天下官宦富戶兼併的對象更多一條去路,不用去直接阻止兼併,就已經是一樁租佃雙方,還有朝廷,多方共贏的方法。」
文彥博嘴角抽了一下,「實邊?」
「正是實邊,這些年開疆拓土,不是為了皇帝臉上好看,而是實實在在為了大宋的千秋萬代。」
文彥博板起了臉,當年反對對河湟用兵最賣力的就是時任樞密使的他。
文彥博沉默了下去,韓岡也沒打算再多廢話,手交疊放在桌上,恢復了公事公辦的口氣,「看來潞公不想再聊了。不過也好,正事說了,閒話也說了,該說說潞公你的事了。」
蘇頌站了起來,將身前桌上的卷宗稍稍收拾,親自捧了起來,「既如此,玉昆這裡就交給你了。」
緊跟著蘇頌,在文彥博掩不住驚訝的眼神中,兩府宰執紛紛散去,只有章惇多瞥了一眼。須臾之後,廳中就只剩下韓岡和文彥博。
文彥博看看廳外,又看看韓岡,終於忍不住,「就老夫跟玉昆你談嗎?」
韓岡低頭用茶盞蓋撇著茶葉,「鐵路,是沈存中負責。鹽政,是熊伯通負責。皇帝婚事,蘇平章擔個名。兩府之中,各人有各人的一灘事,而潞公你,是歸我管。」