第44章 秀色須待十年培(九)

　　郭逵到了快黃昏的時候都沒有回去的打算。

　　一個下午都耗在了軍器監火器局這邊，看著兩門火炮輪流試射，甚至還興起起來，上去親自點火試射。

　　普通的鐵質炮彈，鐵砂、鉛子，還有韓岡特地命人用紙殼做了外包裝的霰彈——也就是用紙筒裡面塞滿了鉛子，都試了個遍。

　　郭逵尤其對定裝的火藥和霰彈讚賞不已。

　　打仗之前，有經驗的士兵都清楚，刀劍盔甲要及時上油，弓弩也要保養，箭矢若有空也會用小刀修一下。多做一份準備，戰時就多一分安全。

　　相反地，那些經驗不足的士兵，上陣後就會手忙腳亂，拿著弓箭，手抖著上不了弓弦的士兵，每次上陣，總能一抓一把。如果火藥、鉛子不是定裝的話，裝填手們小手一抖，不知會灑多少到外面，也不知會有多少掉到裡面。到時候，弄不清裝藥量，也弄不清裝彈量，原本就是生手的士兵，只會變得更慌。

　　而定裝的霰彈、火藥就不會出現這樣的情況。就算一時脫手，沒壞就撿起來，壞了就換新的，根本不用操心太多。

　　郭逵打了那麼多年的仗，卻還是不知道士兵們的下限到底在哪裡，在河北，京中，他見多了各色奇葩。與其寄希望於他們能臨陣超常發揮，還不如將他們都當成白癡比較好。這樣有些好表現，也能算是驚喜了。

　　在郭逵的要求下，霰彈接連射了好幾次，擋在炮口前面的靶子，不說活羊，牛都牽了一頭過來，一炮打成了篩子，半邊的皮都沒法兒用了。

　　看著一炮把上千斤的公牛都打得倒在地上吐血沫子，郭逵興奮無比，以牛皮的防禦力，完全可以跟普通的馬鎧相媲美了，穿著鐵甲挨一下，也要看運氣。

　　『可惜了。』韓岡看著地上的公牛，為那幾百斤的牛肉惋惜不已。如果是鐵彈的話，還能廢物利用，現在可就不行了。一副皮子壞了倒是沒什麼。

　　這些年，由於鐵甲普及，牛皮甲的使用率一路下跌，反倒不及豬皮羊皮更受軍中重視，做甲冑內襯，便宜一點的豬皮、羊皮都能湊合。多出來的牛皮，多是拿去做靴子了。等到日後火炮推廣，製作弓弩的牛角、牛筋也肯定會用得少了。

　　只是像今天這麼浪費，也還是不多見。小小的院中，血肉橫飛，血水淙淙的流成了小溪，如果不知情的人過來，還會以為軍器監什麼時候改行做屠場了。

　　韓岡對郭逵喜歡霰彈並不驚訝，大宋從不缺乏遠程的射擊武器，但缺乏近距離一擊致命的，就是斬馬刀，也要膽大敢戰的勇士才能面對敵軍斬殺出去。而且當遼軍在陣前橫掠而過，為了不破壞陣型，拿著斬馬刀也不能隨意離開隊列，光憑神臂弓或是破甲弩的射擊，在遼軍都裝備了鐵甲馬鎧的時候，不足以帶來更大傷害。相形之下，一記時機恰到好處的霰彈，足以打亂遼軍的衝擊，然後就是步兵們的事了。

　　一聲聲的轟鳴，在軍器監中幾乎就沒有停過，監中的官吏、工匠和士兵，都忍不住停下了手上的工作，去打聽到底是出了什麼事。

　　又是一盆井水潑上去，熱得燙手的炮管頓時滋滋冒出水汽來。

　　臧樟轉過來沖韓岡等人搖搖頭，這門火炮暫時是不能發射了，得換另一門來用。

　　郭逵卻還是點著頭。

　　就算如此，從耐用性上看，也照樣比八牛弩要好很多。角筋之物製作的弩弓，尤其是力道極強的床子弩，使用壽命也就是幾十次，連續使用太多，更是容易損壞。而火炮，只看到不停的潑水冷卻，然後就順順當當的一發接著一發。一個下午，將韓岡儲備五十多枚的定裝火藥都消耗一空。

　　郭逵意猶未盡，看多了各色兵器，他很難得有這樣的心情了。看見火炮，就不由得聯想到未來燕山腳下的金戈鐵馬，成千上萬的契丹騎兵，被一蓬蓬鉛雲撕成粉碎。

　　原本他覺得最近達成的和約也差不多了，想要滅掉遼國，至少得在十年之後，那時候，他也上不了陣了。可現在看到火炮，已經沉寂下來的心情又開始躁動。

　　以朝廷打造鐵甲的速度，給北方堪戰的三十萬禁軍裝備上火炮，就是那種最簡單最輕便的步人炮，只要一兩年，加上青銅的野戰炮，一兩千門的話，三年就差不多了。

　　如果朝廷要攻遼，以他郭逵的能力和資格，至少能當上一路主帥才對。

　　但他的兩個兒子卻找了過來，打斷了郭逵的遐想。還把劉惟簡給帶過來了。說是太上皇后有召，招郭逵入宮覲見。

　　郭逵剛住進去，房子就塌了。這當然不是件小事，那是新進雄武軍節度使，依然是簽書樞密院事的郭逵的新賜宅邸，這麼一下子就塌了，那還了得？早早的就有人報上去了。

　　韓岡和章敦對這件事，本來準備報個意外就了事，大事化小，小事化了得了。又沒有打到皇城，也不是故意要往郭逵家炮擊。現在跟郭逵又說和了，苦主不鬧，那還有什麼官司好打？

　　當然，如果郭逵覺得心有不甘，韓岡和章敦可以配合他一下，向開封府討個公道。到底是怎麼修的房子，十幾斤重的東西掉下來，就把房子給砸塌了。偷工減料沒見過有這麼肆無忌憚的。

　　韓岡不是說笑，若郭逵真有這方面的需求，他願意幫郭逵一個忙。當初他修成方城軌道，因種痘法回京後，被賜宅邸。開封府不說幫忙修一下，連物料、人工都要自己掏錢，這像什麼話？早就在整頓一下了。

　　誰成想還是給捅上去了。

　　今天的事，對郭逵固然是無妄之災。但對韓岡和章敦來說，也是運氣不好。

　　章敦嘆了口氣，韓岡搖搖頭，既然宮裡面遣人來召見，也不得能當做沒這回事。這下子肯定是要上殿請罪，逃不過去了。

　　太上皇后召見郭逵，肯定並不清楚郭府正堂坍塌的真相，只是準備安撫一下這位勞苦功高的名帥，免得外面說朝廷苛待功臣。他們這兩個罪魁禍首，不能讓太上皇后無辜的道歉。

　　郭逵雖然對火炮還有些依依不捨，但君命難違，只能先起身往宮中去。

　　章敦、韓岡也緊隨其後，跟著他一起，同往皇城那邊過去。

　　向皇后對於韓岡、章敦與郭逵一起進來很是吃驚，不過出去傳詔的劉惟簡已經先瞭解到了一些內情，上去報給了向皇后。

　　「火器局也是，怎麼就這麼不小心。不知太尉家中，有人受傷沒有？」

　　「托太上皇后福，家人都安然無恙。只是房屋小損。」

　　「沒有就好，沒有傷到人那就最好。」向皇后點著頭，又道，「吾方纔已經責令開封府幫太尉重修正堂。」

　　開封府！

　　郭逵遲疑了一下才上前。韓岡和章敦面面相覷，郭逵真真是走了霉運了。

　　向皇后當然不知道開封府負責管理官宅的那一幫子有多不靠譜，見郭逵謝恩，也就不再多想。問郭逵道，「聽說太尉是從軍器監那邊過來，可是看到了火炮？」

　　「看到了。的確是軍國利器！隔了五百步也能擊垮臣家正堂的大梁，霹靂炮、八牛弩都比不上！」郭逵毫不掩飾自己的讚賞，「方纔臣在軍器監中也看過試射，鐵甲就跟紙一樣被打穿，千斤公牛也是一炮斃命，的確是前所未有的軍國利器！」

　　「當真？！」向皇后驚喜的對韓岡道：「這才幾天，宣徽又立功勞了。」

　　韓岡道：「乃是火器局上下用命，臣不敢居功。」

　　「火器局成立不久，便造出了火炮，當重賞才是！宣徽明日將有功人等具名奏來，吾必不吝封賞。」

　　韓岡向向皇后行了一禮：「臣代火器局中上下謝殿下厚恩。」

　　「如今只是火炮主體的炮管實驗成功，安裝炮管的炮車，還有配合發射的火藥，都還到收穫的時候。正式裝備軍中的正品，其實還遠遠未能完成。現在表現出來的威力，遠未到預計中的水平。待到一切圓滿完成，殿下再賞臣也不遲。」

　　「那還要多久？」

　　「至少還要兩三個月。」

　　皇后有些失望，「這樣啊。」

　　韓岡見狀，補充道，「等到火炮正式定型，就可像板甲一樣快速製造。只要材料能跟得上，就不會有任何耽擱。」

　　「那吾就等著宣徽的好消息了。」

　　新式兵器第一次試射，就將郭逵的新宅給砸了，鬧到韓岡和章敦齊上殿請罪，可以說是讓朝野震驚的大笑話。

　　但一炮轟掉了郭逵家的房子的確很是好笑，可這個威力讓東京軍民再一次瞭解到了韓岡說話算話的特點。

　　這還是剛剛造出來的未完工的產品。等到經過多方改進，火炮的威力，將會變得更大，而且肯定會大上許多——韓岡在御前的解釋，也流傳到外面。

　　又有了一件能夠鎮壓敵國的利器，這對東京軍民來說，是個可喜可賀的大好消息。

　　兩家快報飛快的在報上公佈了這個消息，並且將火炮的威力吹噓得神乎其神。一時人心激盪，郭逵家也重新賓客盈門，都想看看火炮的功績，差點踩壞了郭家的門檻。

　　遼國的使者即將抵京，名義上是恭賀新天子登基、再敘兩國友好的國信使，但實際上，就是外面的百姓們都知道，這是挾著三旬滅高麗的聲勢來做示威的。

　　高麗好歹是向大宋稱臣的藩國，尤其是在前些年，因為將高麗從遼國那裡挖過來，作為萬邦來朝的功績，朝廷可是好生的一番宣揚。

　　京城之中，沒幾個百姓會知道真臘、三佛齊這樣的南方小邦，儘管他們隔三差五就派使者過來，向朝廷哭訴交州羈縻的蠻部在他們國中擄掠子女云云。但沒人有會沒聽說過高麗國的存在。

　　現在朝廷才派了人去援救高麗，就傳來給遼國侵吞的消息，哪個心裡痛快了？那些酒桌上的宰輔們一個個都叫囂著要膺懲暴遼。又喊著要給遼國使者一點顏色看看。

　　但誰都知道，這些話只是醉鬼的胡言亂語，真實的情況還是讓人堵得慌。

　　幸好有了火炮，看看遼國的使者如何還能耀武揚威！