第一卷 初臨貴地 第一百一十四章 殖民開端

　「ExcuseMe！」張凡說了一句。

　喬安娜和理查德兩人聽到，頓時就愣住了，他們千想萬想都沒有想過，一個距離歐洲大陸十分遙遠的東方國度的年輕伯爵竟然會說英語，而且那口音絕對是最為純正的倫敦上流社會語氣。兩人在皆在英格蘭住過一段不短的時間，但是都覺得眼前這位大明伯爵的英語口語比自己還要標準一些。

　趙顯德也愣住了，他雖然不會說英語，但是也跟英國的商人以及上流社會的貴族們打過交道，他著實沒想到張凡會英語。而張凡身邊的人全都驚訝地看著，特別是跟著張凡算是這裡面最久的映月，用彷彿第一次認識張凡的眼神看著他。倒是劉山沒多少驚訝，錦衣衛裡有各種各樣的翻譯，他以為張凡也學過一些，只是聽不出純正口音的他沒感覺罷了。

　「我並非有意偷聽二位的談話，只不過剛才我並不知道二位會英格蘭的語言，這才沒有如實相告。」張凡怕引起誤會，解釋了一番。

　喬安娜頓時來了興趣，也用英語說道：「伯爵閣下，請恕我失禮，我和我的同伴也沒有想到閣下會說英語，而且如此的純正！莫非閣下曾經去過英格蘭？」

　張凡看到一旁的理查德也十分好奇地看著自己，不由得有些大窘，知道剛才自己有些可以顯擺了。想了想，趕忙解釋道：「我在敝國執掌著一個比較特殊的部門，其具體作用請恕我不能如實相告。不過因為這個部門的特殊性，其中有不少需要懂得外國語言的翻譯，我也是和這些人學習的。」張凡沒有辦法，只能如此解釋。

　面前的二人聽了他的一番說辭，先是釋然，不過兩人一個是外交大臣，一個在軍方供職，立刻就從張凡的話中想到了一番別有的東西。一個國家的部門，需要翻譯的最可能的就是外交部門，可是二人不認為一個外交部門需要像張凡這樣遮遮掩掩的。那麼剩下的這樣的部門就不多了，二人對望一眼，立刻想到了「情報部門」這個詞語。心中有了計較的二人不由又要重新審視一番張凡了，畢竟在帝制時代，一個國家的情報部門幾乎只向一個人負責，那便是皇帝。張凡如此年輕便可以執掌已過情報，成為皇帝的耳朵和眼睛，這在二人看來，張凡出了有顯赫的家世意外，更有一番凌厲手段，而且最重要的，擔任這個職位的人，在哪一個國家都是皇帝最為寵信的人。

　二人如此一想，理查德剛才的心思便有些動搖了，畢竟他乘船來的時候，趙顯德已經大略地為他介紹了這個東方的神秘國度，這裡不僅有著悠久深厚的歷史文化底蘊，更加重要的是這個東方帝國有著極為龐大的領土，面積幾乎可以和整個歐洲相提並論。做為這麼一個大國的情報部門最高長官，其手下的人手想必也十分之多，而且這裡的人很多，那些張凡手下的人手在他眼中想必也會十分的精良。這麼一來，若是自己國家的皇帝冒然在這麼個龐大國家的附近行動而不通知一聲的話，想必也會引起很多麻煩。雖然如今的西班牙皇帝菲利普二世身體內流著葡萄牙皇室的血液，所以葡萄牙和西班牙又再次結合在一起，然而就是這兩個國家齊心協力，想來也無法應付一個如此龐大的帝國的怒氣。

　而本來就抱著要將事情與張凡商量一番的喬安娜如今更是打定了主意，畢竟跟一個有實力的大國聯合，再加上他們如今最先認識的便是一個國家情報部門的最高長官，這對他們以後的行動只有好處。

　二人再次對望了一眼，發現同伴的眼中都已經給出了正確的答案，於是他們決定把這件事情跟張凡如實說出，不過在說之前，他們還要探探張凡的口風。

　這件事自然是由外交大臣理查德來開口，他重新站起身來，向張凡鞠躬，說道：「尊貴的伯爵大人，敝國陛下菲利普二世此次派我二人前來，出了與貴國取得聯繫之外，確實有件事情需要和貴國相商。」

　「呵呵，我們這裡有句古話，『有朋自遠方來，不亦樂乎』，貴使有什麼事情儘管說便是。」張凡雖然能看出二人做出了一番決定，卻又哪裡知道到底是為了什麼事情，只得如此說道。

　「這……」理查德面色有些艱難地看了看這裡這麼多人，不知道如何開口。

　張凡一看便知道了他的意思，開口說道：「請放心，這裡聽得懂我們說話的也只有我們三人，而且我國與貴國時間也曾有過友好往來，當年從貴國購買的佛朗機炮也為我國解決了很多麻煩。貴使口中的事情即使我無法答應，也絕對不會外傳的。」張凡這句話也是給理查德提醒，讓他做好被拒絕的準備。

　理查德卻是毫不在意，聽了張凡的話，這才微笑著問道：「不知大人對於在貴國西南方的一個名叫印度的國家有何印象？」

　「印度？這些洋人提印度幹什麼？」張凡聽了理查德的話，心中不由得開始思索起來，忽然他腦中靈光一閃，想到了什麼，「是了，現在是十六世紀，正是殖民主義開始擴張的時候，印象裡葡萄牙就是這時候開始在印度建立殖民地的。」張凡那不多的歷史知識給出了自己答案。他想了一會，歐洲的強盛正是從這時候開始的，然而葡萄牙想要威脅到神州大地，如今還是沒有這個資格。更何況，上輩子並不是憤青的張凡也並不喜歡印度這個國家。

　「略有耳聞。」張凡說道，「我們在幾百年前確實和他們有過往來，如今海上貿易也曾經過那裡。」張凡幾乎已經可以確定這兩個人想要問自己什麼了。

　「閣下，我想您還不明白。」理查德聽到張凡知道印度，但是他還沒有得到自己想要的答案，「我的意思是，閣下，或者說貴國對於印度這個國家有何印象。」

　他這句話一說出來，再加上理查德和一旁的喬安娜都用眼神緊盯著自己，張凡內心中已經可以百分之百確定他們的想法了，開口說道：「就像你所聽到的，我國與印度相互往來也是幾百年前的事情了，最近只不過和他們有些經濟上的往來。若真說起來，反倒是還和他們有過一些衝突，只不過他們的領土雖然緊挨著我國，只是那裡實在荒涼的很，並沒有什麼直接的關係。」

　張凡這句話一說，理查德和喬安娜心中也就放下了心來。他們已經得到了自己想要的信息，大明並不關心印度，這對於他們的殖民打算來說，並不是什麼壞事。不過他們還要確定，倘若真的出兵印度，大明到底會有什麼反應。

　這時候就輪到喬安娜上場了，不管怎麼說，他們接下來要討論的是一個比較敏感的問題，由女性出場也比較不會產生太大的矛盾。

　「那麼，伯爵閣下。」喬安娜開口說道。

　「喬安娜男爵閣下，不用如此尊敬，這會在無意間拉遠我們的距離。」張凡微笑著開口說道。

　喬安娜倒是沒有想到眼前這個大明伯爵連一些歐洲人的習慣都會知曉，她笑了笑說道：「既然如此，我就直接稱呼閣下吧。也請閣下不必如此客氣，直接稱呼我喬安娜就可以了。」

　張凡倒是沒什麼，不過一旁的理查德倒是因為她的這句話側目了很久。喬安娜雖是世襲的伯爵爵位，然而在軍中供職的她多多少少有些強硬的風範，別看她長得一副嬌滴滴的模樣，卻是拒絕了多少王公貴族，世家公子的求愛。如今卻對一個第一次見面的大明伯爵如此寬容，這讓理查德不由得也審視了一番張凡。這一看，他發現眼前這個明朝的伯爵長得十分俊朗，只是並不符合歐洲人的審美標準而已。不過理查德發現張凡那張白皙的臉蛋、皮膚，很多歐洲的貴族女子都無法與其相比。「也許，這就是喬安娜不接受求愛的原因，他比較喜歡這種類型的。」理查德不由得在心中想到。

　「既然於此，喬安娜，還請說出你要問的。」張凡開口說道。

　「閣下，我的意思是，若是我們出兵印度，貴國會有什麼反應？」喬安娜說道。

　張凡沒想到她說的這麼直接，不過他隨即一想也就釋然了，歐洲人那裡有那麼深的城府，更何況張凡也算是見識過了這大明朝最會耍手段的幾個人，對於喬安娜問的這麼直接也就釋然了。不過張凡心中也隱隱有些鄙視的意思。

　「怎麼，貴國與印度有什麼矛盾嗎？」張凡裝作並不知道他們打算的模樣，有些疑惑地問道，「據我所知，貴國與印度相隔萬里之遙，想必不會有什麼衝突需要貴國出兵的吧？」

　喬安娜聽了張凡的話，臉上一紅，她聽趙顯德說過，這裡是個禮儀之邦，從來不會主動侵略他國。如今她確實難辦了，難道直接說自己國家和英國如今關係緊張，戰爭形勢一觸即發，而國內卻是沒有了資源來進行戰爭，想要來印度掠奪資源嗎？喬安娜不由得後悔，也許不該把這個事情告訴張凡。

　「這個……我國與印度之間雖然相隔甚遠，不過如今地圖上的空白越來越少，世界之間的聯繫也越來越緊。」喬安娜只得如此說，「像我如今與閣下坐在一起說話不就是最好的證明嗎！所以，我國與印度之間確實有些矛盾需要解決，我們也是本著友好的理由，想像貴國徵求意見。」

　張凡聽了她的話不由得有些好笑，心想這洋妞看起來倒是蠻漂亮的，想不到也如此會掰。不過好笑之餘，張凡也不得不承認她的話，就像他所說的那樣，地圖上的空白越來越少了，世界的聯繫也越來越緊密了。張凡不由得思考起來，大明朝是否也要邁出這一步了！

　「閣下？」看著張凡沉思起來，半天沒有回應，喬安娜不由得出聲提醒。

　「哦，我剛才是在想一些事情。」張凡回過神來，說道，「我想貴國的事情並不是什麼問題，我國並不會對印度有過多的關注，不過我雖然是我國皇帝的欽差大臣，可是這些事情並不能由我做主，二位最好能去我國的首都面見皇帝陛下，親自向陛下闡述。只是我不知道，貴國很著急這件事情嗎？」

　「那倒不是。」理查德說道，「我國的皇帝陛下也只是有這個打算，如今算是提前和貴國打個招呼。」

　「既然這樣，那就請二位到時候與我國皇帝陛下親自闡述吧。」張凡說道，「不過我怕是不能陪同二位一同回京城了，我在這裡還要完成陛下交代的一些事情。」

　「請問閣下何時才會回京？」喬安娜問道。

　「可能還要兩個月的時間。」張凡說道。

　「我想，我們二人會在這裡呆上一段時間，到時候還望閣下可以帶著我們一同去京城。」理查德說道，喬安娜也在一旁點頭稱是。

　「哦……既然如此，那就隨便二位自行安排了。」張凡沒想到這兩人這麼有耐心，或者是還有什麼別的事情。

　理查德和喬安娜那裡有什麼別的事情，殖民印度的事情雖然已經被提上日程，可是也不過剛剛開始。理查德倒是無所謂，主要是喬安娜，這個以往一貫作風硬朗的女軍官男爵一出海就像是換了個人似的，變得開朗起來。這次要留在江南遊玩一番也是她向理查德提出來的。理查德想了想要歸國怎麼也得等到明年，時間很是充裕，也就同意了下來。

　「二位今日剛剛下船，在船上航行了幾個月，想必也十分勞累。」張凡說道，「我會讓人安排二位休息的地方，二位有什麼要求儘管和我的人提出就可以了。只是如今我找這位趙顯德先生還有些事情，他暫時無法給二位當翻譯了，不知二位……」

　「閣下請不必擔心，我們兩個此次雖然並沒有帶多少隨從，不過穿上還有貴國的人員懂得我國語言的，我已經拜託他充當我們的翻譯了。」喬安娜說道。

　「如此甚好，二位先去休息，晚上我會親自設宴款待二位遠道而來的客人。」張凡說道。

　二人告別了張凡，在張凡手下廠衛的帶領下走了出去。屋裡的眾人這才從驚訝中回過神來，且不說其他人，駱靈兒一直是用好奇外帶著意思崇拜的眼神看著張凡，而映月似乎忘了之前對張凡的怒氣圍在張凡身邊不斷地問這問那。

　張凡很是煩惱，不知道該怎麼和她解釋，只得說：「等我之後細細和你說來，現在我還有事。」

　「哼，有什麼了不起的。」映月不滿地嬌嗔道，隨即又看到在他身邊的駱靈兒一副恬靜可人的模樣，心中怨氣又起，隨即轉身離開，不再搭理張凡。

　張凡看到映月氣鼓鼓的模樣，只得在心中苦笑一番，卻並沒有長久，他如今還有很多事情要問趙顯德。