第九十五章 脅迫

鄭重嚇得面色大變，他做夢也沒想到自己本有意討好陳艾，卻讓人誤解成自己想納梅姐為小妾。

陳艾可以說是前程遠大，只要攀上了他，自己將來自然有一場大富貴受用，誰曾想卻被人家想歪了。若梅姐不過是陳艾先生的一個小妾也就罷了，可看陳先生的模樣是要明媚正娶梅姐過門的。若真惹惱了她，或者讓陳艾誤會，自己以前在陳艾身上所花的那些心思豈不付之東流？

「住口」鄭重對著剛才那個口無遮攔的好事者一聲厲喝，提起鞭子就狠狠地朝他臉上抽去。

那人「哎喲」一聲捂著臉蹲了下去，指縫中流出血來。

鄭重喝罵道：「卑賤的小人，若再亂嚼舌頭，本員外可饒不了你。付家小姐乃是清白女子，我鄭重算是什麼東西，就算是多看梅姐一眼，算是褻瀆。爾等如此亂說，可是想害我？人言可畏，我今天要死在你們手上了。」

眾人都畏懼鄭重，見他滿面怒容，都閉上了嘴巴。

鄭重罵完，走到梅姐面前，恭敬地一施禮：「梅姐兒，你是何等身份的人，也無須同這些粗鄙之人置氣，同他們生氣失了你的身份不說，氣壞了身子可是自己個的。」

圍觀的街坊鄰居都如同墮入五里霧中，無論如何也聽不明白鄭重在說些什麼。

鄭重說梅姐身份尊貴，她不過是裁縫鋪子裡的一個普通女子，平日間也只懂得一些針線女紅。祖先三代都是常人，就目前而言付家最體面的也只有付長貴。可付長貴如今又沒在衙門裡當差，家產也敗了個精光，如同叫花子一般潦倒啊

就有人忍不住高聲問：「鄭員外，這梅姐不過是粗手粗腳的丫頭一個，能有什麼身份？」

「爾等懂得什麼？」鄭重喝道：「好叫你們知道，這梅姐遲早都是要進陳大才子家門的。陳先生什麼人，人家是我吳江縣的第一名士，又得了朝廷的解大學士讚揚，在整個蘇州也是派在頭兩名的。前一段日子的縣試你們知道吧，陳先生可是拿了第一的。如今正在蘇州參加府試，拿個頭名當不在話下。等過了年，參加院試，得了秀才功名，就是個大人物。梅姐跟了陳先生，自然是妻憑夫貴，要做秀才娘子的。」

「啊，原來是這樣，前一段時間我也聽說有個姓陳的人得了縣試頭名，卻原來他是梅姐的未婚夫啊」

「這個梅姐也是好福氣啊，馬上就要做秀才娘子了，將來很有可能做舉人大老爺的娘子。」

明朝的普通百姓也沒有正經姓名，大多隨意取個小名，比如阿貓阿狗或者初一十五什麼的。眾街坊鄰居也都聽說吳江出了個姓陳的大才子，卻沒朝裁縫鋪子的夥計陳三身上想。

聽到眾人的誇獎聲和滿臉眼慕，梅姐得意地挺了挺還未發育得飽滿的胸脯，眼角蘊涵著一絲笑意。

看到女兒眉宇含春，素娘心中一顫：陳，陳先生……難道是陳三？他什麼時候變成大才子了？又說什麼得了縣試第一，如今在蘇州城裡參加府試……不會吧，他就是一個潑皮罷了。

可是，這段日子他的確是出遠門去了，恰好這段時間蘇州在舉行府試……我原本以為他是去闖江湖找錢去了，也不敢多問……難道真是他，他走之前的那些天不是成天抱著幾本書看個不停，我們還以為他是癡病犯了，卻原來他沒病，所說的每一句話都是真的。

而且，看情形，梅姐好像已經知道了一切，卻將我這個做**瞞得好辛苦。

一時間，素娘心中亂成一團，只覺得身上軟得不成，只得狠狠地咬住下嘴唇，用手扶著牆壁這才堪堪穩住身形。

「究竟誰是陳先生啊？我也聽說過這個陳大才子的名字，也知道他是縣大老爺的師爺，可這人我等卻沒見過，也不知道他是什麼來歷，就好像突然鑽出來一樣。」就有人好奇地問。

「對啊，這個陳大才子究竟是誰啊？」不斷有人問。

梅姐只是一臉笑容，卻死活也不搭理人。

「還能是誰？」突然間，抱著膀子站在裁縫鋪子門口的付長貴冷笑一聲，大聲道：「自然是陳三那個咋種。這鳥人以前在外面鬼混的時候不知道從什麼地方識了幾個字，也巧言令色哄住了知縣大老爺，也許大老爺就許了他一個縣試第一。而今啊，這廝有錢人，又是個奸猾小人，估計這府試也要混過關，真是老天不公。」

「陳大才子真的就是陳三？」素娘一張臉突然失去了血色。

「廢話，你別揣著明白裝糊塗。」付長貴憤怒地回答。

「原來你們都知道，偏偏瞞住了我一個人。」素娘眼睛微紅，身體不住搖晃。

「啊，原來是陳三」眾人都大聲驚歎，嘴張得可以塞進去一個雞蛋，這個消息實在是太驚人了。往日見看來人見人憎，又瘋瘋癲癲的陳三怎麼搖身一變變了讀書人。

對大家來書人都是屬於另外一個世界的人，這樣巨大的落差讓人不敢相信自己的耳朵。

鄭重見付長貴插嘴，喝道：「付長貴，你天天來堵裁縫鋪子的門究竟是什麼意思。我鄭重雖然是東山的里長，可平日裡卻與陳先生相熟，你欺到他家頭上來，就是同我鄭重過不去。識相的立即滾蛋，還真以為你還是往日那威風八面的班頭，真惹惱了我，叫你吃一頓好打。」

眼見著鄭重就要動手，剛從極度震驚中情形過來的看客們立即興奮起來，期待著看到一場流血事件，一個個都興奮地大叫：「打，打死他」

陳艾在人群中看得好笑，如果鄭重真要替自己出頭痛打付長貴，他倒是樂見其成。

這個時候，一個鄰居發現了身邊的陳艾，張大嘴：「你你你……你……」

陳艾「噓」一聲將食指豎在嘴唇上，示意他不要聲張。

可付長貴接下來的一句話卻讓陳艾心中一震，暗叫一聲糟糕。

付長貴大叫：「怎麼，鄭重還想打我，今天你敢動我一根指頭，就算陳三那廝能夠在吳江一手遮天，我拼著這條命不要，也要一級級往上告。蘇州不成，我告到應天府去。你夥同那群江湖朋友聚眾弄什麼狗屁彩票，騙了我全副身家，我現在是一無所有，只不過是想在我付家裁縫鋪子前面擺個攤子混口飯吃，你們至於如此苦苦相逼嗎？」

著話，就扭住鄭重的袖子不肯丟手。

這個時候，陳艾心中總算明白過來，這鄭重在組織富商們買彩票的時候，大概是想替自己出一口氣，竟將付長貴也拉去認購。彩票這種東西的獲獎金額是很誘人，只要中了頭彩，幾輩子人躺著吃也吃不完。可惜彩票的中獎率實在太低，這付長貴估計是上了套，將全副身家都丟在了博彩上，結果卻落了個竹籃打水一場空，被鄭重徹底弄破產了。

如果沒有意外，付長貴這輩子也算是完蛋了。當然，他以前可是在場面上走過的人，如何肯就此潦倒一生。要想東山再起，唯一的機會就是付家裁縫鋪子，只要能將鋪子拿到手，轉手一賣，就是一大筆現金。

為了逼梅姐母女就範，這鳥人使了個下作的手段，般了兩張桌在裁縫鋪門口擺了個黃酒攤子，成天堵著門。

付長貴一把抓住鄭重，又說要去上告。鄭重如何不知道其中的厲害，臉色大變，眼睛裡滿是凶光，手悄悄地摸到腰上。

陳艾知道付長貴腰間藏著一把彎刀，而鄭重這人又是個江湖人物出身，一言不合可是要動手殺人的。若他忍不住一刀將付長貴給宰了，卻要惹下**煩。

「哈哈，付班頭，你身為付家長輩，卻欺負到嫂子和侄女頭上來，還算是人嗎？」陳艾一聲長笑，推開眾人，大步走了上去。

「啊，陳三回來了」眾人都發出一聲喊，再看那陳艾，一身白色儒袍在風中輕輕飄拂，腰上掛著一隻溫潤的和田籽玉掛件，再加上他面上淡然的微笑，身上自然而然地帶著一股卓而不群的氣勢，直如從戲文裡走出來的公侯將相一般。

即便大家有滿肚子的疑問，卻都畏懼地同時後退一步，再不敢發出一絲聲響。

這場面，還真有點縣大老爺出巡的威儀。

「陳三，你終於回來了，考得如何？」梅姐驚叫一聲，歡喜得眉毛都揚了起來。

「不過是區區一場府試，又何難哉，如果沒猜錯，大概是得了第一。」陳艾朝她點了點頭，又給鄭重遞過去一個眼色，示意他稍安勿躁。

鄭重看到陳艾，冷靜下來，推了付長貴一把，將他推了一個趔趄，拱手喜道：「見過陳先生。」

梅姐咯咯地笑出聲來：「什麼大概，究竟是不是第一啊？」

陳艾：「那自然是得了第一。」說完話，又朝素娘微一施禮：「陳艾見過素娘，最近可安好。」

「果然是你。」素娘眼圈一紅，強笑道：「都好，都好。」

「付長貴，你若有事找我，可進店中說話，成天堵門算怎麼回事。」陳艾的聲音不大，卻不怒自威。

看到陳艾身上的氣派，付長貴心中一窒，半晌才喊道：「好好好，等你這麼多天，可算是將你逮著了，咱們裡面去好聲說個明白。」

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