第三十章 小舅舅

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　　來的正是鄭十六，聽到梅姐喊，他臉色一沉，喝道：「沒規矩，有你這麼對長輩和兄長說話的嗎，剛才我也在外面聽半天了，實在是不像話。」

　　「小舅舅。」梅姐還在哭：「太欺負人了！」

　　鄭十六哼了一聲：「什麼欺負人，長輩教訓你是為你好，怎麼就變成欺負人了？還不快快向你大舅、舅媽和哥哥嫂嫂賠罪。」

　　陳艾聽得心中惱怒，正要替梅姐出頭。那鄭十六卻轉頭對鄭初一等人說道：「你們也是，一家人鬧什麼鬧，真得要將這個家鬧敗了才高興。當著小輩的面鬧，成什麼樣子？」

　　聽到弟弟這麼說，鄭初一一臉的羞愧。倒是鄭初一的娘子還不服氣：「叔叔，不是我們要欺負晚輩，實在是梅姐這個小蹄子說話太難聽。」

　　鄭十六：「嫂嫂你也真是的，這事是梅姐兒不對，我讓她向你賠罪好了，大家都是自家人，何必呢？」

　　「誰要她賠罪了。」鄭十六在鄭員外那裡幫襯，在家裡也算是說得起話的人。鄭初一的娘子雖然不滿，卻不敢駁了他的面子。

　　陳艾在旁邊看得暗自點頭，這個鄭十六果然是在鄭重那裡見過一些場面的，倒會說話。鄭初一家的人雖然可惡，但畢竟是梅姐的長輩。若是在現代社會，遇到這種人，陳艾自然是理都不理。不過，這裡是封建社會，講究的是長幼有序，長輩就算再討厭，你也不能不應承著，這也是一件讓人很無奈的事情。

　　可雖然知道鄭十六的話說得句句在理，但陳艾心裡還是有些不舒服。

　　他哈哈一笑，將手中的耙子扔在地上：「就是，何必呢。是非曲直自在人心，梅姐又沒有錯，賠什麼罪。我們也不糾結在這事上面，再纏下去，這事也沒有個了局，還是先將手頭的事情辦了要緊。對了，鄭員外何在？」

　　看到陳艾一副鎮定從容的樣子，鄭十六忍不住多看了他一眼。院子裡這麼大動靜，他已經在外面看半天了，知道陳艾大概可能就是梅姐未來的夫婿。

　　鄭十六無兒無女，日子在幾兄妹中還算過得下去，平日裡也同情姐姐素娘和外甥女梅姐。自從姐夫付裁縫去世之後，這娘倆的日子越發地難過起來，這家中沒有個男人，果然就維持不下去。

　　可歎這梅姐長得太高，尋常男子站在她身邊，還矮她半個頭，也談不上任何夫綱。再加上她腰太細，一看就是不能生養的。因此這兩年過去了，也沒人上門提親。

　　如今裁縫鋪子總算有個男人了，也是一件好事。

　　而且看這個姓陳的漢子，雖然年紀大梅姐許多。卻是一個撐得住場面的大丈夫，如果姐姐家有他主持，日子總歸會一日好過一日的。

　　不過，這個陳三看起來也不是一個善良之輩，可這年頭梅姐家就得有個又凶又惡的男人站著，老實憨厚的普通莊稼漢只怕也不適合梅姐。

　　剛才聽他口中的語氣，如果真要逼梅姐道歉，以她的性格，估計也硬扛著不答應。正如陳三所說，都是一家人，再糾纏下去，反傷了感情。

　　於是，微一沉吟，鄭十六點點頭，說：「這事就不要提了，陳三，鄭員外有要事已經出門去了，也不知道什麼時候才回來，你也不用去答謝。他先前已經交代過了，地裡還有兩畦白菜，就許給我們家了。時辰已經不早了，推車過去吧。」

　　說著話，他又朝鄭初一等人點點頭：「大哥大嫂，你們也一道去，你們兩家人將白菜一分，這個冬天的鹹菜就有著落了。」

　　聽他說起正事，鄭初一忙點頭：「就依兄弟的，我這就去，車呢，車呢！」就去推自家的小車。

　　鄭初一的老婆也高興起來：「都去都去，二媳婦留在家裡收拾，老大老二，還有大媳婦，我們一道去。」

　　於是，一大家人全體出動，都在準備家什。

　　陳艾無奈地推起了獨輪車，苦著臉與一臉忿忿的梅姐隨鄭十六朝院子外面走去。

　　他心中一陣懊惱，剛才他是想問鄭重在哪裡，卻不想梅姐的小舅舅誤會自己要去答謝鄭重。

　　我答謝他做什麼，正該那鄭重答謝我才是。

　　最討厭的是這個鄭員外還不在家。

　　算了，先去地頭看看，等下慢慢問出鄭重的所在。

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　　按照明朝度量衡，一畦地為五十畝，兩畦就是一百畝。

　　陳艾也是這麼認為的，心想，一百畝地的白菜好多，還不是想摘多少就摘多少。可一到地頭，他才發現自己想錯了。

　　鄭十六口中所說的兩畦地的畦字不過當量詞用，也就是兩塊不大的地，加一起也就三四畝模樣。

　　鄭重家的土地大多是山林、茶園和菜園子，稻田卻不多，種的大多是經濟作物，也是鄭鄉紳為什麼這麼富的原因。

　　如今已是初冬，地裡的菜都菜得差不多了，到處是光禿禿的土地。只路邊水渠邊上還有十幾塊白菜地尚未收割完畢。

　　一路上，鄭十三因為心中對陳艾頗有好感，覺得這個姓陳的漢子將來可以撐起姐姐一家，便同陳艾不停說話。解釋說去年因為氣候不好，大白菜價格極高，今年鄭員外就特意多種了百餘畝，誰曾想因為產量太高，銷路不暢，到現在還剩不少沒賣出去，因此，就大方地將兩畦白菜許給了自己。

　　若是在往年這個時候，估計也只剩些白菜幫子，這也算是陳艾的運氣。

　　陳艾對白菜是毫無興趣，也就聽聽點頭了事。

　　鄭十三沒察覺到陳艾的表情有何不妥，見陳艾一直沒有打斷自己的談話，覺得自己找到了一個好聽眾，心中對陳三越發生出好感來，忍不住有些自得地說：「陳三啊，我看你也是個精明能幹的人，地裡的活兒估計你也沒興致。

　　至於裁縫鋪子，你又不會剪裁縫補的手藝，那地方有我姐和梅姐受著就可以了。男人嘛，總得要有所作為才好。今日合著是你的運氣，你舅舅我看你也是個使得上的人，乾脆你到我這裡來幫忙，就在員外這裡幫襯跑腿，一年下來，總歸有三五兩生發，不強似你在裁縫鋪子裡老鴰守死狗一樣等著上門生意，也落不到幾個錢。

　　放心吧，鄭員外那裡你舅舅還是能說上話的，他也是一直看重我的。你若願意，我去跟他說，也就是一句話的問題。」