第八章 價值

　　那陣奇異的嘶嘶響動已經消失了，緊貼在囚室門上的白人青年縮成了猴子大小。纏在他周身的兩條黑索，像是蛇的尾，烏賊的觸手，正不停蠕動著，陷入乾枯的皮肉當中。

　　隨著它們慢慢鬆脫，那白人青年整個散了架，倒在地上崩解成沙土般的粉末。就好像原本他就是具泥塑沙雕，那些心跳體溫都只不過是騙人的把戲，現在一切又歸於原點。

　　瀰漫在七樓的淡紅血霧流轉著湧入囚室，最後一絲也消散殆盡後，「進食」那人發出滿意的輕嘆，語聲依舊是那麼悅耳，「喂，還沒醒嗎？」

　　紅旗悚然驚醒，發現生著細密鱗片的黑索正昂在空中，向自己游來。他往後退了一步，卻只是一步，腿腳就再也不聽使喚，泛起的麻痺感讓他僵在原地。

　　「在夢裡，你看見了什麼？」那人淡淡地問。

　　紅旗目光收縮，臉色已變。

　　幾分鐘前。

　　囚室那人等不及紅旗動作，驟然從反銬格探出了黑索，完成了足有數十米遠的精準獵殺。白人青年從推車內被拖出，手腳軀幹同時爆出骨裂聲，一聲沒吭就斷了氣。在黑索絞殺和重力場的雙重作用下，他體內的每一滴鮮血都被擠出，在整個拖行過程中，一團越來越龐然的血霧開始蔓延，並最終籠罩了整個樓層。

　　紅旗沒能做出反應，就深陷其中。

　　眼前所見唯有淒豔之紅，刺鼻的血腥味由鼻端滲入，瞬間喚醒了那些同樣透著血色的記憶。恍惚中，紅旗看到自己在如困獸般搏鬥撕咬，眼前不斷有人倒下，他不知道自己還要撐多久，更不知道自己還能撐多久。遊騎、馬匪、監獄裡的囚犯，死去的亡魂密密麻麻無可計數，一波波沖上前來，像是要把他也拖入意識深淵。陡然之間，景象無聲轉換，他回到爆炸前的棚戶區，望著那老人，望著那長刀般鋒銳卻帶著溫柔笑靨的女子，鬥志微微動搖。

　　他們在等自己嗎？活著是如此艱難，死了呢？會不會真的不再有痛苦？

　　血霧無聲湧動，匯聚成一個詭異虛影。直視著雙眼緊閉顫抖不已的紅旗，虛影走上前來，探出的手指拉伸變長，刺向他的眉心。堪堪接觸的一剎那，虛影驟然發出了無聲卻淒厲的尖叫，樓面中的所有吊燈全都炸碎，爆開了漫天火花。那股從紅旗本原深處潮湧而生的黑暗，一經額前透出，沾上虛影指尖，就急劇擴散，將其徹底撕裂。與此同時，囚室中那人一聲悶哼，隱約透著驚奇和憤怒。

　　那個幾年都未曾做過的噩夢，又回來了。這次紅旗墜得更深，在地底淵崖的沉暗中，他看到身邊多出了一個黑髮黑眼的男人，正深深地望著自己，口唇開合，說了句什麼。

　　紅旗聽不清，地心傳來的咆哮聲掩蓋了一切。男人抱了抱他，竟迎著那個方向，爬向深淵底部。他的右手尾指在攀援中折斷，連皮帶骨地脫落，卻彷如未覺，臉上剛毅的線條比磐石更冷更硬，手腳動作一刻也沒有停頓。

　　這陌生男人逐漸消失在視野盡頭，幻境也隨之消散。

　　「他是誰？」紅旗怔怔想著。一如生活中常發生的某件事或某個場景，總會令人產生似曾相識的感覺，但具體卻又說不上在哪裡見過。剛才的一幕，對他來說正是如此。

　　七樓囚室那人等了一會，見紅旗毫無反應，操縱黑索在他身上連刺數下，每次都是只到表皮就凝勢不發，尖針般的暗勁卻深扎入骨，「很抱歉，我得暫時控制你的地火能力。鮮血領域對能夠構成威脅的個體，會發起主動攻擊，我不想下次你來的時候，因為這個送命。」

　　「你太高估我了，我對誰都談不上威脅。」紅旗冷冷地回答。逼入體內的暗勁有點類似於冰種黑曜石的寒冰之力，將火種逼迫到本原中鎖住，同時也解除了周身的麻痺。他的本體能力沒有受到任何影響，復甦後立即粉碎了入侵力量，但卻始終無法凝聚或提升地火，唯獨只能感應到它仍然存在。

　　「談不上高估，不管是這種特殊能力，還是你這個人，都給了我很大的驚喜。三叉戟死的很好，省的我親手去殺他們。」那人溫和地說，「共濟會的人把我關在這裡，認為一粒米混在米堆中就不會被人發現。每個月都有新犯人被送來，可對於我來說，血統純正的總是那麼少。這裡實在是太無趣了，衝破我下的禁制並不難，期待你真正變成強者的那一天。在此之前，我會儘量忍住不吃你的。」

　　「吃也沒什麼，就怕你的牙不夠硬。」紅旗的最後一句話讓那人愣了愣，隨即大笑起來。

　　「年輕真好啊……」他半是感慨地說。

　　走出黑樓後，紅旗在陽光下坐了很久。失去了烈火防護，重力場對人體造成的傷害是全方位的，冷汗在不停地滲出體表，他有點想吐。

　　李教官正等在外面，神情焦急，遠處有不少探頭探腦的身影，一看到紅旗就轟然而散。「裡面是些什麼人？」李教官見紅旗不像是動過手，卻顯得疲倦不堪，未免有些好奇。

　　「我也不知道。」紅旗搖頭回答。

　　他確實不知道，黑樓裡關著的，到底還能不能算人。

　　「快回去吧，白頭佬一直在吵吵著要去搞槍。真要被他放翻哪個警衛，搶到了傢伙，什麼黑樓白樓恐怕都擋不住他了。」李教官苦笑著說。

　　見紅旗平安無事，白頭佬這才勉強打消了大干一場的念頭。午後，他帶著拄上拐棍的亞瑟，找去了鐵矛老大那裡。

　　「看在紅旗那小子的份上，你再多躺幾天吧，這段時間的活我讓別人替你幹。」鐵矛老大雖然還是看亞瑟不怎麼順眼，但總算點了頭。

　　亞瑟作為交換犯，照道理應該得由穆先生發話，才能免了活計。紅旗卻讓白頭佬帶他來找鐵矛老大，這個圈子可以說是兜得很微妙，同時也讓鐵矛老大覺得很爽。

　　「我都不知道這裡還要幹活……」亞瑟來的時候已經有所準備，用多餘的繃帶綁住了大半個腦袋，只怕那些女人直勾勾的眼神又給自己帶來麻煩。

　　「除了畸形人在挖的那條礦脈，戈壁東面另外還有一個鈦鐵礦，老沙克的殖甲作坊也經常需要獸類基因樣本，這些活你難道以為警衛會去幹嗎？」鐵矛瞪了他一眼，隨即被外面傳來的古怪動靜吸引。

　　幾輛拖著煙塵的越野吉普，正撕破戈壁沉寂，往洛基監獄直馳而來。最前面的一輛陸地霸王完全無視哨塔上黑洞洞的槍口，幾乎是頂著監獄鐵門才停下，車身一沖一剎，沉悶狂野的咆哮震撼著整個監區。

　　警報大作亂槍齊發的場面，卻並沒有出現。哨塔上的警衛抬起的不是火器，而是手，他們像鵪鶉一樣衝著車隊敬禮，全然沒了平日裡冷酷的派頭。

　　正在看戲的犯人們這才注意到，所有越野車覆著塵土的車門上，無一例外有個噴漆圖案——金字塔，浮空的塔尖，塔尖上凸顯的全視之眼。

　　這是石匠商會的徽標，對於他們來說並不陌生，因為每張通緝榜單都印上過同樣的圖案。

　　那雙裹著黑絲的美腿從車廂裡跨出來的時候，吵鬧聲一下子沒了，張望中的犯人全都把眼睛鼓得快要脫出眼眶。長期飢渴不知肉味的生活，讓他們幾乎不敢相信眼前綺夢般的美景，要死的是美腿還不止一雙——從第一輛陸地霸王上陸續走下了三個妞，一個比一個身材火爆。

　　奧麗維亞一襲裙裝，卻戴著戰術面具，長發在身後紮成利落馬尾。在這片死灰色的空間裡，戰術面具下的那點紅唇是如此突兀醒目。環顧著高牆深牢，奧麗維亞沒有任何表情，犯人們拚命打起了口哨，換來的只是她唇角微微一撇。監獄長恭謹的吻手禮，令監獄再次陷入了短暫沉寂，無數道視線都聚焦在奧麗維亞柔嫩的手背上，隨即一個狼嚎般的男聲從西區監樓飄下，引發轟然大嘩，「老子硬啦，硬啦！」

　　那是監獄有名的幾個老殘廢之一，下半身曾被霰彈轟過一槍，老二還在，但僅剩半隻睾丸。車隊裡的每個人，都清晰無比地聽到了這句猥褻言語，奧麗維亞仍舊毫無反應，跟她同坐一部車的費斯南卻沉下了臉。對一個男性來說，費斯南的膚色有點過於白皙，體格也稍嫌單薄，如果沒有女人在場，或許犯人們的口哨大多會衝著他而來。而此刻看著他驟變的臉色，原本正在賠笑寒暄的監獄長卻噤若寒蟬。

　　「咦？」鐵矛老大看著後面兩輛車下來的持槍漢子，顯得很意外，「這幫畢業的傢伙回來做什麼？」

　　「畢業？」亞瑟被這個詞弄糊塗了。

　　「這裡的進化者，是不是比你在外面碰上的多得多？」鐵矛老大淡淡地說。

　　「好像是的。」亞瑟看了白頭佬一眼，點頭。別的囚室不說，73號房就只有小四是普通角色，連那胖子在戰鬥域肉體強化上，都有著五階能力。

　　「石匠商會是做什麼的，你以為他們會蓋個免費飯堂？每個月都有幾百上千的新人被送來，哪個不是外面的狠角色。他們比一般苦工能幹得多，吃一個人的飯，頂十個人用，可活下來的又能有多少。監獄是部機器，自己就會淘汰最弱的，留下最強的。這年頭最不值錢的是人，最值錢的也是人，除了這裡，還有哪個地方能找到這麼多免費的能力者。野外生存、偵查、爆破、狙擊、暗殺，所有你能想到的好手，東西區向來一抓一大把。有些老鳥實在熬不下去了，把命賣給商會，就等於畢業了，以後再沒了自己，只剩下一條連叫都不會叫的狗。」鐵矛老大說這番話的時候，完全不見了平時兇殘暴戾的氣勢，語氣表情一直都很平淡，「不少蠢材都說過，自己要是監獄長，早把這裡的人殺光了事，省得浪費糧食。小白臉，你現在還會像他們一樣認為嗎？」

　　「當然不會。」亞瑟趕緊否認。

　　「最好不會，蠢材活在世上才是真正的浪費糧食，他們更應該去吃屎。」鐵矛老大笑了笑，眼神中蘊藏的東西讓他遍體生寒。