第九章 要逃還是要戰？

　　那夜一出支流，黃清嬿、張如鴻、狄韻三人，果然開始交錯輪班，鼓動外炁推動帆船高速航行，這兒本來就接近噩盡島東南端，午夜之前，已經順流駛出海口，這時船速更高，會產生阻力的風帆。索性收了起來，黃清嬿等三人不斷推動船隻，讓木船乘風破浪一路高速往東。

　　到了第二天日落時，已經能看到東方大陸的形貌，出海那段不算，這繞過噩盡島東南角，一路近四百公里的距離，只花了不到十幾個小時，對這時代的海面航行來說，已經是少見的高速了。

　　當瞭望台上發現陸地的時候，沈洛年也上甲板湊了一陣子熱鬧，不過就算看得到，也不代表很快就能抵達，加上不久後太陽下山，想看也看不清楚，眾人又漸漸散去。

　　這時是晚餐時間，于丹翠的廚藝其實也不怎麼高明，只在底艙前端的小灶煮了一鍋濃湯，準備等會兒一人發上半個硬如石鐵的雜糧麵糰，就這麼搭配著吃，至於要干嚼還是泡湯，就看個人自己的興致；同樣也在底艙的沈洛年閒著無聊，早把手洗淨了拿個雜糧麵糰胡哨，正和穿著圍裙熬湯的于丹翠有一句沒一句地瞎聊。

　　就在這時候，微微晃動的船身，突然一陣劇烈震動，兩人意外之餘，都踉蹌地跌了半步，正在火上熬煮的那鍋湯，嘩啦一聲灑了一大灘出來，差點沒把火滅了；同時馬廄那端，馬匹似乎受了驚，正拉長了喉嚨嘶鳴。

　　「哎呀，怎麼回事？」于丹翠抓著灶台穩住身子，詫異地嚷：「海上也會地震嗎？」

　　「該是清嬿把船弄停了……似乎有妖族。」沈洛年注意力往外散，馬上察覺到附近狀況不對。

　　「有……有妖……妖……族？」于丹翠雖然早已有了心理準備，當真遇到還是牙齒打顫、整張臉嚇得煞白。

　　「不一定會打起來，我去看看。」沈洛年回頭望了馬廄一眼，這些果然不愧是百中挑一的戰馬，一陣驚慌之後，很快就恢復了平靜。沈洛年不再多說，放下那團啃得牙齒發酸的硬麵糰，往上掠了出去。

　　這時除了于丹翠之外，所有人都擁上了甲板前端。今日是噩盡歷一○三年二月二十二日，也是農曆正月初十，雖然太陽剛落下不久，正逐漸豐滿的半月早已爬上天際，只見遙遠的前方海面上，數萬片長長的銀色背鰭，由南而北在浪花飛濺中起伏跳躍，反射著月光，彷彿海浪中的一道寬闊洪流。那海中背鰭下的身軀看不分明，妖炁也收斂著並不明顯，不過到了這目力可及之處，就算感覺不到妖炁，也看得出不對勁，所以黃清嬿才當機立斷，把船停了下來。

　　此時杜勒斯也早由艙中飄出，正和狄韻、黃清嬿、張如鴻站在船頭，觀察了幾秒，杜勒斯開口說：「看樣子是鮫人，不知是哪一族的？」

　　鮫人？狄韻等三女對望瞭望，狄韻輕聲說：「杜勒斯叔叔，聽說鮫人有三種？」

　　杜勒斯微微點了點頭說：「希望是青鱗鮫人，若是紅鱗或黑鱗就麻煩些了，別放出炁息，展帆轉嚮往南，遠點繞過去。」

　　此時操舵的正是梁乃均那一組，狄韻回頭示意，安荑與李允生馬上爬上桅杆，把收起的帆展開，接著梁乃均配合著風帆方位調整舵向，安靜地轉往南駛。

　　而眾人依然站在船頭戒備，有點緊張地看著海的那端。除了杜勒斯之外，大夥都沒碰過鮫人，也不清楚對方的戰力，但看著眼前那成千上萬的數量，誰也不敢掉以輕心。

　　「大家……」船艙那兒突然傳來一聲輕喊，眾人一怔同時轉頭，卻見艙口那兒，于丹翠正有點膽怯地說：「吃……吃飯嗎？我煮好了。」

　　這時哪有空吃飯？眾人目光又轉回東方，沈洛年本在艙門不遠處，眼看沒人理會，對于丹翠說：「等會兒再說，前面都是妖怪。」

　　「真的嗎？」于丹翠還穿著圍裙，害怕地探頭往外望，遠遠看見那些浮沉海中、高速泅泳的鮫人背鰭，她驚慌地說：「好多喔，那是什麼妖怪？」

　　「鮫人。」沈洛年低聲說：「一種魚頭、人身、蛇尾的妖怪。」

　　「有沒有危險？」于丹翠又問。

　　沈洛年停了幾秒才說：「看運氣。」

　　「啊？」于丹翠花容失色，脫下圍裙說：「那……我去拿武器、穿盔甲。」跟著往艙內跑。

　　一般來說，鮫人不算什麼強大的妖怪，比犬戎族還頗有不如，但問題眼前數量未免太多，若對方把這艘船上的人當成敵人，雖然船上都是高手，恐怕也撐不了多久，就算黃清嬿她們同時御炁推船逃跑，速度也未必比得上善泅的鮫人，眼前到底有沒有危險，實在是決定於對方發現眾人後會不會翻臉，沈洛年這麼回答，倒是實話。

　　不過天不從人願，越害怕的事情越會發生，船剛轉向不到百公尺，東方那群鮫人聚成的銀鰭洋流中，一頭全身墨黑、手持尖刺的鮫人，破開水面騰空躍起時，目光轉向帆船的方向，猛然怪叫了一聲。

　　「是黑鱗。」杜勒斯眉頭微皺，開口說：「清嬿、如鴻、小韻還有魔法使，隨我先到船尾，其它人收帆備戰！」說完杜勒斯一轉身，順著船沿走道往後走。

　　眾人動作的同時，狄韻領著李允生跟著往後走，剛要繞過前艙艙口時，卻見沈洛年仍靠著艙門發愣，狄韻忍不住瞪了他一眼，打了個眼色。

　　沈洛年一呆，這才想起自己也是魔法使，只好摸摸鼻戶，隨著眾人往船尾走去。

　　在這幾句話的過程中，一群百餘名黑鱗鮫人轉嚮往這兒追了過來，速度比起剛剛大隊行軍的速度還快上不少；而此時風帆正收，黃清嬿、張如鴻的炁息未發，帆船就這麼順著洋流漂浮，看來不用幾分鐘，就能追上。

　　杜勒斯帶著黃清嬿、狄韻、張如鴻等人站在船尾甲板，他看來並不焦急，只緩緩開口說：「你們記著了，鮫人雖然普遍對人類沒有好感，但其中青鱗鮫人較和善，通常不會主動攻擊，可以嘗試溝通；紅鱗鮫人雖好戰，也不會窮追猛打無仇怨的敵人，只要實時退避大多無事……但黑鱗鮫人卻是宛如海盜一般凶殘狠惡，除非我們能展現出對方無法抗衡的力量，非得殲滅我們不可。」

　　這麼說該逃命了嗎？自己飛到東方大陸倒不難，其它魔法使就不知道成不成了，飛太快太耗魔力，若慢慢飛，持續集中注意力施法也是會累的……若黃清嬿、張如鴻、狄韻交替使用外炁託人飛行不知道成不成？

　　大概不成，否則當初奇雅和葉瑋珊連手不就能持續飛行了？大概炁息交替之間另有什麼困難之處，否則這些聰明人不大可能想不到，推著這大帆船，恐怕甩不掉那些游速奇快的黑鱗鮫人，看來只能擠在那艘逃生小船上逃命吧？不過那十幾匹馬就糟糕了，真是白掃了一天馬糞……

　　沈洛年胡思亂想的同時，船上風帆已經收了起來，杜勒斯沉聲說：「先把距離稍微拉開……如鴻，你先。」

　　「是，大家小心啦！」張如鴻笑應了一聲，手中長槍往船尾外側斜指，同時一股紫色如凝的炁息外湧，緩緩籠罩住船體後半截，跟著她長槍虛勾，炁息一振，船身突然往上斜飛，嘩啦一聲浮出水面，就這麼被那團宛如實物的紫色炁息托著，在空中往南飛沖。

　　整條大船一起逃嗎？沈洛年有點意外，他對於張如鴻能托動整條船倒不很吃驚，畢竟她們吸收妖質修煉了十餘年，雖然還稱不上完全仙化，身上也沒有所謂的暗神之鏡，仍比當年的葉瑋珊等人強大不少，托起一條船確實不很難。不過……這樣能甩得掉那些鮫人嗎？

　　帶著這麼大艘船隻飛行，速度當然快不起來，而除非到了炁息內外不分、出入由心的階段，御炁飛行本就無法持久。張如鴻托著帆船飛出數十公尺遠，又讓船隻點水飄滑一瞬，換過氣之後，再度托起船隻衝起，帆船就這麼一蹦一蹦地不斷往南方飛騰，而每當船身觸水震盪減速的同時，艙中也跟著傳出有些慌張的馬嘶聲。

　　這麼一來，確實能有效地提高速度，但那些以妖炁推動尾鰭撥水的黑鱗鮫人更快，仍以極高的速度，破浪接近。

　　一追一逃，衝出不到三公里遠，那百餘名黑鱗鮫人已經追到百公尺內，眼看不久之後就會追上，此時也不用掌舵弄帆，所有人都拿著武器趕到船尾備戰；至於隔著海洋的另外一面，那上萬名的黑鱗鮫人大軍，雖仍不斷往東北方泅泳，但也有一小批停下觀望著這方戰況，說不定隨時會來支持。

　　剛剛隔得老遠，還看不分明，這時距離漸近，黑鱗鮫人在水下的形貌越發清楚，沈洛年輕噫了一聲說：「這麼小？」

　　「這哪裡小？」拿著雙戟、全身重甲、躲在沈洛年身後發抖的于丹翠問：「至少兩公尺長吧，好大耶。」

　　「只有青鱗鮫人的一半。」沈洛年沉吟說：「這種似乎更強些……」

　　站在一旁的狄韻，眉頭一挑，轉頭低聲問：「你看過青鱗鮫人？」

　　沈洛年頓了頓說：「聽說的。」

　　狄韻可不相信，礙於身旁人多不便開罵，正瞪著沈洛年時，杜勒斯突然開口說：「小韻，派人緩一緩鮫人，這兒離大隊還太近了。」

　　「知道了，杜勒斯叔叔。」狄韻望望李允生和沈洛年，最後目光停在李允生身上說：「李營副。」

　　「是。」李允生口中施咒，一股淡淡銀光籠罩體表，身形旋即在風移咒籠罩下往上浮，直到數十公尺高的空中停下，這才在空中隨著船隻移動飄行，並繼續默誦著魔法咒語。只見他手一揮，一大片數百枚人頭大小的石塊就這麼撕裂空間出現，石術中的範圍魔法——「落石陣」，對著正爭先衝來的百多名鮫人砸落。

　　人頭大小的石塊，對妖怪來說也許不算什麼，但轟落下來力量可不是開玩笑，難怪李允生要飛這麼高……沈洛年正在讚歎，卻聽身旁杜勒斯微微搖頭說：「這兒可不是歲安城外。」

　　與此同時，石塊轟然砸落，卻見石塊落下水面的同時，黑鱗鮫人體表妖炁一迸，那些人頭大小的石塊被鮫人妖炁彈得往外飛滾，旋即消失無蹤，卻是這種程度的石術魔法，在道息不足的歲安城附近攻敵還不錯，但到了這地方，對方妖炁充沛，效果就不足了。

　　「李營副，用三級落石陣！」狄韻用輕疾低聲迅速地說：「石術威力依賴的是重力，魔法效應加成有限。」

　　空中飄飛的李允生馬上有了反應，只見他在空中重新唸咒，數秒之後，一陣強大炁息聚散之間，一大片數十顆門板大小的巨石群出現，對著下方沒頭沒腦地轟了下去。

　　而下方黑鱗鮫人就算妖炁不弱，也頂不住這加速轟下的巨大落石，下方黑鱗鮫人一亂，紛紛下沉閃避，只見石塊轟入水中後速度大減，還沒砸到鮫人，就又消散回仙界去了，而黑鱗鮫人既然下潛，就算繼續轟擊恐怕也是沒用，李允生微微一怔，倒不知該不該繼續施法。

　　若是使用火術的自己，接到這種命令的話……狄韻心念一轉，說：「李營副，回來。」

　　李允生聽到命令，立即往下飄，一面躬身說：「大魔導師，韻小姐，我辦事不力……」

　　「巨石陣浪費魔力。」狄韻搖頭打斷了李允生的話，指著數十公尺外最接近的一名黑鱗鮫人說：「在他腦袋前面使用單體的二級巨石咒。」

　　李允生一怔，會過意，馬上唸咒。單體巨石咒本就是石術中最基本的術法，李允生專修石術，唸起來自然十分快速，下一瞬間，黑鱗鮫人前方突然冒出一個如馬車般大的巨石。

　　正以高速往前衝刺的黑鱗鮫人，猝不及防，猛然撞上巨石，只聽轟地一下，那鮫人也不知道是不是昏了，就這麼鼻青臉腫地沉了下去。

　　「就是這樣。」狄韻微笑說。

　　李允生不需要再多提醒，當下連續施法，針對最接近的黑鱗鮫人施咒，一下子又撞翻了三、四名黑鱗鮫人。

　　「太棒了！」于丹翠忍不住說：「李營副好厲害！」

　　「確實！巨石橫空攔截，讓這些黑鱗鮫人彷彿撲向火炬的飛蛾，這法門正是借力使力、以不變應萬變……」

　　不用轉頭，沈洛年也知道這還沒把話說完的傢伙，一定是那個囉嗦的梁光頭，沈洛年正翻白眼，卻聽于丹翠笑說：「梁長官說得真是生動。」

　　「丹翠小姐的讚美，讓我十分惶恐。」梁乃均露出笑容說：「有機會我們可以互相學習、討論，交換文句的使用排列、意象的畫面勾勒等心得，相信彼此都有進步的空間與機會……」

　　「不，我可不懂這些。」于丹翠呵呵笑了起來。

　　梁乃均忙說：「喔！不……言語之美，不只曇花一現的激情，而是長久蘊含的累積……」

　　大皺眉頭的沈洛年正考慮要不要離這兩人遠些，卻見某顆魔法巨石出現在海中的瞬間，正要撞上的那黑鱗鮫人，居然先一步爆出強大妖炁，側身撞上巨石，就這麼以妖炁護體擦了過去，不只沒受到什麼損傷，連速度都沒降低。

　　李允生一怔，再度唸咒施術。但不知為什麼，之後連續幾次巨石都被黑鱗鮫人閃開，彷彿他們已經知道哪兒會有巨石出現，就這麼幾次失手，加上張如鴻又一次的落水減速，游在前面的幾尾黑鱗鮫人，再度逼近船隻。

　　眼見戰況不利，于丹翠沒空學習言語之美，忍不住叫：「咦？咦？怎麼回事？」

　　「他們留意到精靈開啟通道時的魔法炁息了。」狄韻一時也想不出更好的辦法，低聲說：「李營副，先用一級光箭咒應付一陣子。」

　　「光箭？」李允生微微一怔，隨即點頭說：「是。」說完他口中默誦，手指急點，一道蘊含著強大炁息的銀色光束，彷彿箭矢般從虛空中竄出，朝正從水下接近的一名黑鱗鮫人急射。

　　這光箭速度又快，威力又大，迎面幾個黑鱗鮫人不敢輕視，舉起手中的尖刺型武器應付迎面衝來的光箭。兩方炁息相遇，一聲爆響傳出，兩股炁息炸開一片水浪，黑鱗鮫人雖然沒受傷，卻不得不往後一頓，不只速度大減，還擋住了身後其它的鮫人。

　　李允生口中未停，繼續默誦著，又對著另一名較近的黑鱗鮫人攻去。這麼一連串施法，不過幾秒的工夫，又把追來的黑鱗鮫人迫退，還把本來彷彿一個尖錐般的隊伍打散成一片，而這麼一來，想攔截也更不容易。只見李允生動作加快，帶出一道道光箭由船尾往外飄射，但神色也不免漸漸有些疲憊。

　　光箭是初級法術之一，和石、風、火藉著仙界轉換取巧的方式不同，只是硬生生地用魔力換取攻擊用的炁息，雖然直接、有效又迅速，消耗的魔力量卻不少，要攔截眼前這百多只黑鱗鮫人，恐怕支持不了多久。

　　狄韻當然知道不能這樣下去，但無論是李允生的石術還是自己的火術，都不適合在海面上使用，現在沒時間思索石術、火術的其它應用之法，若使用道咒之術攔截，恐怕不符合杜勒斯叔叔的意思……難道要那渾蛋出手？他若當真什麼魔法都可以用，風術的風刀陣也可以吧？但是他似乎都沒練習過範圍魔法，萬一恰好失敗，豈不是鬧了大笑話？

　　狄韻正望著沈洛年思索，卻聽杜勒斯開口說：「李營副，石術也能這麼使用。」只見杜勒斯手一揮，也不見他怎麼唸咒，追得最近的一名黑鱗鮫人，那宛如一片大扇般的尾鰭附近，突然凝結了一顆比身體還大的石頭往下拉沉，鮫人速度馬上緩了下來，杜勒斯也不等結果如何，揮手連點，一下子前方七、八名黑鱗鮫人身上都多拖了一顆大石。

　　鮫人一驚之下，幾個反應快的，馬上迸出妖炁炸散大石，另幾個反應稍慢的，剛慌張地甩了幾下尾巴，那巨石也在數秒後自動消失，不過無論是反應快還是慢，被巨石這麼一扯，速度都難免降了下去。

　　李允生不等提醒，馬上改換施法方式，畢竟巨石術只需要耗用開啟信道與維持短暫時間的魔力，比起光箭省多了，這種施術法，雖然沒有攻擊力，一樣能達到減緩敵人的目的。

　　「杜勒斯叔叔，他們只要知道我們的目標，一樣可以感測到，不是嗎？」狄韻輕聲問：「而且我們施法速度比不上叔叔。」

　　「你說得沒錯。」杜勒斯望向狄韻，表情柔和了些，微微點頭說：「但尾鰭是鮫人的施力源，你看。」

　　眾人目光望去，果然李允生的巨石不一定能凝聚在黑鱗鮫人尾端，但鮫人一閃避，那不斷擺動撥水鼓炁的尾鰭當然也停止推動，在強大的海水阻力下，速度不得不馬上緩了下來。

　　眼看兩方的距離又緩緩拉開，杜勒斯淡淡地說：「魔法不只是背誦咒語的功夫，身為魔法使，必須終身思索鑽研，如何將有限的魔法變化活用……李營副，偶爾也可以放前面。」

　　放前面？既然是魔法使，李允生自然不笨，他隨即會過意來，當下一換施法目標，果然當對方注意力都集中在尾端的時候，前方突然出現巨石自然無法反應，馬上又轟地一聲，撞沉了一個黑鱗鮫人。

　　這下不少人都樂了，李允生嘴角不免也露出了一抹笑意，眾人正開心，卻見黑鱗鮫人突然分成三組，左右各散出數十人，繞開一個大圈，遠遠往船隻航向的方位兜去。

　　魔法雖然可以遠距施法，但越遠施法就越慢，對方這麼大兜圈子，雖然更不容易追上眾人，卻也幾乎無法連續施法阻撓了。

　　李允生不知如何是好，只能繼續攔截著船尾的數十名鮫人，一面等候狄韻吩咐。

　　狄韻沒有立即做出指示，只以探詢的目光望向杜勒斯。

　　杜勒斯目光掃過三面的鮫人，開口說：「清嬿接手，如鴻引炁。」

　　兩人同聲應是之後，在下一次船隻落下水面的同時，張如鴻斂回炁息，等張如鴻的紫色炁息完全收回，黃清嬿的紅色炁息這才瀰漫而出，彷彿彈射般地推動著帆船騰空，繼續往南逃，而已經耗去不少炁息的張如鴻，手中長槍立起，開始替自己引炁。

　　兩人的推動方式頗有些不同，張如鴻是平平穩穩地往外推動，但每次落水的震盪卻頗不小；黃清嬿的爆訣炁息，則是彷彿踩著彈簧一般，一蹦一蹦地往外飛，反而是騰起那一剎那的震盪最大，剛剛才漸漸安靜下來的馬兒們，又忍不住叫了起來，不過也許因為兩人炁訣性質不同，比較起來，黃清嬿的爆訣推動速度，似乎比張如鴻的凝訣快了不少。

　　船速既然比剛剛更快，那些遠遠兜出一個大圈的黑鱗鮫人想追上並不容易，這時杜勒斯開口說：「小韻。」

　　「杜勒斯叔叔。」狄韻連忙應聲。

　　「若今日我不在場，由你負責的話，你認為該怎辦？」杜勒斯說：「到遠處殲滅這小批鮫人，還是想辦法甩掉他們？」

　　狄韻略作思忖，隨即說：「由我決定的話，我會試著甩掉他們；殲滅這百餘人並不困難，但若拖得稍久，引來對方大軍增援，我們不易應付。」

　　杜勒斯又問：「要如何甩掉鮫人？」

　　狄韻似乎早已胸有成竹，她開口說：「由我以飄浮咒托起船身，讓清嬿以外炁推動，該可以高速飛行一段時間，脫離鮫人的追蹤。」

　　「如此兩方炁息磨耗，清嬿還好，你的魔力能支持到甩脫鮫人的追蹤嗎？」杜勒斯不等狄韻回答，緩緩說：「鮫人以炁鼓蕩，拍水騰空，飛起個十餘公尺，可不是難事。」

　　狄韻一怔，一下子說不出話來，海面上的視野和十餘公尺高處的可見距離，當然是完全不同，何況這也不是小船，今日天色晴朗、月光皎潔，視野清晰，想衝出他們的追蹤範圍，恐怕沒這麼容易。

　　「清嬿、如鴻呢？」杜勒斯轉頭說：「你們怎麼想？」

　　「回大魔導師，我本來的想法與小韻類似。」黃清嬿手持匕首，一面托船飛騰，一面說：「既然此法不行，我建議我們三人輪流使用道咒之術推動此船，應該可以將這些鮫人甩掉。」

　　杜勒斯不置可否，轉頭望著張如鴻說：「如鴻的想法呢？」

　　「今夜月光明亮，加上海面毫無遮蔽，以道咒之術甩掉鮫人，不如用同樣的力量殲滅這百多名黑鱗鮫人。」張如鴻笑著說：「這趟旅程，和妖族作戰的機會想必不少，早些練練團體作戰的默契，也不是壞事。」

　　「兩個方法都可行。」杜勒斯微微點了點頭，轉頭說：「小韻今日值日？」

　　「是的，杜勒斯叔叔。」狄韻說。

　　「那麼由你決定。」杜勒斯負手說：「你要逃還是要戰？」

　　狄韻看了張如鴻和黃清嬿各一眼之後，才說：「逃。」

　　「為什麼？」杜勒斯說。

　　「團體作戰的練習固然要緊，但以今日的狀況來說，若有任何疏失，就可能引來數萬鮫人圍攻，就算僥倖避開對方大軍，交戰時難免導致船身受損，更是不妥。」狄韻微笑說：「我寧願選安全的方式。」

　　「就這麼辦吧。」杜勒斯轉身說：「由你指揮。」說完，他一轉身，回艙去了。

　　等杜勒斯離開，狄韻目光一轉，回頭對眾人說：「各位，一會兒震盪將會比現在劇烈許多，我們三個留在甲板上就好了，其它人都下底艙，安撫馬匹。」

　　只要安撫馬匹就好了？眾人一愣間，卻見沈洛年轉頭就往下走，于丹翠見狀連忙跟了下去，接著眾人紛紛往下，走向底艙，準備安撫馬匹。

　　「沈凡脾氣雖然不小，倒是很聽小韻的話。」張如鴻呵呵笑說。

　　聽話？那老渾蛋恐怕是聽到沒事幹，高興得溜第一吧？狄韻心中暗罵，臉上卻笑說：「可能他也挺擔心馬兒們吧。」

　　「小韻打算怎麼做？」黃清嬿仍托著船往南飛騰，一面微笑問。

　　「你們兩人都忙了一陣子，我先來吧。」狄韻露出笑容說：「每個人托船高速衝刺個幾分鐘，應該足以甩掉鮫人吧？」

　　黃清嬿和張如鴻對望一眼，都點了點頭，黃清嬿微微一笑，匕首輕指，控制著船下落。

　　船一落，黃清嬿的紅色炁息收回，同時狄韻手中匕首一揮，開啟玄界之門，隨著玄界中炁息鼓蕩而出，她跟著放出自己的炁息引導，只見兩片宛如陽光般的金黃色炁息在船尾交會融合，籠罩住船尾，下一剎那，船身輕飄飄地浮起，彷彿噴射一般，高速向著南方衝去。

　　□

　　半小時後，船隻速度再度緩了下來。

　　縱然是使用道術，炁息的控制仍有間歇之時，每當船隻重新接觸水面，運炁抓著船體的人們還好，馬兒可是一陣大亂，若不是大多數人都待在艙中，分別穩住馬匹，撞個筋斷骨折都不稀奇。

　　直到又一次和水面接觸，之後卻沒有繼續飛騰，而是逐漸緩慢、穩定下來時，眾人耳中輕疾同時傳出狄韻的聲音，大夥兒這才確定，這次的脫逃，已經結束。

　　不過卻有個人例外……大家紛紛往上走時，沈洛年忍不住問于丹翠說：「不逃了？」

　　「對呀。」于丹翠先是一愣，隨即笑說：「啊！忘了你沒輕疾，剛剛韻小姐傳來通知，已經遠離黑鱗鮫人了，要大家各自回到崗位。」

　　「喔？」沈洛年的崗位就是馬廄，他回頭看看已經亂成一團的底艙，不禁連翻白眼，馬匹雖然沒什麼大礙，但本來掛得好好的鞍轡等物件，可都滾散了一地，與潑灑出的飲水、散落的牧草混成一處。

　　「啊唷！」艙門外同時傳來于丹翠的輕呼聲：「全翻了！」想來那鍋湯不但打翻了，還不知道灑開了多大範圍；不過聽到這兩聲喊，沈洛年倒有三分欣慰，至少不是自己一個人倒霉。

　　正清掃馬具，沈洛年又聽到于丹翠驚呼說：「韻小姐，您怎麼來了？這兒現在很髒……讓我清一下。」

　　「沒關係的，丹翠。」狄韻直接掠入底艙，目光掃過正抱著好幾個馬鞍、身上都是稻草、頗有些狼狽的沈洛年，忍不住露出一抹笑意，這才望向左側說：「『飛絮』沒事吧？」

　　「什麼飛絮？」沈洛年一頭霧水地問。

　　「杜勒斯叔叔的馬。」外面有于丹翠在，狄韻不好大聲罵人，只瞪了沈洛年一眼，一面把艙門虛掩起來。

　　「喔？」剛剛安荑似乎正是守著那匹馬？沈洛年望瞭望，搖頭說：「怯，明明是棕色的，幹嘛叫飛絮？」

　　「杜勒斯叔叔的馬一直都叫飛絮，據說一開始那匹白馬的名字是我媽取的……」狄韻向那匹叫作飛絮的馬走去，見它兩眼有神、穩穩地站在那兒，狄韻這才安心地點了點頭，輕撫馬頸說：「沒事就好。」

　　「這馬有什麼特殊的嗎？」沈洛年一面收拾一面隨口說：「看起來和別的馬差不多。」

　　「胡說什麼？」狄韻回頭低聲罵：「要讓馬訓練到適應飄浮術，可得花不少心力，你以為很簡單嗎？」

　　這倒也是，自己剛開始變輕的時候也很不習慣，若不是有時間能力配合控制，未必能這麼快就用上那能力戰鬥，不過沈洛年口頭不肯認輸，哼哼說：「不會用自己兩條腿跑嗎？連馬一起飄，不是反而浪費魔力？」

　　「又胡扯！笨蛋！不知道就少亂講。」狄韻瞪了沈洛年一眼，低聲罵。

　　其實沈洛年也不是不知道，他那日一見杜勒斯，就知道杜勒斯雖然擁有能聚集道息的息壤鏡，百年來卻一直沒在炁息修煉上花工夫，體內妖炁強度其實不怎麼樣，短程競走還難說，長途奔馳自不如體蘊妖炁的良駒，何況他年老體衰，說不定已經不適合這樣劇烈地活動身軀。

　　只不過狄韻那張娃兒般小臉板起來格外逗趣，沈洛年倒有三分故意惹她生氣的味道，眼見狄韻果然發怒，沈洛年暗暗好笑，嘴角不免露出笑意。

　　狄韻看那一抹笑意，馬上知道沈洛年只是故意找碴，她用力瞪了沈洛年一眼，走近兩步，突然抓起他的左手，伸手把他那以魔法袍、火浣袍、血飲袍迭成的三層袖子往上推。

　　「幹嘛啦？」沈洛年抽回手，不讓狄韻推上去。

　　「你那兒藏著什麼？伸出來！」狄韻知道搶不過沈洛年，扠腰瞪眼問。

　　「你怎麼知道我這兒有東西？」沈洛年有些意外地說。

　　「當然知道。」狄韻瞟著沈洛年說：「剛剛你一直偷瞄左手臂，以為我沒注意到嗎？」

　　這丫頭真是細心得過分，沈洛年抓著袖子，考慮了片刻才說：「咒語。」

　　「咒語？」狄韻一愣，旋即想通，忍不住噗嗤一聲笑了出來說：「笨蛋！白痴！我第一次看到有人幹這種事。」

　　「怎樣？」沈洛年沒好氣地說：「不是討厭我拿記事本出來看嗎？我只抄了幾個而已。」

　　「嗄？」狄韻忍俊不住，彎腰捧著肚子掩嘴，笑得身子抖個不停。

　　沈洛年倒沒想到，這種小事也能讓狄韻笑得這麼開心，他皺眉問：「又幹嘛啦？」

　　狄韻笑了好片刻，這才忍笑說：「你這厚臉皮的渾蛋，原來也會不好意思當著別人面翻書，居然在手臂上抄小抄，真想不到呢。」

　　「去你的！」沈洛年可有點惱羞，翻白眼說：「誰不好意思了？我是怕打到一半沒手翻書！」

　　「讓我看看你抄了哪些？」狄韻拉過沈洛年的手，捲上袖子說：「有寫上風刀陣嗎？剛剛本來想讓你施法，又怕你這渾蛋失敗，讓我丟臉。」

　　「沒有。」沈洛年這次不閃了，一面讓狄韻看一面說：「主要是烈火和巨石的單體魔法，加上範圍咒語的話寫不下啦。」

　　因為那些字是沈洛年自己方便觀看的角度，狄韻想看得側著身子歪著頭，她一面看一面說：「我看看……有守護、緩速、強度……咦！強度？你這笨蛋！強度咒還沒背起來嗎？」

　　「誰說我沒背起來？只是……有點沒把握！」沈洛年扭開頭，翻白眼說：「這些咒語稍微考慮一下、頓一下就得重念，很討厭。」

　　「當然要唸到熟極而流暢啊！」狄韻扔開沈洛年的左手說：「這些都是準備和敵人短兵交戰用的吧……怎麼糊掉了？這樣看得懂嗎？」

　　「出發那天寫的，慢慢糊掉了。」沈洛年看了看說：「我晚點再重寫補上去。」

　　「右手呢？」狄韻扯過沈洛年右手，拉開袖子卻見一片空白，她詫異地說：「右手空著幹嘛？恰好可以寫上範圍咒不是嗎？」

　　沈洛年瞪了狄韻一眼說：「我左手又不會寫字！你是笨蛋嗎！」

　　正所謂智者千慮、必有一失，狄韻可真是難得被人叫成笨蛋，她臉微微一紅，咬唇說：「誰是笨蛋？不會找人幫你嗎？」

　　沈洛年才懶得跟別人解釋這些，當下搖頭說：「麻煩，我寫一邊就好。」

　　「浪費！」狄韻說：「記事本拿來，我幫你寫上。」

　　「也好……」沈洛年剛把筆記本交出，突然瞪大眼說：「原來你也背不起來？媽啦，每天罵我笨蛋！罵爽的嗎？」

　　「你當然是笨蛋，我只背火系的啊。」狄韻回罵說：「風系、石系的我又沒修煉。」

　　「多背一點也不吃虧，幹嘛不背？」沈洛年其實一直對這件事頗疑惑，對狄韻這種聰明人來說，多背幾句咒語很難嗎？

　　狄韻接過記事本，白了沈洛年一眼說：「相同系的咒語，大多是類似詞句，專練一系，揣摩正確唸法，才能讓唸咒施法的速度、效果逐漸提升，每種都練豈不是浪費時間？又不是每個人都跟你一樣怪胎。」

　　「喔？」沈洛年停了幾秒，眼看狄韻正要在自己右手下筆，他突然一把抓住狄韻的手說：「等等。」

　　「幹嘛？」狄韻皺眉問。

　　「你倒著寫我可看不懂。」沈洛年說。

　　「唔……」狄韻一怔，這才發現自己的角度確實不對，她繞過沈洛年右側，抓過沈洛年右臂，正想落筆，卻又覺得卡著自己身軀寫不大順，同時也聽到沈洛年正嘮叨地念：「欽，凶丫頭，別寫得往外歪，看不懂可就白寫了……」

　　「你煩死了，閉嘴！記事本你拿著！」狄韻猛力一扯，把沈洛年右臂繞到自己外側，她一手抓緊沈洛年手臂，一手書寫，至於記事本，則讓沈洛年左手舉著，攤在她面前。

　　狄韻也不用多選，沈洛年這記事本中本就只有抄錄比較基礎的魔法，當下她把風、石、火三系的基礎範圍魔法！「風刀陣」、「落石陣」、「烈火陣」，分別用記事本中附上的炭心筆，寫在沈洛年手臂上。

　　沈洛年隔著狄韻的後腦勺往前看，一面讚歎說：「你的字比我好看多了，左手也讓你幫忙好了？」

　　「你想得美！自己能寫的我才不管。」狄韻眼看寫得差不多，一面檢查校對一面說：「不用記事本也好，拿著念實在太古怪了……最好別讓人知道你這唸咒的能力，尤其到了魔法城更是如此，萬一他們以為我們掌握了什麼魔法秘密，事情反而會變得複雜。」

　　「儘量吧。」沈洛年聳肩說：「到了魔法城不用打架吧？那我何必施法？」

　　「誰知道？有備無患。」狄韻正說著，突然于丹翠那開心的聲音往內傳：「清嬿小姐，韻小姐在裡面，您小心別弄髒身上衣服。」

　　「不會的。」虛掩著的艙門緩緩拉開，黃清嬿微笑探頭說：「小韻，有點事……」

　　兩人目光轉過去，果然看到黃清嬿在艙口往內望，狄韻在門口拉開的那一剎那，已經把沈洛年袖子掩上，一面微笑望著門口，不料黃清嬿臉色一變、呆了兩秒，這才露出有些尷尬的笑容說：「抱歉，打擾了，我還是在上面等吧。」跟著關上門，轉身離開。

　　這是怎麼回事？兩人一呆，狄韻抬起頭，沈洛年低下頭，兩人剛對望一眼，狄韻驚呼一聲，撥開沈洛年的手，跳出兩步低聲喊：「糟糕！」