第四卷 淑女 一百三十九、見面

　春瑛飯後依約來到青姨娘的房間，心裡有些惴惴的，送上禮物後，便老老實實地低頭肅立。

　青鮫已是三十多歲的人，但保養得當，皮膚光滑白皙，只在眼角處有幾道細紋。她容色端莊，嘴邊一直帶笑，說話輕聲細語的，很是溫柔。春瑛聽她說了幾句話，便漸漸放鬆下來，心裡也安定了些。

　青鮫微笑道：「你在我這裡不必拘束，說起來你母親與我認識幾十年了，都是從小兒一處長大的姐妹，我並沒有兒女，看著你和紫魚家的小子，倒像是見著自己的孩兒似的。在人前你要守規矩，喚我一聲青姨娘，私下裡只叫青姨便是。」

　春瑛笑著福了一福，才道：「雖說姨娘跟我娘相熟，但您如今身份不一樣了，我……我還是叫您姨娘吧？」對方對她來說，始終是個陌生人，表現得再親切，她心裡還是有所顧忌。

　青鮫笑了笑：「其實這姨娘的身份……不過是為了便宜行事，在太太、小姐和我自己的心裡，我跟從前原沒有任何不同。但你既然另有主意，便依你吧。」她打開路媽媽當作禮物送過來的一對荷包，讚了聲「你母親的針線越來越好了」，又問起了春瑛的針線水平。

　有丫環在門外叫青姨娘：「表小姐請姨娘去呢，說是管家派了人過來。」青鮫忙應了，轉頭對春瑛道：「你且在這裡坐坐，我去去就來。」她收好荷包，又從多寶格上拿了個點心匣子放在桌面上，便匆匆走了。

　屋裡沒人，但春瑛還是不敢逕自坐下，也沒去動那點心。她小心地掃視周圍一圈，打量起房間來。

　大概因為身份是姨娘，青鮫的房間比侯府一等大丫環的屋子要高級多了，地方也大，屋子中間用多寶格和紗簾隔開，裡間是床鋪、梳妝台與衣櫃，外間是圓桌和四張圓凳，俱是烏木製成，帷幕簾幔多是雨過天青色的。多寶格上零星點綴著幾樣擺設，外間的窗台上立著一個白瓷淨瓶，當中插著幾枝鮮花，窗下擺放著一張翹頭案，上頭有一盞素紗罩燈，並幾本書冊、文房四寶。

　春瑛心中暗忖，這裡看起來真不像是小妾的房間，也許是因為居喪又是客中的關係？她墊起腳探頭去看，只看到那翹頭案上的書冊，最上面的一本，寫的是「食物本草」四個字。

　門外傳來腳步聲，春瑛連忙低下頭繼續傻站。進來的是個臉生的丫頭，手裡拿著個盒子。她有些好奇地打量春瑛幾眼，便把盒子放在桌面上，又走到案邊提筆寫了幾個字，然後將那張紙壓在盒子底下，又往春瑛身上瞟了幾眼，方才走了出去。

　春瑛聽得腳步聲遠了，才去看那紙上的字，盒子壓住了一半，只露出下方「余銀」兩個字。這是什麼意思？

　春瑛正疑惑著，又有腳步聲響起了，她連忙縮回頭。這回進來的是青鮫本人：「久等了吧？怎麼不坐？跟我用不著客氣。」她掃了桌上的盒子和紙條一眼，便把紙撕了，隨手仍在桌下的竹簍裡，然後將盒子拿進裡間，過了一會兒才走出來。

　她在一張圓凳上會下，指了指對面：「坐，跟我說說話。」春瑛小心地行過禮，才坐下了。青鮫見她拘謹，也沒多說什麼，只是道：「咱們太太和小姐都是極和氣憐下的，從不輕易打罵奴婢，你只管安心當差，萬事有我呢。」

　春瑛哪裡敢輕信，只是應付幾句，然後對方問什麼，她就答什麼。青鮫聽得她說起霍小姐接見的情形，便微微皺了眉頭，追問過種種細節後，低頭想了想，才道：「春兒，我方才也說過了，你母親就像是我妹子似的，你就是我侄女兒，所以有事你只管跟我說，用不著顧忌什麼。我們原不是外人。」

　春瑛聽得有些糊塗，但還是點頭應了：「是。」

　青鮫見她只答了這一個字，又皺了皺眉：「你母親原也提過，你在三少爺院裡當過差，可我原本以為你不過是灑掃上的小丫頭，怎的三少爺還會特地發話，指名道姓地把你派過來？」

　「咦？」春瑛聽得更糊塗了，「不是您和姑太太、表小姐發的話麼？」想了想，「我也聽說是三少爺叫我來的，可那不是你們要求的嗎？我娘說姑太太要調我進來的呀？」她名義上還是三少爺的丫頭，姑太太要調她過來侍候，應該要經過三少爺的同意吧？青姨娘怎會不知道呢？

　青鮫頓了頓，盯住春瑛的眼：「那……三少爺叫你來時，可有吩咐過什麼話？比如……好好當差之類的？」

　春瑛笑了笑：「我還沒見過三少爺呢，是管人事的關大娘叫我進來的。興許過兩天，等三少爺到晚香館來時，我才能見著他。」老實說，她心裡有些糾結，明明三少爺說要調她回去的……不過浣花軒裡的勾心鬥角實在厲害，離那裡遠些，也是件好事。

　青鮫低頭想了想，便笑了：「也罷，你既沒見著他，索性就少見些吧。他原是少爺，你在這裡侍候的是小姐，跟他見面做什麼？」她拉起春瑛的手，輕輕拍了拍，柔聲道：「好孩子，小姐是極好的人，初時見了，你興許會覺得她有些冷淡，但相處久了，你就知道她的好處了。青姨也不知道你能侍候小姐多久，但你放心，只要你好好當差，安分守己，小姐絕不會虧待了你。」

　春瑛乾笑著應了，覺得有一股寒意爬上了背脊，讓人毛毛的。青鮫跟她聊起別的閒話，她也有些心不在焉的。

　接連有別的丫頭媳婦子來找青姨娘，有人來支銀子給姑太太抓藥，有人要預備出門用的轎子，有人帶來侯府花姨娘、蓉姨娘的邀約……春瑛見青鮫忙碌，便趁勢告辭出來。

　一路走回房間，春瑛都在思索青姨娘的話是什麼意思。難道說……因為自己是三少爺發話派過來的，姑太太和表小姐就起了疑心不成？為什麼？她又不是奸細，不是來害她們的……

　春瑛忽然停下腳步，猛一擊掌。她早就覺得霍小姐的情形很眼熟，現在才發現了，這不是跟《紅樓夢》差不多嗎？霍小姐就像林妹妹，只是母親還沒死罷了，聽說霍家也是有錢有爵的大戶人家，還有南洋的船隊生意，現在她們孤兒寡母的前來投靠娘家，侯府說不定會起壞心呢！霍小姐這樣提防，難道是在擔心她是侯府派過去的探子？

　春瑛越想越覺得有可能。這麼說來，連十兒、玉蘭、南棋甚至是桑兒在內，人人都有可能是探子，太太院裡的是太太派來的，三少爺院裡的三少爺……她打了個冷戰，心中存疑，三少爺固然是個心思多多的小正太，但他還沒壞到這個地步吧？而且，如果霍小姐是林妹妹，那他不就是賈寶玉了嗎？

　什麼亂七八糟的！春瑛晃了晃腦袋，努力讓自己清醒一點。不管怎麼說，她很清楚地知道，自己不是探子，三少爺也沒囑咐她做什麼，霍小姐很漂亮很有才很可憐……都跟她沒關係！她只需要老老實實做好一個普通丫環就足夠了。她要忍耐！等到周念回到侯府，又恢復身份時，再想法子調過去，他應該會履行過去的承諾的。

　這麼一想，她心裡就輕鬆多了，揚起笑臉往房間走去，才拐過一叢玫瑰，便看到前方不遠處，曼如正呆站在那裡，愣愣地看著自己，臉色蒼白。

　春瑛的心情又差了下來，見她一直瞪著自己不說話，便沒好氣地走過去：「真是好久不見了，怎麼會這麼巧，偏在這裡遇見你？你瞪著我幹什麼？！」

　曼如艱難地擠出幾個字：「你……你……你……」

　「我怎麼了？」春瑛笑了笑，「看到我沒死，所以很吃驚？我倒想問你呢！你到處嚷嚷我死了，是什麼意思？難不成你以為我是被二少爺滅了口？」

　曼如飛快地否認：「沒有！絕對沒有！」說罷轉身就要走。

　春瑛迅速拽住她，皺起眉頭：「我怎麼覺得你很心虛？」想了想，「按理說，我出府的事，應該跟你沒關係才對，難道說……是你告訴二少爺，我看到他行兇的？！」

　曼如正掙扎著，聞言猛地一抖，呼吸都變重了，卻只是死死抿著嘴不說話。

　春瑛見她這幅模樣，越發覺得自己猜中了，又驚又怒：「你為什麼要那麼做？！我那時可沒告訴別人你也看到了！就算我生你的氣，也沒礙著你，你為什麼要害我？！」

　曼如的臉色已經發青，眼淚啪啪地往下掉：「我不是有意的……我害怕……他們遲早會查過來……」

　「那你就推我出去當擋箭牌？！」春瑛覺得可笑，「你要真害怕，直接告訴三少爺或太太就行了，你後來也這麼做了吧？有必要向二少爺告發我嗎？我記得你好像很怕他，你把我洩露給他，算不算是背叛了太太和三少爺這邊？」

　「你胡說！」曼如飛快地摔開她的手，臉上的表情像是見了鬼，「我沒有背叛太太和三少爺！我……我壓根兒就沒向二少爺告過狀，你少含血噴人！」她目光閃爍，眼中閃過一絲恐懼，咬了咬唇：「我對三少爺是忠心耿耿的，你別以為哄了他幾句好話，他便會信你……」

　春瑛盯了她幾眼，移開了視線：「你變化可真大。你以前不是這樣的。上回你搶了我的差事，還會哭著向我賠罪，在浣花軒時，你也曾親切地幫助我。這一次……我實在想不出我有哪裡礙著你了，你害得我差點沒命。如果不是我運氣好，又有人好心幫忙的話，恐怕我真會像你想的那樣，早就死了。我想這一回，你不會再哭著求我原諒了吧？那種戲碼看久了也會膩的，你還是坦白一點，讓大家自在些吧。」

　曼如身體一顫，退後兩步，慘白著臉道：「我沒有……你休要胡說……我、我……」

　春瑛揮揮手：「得了，你就算粘過來再裝好姐妹，也沒讓你會信的。沒事就快走吧，我沒功夫陪你演戲。反正現在我們不在一個地方當差，我家搬走了，聽說你家也搬了？你我以後就各走各的路吧。」

　曼如踉蹌著後退幾步，正好撞在進門的丫環身上，對方抱怨幾句，她好像是驚弓之鳥般，倉惶跑了。春瑛看著她越走越遠，撇撇嘴，重新換了笑臉，往自己的房間走去。