第一卷 春臨 四、到底是好人還是壞人？

　路媽媽見女兒一臉懷疑，不由得歎了口氣，緩緩道來：

　「那崔家丫頭定是跟你說，她母女倆當日睡著了，不曾聽見你摔倒，是不是？哼，她家沒男人，為了餬口，整日都在做針線，哪裡有空在大白天裡睡覺？別說什麼頭疼不頭疼的話，那崔寡婦自打男人死了，就月月都疼那麼幾回，哄得那些男人送東送西的，哪裡是真有病？！即便真的是病了，睡著了，你摔倒的井口就正對著她家窗子，一抬頭便能瞧見，你又不是啞巴，難道摔了跤還不會叫人？沒有聽不見的道理！」

　淳英張張嘴，小聲道：「也許是我一摔就暈過去了，沒來得及呼救？」她也知道這話有些牽強，就算來不及呼救，一聲「哎呀」總是會叫的，難道剛才崔家姑娘的溫柔親切都是假象？

　路媽媽冷笑：「我原也以為是這樣，因此特地去打聽過。隔壁院子的周大娘，你還記得不？小年時給你做過糖火燒的，她年紀大了，是個半瞎，可耳朵還算好使。那天她在院裡燒爐子，便聽到你叫人，原以為是聽錯了，後來知道你出了事，才跟我說起。你說，這隔壁院子的老婆子都聽見了，她崔家母女倆又不是聾子，怎會聽不見？！」

　淳英心裡有些難過，沒想到表面上這麼溫柔的女孩子，居然不是個好人。她從父母處聽說，自己當天本來摔得不算重，腦門上雖然磕了個口子，但只要好好調養，也不會有大問題，讓自己病了這麼多天的原因，其實是失血過多暈倒後，在冷天裡躺了大半個時辰，感染了風寒。大半個時辰，就是一個多小時，當時是在臘月裡，差不多是最冷的時候，她沒在自家院子裡凍死，還真是幸運。

　這麼一想，她也慢慢地回過味來了。她病好以後，「失憶」、「變傻」的傳言滿天飛，附近的人家都知道了，同院的崔家母女當然不會例外。崔家姑娘剛才表現得那麼吃驚，未免太不自然，而且，真心救人的，會那麼明白地暗示別人感恩嗎？

　她真是太大意了！雖說現在她還糊里糊塗的，沒什麼真實感，但被初中生年紀的小姑娘騙倒，還真是太丟臉了！就算是穿越，也不能把腦子穿沒吧？！

　對了，崔家姑娘專找老媽不在時過來，又說了這麼多話，是為了試探，還是有別的用意？她怎麼覺得對方後來那些「關心」的話好像有別的意思……

　淳英正絞盡腦汁想著，那邊路媽媽仍在繼續罵：「……天天對人說自己無辜，還說為了救你用了多少東西。放屁！那明明是你爹兩個月前才送過去的被子！那炭也是劉管事給的！用用又怎麼了？！難道還花了她家的錢？！」她一怒，手上便不自覺地用力一拍，把懷裡的兒子疼得哭叫起來，她才想起自己還抱著一個，忙把他放到炕上：「瞧我都忘了，寶貝兒子，沒傷著吧？」

　她輕手輕腳地拉開包裹住兒子的小花棉被，仔細檢查了一遍，才溫柔地哄起他來。

　淳英目光有些複雜地盯著那一歲大的男嬰，渾身泛起一種無力感。

　果然是小炸彈……

　雖然瘦小一些，黑一些，但那五官分明是堂弟小虎一歲左右的模樣。不過，想想記憶中又白又胖的小老虎，再對比面前這個，淳英心裡還是產生了那麼一絲憐愛。當然，只有一絲！

　路媽媽的憐愛自然比她厚千百倍：「哎喲，我的小寶貝兒，怎麼幾天不見，瘦了許多？一定是你舅媽沒給你餵好吃的！哼，我就知道那婆娘會剋扣銀子！放心吧，我的心肝，娘很快就會餵飽你。」邊說還邊拉開領口，就要餵奶。

　淳英看得眼都直了，忙不好意思地扭過頭，把心思放在別的事上。

　如果說她在這個世界的家人跟原本的基本相同，那舅媽怎麼會剋扣銀子不餵飽弟弟呢？她記得舅媽是個很大方爽朗的女人，三千塊的獎金說給就給了。難道這裡的舅媽不一樣？她暗暗警醒，不要把原本的家庭情況套用過來，要小心探聽消息，免得露出馬腳。她對當妖魔鬼怪可沒什麼興趣，更不想被與自己親生父母長相一樣的父母當成是怪物。

　路媽媽一邊喂兒子，一邊哼起了歌，淳英沒聽明白歌詞，但曲調卻頗為熟悉，似乎自己小時候也聽過，不由得心中一軟，緩緩走到炕邊，挨著母親坐下，輕輕抱了過去。

　雖然夾雜了幾分脂粉味，但母親身上的那股奶香味，真的很熟悉，似乎在遙遠的過去，她也曾經聞過。

　路媽媽斜了女兒一眼：「怎麼忽然這麼膩歪？」

　淳英沒說話，只是扭了扭身體，撒著嬌。路媽媽忍不住笑了：「瞧你！都這麼大了，還像個孩子似的，你弟弟都比你乖巧！」頓了頓，她歎了口氣：「為著專心照顧你，我把你弟弟送回娘家，沒成想他居然受了這麼多委屈！若不是因我懷了他，停了差事，家裡也不會清苦到這個地步，還被我弟媳婦瞧不起。原以為你進了府，家裡境況會好些，如今被那崔丫頭搶了差事，你又要看大夫吃藥，往後還不知道該怎麼辦呢！本來想早點給你弟弟戒奶的，如今只好多喂些時候了。」

　淳英小聲道：「我會幫著幹活的……」

　「我知道，可我就是吞不下這口氣！」路媽媽咬咬牙，「本來告個病，遲些時候進府，也不是沒有先例，偏那管家娘子昏了頭，居然說你的病瞧著不能大好了，為免誤了差事，先拿崔丫頭頂上！哼，你的差事是你姐姐辛苦求來，上房指了名的！崔丫頭算哪根蔥？居然就敢頂上？！定是她們母女使得詭計！」

　淳英咬咬唇。她不想進府當什麼差，但聽起來家裡的情況不太好，媽媽似乎很希望她有差事，該怎麼辦呢？她轉頭掃視屋中一圈，再想到大冷天裡，只燒了一個炕洞，還是她睡的那半邊，再想想媽媽晚上還要點著昏暗的菜油燈做針線換錢，她有些猶豫了。

　小虎原本在吃奶，不知為何，還沒飽就把頭扭開了，路媽媽要再喂，他也不理，只是睜著一雙圓溜溜的眼睛，嘴裡發出「波波」的聲音，吐出一個白色的小氣泡，抬頭看見姐姐，便咧嘴一笑，揮動手臂，往她身上撲過來。

　淳英忙扶住他，他只是嘻嘻笑著，向她伸出雙臂，似乎想要跟她玩。路媽媽著急了：「我的小祖宗，快安份吃飽吧，我還要做飯呢！」見女兒對兒子做鬼臉，便輕拍了她一把：「去！別嚇著他了。你先去廚房燒水，再把米洗一洗。」

　淳英扁扁嘴，再朝小虎做了個鬼臉，小虎根本不怕，只是咯咯笑著。路媽媽再拍女兒，淳英只好訕訕地起身，又聽到媽媽囑咐：「穿上那件棉襖再去。」她照著做了，才出了門。

　來到對面的廚房，她看著眼前古老的灶台，有些手足無措。

　雖然在老家時，也見過類似的，但那時候她還小呢，早早就被大人趕出門了，等到再大些，老家的灶台也換了煤氣爐，她可不太記得這玩意兒怎麼使。

　大概是把盛了水的鍋放上灶，再放柴進灶洞，點火，就行了吧？先去找柴吧。

　門邊就有一堆柴，鍋也有，她忙轉身去打水。

　到了水井邊，她圍著那一尺來寬的井口轉了兩圈，心裡回憶看過的古裝劇裡的情形，估摸出了打水的原理，便拎起井邊放著的綁了繩的桶，往井裡丟去，然後再去轉動轆轤，升起水桶。結果一看，桶中只有小半桶水，心想麻煩點再打一回就是了，卻忽然想到，沒帶鍋出來，這桶又拿不走，她又不能放手，可怎麼辦呢？

　正著急間，崔家姑娘裊裊婷婷地挽著一個籃子走出房門，見狀眨了眨眼：「春兒妹妹，你這是在做什麼？」

　淳英回頭見是她，便乾笑兩聲：「沒什麼，打水呢。」心裡卻叫真倒霉。

　崔家姑娘不知道她在想什麼，只是撲哧一笑：「妹妹定是又忘了拿裝水的用具。」她溫溫柔柔地放下籃子，進廚房取了個小桶來，放在淳英面前。淳英有些訕訕地：「謝謝。」說罷就想把水倒進桶，卻又想起，她不能放手，要怎麼倒水？只好一手抓住轆轤把手，一手去拿桶，不料那裝了水的桶挺重的，她居然抓不住。

　眼看那桶就要掉回井裡了，崔家姑娘忙伸手握住把手，又在轆轤上不知扳動了什麼機關，那轆轤便定住了。她伸手將水桶拉過來，倒水進小桶，笑著捧起往廚房裡走。

　淳英反應過來，連忙跟上：「我來就好。」

　「妹妹先把井上的物事歸置好吧，這邊還是我來。」

　淳英急急回身整理好井上的桶和轆轤等物，進了廚房，才發現崔家姑娘已經燒起火了，回頭看見她，又是柔柔一笑，遞過一個竹筒：「妹妹把火吹旺些，如何？」

　淳英口中應著，接過竹筒，便朝灶洞吹，卻被一股黑煙嗆得幾乎熏倒。崔家姑娘微微笑了笑，細細教給她決竅，不一會兒，淳英便掌握了能吹旺火又不被嗆著的技巧。

　回頭看看崔家姑娘，淳英有些糊塗了。這姑娘到底是好人還是壞人？如果她真的為了搶差事，故意害自己，那她現在又為什麼對自己那麼好呢？

　崔家姑娘仔細地示範著淘米洗米的做法，似乎真把淳英當成是忘卻一切、諸事不懂的人了，還一再問她有什麼地方不清楚。

　淳英當然都弄清楚了，有些不自在地道了謝，躊躇片刻，便試探性地問：「崔姐姐，我娘說我原本的差事是上頭指了名的，你能頂了去，是不是有門路？我娘剛才還抱怨呢，說是生了弟弟以後就沒再輪上差了，若你有門路，能不能幫我娘也問問？」