第二卷 公子 四十四、宵夜

　曼如皺眉，春瑛也在皺眉，連兩邊廊下閒坐的丫環們也都皺眉了。青兒愛找曼如麻煩，在浣花軒裡是人盡皆知。有的人幸災樂禍，卻也有人覺得不妥，但曼如白天才吃了個掛落，青兒資歷又深，她們也懶得管了，立刻便有人起身回房。春瑛見連十兒都回了屋，心下有些不安，忙扒在門邊看青兒要幹什麼。

　青兒沖曼如笑了笑，便要伸手去接托盤：「三少爺只怕不樂意見你，這個就交給我吧。」

　曼如忙捧著托盤退後幾步，低了頭道：「不敢勞煩，這本是我的差事。」

　青兒收了笑，冷哼一聲：「原本是你的差事，只怕用不了多久，就不是你的差事了。你就識相點，大家好聚好散，等你出去的時候，我看在與你共事了幾個月的份上，說不定還能替你求求請，讓三少爺容你把得的賞賜都帶出去。」

　曼如臉色都青了：「胡說！三少爺已經罰過我了，怎會讓我出去？我不聽你說胡話！你快給我讓開！」說罷就要繞過青兒往裡走。

　青兒拉下臉，伸手一擋，撞得托盤裡的一隻半尺高的白瓷瓶晃了幾晃，差點歪倒，曼如慌忙扶好，怒道：「你這是做什麼？！把東西撞翻了，你也討不了好！」

　青兒也嚇了一跳，聞言有些訕訕的：「你拿穩一些，自然就不會翻了……」清了清嗓子，又道：「我本是好意提醒你，你別不知好歹，給我臉子瞧！你以為三少爺輕輕罰過，就算完事了？別忘了，二少爺那邊還惦記著你呢！要是他向三少爺討你，三少爺給是不給？給了，沒面子，不給，又傷兄弟感情，要是傳到老太太、太太耳朵裡，也不用煩了，肯定要把你攆出去。你說……是不是這個道理？」

　曼如臉色已經是一片慘白，只覺得渾身發冷。青兒雖然常常針對她，但畢竟在府中侍候多年了，對兩位少爺的行事作派也比她熟，說不定真的會猜中。可是，這叫她怎麼甘心？她好不容易掙扎到今天，還沒實現心中的願望，怎麼可以被攆出去？！

　青兒見了她的臉色，暗暗得意，重重歎息一聲，道：「其實……你想留在府裡……也不是沒有法子。」話音剛落，手臂上就一疼，曼如使勁抓住了她，兩隻眼睛瞪得老大：「什麼法子？！」青兒惱火地掙開手，冷笑道：「想知道就隨我來，這話可不好叫人聽見。」她朝院角的陰影處指了指，示意曼如跟自己過去。

　曼如立刻便邁開腳，才走出兩步便又頓住了，她低頭看看托盤：「這些東西……還要送到上房去呢，再耽擱就冷了。」

　青兒沒好氣地瞪了她一眼，眼角瞥見夏荷從茶水房出來，手裡拎著一個黃銅水壺，便叫她：「夏荷，過來！」夏荷嘟著嘴過去，埋怨道：「幹什麼呢？蘭香姐姐要泡安神茶，我要送熱水到後頭的。」

　「那正好。」青兒把曼如地托盤往她手裡一塞。「拿好了。我和曼如說幾句話。你……」想了想。「在這裡等。不許走開！」這麼稀罕地糕點。三少爺見了肯定會高興地。沒理由把這個機會讓給小丫頭。

　夏荷眼睜睜地看著青兒和曼如離開。低頭望望手中地托盤。換了換拎水壺地手勢。東西真沉啊。院子裡地穿堂風真冷。她好想找個地方坐下……

　春瑛看著夏荷哭喪著臉站在二進門前。頗有幾分同情。她猶豫地回頭問十兒：「夏荷拿地東西好像挺重。要不要幫她一把？」

　十兒正在疊漿洗房剛剛送回來地乾淨衣裳。頭都沒抬：「別去。青兒姐姐回頭見你在那裡。肯定要罵人地。」

　春瑛只好作罷。探頭看向窗外。見青兒與曼如兩人在牆角里不知在說什麼。曼如地臉色似乎越來越難看。扭頭就要走。又被青兒拉住。兩人爭執起來。可惜她們都壓低了聲音。春瑛無法聽到爭吵地內容。只好在心裡猜測。青兒肯定沒說好話吧？

　「喂！路春兒！」夏荷發現春瑛在偷窺。便叫了她一聲。「快過來！我累死了！」

　春瑛扭頭去看她，躊躇了一下，還是跑出去了：「手累嗎？我幫你拿吧？」

　這話正合夏荷的意，她二話不說便把托盤往春瑛懷裡塞了，不料用力過大，那水壺裡的熱水飛濺出來，潑在她腳上，疼得她大叫，一跳腳，那托盤便整個被打翻了。春瑛嚇了一跳，急急去救，只來得及扶住白瓷瓶，瓶中的液體卻撒了一半，散發出濃濃的奶香，裝點心的匣子更是飛脫出去，糕點落了一地，水壺落到地面上，發出一陣巨響。

　夏荷整個人呆住了，哇的一聲哭起來，春瑛又被嚇了一跳，忙問她：「怎麼了怎麼了？燙得厲害嗎？」夏荷卻只是哭。

　青兒與曼如聽到聲響，忙跑了過來，一見這個情形，後者臉色先變了：「你這是在做什麼？！」她急急去撿點心，可那些點心都已沾上了塵土，前不久才有小丫頭給一旁的桂花澆了水，泥水混在一處，還未干呢，點心顯然是不能吃了。她看著那些髒了的點心，再起身去看春瑛手裡只剩一半的牛乳，不由得發起怔來。

　後院的人已經聽到了聲音，蘭香走到門上問：「怎麼了？吵死了！」春瑛下意識地轉頭去看她，卻有一股大力拽住她的手，阻止她轉身，回頭一看，原來是曼如。

　曼如飛快地把裝了髒點心的匣子往春瑛托盤裡一放，便擋在她身前，對蘭香笑道：「夏荷不小心打翻了熱水，許是燙著了。我會照顧她的，回頭再送一壺熱水進去。」

　蘭香皺著眉看了看地上的水壺，光線陰暗，只能看到大概的輪廓，雖然覺得春兒背對著自己，有些奇怪，但也沒多問，只是說：「毛毛躁躁的，像什麼樣子？快叫她住口，燒水的動作快些！」

　曼如連聲應是，直到目送蘭香進了上房，她才鬆了口氣，回頭再看那匣子，又有些惶然。

　春瑛索性把托盤整個給了她，然後去看夏荷的腳：「快把鞋脫了，我瞧瞧燙得厲不厲害？」

　夏荷已經止了哭聲，抽泣著照做，春瑛幫她脫了襪子，藉著廊下的燈籠光打量幾眼，見只是有些發紅，稍稍放了心：「沒事，回頭用冷水敷敷，再上點藥就好了，你這裡有藥嗎？」

　「有……」夏荷一抽一抽地，害怕地看著曼如手裡的托盤，「姐姐不要罰我……」

　原本一直沉默的青兒忽然笑了：「怎麼會不罰？你，春兒，還有曼如，你們三個犯了錯，就算三少爺不在意，梅香也是要罰你們的。」她瞥了點心匣子一眼：「那是東府二老爺從北邊帶回來的廚子做的點心，再沒人能做出來的。還有這牛乳，也只有東府才有。這可是老太太特地叫人送給三少爺的宵夜，被你們打翻了，這個罪過……可不小啊！」

　曼如猛地抬頭盯住她：「你這話是什麼意思？東西可不是我打翻的！」

　夏荷害怕地又哭了出來：「我……我只是腳疼得厲害……」

　春瑛更是覺得冤枉，她明明只是好心來幫忙而已，只是看到夏荷哭成那樣，也不好太過為難小孩子，只好對青兒說：「這明明只是意外，為了幾個點心，你至於這樣嚇人嗎？尋根究底，這東西也是你親手交到夏荷手上的！」

　「沒錯！」曼如死盯著青兒，臉色象紙一樣白，「是你攔著我的路，又把托盤拿走，交到夏荷手裡，如今出了事，怎麼能怪到我頭上？！」

　青兒冷笑：「宵夜是你接的，就該直接送到三少爺屋裡，你隨便丟下正經差事，把東西交給別人，難道你還有理了？夏荷沒拿穩，打翻了東西當然是大錯，春兒好好的跑出來打攪夏荷，令夏荷打翻熱水和點心，又是一錯。這三錯，我可沒冤枉你們！」

　春瑛心頭的怒火噌的一下就上來了，恨不得立刻揍那張得意洋洋的臉蛋一頓，只是腦子裡還記得秋玉的叮囑，死忍下來。

　曼如卻絲毫沒有收斂眼中的恨意，盯住青兒的目光，幾乎讓她凍成了冰。青兒硬著頭皮道：「你……你看我做什麼？！我……這本來就是你的錯！」她嚥了嚥口水，壓低了聲音道：「雖說只是幾塊點心，不是什麼大事，她倆年紀小，頂多就是挨幾板子，你今兒才得罪了二少爺，這回可是罪上加罪，讓老太太知道了，就算三少爺想保你，也保不住了！你如果不想出府，就乖乖照我的主意去做！」

　曼如沒答話，只是用凌厲的目光緊盯住她，青兒彷彿有了底氣，毫不相讓地瞪回去。場面一時沉默下來。

　夏荷早已停下哭聲，被兩個二等丫環的對峙嚇著，稍稍挨近了春瑛，含淚小聲說：「怎麼辦？我不想挨打……」

　春瑛更不想挨打，為了幾塊點心挨打，那不是太無辜了嗎？只是點心都打翻了，該怎麼辦呢？她道：「先別顧著吵架，咱們還是先把宵夜的事解決了吧。三少爺也不知道老太太賞賜的是什麼，我們先拿別的頂上怎麼樣？」

　青兒輕蔑地掃了她一眼：「你以為那是什麼，能隨便找東西頂上嗎？就算有，如今又到哪裡找去？白天裡蘭香姐姐才跟廚房吵了一架，前幾天你也吵了一回，你試試去找廚房的人，看她們理不理你？」

　春瑛不服氣地道：「誰說宵夜一定要到廚房裡做了？咱們院裡不是有爐子？有熱水，有瓦鍋，只要有糕點，馬上就能蒸出來！就算比不上原來的好，至少能保證三少爺不會餓肚子！」

　曼如的注意力也被吸引過來了：「可院裡還有什麼糕點可用呢？我記得上房有兩個蘋婆果，點心匣子裡還有些雲片糕和棗泥糕，可三少爺不愛吃棗泥的。」

　春瑛想了想，將目光落在那半瓶牛乳上，忽然有了主意，忙問：「我記得你們洗頭都要用雞蛋，現在手上可有雞蛋？」她記得夏荷似乎下午才嚷嚷過要洗頭。

　曼如與夏荷都齊齊說有，前者似乎明白了什麼：「我那兒還有些香油。你想用雞蛋做什麼？」

　春瑛胸有成竹地笑了：「我有辦法了，只要十分……不，一刻鐘就能做好！」

　曼如臉色緩和了些，夏荷也滿懷希望地看著她，只有青兒在一旁冷眼瞧著，嘴角帶著不屑的笑，眼中卻微微洩露出一絲不安。