12

　　在一聲鏈接.解除的命令下從完全潛入狀態回到現實的春雪，注意到自己的掌心已被汗水浸濕。

　　正座在對面的拓武也同樣是臉色鐵青。望向左邊，連赤之王也是無言地緊咬嘴唇。

　　「......那傢伙在在那種狀態下仍繼續戰鬥了兩分鐘，才終於倒下」

　　黑雪姬喃喃著，將插在自己量子接續通信終端上的兩根連接線同時拔下。春雪也同樣照做，邊用僵硬的雙手整理著纜線邊以沙啞的聲音問道。

　　「那......，那真的是腦加速者嗎？和我們一樣、是有真正的玩家在裡面......？」

　　「這是不會有錯的。與如今的第五代的戰鬥方式也沒有太大差別......。但是呢，這先放一邊，黑之王啊」

　　邊以低沉的聲音說著邊站起身來的由仁子，以不知何時變得險惡的表情瞪視著黑雪姬。

　　「你們千辛萬苦地將第四代打倒，從回放影像來看的確是事實。但是呢......那麼，為什麼就能說《鎧》、那個強化外裝已經消滅了呢！」

　　「真的消滅了啊！」

　　啪地站起身的黑雪姬叫喊起來。

　　緊緊咬起嘴唇，坐回靠桌的椅子上，等其他三人同樣地坐下後才以壓抑的聲音說道。

　　「......《鎧》的主人、第四代Chrom.Disaster從加速世界中永遠退場後，我和綠之王立即與其他五人匯合，當場確認了自己的狀態欄。而且每個人都作出了斷言。自己的物品欄裡，沒有出現《鎧》。也就是被消滅了......會轉移到打倒宿主的人身上的詛咒，在那時就被斬斷了。而事實也證明，在那以後Chrom.Disaster就沒有再出現了！」

　　最後幾乎是如叫喊著將話說完，黑雪姬如挑釁般瞪視著由仁子。

　　毫不畏懼地接受著從漆黑的瞳孔中釋放出的壓力，第二代赤之王以銳利的聲音反詰道。

　　「那麼，現在的狀況要怎麼說明！第五個人的確是出現了，和過去同樣地凶殘的事實要如何解釋啊！」

　　「......第五代的名字叫什麼。就算穿上《鎧》遭到精神污染，變成第五個Chrom.Disaster，在系統上登錄的名字應該不會改變。只要進行對戰，應該就能知道鎧內的假想體名字。將鎧據為己有的，究竟是哪個王！！」

　　這次，由仁子低下視線，陷入沉默。

　　數秒後，伴隨著深深的歎息，少女左右搖了搖頭。

　　「......不是王。第五個人，是我們的......赤之Legion、《Prominence》的成員。原來的名字是《Cherry.Rook》......但是，已經不是從前的那傢伙了。遭到鎧甲的侵蝕，已經消失了啊」（乙烯註：《Prominence》中文譯名 《日珥》；《Cherry.Rook》中文譯名 《櫻紅之車》）

　　其聲音，與粗俗的用詞正相反，比任何時候都要來得沙啞、動搖。

　　黑雪姬的雙眸瞇了起來，右手指尖撫摸著淡淡的櫻唇。

　　「不是......王......？竟然是赤之Legion的成員......？但是.........」

　　面對著皺起雙眉陷入沉思的黑雪姬，拓武輕輕舉起手說道。

　　「會不會是這樣呢，我王。強化外裝通過商店也好、或是通過現實中直結的腦加速者間都能夠移交。雖然這不是我該評論的，但考慮到木馬程序的那件事，實在讓我難以想像所有的王都是清廉潔白的和平主義者。有沒有可能是哪個暗藏心機的王，在兩年半前假裝發誓，卻偷偷將《鎧》據為己有，並將其轉讓給了《Cherry.Rook》呢？」

　　「會是......這樣嗎......。但是，剛才也說了，王......作為等級9的玩家已經不存在需要大量加速點的理由了。因為不管存多少都不可能達到等級10。所以，要是轉讓的話......無非就是為了強化自己的Legion，或是弱化其它的Legion這兩個理由而已......但是正因如此，解放根本無法控制的Chrom.Disaster風險太過巨大。而在這之前，既然是赤之Legion的成員獲得的，其來源理因就是赤之王......但兩年半前參加討伐的赤之王已經......」

　　一瞬間，黑雪姬的聲音變得僵硬，恐怕只有春雪注意到了。

　　突然在桌面下，春雪的右手抓住了黑雪姬冰冷的左手。就好像是從那裡獲得了溫度，抑制住內心動搖的黑雪姬繼續說道。

　　「當時的赤之王已經不存在於這個加速世界了。在討伐Chrom.Disaster的三個月後，自己也遭到了刺殺。所以，不可能是從他那裡得到的」

　　「我在那時候，還只是個稚嫩的腦加速者新人，對這些的詳細過程到是不清楚呢」

赤之王完全沒有注意到黑雪姬內心的糾結，以沉重的聲音插嘴道。

　　「當然，也沒有從上一代接收到《鎧》，就算接收到了也不會考慮給成員使用的。不可能會有這種想法的......在親眼目睹了那個惡魔的戰鬥方式後......」

　　「第、第五代也......這麼厲害嗎？」

　　面對春雪的提問，由仁子向上翻了下眼睛，吐出話語。

　　「某種意義上來說，在剛才的影像之上。那傢伙已經不是腦加速者了，和那傢伙的戰鬥並不是《對戰》。我......我呢，看到了那傢伙將打倒對手的手腕扭下並卡卡地啃食起來啊」

　　「嗚.........」

　　情不自禁地想像著這一景象，呻吟起來。

　　在感到一陣苦澀的咖啡中大量加入牛奶和砂糖後，春雪向兩位王問道。

　　「但、但是......雖然從剛才就說著《奪取》啊《精神污染》啊什麼的......強化裝甲這東西，應該不過只是個道具而已吧？竟然會干涉到腦加速者本人的思考，有可能嗎......？」

　　「有。當然有」

　　黑雪姬當即斷言。

　　「還記得嗎？春雪君在剛成為腦加速者時，我說明過了吧。Brain.Burst是讀取了所有者的劣等感以及強迫觀念後，凝縮而構成的對戰假想體的」

　　「是......，是的」

　　「這也就是說，量子接續通信終端不僅只是感覺，也具有連思考領域以及記憶領域都能連接的能力。雖然一般的程序受到了嚴格的制約。......即是說，呢。在強化外裝中，浸染著最初擁有者的負面意識。要是其他人裝備了的話，就有可能受到其意識逆流的影響」

　　「這種......事......」

　　春雪不禁渾身一震。僅是自己一個人的負面思考就已經難以承受了，如果還要連他人的都背負上的話想必在瞬間就被崩潰了。

　　「我......我、不要了，強化外裝」

　　「這就好」

　　呵、在一笑之後，黑雪姬點了點頭。

　　「嘛，能將侵染影響到改變人格的程度的，恐怕也就只有《Chrom.Disaster》而已了。初代究竟是怎樣的人呢......」

　　「誰知道啊。也沒興趣！」

　　突然，卡地推開椅子站起來的由仁子叫道。

　　「真是添亂的混帳東西，作出這個的混帳也是，把這個藏起來交給《Cherry.Rook》的混帳也是！Cherry本來呢......是個不錯的傢伙啊。雖然沒有什麼誇張的能力，但是卻憑自己的努力一點點爬升到等級6了，接下來正是享受樂趣的時候啊！然而......混帳、畜生！！」

　　迅速向後轉身的赤之王，春雪注意到大大的瞳孔似乎微微地有些濕潤。

　　注視者陽台對面的高層建築，由仁子擠出顫抖的聲音。

　　「......那傢伙，保持著赤之Legion所屬，卻接二連三地襲擊其他王的Legion成員。違反了不可侵犯條約。我......必須要肅清那傢伙」

　　一瞬間降臨的沉重而又窒息的沉默——。

　　黑雪姬以靜靜的聲音打破。

　　「......是嗎。雖然平常是要連打倒都極為困難的Chrom.Disaster......如果是在有Legion所屬的現在的話。對於作為軍團之王的你的話，只要一擊就能將其永遠地從加速世界中放逐呢。——使用《斷罪的一擊》」

　　「.........」

　　在又一次數秒的沉默後，由仁子慢慢地點了下頭，卻接著又搖起頭來。

　　「......我在十天前，向剛剛才升為等級7的那傢伙提出單挑。當然是為了肅清。不過......你能相信嗎，Black.Lotus。那傢伙......Chrom.Disaster，將我所有的遠距離攻擊一發不剩全都避開了」

　　「......你說什麼」

　　「《斷罪的一擊》，不管是哪個Legion之王都幾乎是零射程的接近技。為了能夠命中，必須要通過一定程度的普通攻擊來封住對方的行動。但是，不管發射多少次主炮和導彈，不管怎樣的攻擊都無法傷到對方一點皮毛......被那傢伙用劍這裡那裡地一點點削減著HP，到最後......時間耗盡還是輸了」

　　「輸了！？擁有著《斷罪的一擊》，作為王的你竟然會輸了！？」

　　「有必要這麼吃驚嗎......你要是和那傢伙戰鬥的話應該就能明白的吧。那種機動力，根本就是怪物。超級可怕的長距離跳躍，而且還能在空中控制軌道......幾乎就是和飛一樣了」

　　「和......飛......」

　　將喃喃聲吞回，黑雪姬首先望向站在桌子對面的由仁子，然後凝視著身旁的春雪的。

　　然後，深深地，點了點了。

　　「原來如此。總算是，你的目的......花費了這麼多手腳來查出春雪君的真實身份，不惜冒著暴露自己的風險也要進行社交欺詐的理由，終於明白了啊」 ) P5 m% E6 L- \; ^9 p

　　這時候，似乎拓武也已經得到了相同的解答。在除了自己以外三人的凝視下，春雪逐漸縮起身子將視線左右移動。

　　「是......是什麼？目的......究竟是什麼？」

　　「這不明擺著的嘛，哥～哥～☆」

　　由仁子突然間語氣一百八十度轉變，帶著天使模式下的純潔微笑說道。

　　「想要讓春雪哥哥來抓住Chrom.Disaster哦」

　　在足足五秒出神地感到安心後。

　　不要啊——好可怕的啊——別開玩笑了啊——。

　　春雪大聲叫喊著，從椅子上滾落下來想要藏到黑雪姬背後。

　　但是黑之王突然歪起頭露出在思考著什麼的表情，隨後無情地一把抓住春雪制服的後領，臉上露出如聖女般的微笑。

　　「春雪君，凡事都需要經驗積累的。我認為做做看也沒有什麼壞處」

　　「誒......誒誒！？」

　　「當然不會說是讓你一對一地去戰鬥的。而且，事情已經並不僅僅只是赤之Legion，而是整個加速世界......即是關係到我們《Nega.Nebulus》的問題了。所以在這時候，作為男子漢、作為腦加速者不應該挺身而出嗎」

　　——這個人會露出這種表情，說出這種話的時候，基本上一定是在盤算著什麼了。

　　雖然春雪在心中如此呻吟著，但卻無法推測出那個《什麼》究竟為何，只得拚命地尋找借口。

　　「但、但是......那可是王、也就是等級9的Scarlet.Rain都無法勝過的敵人啊！等級4的我在一瞬間就會被打飛完蛋的啊！我才不要啊腦袋胳膊什麼的被擰下來！！」

　　「我當然不可能會讓你遭到這種對待的嘛」

　　再一次，展露出如冰淇淋溶化般的甘甜笑容。

　　「你只要運用你的飛行能力追蹤Chrom.Disaster，阻礙那傢伙一瞬間的行動就行了。之後就由我和這孩子來奪取敵人的移動力」

　　「雖......雖然說得這麼簡單......」

　　仍不死心依然傾注全力發動著逃避技能的春雪，碎碎唸唸地擠出最後的抵抗。

　　「對了.....這也就是說，是以提出組隊戰為前提的吧？而且是，Chrom.Disaster一人對最低也要是我和前輩以及Scarlet.Rain。這種不利條件下的對戰，對方不可能接受的吧！」

　　腦加速者只要在量子接續通信終端與網絡相連的狀態下，是沒有辦法拒絕其他腦加速者提出的一對一挑戰的。但是，對戰模式要是《組隊戰》或是《斗皇戰》這類的就另當別論了。在這種情況下，Chrom.Disaster因為將遭到一對三這種不利條件的挑戰，照理說是不會接受的。

　　——不、等下。就在剛才，不也有感到類似的疑問嗎。

　　面對張口結舌的春雪微微地點了點頭後，黑雪姬朝由仁子瞥了一眼，如確認般說道。

　　「如果Chrom.Disaster在通常對戰中大鬧的話，我應該早就聽到傳聞了。但既然沒有任何傳聞，也就是說......」

　　「.........是的」

　　赤之王將兩手插入吊帶牛仔褲中，轉過纖細的上半身點了下頭。

　　「那傢伙的狩獵場已經不再是《通常對戰舞台》了。而是更高一級的......《無限制中立舞台》」

　　......那是什麼啊。

　　春雪的頭上再次冒起問號，此時卻突然從右前方傳來拓武尖銳的叫聲。

　　「太......太危險了，我王！」

　　咯登，將椅子推開猛然站起，繼續激動地說道。

　　「以我們的陣容要去《更高》的模式太不明智了！我和春雪先不管，您是有著特殊規則所束縛的！如果偶然地遭到其他等級9玩家的奇襲，只要戰敗一次，瞬間就會喪失Brain.Burst......不、最糟的情況......」

　　拓武快速朝由仁子瞥了一眼，雖然微微有些猶豫，但用右手手指推了下青色眼鏡繼續說道。

　　「......說這些的是我的職責，所以請讓我說吧。——最糟的情況，這一幕全部都是......探查出春雪現實身份，說出Chrom.Disaster的故事，這有可能全部都是赤之王的陷阱。把您騙進《無限制舞台》，埋伏下大軍，企圖謀害您的可能性」

　　再次回到小惡魔模式的由仁子，保持著將手插在口袋裡的姿勢抬起細小的下巴，瞪視起拓武。

　　「......還真敢說啊，Cyan.Pile。從剛才就一直聽你講著貌似頭腦很聰明的話，什麼啊你算是。眼鏡是你的屬性嗎。綽號是叫博士嗎」

　　嚓。

　　心靈稍微受到刺傷的表情馬上又平靜下來，拓武反駁道。

　　「我的意思是請拿出一些證據來，赤之王。我們是只有三名成員的Legion，要想讓我們冒著危險進入《更高》的模式，您也一定準備一定的證據吧！」

　　「證據的話這裡不就有嗎」

　　由仁子從口袋中伸出右手在假想桌面上簡短地操作後，手指彈了三下。隨即，春雪的視野中再次出現半透明的名片。不過，此次的要比之前的稍微大一些。不光是本名，下面連住址都有寫明。

　　春雪呆呆地凝視著以東京都練馬區為開始，某所聽說過的學校名與宿舍名為結束的文字列。明明僅是讓對方知道長相和名字就已經足夠算是《現實暴露》了，還親自暴露出自己的住所，實在可以說是大膽到無謀的程度了。

　　這似乎讓拓武和黑雪姬也吃驚不小，在瞠目結舌的三名中學生視線的彙集下，由仁子講離開桌面的右手拇指指向自己的小小的胸膛。

　　「我為什麼會親自和你們接觸，還不明嗎。在現實中的我，只不過是個沒有體力沒有經濟力也沒有組織力的小學生而已。在這裡被《襲擊》的話根本就是毫無抵抗的啊。如果我會背叛的話，在現實中隨時來報復就行了」

　　春雪看到放出話的由仁子的雙眼在窗戶中射入的寒冬殘陽照耀下，熊熊燃燒著火焰。

　　甚至是讓人產生是在自暴自棄錯覺的驚人覺悟。確實，自己Legion的成員打破不可侵條約，襲擊其它Legion的事情並不不是看過就算的問題吧。但是作為大前提，Brain.Burst終究不過是個《對戰遊戲》。應該只是為了遊戲、快樂、興奮而存在的東西。

　　所以在春雪看來，為了Brain.Burst而要犧牲現實中的自己並不是正確的做法。這不正是三個月前拓武受到誘惑，而至今仍飽受痛苦的錯誤不是嗎。

　　「由仁子......妹妹」

　　代替被氣勢所制而沉默的拓武，春雪情不自禁地喊起了對方的名字，並探尋著繼續的話語。

　　但是，只是這一聲似乎就已經讓赤之王察覺了春雪內心的想法，邊垂下右手邊自嘲地笑了起來。

　　「你想說什麼我明白。但是吶......等到你什麼時候也上到了我這個位置就能注意到吧，這個遊戲因為《加速》這一技術的原因已經讓現實側的存在變得極為稀薄。要是知道我和那邊的女人，到現在究竟在加速世界中度過了多少時間，你一定會嚇得昏過去的哦」

　　「誒......累計遊戲時間......？」

　　春雪開動腦筋，在瞬間作出計算。自己現在一天裡大概會發生十次左右的《對戰》。一戰的平均時間如果以二十分鐘來計算的話，也就是合計兩百分鐘——三個小時多一點。以中學生玩遊戲的時間來看雖然是多了，但也不能算是到超出常識的程度。

　　一天三小時多的話，一個月就是一百小時。一年就是一千兩百小時。由仁子說她成為腦加速者是在兩年半前左右，這樣的話——。

　　「三千......小時左右？」

　　聽起來雖然是個誇張的數字，但是對於真正的VRMMO-RPG（假想大規模ONLINE角色扮演遊戲）中毒者相比，實在只能說是個太過天真的數字了。他們都是一天輕鬆地連續超過十小時埋頭其中的。

　　但是，在聽到春雪拚命計算出來的結果書簡，由仁子呵呵地笑了起來，黑雪姬也報以苦笑。

　　「誒，不對嗎？由仁子妹妹，那累計時間要多少......？」

　　「不告訴你——。這個答案，你就自己去想吧。另外吶......」

　　突然赤之王擺出一張可怕的臉，以□人的聲音說道。

　　「那個由仁子妹妹的叫法給我停下。聽得背後癢癢的。......仁子就可以了。以後就叫我仁子，絕對禁止給我在後面加上妹妹啊小朋友啊之類的」

　　總覺得被巧妙地岔開了話題，不過春雪還是不住地點頭，將視線快速移開。

　　「那麼——......。最後還是以《Nega.Nebulus》來協助仁子妹......赤之王，可以嗎？」

　「......嗯。雖然有一定風險，先暫且接受下來吧。而且，也並不是沒有好處呢

　　「好、好處？」

　　將視線從回問的春雪身上移開，黑雪姬朝赤之王瞥了一眼。

　　「當然。天下聞名的《Prominence》會提這麼大的依賴過來，當然也一定準備了交換條件吧。比如說......對我們這微小的領土將來都不會出手，之類的」

　　「切」

　　輕輕地乍舌後，赤之王——仁子輕輕地揮了揮右手。

　　「知——道了啊。口頭先作出約定。我們的人，今後都不會對杉並區出手的」

　　黑雪姬點了下頭，然後將抱著雙臂的右手食指抬了起來。

　　「但是，這先放一邊，還有一個問題。Scarlet.Rain......你究竟想要怎麼樣在《無限制舞台》伏擊Chrom.Disaster呢？那個場所，想要靠守候遭遇是幾乎不可能的，這你應該清楚吧」

　　「......這點不需要麻煩到你們。我負責確定時間和場所。現在還太早，恐怕要到明天的傍晚......現在只能確定這些」

　　「喔。那你能做到吧？」

　　對於黑雪姬有所指的某個提問，仁子明確地點頭示意。

　　「那就交給你了。明天法學後，再次在這裡集合，潛入《無限制中立舞台》。可以吧，春雪君、拓武君」

　　——那個無限制舞台，到底是什麼啊。

　　比起這個疑問，春雪首先是，誒！又是我家！？心中不禁痛苦地呻吟起來。母親要大後天才從上海回來所以先可以不考慮，但明天回來的時候，這次仁子正在客廳拿著《另一種意味的Z指定》遊戲絕贊進行中——要真是發生這種事的話，這一輩子都別想直起腰來了。

　　死守。這次一定要死守自己的房間。

　　邊發著誓，春雪重重地點頭，拓武也點了點頭。

　　「那麼，今天就到這裡吧。春雪君，多謝咖啡的款待」

　　黑雪姬邊說著邊站起身，再次望向在客廳中散亂一地的數十年前的限定西方遊戲收藏。

　　「下次，希望能平常地來玩呢。有這麼多連我也不知道的遊戲」

　　「誒......誒誒，請務必來玩」

　　那些不太血腥和掉出內臟的吧。

　　在心中追加著這些話語，春雪將黑雪姬和拓武送到玄關。

　　「那麼小春，明天學校見。嗚哇，都這個時間了嗎」

　　首先是拓武，揮著手急不可耐地朝通向別棟的空中連接通到跑去，接著是黑雪姬穿上帆船鞋轉過身來。

　　「那、那個。我、我送你吧，都這麼晚了......」

　　雖然春雪如此邀請道，但黑雪姬揮了揮手將話打斷。

　　「不用擔心，因為學生會的工作比這更晚回去的情況也多得很。而且，這裡離我家意外地近呢」

　　「是......這樣嗎。但是，還是請多加小心」

　　「嗯，那麼、多有打擾了。明天見」

　　黑雪姬微笑著，抬起右手，走出門外。

　　背後，從春雪身後傳來仁子漫不經心的聲音。

　　「拜拜啦，黑色的。明天別晚了哦——。那麼，繼續繼續」

　　然後踢踏踢踏想要地縮回客廳的赤之王，這次黑雪姬以驚人的速度轉身叫道。

　　「喂等下，給我等下紅色的！」

　　「嗯啥？」

　　瞳孔中透射出冰冷的視線凝視著伸長脖子的仁子，詰問道。

　　「難道你這傢伙，今天也想要住這裡嗎」

　　「這不是當然的嘛。怎麼可能還辛辛苦苦地跑回去，太麻煩了」

　　「別開玩笑了，給我回去！小孩子就要回到家做作業刷了牙睡覺去！！」

　　面對入烈火般的舌鋒，仁子笑著不以為然。

　　「你看，我的學校可是全宿制的啊。獲得了三天在外留宿許可的我就算回去了也沒有飯吃的啊。......那麼，哥～哥～，今天晚上想吃什麼呢☆」

　　在扔下後半句天使模式下的話語後，仁子便哧溜一下閃進客廳。

　　「什......什.........」

　　擺出一張大爆發前一刻的面容兩個拳頭顫抖著的黑雪姬，側眼瞪視著一旁呆若木雞的春雪。

　　「......『明天見』這話取消。我今天也住這裡」

　　以可怕的口吻宣言或者說是宣戰後，幹勁十足地將門關上，脫下鞋登登登地穿過走道回到客廳。□□

　　大腦完全凍結的春雪，等到再啟動足足花費了一分鐘的時間。

　　——這算什麼啊。

　　這算什麼啊怎麼會這樣啊這真的是現實？還是說，全部從頭至尾都是由多邊形構成的虛擬現實？

　　春雪坐在客廳的沙發上，抱著靠墊，視線在空中游移不定。

　　難道說，從最初開始全部都是——和黑雪姬的相遇，獲得Brain.Burst，成為腦加速者的《Silver.Crow》，這一切的一切都是做夢嗎。有可能是正在使用能看到這類連續長久妄想借此逃避現實的應用程序也說不定。

　　雖然春雪是認真地如此懷疑著，但三十分鐘前才吃的漢堡那稍微有些焦糊的味覺殘留、肚子所感受到的幸福感，以及隔著走廊從浴室中傳來的水聲和女孩子之間嬉笑打鬧的聲音實在是太過真實了。

　　在黑雪姬突然的宣言之後，三人一起在公寓下部的便利店買了食材，共同做了晚餐，清洗餐具——然後先讓仁子和黑雪姬一起去浴室洗澡。雖說如此。

　　急轉直下發生的突發事件實在是過於非現實了，春雪甚至讓人感到惋惜地幾乎是完全像是自動操縱著做完這些的。《家長不在家》《兩名女孩子留宿》《一起燒飯然後洗澡》這種狀況實在讓意識無法調整過來。

　　究竟，該怎麼做才是最合適的解答呢？一般來說在這個時候男生應該採用哪一條選擇路線呢？

　　噗滋噗滋，從耳朵中冒著煙，春雪使勁地轉動著已經超負荷的思考。在遊戲和動畫中，遇到這樣的場景，基本上男生都會跑去詢問洗澡水熱度的狀況，然後因為《某些原因》跌進浴室裡。然後被咚咚地扔以木桶肥皂之類的趕了出來。

　　那麼，我這麼做也是最有效的解決方法嗎。

　　春雪騰地站起身子，腳步飄忽地走向浴室。腦內已經塞滿了渾身上下都是肥皂泡地互相洗著身子的黑雪姬和仁子的幻想圖。