22

　　在黑雪姬與黃之王你來我往之時，春雪並沒有只是在一旁聽著而已。而是利用這數十秒的停滯時間，尋找著某個人。釋放出讓仁子的瞄準徹底失效的電波妨礙攻擊的敵間接型假想體。

　　——那傢伙！

　　在環形山的北側，發現在一名赤系敵人背後躲躲藏藏地站立著的黃系假想體的一刻，春雪在心中高喊起來。正展開兩肩裝備的收納艙，從中伸出的碟型天線正釋放出同心圓狀的光效果。

　　目視確認到那不言自明正在進行電波攻擊的身影，春雪猛然踢向地面。

　　但是，從環形山中央到外沿足足有著三十米的距離。就算是速度型的Silver.Crow也不可能在一瞬間就穿越過去，有著足夠被赤色系的護衛那重型武器瞄準的時間。

　　春雪的背後感到一陣寒意。在這樣連一點藏身之處都沒有的開闊地帶遭到狙擊——這正是造成這幾個月來勝率低迷的最大原因的境遇。

　　只能避開。

　　只要不打倒那個電波妨礙假想體，仁子的火力就將一直被封住。這樣一來，敵陣中依然健在的赤系假想體的炮火就將集中於黑雪姬，必然將妨礙到與黃之王直接對決。

　　春雪是否能躲過這一擊，恐怕將影像到戰局的走向。

　　巨大的壓力使得冰涼的手足感到麻痺。視野變得狹窄，只有那黑暗的槍口不斷擴大。不行，這個樣子不可能躲過去的。連在假想訓練中靜止手槍射出的子彈，也只能避過三成而已。

　　——不。現在的狀況，和那白色房間不同。

　　因為那槍，現在是由假想體所持有著的。一身茶色迷彩假想體那如大型透鏡般的眼中閃出光芒，應該是狙擊型的對戰假想體。應該盯著他，而不是槍。要看出他扣下扳機動作的預兆。

　　一瞬，從春雪的視野中，除了敵假想體意外的一切都被排除。甚至連戰場的狀況都已忘記，瞪起的雙眼，直盯著架起來復槍敵人的一舉一動。

　　咕、敵人頸部暴起青筋，右肩抬起數厘米，右腕微微震動——

　　......就是現在！

　　——右手的手指扣下扳機，槍口啪地閃起青白色火光的瞬間。

　　這個時候，身體已經向左傾斜並側轉。

　　咻！帶著空氣的呼嘯聲，熱線掠過春雪的左胸到右肩，向背後逝去。無視帶來的灼熱感，春雪突破最後的十米，從遠距離型敵人的側肋鑽過，直撲其背後的間接型。

　　用手刀直刺滿臉驚愕的電波假想體兩肩的天線。在精細的裝置粉碎的瞬間，春雪立即沉下身子，朝正上方一躍而上。

　　——仁子！

　　雖然不知道心中的叫喊聲是不是傳達到了對方那裡，但在電波妨礙停止的瞬間，Scarlet.Rain剩餘的所有武器一齊噴出火舌。

　　主炮的熱線將她右側橫掃，左側則是傾盆而下的導彈群，就像是沿著環形山外沿一圈逐漸拉起炎之帷幕。當然，這樣的一齊射擊不可能將敵軍全滅，但是原本瞄準著Black.Lotus瘋狂射擊的遠距離攻擊全部都沉默了。

　　爆音逐漸遠去，一瞬的靜寂，被黑雪姬那如同烈火的咆哮穿透。

　　「Radio！！」

　　唰、右腕的刃劃出一道漆黑的軌跡。

　　無聲地被兩斷，在空中飄舞的是，Yellow.Radio巨大帽子的右角。

　　「Lotus！！」

　　回以的怒吼中完全感受不到之前那種揶揄的語調，黃之王不知從哪裡取出長大的儀仗棒狀武器還擊。拖著金黃色的殘影打出的突刺進攻，被黑雪姬左腕的劍架開，飛散的火花將兩人照得刺眼。

　　在持續著斷斷續續牽制射擊的仁子背後伸出長長的裝甲平台上著陸後，春雪半出神地看著在環形山西端展開的激鬥。

　　王、也就是等級9的腦加速者間的戰鬥，當然是第一次看到。

　　而且，這對在場的所有人——甚至包括當事人的兩人——也是一樣。

　　現在的《純色的七王》們，除了仁子外，都是在兩年多前幾乎同時到達了等級9。接著知道了要達到等級10那殘酷的即死規則，且為了迴避死鬥而召開了圓桌會議。

　　在會議中，黑之王Black.Lotus偷襲了初代赤之王Red.Rider並且以完美的會心一擊使其永遠退出了加速世界。王將王打倒的事情，這之前以及這之後都只是僅此一例。這以後，作為背叛者被通緝的黑之王在兩年的時間裡都一直潛伏於梅鄉中學的局域網中，而其它的王則締結了相互不可侵犯條約，再也沒有從自己領土中出來過。

　　因此，同為等級9的腦加速者正常的正面交鋒，在加速世界誕生以來，這是第一次。

　　春雪也好。仁子也好。

　　殘存的十多名黃之Legion成員，不知何時也停止了攻擊，屏息凝神地看著這場戰鬥。

　　——好快！

　　春雪在心中不禁發出感歎之聲。

　　如果不集中意識的話，在相對而立的兩人周圍，只能看到謎之閃光不斷地閃起。黑之王四連、五連不斷發起的斬擊，被黃之王高速旋轉的儀仗棒漂亮地接下，並抓住轉瞬即逝的間隙給出一記足踢。而黑雪姬用自己的腳擋住的瞬間，如波紋般的衝擊波擴散，背景也變得扭曲起來。

　　不知是不是因為連續的極高威力的攻擊所致，不知何時從兩者的腳底產生放射狀的裂紋並不斷擴散，瓦礫的碎片開始飛散。空間中充滿了無法目測的氣壓，兩者裝甲所釋放出的光輝，似乎也代表著戰鬥的逐漸白熱化。

　　「.....差不多了吶」

　　仁子的低語，春雪反射性地回問道。

　　「什、什麼？」

　　「兩人的必殺技槽也差不多滿了。真正的戰鬥就要開始了」

　　在聲音還沒完全消失的瞬間、砰！一聲最為激烈的衝擊聲炸裂，兩者各自被震開拉出距離。

　　並沒有馬上繼續廝殺，黑雪姬慢慢沉下腰，左腕橫架在身前，用右腕的劍垂直地抵住內側。寬大的刃開始被如脈搏跳動一閃一閃的紫色光芒包圍，而同時產生的低頻讓空氣也隨之振動。

　　相對的，Yellow.Radio將兩腕在身體前交叉，用手指夾住儀仗棒。棒兩端的球體，也同樣週期性地放出光芒。

　　在逐漸提升的壓力下，春雪的臉頰周圍就感覺到辟哩辟哩地一波一波打過來的感觸。

　　王的必殺技，其威力的一隅春雪在與仁子的對戰中就有所體會。單手的主炮所發射的巨大光束，將對戰舞台遠方聳立著的新宿都廳捨的上部輕鬆地轟飛。

　　與那相同等級威力的攻擊，在如此近距離衝突的話將會是何種後果呢。甚至忘記呼吸直瞪著雙眼的春雪耳畔，再次傳來仁子的低語聲。

　　「......不是力量，而是速度的決勝」

　　「誒......是、是什麼意思？」

　　「Lotus的必殺技怎麼看都是直接攻擊系的。相對Radio是幻覺系的吧。也就是說在Radio的技效力發揮前，Lotus的一擊是否能集中對方——這才是勝負的關鍵」

　　咕、春雪不禁吞了吞口水。

　　日落的太陽，從黑雲那僅有的一點間隙中，射出赤色的光帶。

　　黑曜石之刃在照耀下反射出刺目的光芒，就在這個瞬間。

　　Black.Lotus凜然的聲音響起。

　　「《Death.By.Pier......》」（乙烯註：欲知中文譯名，請見後文書－ －）

　　同時黃之王也。

　　「《無意義的命運之車......》」

　　但是。

　　雙方同時的技名發聲，雙方卻都沒有發出最後的一個音節。

　　通。

　　一聲輕微的，卻充滿著壓倒性存在感的乾裂聲音，將兩名王的聲音遏制住了。

那是，將Yellow.Radio鮮黃色的胸部裝甲從背後被什麼貫穿的聲音。

　　途中停止發招的黑雪姬也好，春雪仁子其他的腦加速者也好，以及黃之王自己也好，都無聲地凝視著從裝甲中突出光滑的約伸出十五厘米的銀灰色金屬。

「誰.....誰、誰」

　　春雪掙扎著擠出語不成意的聲音。

　　竟然能悄無聲息地接近到那個行事謹慎的黃之王背後，而且連必殺技都沒用就將那裝甲如紙片般貫穿。不，在這之前，究竟是誰竟然會要強行

　　插入王與王之間的對決呢。

　　就像是聽到了春雪的思考般，從黃之王背後逐漸顯現出一個黑影。幾乎與此時薄暗的暮色同化了一般的深灰色身影。其表面在微弱的殘陽照射

　　下，反射出一種濕滑的光感。

　　謎之亂入者全身，被暗銀色的鏡面裝甲所包覆。顏色雖說與Silver.Crow並無太大不同，但外形卻大相逕庭。肩、胸、肘都是有著相當份量的中

　　世紀騎士裝的感覺。包裹在巨大護甲下的右手中，執著一把長度幾乎與身高相同的雙刃劍，極為銳利的的劍尖從後方貫穿了黃之王。

　　而比劍更引人注目的，是騎士的頭部。

　　從兩側向後方長出長長的角，戴著如遮光罩般的頭盔。但是，本來應該是臉頰所在的地方卻——空無一物。正對著太陽的現在本應該能看到內

　　部的模樣，但就好像被擁有實體的黑暗所阻隔了一般，遮光罩的內部是一色的漆黑。不、仔細凝視的話，其中確實可以看到如生物般蠢動著的

　　漆黑色不明物。

　　戴著黑色假面的黑銀騎士。

　　其名字，在從腳邊的仁子口中喃喃說出之前，春雪也同時已經想到。恐怕那就是......那正是——。

　　「《災禍之鎧》......。《Chrom.Disaster》」

　　嘶啞地發出聲音的仁子繼續低語道。

　　「為什麼。太早了。明明還有一整天的寬裕的啊」

　　驚愕的理由，春雪很快便察覺到了。

　　Chrom.Disaster的真身，赤之Legion所屬的等級6的腦加速者《Cherry.Rook》所乘的輕軌，在到達池袋的兩分鐘前，春雪他們就潛入了無限制

　　中立舞台了。這裡的時間是以比現實快一千倍的速度流逝著的，所以這兩分鐘就相當於是三十三個小時。

　　答案只有一個。作為鎧甲宿主的Cherry.Rook在輕軌中就已經加速，來到了這裡。

　　如果是最長也只有一點八秒的通常對戰的話還能理解。但這裡是一旦潛入不到達脫離點是無法退出的上位世界。像輕軌這樣人員密集的場所，

　　而且還是將身體就這麼留在交通工具上，這已經是不是勇敢而是無謀的行為了。

　　「Cherry......你已經變得連短短的兩分鐘都無法忍耐了嗎」

　　仁子擠出喃喃的聲音。

　　但是對於春雪，從站立在環形山西側的第五代Chrom.Disaster身上，卻沒能感受到多少狂氣。

　　身形的大小根本談不上有什麼魄力。全高也不過就一百七十厘米，和昨天黑雪姬提供的回放中所看到的第四代相比來說是相當瘦小了。外形也

　　只是傳統的人型。握著貫穿黃之王的劍，接著就沒有採取任何行動，要形容起來就好像是在發呆一般，靜靜地佇立在那裡。

　　為什麼黃之王不逃呢？為什麼就只是拚命將頭轉回去，默默地盯著Chrom.Disaster呢？

　　答案——。

　　在一秒後，春雪知道了。

　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔......！」

　　突然，爆發出奇怪的吼叫。

　　那並不是人類。也不是野獸。也不是機械聲。迄今為止從未聽過的，異質的咆哮聲。

　　來源，是騎士假面下所阻隔的黑暗。仰天吼叫的遮光罩型頭盔下，伴隨著叫聲噴出擁有實體的黑暗物質，並在轉眼間固定成了形狀。

　　在遮光鏡上下並排起互相咬合的銳利三角形所構成的排列。牙齒。漆黑的獠牙，整體的樣子就好似一張嘴般從遮光鏡邊緣突出出來。

　　咕啪。

　　伴隨著粘濕的聲音，《口》張開。

　　在內部濃密的黑暗中，小小的兩隻圓眼散發出朦朧的紅光。

　　在看到這一變化的瞬間，黃之王Yellow.Radio終於動了起來。如同像一下子清醒過來一般，將手繞到背後抓住貫穿自己的劍，想要拔出。

　　他到現在都沒有動是因為——悚懼。被恐怖所束縛了。

　　在近距離站立著的黑雪姬也保持著架勢一直沉默著。雖然沒有顯露出怯色，但卻可以感到些微的猶豫。儘管有著攻擊的機會，但到底該以誰為

　　目標，在這種狀況下確實無法當機立斷。

　　對於想要將劍拔出的黃之王，災禍之鎧Chrom.Disaster就好像是把他當作被叉子插中的食物般，將巨大的《口》伸了上來。張得更大的上下顎

　　，朝著小丑型假想體那圓形肩膀逐漸逼近——從牙齒間垂下透明的粘液——

　　「......《欺詐師之爆炎彈》！！」

　　在肩膀被咬到的前一瞬間，Yellow.Radio高聲叫道。

　　伴隨著黃色的毒煙，被刺穿的假想體爆炸、消失。

　　自爆！？春雪大吃一驚，不過很快，在離開五米左右的距離，再次升騰起相同顏色的煙霧，可以看到小丑外形的假想體從中跳了出來。恐怕是

　　迷惑.逃脫用的必殺技吧。

　　從胸部裝甲被貫穿的銳利縫隙裡四散著火花，黃之王再向後疾退了數米。在向部下發出集結的指示後，終於開了口。

　　「你這條餓犬，竟然忘記飼主的恩情，想要來妨礙這場盛會嗎。......好吧，既然這麼餓的話——把眼前的《黑》吃了吧！雖然不是能夠引起

　　食慾的顏色呢！！」

　　哈哈哈哈哈，雖然在笑，但聲音中卻有著揮之不去的緊張音色。

　　嘎喳、嘎喳，黑色的上下顎開闔著，Chrom.Disaster依次看向等距離站立著的黑之王與黃之王。其動作，完全感覺不到是在猶豫著該與哪一方

　　《對戰》這種玩家的意志。

　　而是在選擇著應該襲擊的獵物般，野獸的行動。

　　那不能稱作是臉的臉，不以為意地轉向環形山底。一瞬的視線停留在滿是傷痕沉默著的赤之王身上，但儘管看到自己Legion的王卻沒有表示出

　　任何感情，就將視線移向站立在背部平台上的春雪。

　　就感覺到似乎有奇妙的聲音直接傳到腦中。沒有任何的抑揚，如動物——或者是機械般的聲音。

　　——讓吾啃食。

　　——讓吾啃食、成吾血肉。

　　而最令人感到可怕的是，其音色本身不管怎麼聽，在變聲前的聲音都明顯是和自己同年代的少年。

　　春雪感到自己的脊背流過一種自從加速世界以來從未有過的恐怖感。

　　先不提《加速》這一科技的異質性，Brain.Burst說到底不過是個對戰格鬥遊戲。剛才在這個南池袋環形山所發聲的戰鬥雖然慘烈之極，但終究

　　還不算超出遊戲的範疇。

　　確實，如果黃之王的陷阱奏效，仁子或者黑雪姬遭到他的毒手，兩人將被強制卸載Brain.Burst，永遠無法再次回到加速世界——但是，這不過

　　是代表著《遊戲的終結》，現實中的生活仍將繼續。

　　然而。

　　剛才的聲音，如果的確是被稱作Chrom.Disaster的腦加速者發出的話。

　　在那黑銀的甲冑下，叫做Cherry.Rook、過去應該曾享受著遊戲的那個少年恐怕已經不存在了。

　　強化外裝會侵蝕使用者的精神，黑雪姬這麼說過。春雪當時半信半疑，但在這短短的聲音中，已明顯宣告了穿上鎧甲的人將極大地喪失人性這

　　一事實。而這現象，恐怕並不僅限於加速中。絕對無法想像那鎧中的某人，還能夠在現實世界中平穩地生活下去。

　　「仁子......、他已經」

　　春雪顫抖的聲音中所包含的意思，赤之王似乎敏感地察覺到了。

　　「不要說。還沒有......還有可能、來得及。現在就在這裡把鎧破壞的話，說不定就」

　　低聲喃喃的話語，沒有說到最後。

　　如同將仁子的祈願切斷般，Chrom.Disaster再次猙獰地咆哮起來。

　　「嗚喔喔......喔喔喔喔喔喔！！」

　　咯登、轉過的方向，面對黃之王。

　　將右手的大劍扛在肩上，將生長著巨大鉤爪狀五指的左手直伸向對方。

　　接著，令人驚異的現象發生了。明明從鎧甲中沒有傳來任何喊出技名的聲音，集結在黃之王周圍的一名赤系假想體卻以猛烈的速度被吸向

　　Chrom.Disaster的左手。

　　嘎欽，伴隨著金屬聲，不走運的對戰假想體的身體被鎧甲的手指深深嵌入。

　　「噫......」

　　口中漏出驚聲尖叫的赤系假想體，慌忙想要將右手所持的來復槍指向鎧甲的頭部。春雪這才注意到，他正是剛才護衛電波妨礙假想體的那名遠

　　距離型。

　　來復槍口閃起光輝，青白色的光束在至近距離發射。

　　然而，就在這前一刻，握著槍的右腕卻從根部被切斷了。光束擦過Chrom.Disaster的頭盔，滑向背後虛無的天空。將手腕砍落的大劍的斬擊，

　　春雪幾乎沒能目視看清。

　　下個瞬間。

　　「嗚喔喔！！」

　　發出吼叫的同時，Chrom.Disaster兩排牙齒整個張開。

　　卡噗，赤系假想體的左肩整個被黑暗吞噬。

　　「嘎啊......啊啊啊啊啊！！」

　　迸發出的慘叫聲，淒慘到讓人不禁想去摀住耳朵。在這無限制中立舞台，受到傷害的痛覺被加劇為初級舞台的兩倍。恐怕那名赤系，現在所感

　　受到的是與現實世界中被猛獸活生生咬住相同等級的痛苦吧。

　　數十顆鋒利的獠牙將假想體的裝甲輕鬆貫穿。從肩膀到接近胸口被整個半圓形咬去，切斷的左腕啪嗒掉落於地面。

　　「啊啊啊......啊啊啊啊啊————！！」

　　因腹部被剜，兩腕盡失的激痛而劇烈地掙扎著的假想體的頭部。

　　被咀嚼完後再此大大張開的Chrom.Disaster的《口》整個吞沒。

　　噗滋，伴隨著濕滑的聲音飛散出來的飛沫，是僅僅的聲光效果，還是裝甲的破片——或是、假想體的血肉呢。

　　慘叫聲嘎然而止。失去整個頭部，完全喪失生氣的假想體殘骸，在數秒後終於溶解在光柱之中。

　　春雪突然感到視野在搖晃。而注意到那是因為自己的雙膝正劇烈地不住顫抖，卻花費了相當的一段時間。

　　那已經不是《對戰》了。

　　不是暴力、也不是殺戮。

　　那是《捕食》。那只是將捕捉到的對戰假想體的血肉，以及加速點作為攝取養分的本能活動。

　　上下活動著的黑之牙停止咀嚼的同時，春雪看到從黑銀裝甲的接縫處，深紅色的光路開始遊走。就好像不僅僅是點數，似乎像是奪取的什麼能

　　量般的現象——恐怕那就是昨天黑雪姬說的奪取HP的能力，《體力吸收》吧。

　　「嗚喔喔喔......」

　　揚起頭，Chrom.Disaster發出低吼。

　　「這條瘋狗......沒辦法，雖然有點可惜，節目只有中斷了呢。各位，撤退到池袋站的脫離點！！」

　　高喊著的是黃之王。在發出指示的同時似乎是使用了什麼必殺技，殘存的黃之Legion約十多名成員的身影都化作了半透明。

　　成為朦朧虛影的假想體們，以驚人的速度逃離環形山，朝著西北方向退了下去。明明計策顯然已經敗露，遠去的黃之王，還是將最後的嘲笑聲

　　留在了這片舞台上。

　　「哼哼哼......赤、以及黑，吾之Circus愉快的嘉年華，總有一天會再來招待兩位的！如果在被那條狗啃食後，還能留下戰意的話......吶！

　　哼哼哼......哈哈哈.........」

　　冷靜判斷的話，現在就應該妨礙他們的撤退讓Chrom.Disaster襲擊他們，並乘混亂之機奪取黃之王的首級才是上策吧。但是，春雪別說是發出

　　聲音，連一根手指都動不了。就像是被捕食者盯上的小動物般瑟瑟發抖，現在能站在Scarlet.Rain的裝甲板上已經是竭盡全力了。

　　——要和、那東西戰鬥？將其無力化，並在至近距離施以《斷罪的一擊》？而作為推手的是我？

　　不可能。

　　我做不到。能在這場合下慘叫著逃跑就已經是極限了。

　　膝蓋與牙根不斷地顫抖著的春雪的視線前方，Chrom.Disaster突然沉下身子。就好像是要追捕那些一哄而散逃走的黃之Legion成員的肉食獸般

　　的動作。

　　就這樣追著黃之Legion去吧，春雪拚命地祈禱著。然而。

　　在想要猛地衝出去的Chrom.Disaster背後——。

　　「......《Death.By.Piercing》」（乙烯註：中文譯名 死亡穿刺）