第一章 17節 瀕死的老白菜

　　尼奧是警覺的。

　　尼奧擁有常人所不具備的敏銳嗅覺、聽覺。

　　在推開那半扇沉重的門之前，尼奧就已經察覺到門的後面有兩個生物。都很羸弱，區別是一個呼吸急促紊亂，一個呼吸緩慢綿長。

　　當魔能火銃開火的時候，尼奧已經看到了槍口，並在那之前大致預測出彈道。當然，即便如此，冒險性質仍是十足，持火銃之人的手在那一刻哪怕抖那麼一點點，所謂的預測彈道將會成為一個致命的笑話。

　　因此尼奧真正賭的是射擊者這一槍傾力而為、水準不失。

　　橫劍、豎臂！劍在前，臂在後，雙層防禦。

　　尼奧賭贏了！

　　銃彈擊穿了十字劍的劍脊、鑲嵌在了尼奧左手臂甲之上，一縷青煙裊裊升起。手臂之後，尼奧眼神冷冽的打量著射擊之人。

　　之所以沒有立即反撲，是因為他一眼就辨認出了射擊者的身份，並且確認他已沒有能力再開第二銃。魔能火銃雖然只要有魔能、就可免去火藥銃那繁瑣的藥囊裝填過程，但至少，彈丸還是要塞的，而對射擊者來說，現在做這個動作都是件困難的事。

　　「特勒斯主教。」尼奧挽個劍花，將十字劍輕巧的歸入後背的劍鞘中。一邊向前走，一邊打量著身處的這個所在。

　　這裡的格局還是對的起那兩扇厚重石門所凝聚的歲月沉重的，尤為容易辨認的是那都瑞克石柱，柱頭的倒圓錐台和柱身上20道通徹的凹槽都很清晰的展露了它的風格及歸屬，瑞斯法時代，距今800-1200年，再具體尼奧便無法分辨了，畢竟他僅是強聞博記，並沒有多麼深厚的建築學造詣。

　　「鬥劍士尼奧。」衣衫凌亂、面色慘白的老者顫抖著嘴唇低聲喃喃，那口吻中，分明有些對命運之奇妙的感嘆。

　　尼奧能認識特勒斯，是因為滿索爾斯城，只有一位神職人員的法袍是大紅的，並且從雙肩至前襟、披下兩條亮銀色的錦絲綬帶。

　　而特勒斯能認識尼奧，是因為尼奧是厄德里特領最傑出的年輕角鬥士之一，很是有幾場讓人津津樂道的戰鬥。觀看血腥競技，正是特勒斯的嗜好，在尼奧取得競技戰勝利、向貴族老爺們謝禮時，特勒斯曾不止一次近距離看到過他，更何況就在白日的公審會中，特勒斯是觀刑者，也是法定的公證者中的一位。

　　「我以為、是那些……黑暗的爪牙。」特勒斯連正常交流的力氣都已欠奉，他的前胸濕濡濡的，紅袍顏色也有些發暗，那是被血液浸濕的效果。顯然，特勒斯受的是致命傷，否則以他之能，不應該只做到了延遲發作。

　　神主的僕人們同金錢權利的僕人們沆瀣一氣，這是社會現象，尼奧很清楚以他現在的境況，抱怨、甚至偏激的對待這種現象都只是幼稚的表現，雖然情感上不可避免的厭惡和鄙夷，但他還是努力讓自己儘量心平氣和，以免心中翻湧著的那股蒙冤的怨氣爆發，影響到正事。現在，可不是埋怨的時候。

　　「主教大人，讓我們直入主題。」尼奧保持著平靜、甚至帶著那麼點做作的淡定，道：「您即將前往天國，在這之前，我想聽到您以神主的名義起誓、而說的幾句誠心話，這裡是怎麼回事，他是誰。」

　　尼奧指了指除特勒斯之外的另外一人，這位同樣氣息奄奄，只不過導致其如此的不是什麼致命傷，而更多的是長期囚禁的緣故。這座深在地下的殿堂，因為此人的存在變成了一處標準的囚籠，那粗長的黑精鐵鎖鏈，那碩大的黑鐵球，那堅固的、用於承載鎖鏈的黑鐵框架……如果只是看這套刑具，尼奧會以為這裡囚禁的是一條青少年階段（26-50）的龍。

　　尼奧能看出，這氣息奄奄之人吃了不少苦，不過既然他能活到現在，說明教會並沒有從他身上獲得想要的。

　　他是誰？真相是什麼？這樣的問題顯然很敏感，特勒斯的目光因尼奧的提問變得凌厲，身上的氣勢為之一凝，那龍精虎猛的模樣讓人很難想像、他前一刻還是一副隨時都會蒙主召喚的模樣。

　　尼奧毫不躲閃的與特勒斯灼灼的目光對視著。

　　「果然是『叛逆者』！」特勒斯低沉著聲音說。

　　「主教大人，在你給他人下定論之前，請先搞清楚狼和狗的區別！我從未背叛過自己的信仰！」尼奧再難保持平靜，神色激憤的道：「布瑞嫩斯神曾親口說過自由是每一個生命都擁有的基本權利！」

　　「異信者，不許直呼神主的名諱！」特勒斯的聲音如同雷鐘震盪，身上暴起金色的豪芒，衣袍無風而獵獵起舞，周圍立柱上插著的火把之焰，都為之光亮黯淡，那令人顫慄的氣勢和威嚴，讓尼奧第一次明白了什麼叫做浩蕩磅礴的神聖威壓。

　　在這樣的威壓下，天生傲骨的小狼也不得不低下他的頭顱。

　　光輝教廷雖然良莠不齊，雖然劣跡斑斑，但能成為艾美拉最強大、最具影響力的宗教、並且始終扮演者光明領袖的角色，自然是有他過人的地方的。

　　涉及神主，僅僅是一個小地方的紅衣主教，便有這樣的氣勢威嚴，可以想像，若是大主教或神威的象徵——聖裁殿的那些大佬們在此，怕是光是威壓，便能令尼奧這樣實力的智慧生命引頸受戮，連反抗的心思都無法生出。

　　放低姿態，口氣和緩，但尼奧沒有違背原則曲意恭順，掠過禁忌的話題，他道：「主教大人，您至少可以相信一點，如果這裡是魔鬼們的目的之一，我會竭盡所能，不讓它們拿走它們想要的。」

　　特勒斯目光銳利的宛如刀劍，在與尼奧對視了足足有5秒後，他才從牙縫中擠出一句話：「以你信仰，立誓！」

　　特勒斯握著魔能火銃的手指因用力而發白、並微微顫著，他的頭腦還算清明，也對自己的識人能力頗有信心，他能分辨出尼奧並沒有說謊，而且他也沒有足夠的時間、以及更好的選擇。

　　「罷了，存在即是道理。既然你能在這個時間出現在這裡，就別怪我扯你進噩夢的漩渦，希望你有這樣的覺悟……」

　　尼奧並不清楚特勒斯心底的想法，也就不明白像大多數人一樣，特勒斯也有著他柔軟的一面，瞭解真相便是開啟噩夢之門的鑰匙，有時候，聆聽的代價便是責任。

　　說實話尼奧詢問時並沒有想太多，他只是本著一種很樸素的邏輯思維，推斷到一個被當做青少年龍來鎖銬的人、一定不簡單。而這不簡單很有可能正是魔鬼們想要的，那麼他進來這裡的目的不正是跟魔鬼對著幹嗎？

　　毫不猶豫，尼奧莊重而嚴肅的大聲道：「之前的話句句至誠，以我的信仰起誓。」

　　特勒斯根根透肉的白眉不覺間蹙起，如果他沒記錯，從尼奧進來到現在，關鍵的一句話是：如果這裡是魔鬼們的目的之一，我會竭盡所能，不讓它們拿走它們想要的。

　　這樣的誓言，還不能讓特勒斯完全滿意。但鳥已經已走到他的近前，「主教大人，您還是別在繼續壓榨自己的生命力了，我很擔心您還有沒有時間將真相完整的告訴我。」

　　特勒斯最終選擇了妥協，尼奧說的沒錯，他再這樣強撐，怕是會在十秒內猝死。至於尼奧的誓言，『自己失去了掌控事件的能力，卻要奢求假以他手合心合意的完成目的。』這樣的想法也未免太過不現實。

　　像洩了氣的皮球、特勒斯頹倒了下去，眼疾手快的尼奧上前一把扶住，使之最終靠著一根岩石立柱坐下。

　　「他是卡隆珀……」或許因為知道自己真的是時間無多，特勒斯沒有再廢話，而是用儘量精煉的語言結構，開始講述一段鮮為人知的故事。

　　卡隆珀，索爾斯城光輝教堂的建造者、第一任主教，同馬爾斯•厄德里特一起開疆拓土，建立厄德里特領的英雄人物，適合他的評語卻是那無名陵寢的墓誌銘——他希望被世人忘記，但這並容易做到，哪怕是在他離開這個世界之後很久。

　　卡隆珀有著兩個面目，他除了是那位受人敬仰的修士，還是厄德里特領早年一位凶名昭彰的怪物——嗜血約翰。

　　而這墓誌銘，正像卡隆珀的雙重人格一樣，有著兩層含義，人們無法忘懷他的功績，也不能忘記他的惡行。但是，這些顯然都只限於對卡隆珀個人行為的澄清和控訴，卻並不是長期囚禁於此並遭受刑罰的原因。而恰恰是這原因，才是真正的問題根源，否則就算卡隆珀蠻長壽、算算至少活了500多年，卻也不足以讓魔鬼們另眼相看，畢竟在黑暗地帶，存在了千把年的不死有的是。

　　「森苟拉斯之章！不能被魔鬼們得到！毀掉、毀掉……」特勒斯還是沒能準確的估算好自己的生命剩餘時，最後一些信息已經無法盡數傳遞，不過在他瀕死之際，還是點出了重點之所在，森苟拉斯之章。

　　特勒斯死了。

　　沒有尼奧的突然造訪，或者特勒斯還能夠多活一會兒，不過那仍是於事無補，他受傷在先，又跟卡隆珀拼了一場，如果不是卡隆珀根本不是幾粒魔能火銃的子彈所能殺死的，特勒斯絕不會把那粒子彈浪費在尼奧身上。

　　「我現在有些相信命運這種東西的存在了。」尼奧緩緩的說著，似在說給死去的特勒斯聽、說給一身鐐銬的卡隆珀聽，又似在說給他自己聽。「森苟拉斯之章，我恰恰知道那東西是什麼！」