第二十一章清譚鎮

　一個月後，天路劍院在運轉了一段時間的磨合，待各項工作都有條不紊地動作起來的時候，劍院開館授劍的時間，也正式來臨。

　待這一切都走上了正軌之上後，這一日劍院大門外，聶麟與門口的蘇伯及路召南等人告別之後，獨自背著把劍和一個包袱，騎上一匹快馬，便離開了劍院，向夏州的方面駛去。

　夏州是北方主城，規模是霸州的一倍，不過隨著天路劍院的崛起，霸州在幾個月短短的時間裡，也開始出現繁榮興旺的勢頭。

　聶麟此去夏州，除了要與洛昌寧及烏程幾人在定好的地方與帝國特使匯合之外，他還打算去一趟夏州北部的清譚鎮。

　快馬在駛出城外約十里外，在那十里迎送亭中，就見一匹馬站在路邊，啃著地上的青草，而一抹倩影，站在亭子裡的一顆垂柳之下，一襲青衣，青色披風，側身斜掛著一對雙劍，一塊玉珮的穗子擺動，微風帶動她的長髮飄揚，風景如詩如畫。

　馬的低嘶之聲讓她轉身回眸，掛著青色面紗的她，眼神中帶著些許期盼，眼波流轉間，更充滿一股神秘動人的韻味，這讓聶麟不由得又想到了在那風嘴山中的那個不平常的黃昏，她那朦朧的身影，漸漸印在他心底的一幕。

　……

　清潭鎮於夏州北鎮，因碧水清潭而得名，不過那並非這裡的山水秀麗會取這樣的名字，而是這裡盛產一種為『碧水清鐵』的鑄劍材料而馳名。

　清潭鎮的地理位置比較特殊，這裡多山泉，到處可以見到飛流奔馳的泉眼小溪，在聶麟的印象中，這個地方最具神秘色彩，並且擁有古老傳說的地方，是一眼『鬼泉』，傳說是通往幽冥世界的一處泉眼，也是連接生靈靈魂的一處通道。

　畢竟只是傳說，從未有人真的通過靈魂而接觸到那神秘的幽冥世界，而世代生活在清潭鎮上的人，無法耕作，無法狩獵，多是靠這裡盛產的清鐵過活。

　三天後，一行兩騎奔馬而行，來到了這座平靜的小鎮，也驚動了這個小鎮上的人，紛紛在門口駐足觀望。

　這裡的房屋都比較特別，都是白色石頭鑄成，就是道路也用白石鋪就，顯得乾淨利落，賞心悅目。

　不過這裡的人比較排外，聶麟前世曾就與這裡的人打過交道，除非在這裡的認識的親戚或朋友，否則這裡除了交易清鐵，一般人根本不可能在這個鎮上呆上超過兩夜。

　聶麟與顧夢晗來到鎮上的一處接待處下了馬，將馬拴在那裡以後，一位年約七旬的老翁拐著把精森林枴杖走了過來，有些顫顫微微的感覺。

　老者打量了聶麟和顧夢晗二人一眼，便問道：「年輕人，你們來清潭鎮，可是購買清鐵的？」

　「老伯，我找羅熊」聶麟直接說出了來意。

　老翁聽了之後，臉色頓時古怪了起來，又打量了二人幾眼，道：「鎮上是有這麼一個人，不過你找他做什麼，他如今不在鎮上？」

　聽到不在，聶麟也並不意外，只是道：「我們此來，只是順路拜託一下羅熊，既然不在，那還希望老伯能幫我們找個嚮導，我們想進龍泉山」

　「你們要進龍泉山，不可」老翁一聽這話，臉色就沉了下來，直接拒絕：「龍泉山乃本鎮供奉先祖所在地，豈容外人隨意進入」

　這裡說話的聲音大了些，此時鎮上各家的人都好奇，於是就湊了過來，一位年輕力壯，濃眉大眼，皮膚黝黑的壯漢問：「十三伯，這小子想幹什麼？」

　「他們想要進龍泉山」老翁道。

　「什麼？」

　當即眾人一聽大驚，就議論了起來，有人看到聶麟和顧夢晗二人背著劍，好像不好惹就在一邊低聲議論。

　而那位壯漢卻臉色一沉，眉毛倒豎，頗有幾分兇惡煞氣，緊緊盯著聶麟，沉聲道：「小子，龍泉山乃本鎮世代供奉祖先之地，豈容你等隨便進…其實也是可以商量的嘛……」

　當一臉兇惡的壯漢看聶麟手中的一錠赤金之後，當即眉毛一鬆，再也凶不起來，雖然並沒有諂媚之意表露，但地已經是雙眼放光。

　「混帳東西，還不給我回屋去待著」老翁見壯漢見錢眼開，喝罵一聲，用枴杖在他頭上敲打了一下。

　那壯漢似乎有些忌憚這老翁，貪婪地看了聶麟手中的赤金一眼，罵罵咧咧地又回了屋，不過進了自家以後，還是伸長了脖子向這裡張望，就是鎮上的其它鎮民，也是一樣，看向聶麟的眼神，有些炙熱。

　聶麟這時轉過身對老翁道：「這是五十兩赤金，可兌換五千兩銀，如果全部向貴鎮收購清鐵，恐怕貴鎮拿不出這麼多吧？」

　老翁神色淡然，道：「如果小哥是要收購清鐵，本鎮以清鐵為營生，一斤清鐵二十兩銀，本鎮拿不出二百斤清鐵，每家湊一湊，最多能湊一百斤」

　聶麟道：「想必鎮上也有鐵匠吧？」

　「鐵匠也有，不知小哥想要打造什麼，鑄劍的話，鎮上沒有鑄劍師，小哥得去夏州城尋找了」

　聶麟道：「那一百斤我全要了，不過我有幾個要求」

　老翁點頭，道：「請講」

　他說完後，就瞥見鎮上許多鎮民紛紛蠢蠢欲動，手中拿著包裹，顯得十分興奮，巴巴看著這裡，眼神火熱，希望交易能夠達成。

　聶麟自然也感受到了鎮民們的神情變化，沒有理會，道：「我們想要在鎮上住一晚，鎮上應該有待客之所吧，另外這批清鐵，我需要你們找人運送，工錢同樣我出， 而且這清鐵你們集採來應該是不規則形狀，我要求是你們必須為我鍛打成方塊狀，一斤為一塊，一百斤就是一百塊，這錢就作預付款你收下，多退少補即可」

　「這……」老翁有些猶豫，不知道該不該收那赤金。

　這時，鎮上又來了幾位拿枴杖的老者，年紀相差都不太大，其中一位頗具威嚴的老者過來打量了聶麟幾眼後，道：「十三，什麼事，他要多少清鐵？」

　此人是應該是鎮長，聶麟心中道。

　老翁見了威嚴老者，恭聲道：「四哥，這位年輕人的要求很特別，他要將清鐵打成規則形狀，要方塊狀一斤一塊，還要求我們派人送貨，他們要在鎮上住一晚，只是他付了五千兩銀收購，我們，我們……」

　聶麟聽了這話，便道：「清鐵打造成清規則形狀，應該不是很難，一斤二十兩銀，你們只能拿出一百斤，那麼剩下的勞務費，手工費，我們在這裡的食宿，還有你們的運送等等費用就都包含進去，如果不夠……」

　「不，不是這個意思……」老翁立即道：「本鎮從來沒有人一次性收購這麼多的清鐵，有些家裡有個十幾斤那也是多年積累下來的，清鐵鑄劍用量並不太大，一斤清鐵都夠有三五把劍的用量了，所以小哥收購這麼多，我們是想知道小哥的用途……」

　聶麟聽了之後，這才明白了過來，笑了笑道：「幾位可能是顧慮我收購這清鐵的去向，也不妨告訴各位，我們來自天路劍院，我收這些材料，乃劍院庫存備用材料，今天來也只是想與貴鎮先建立合作關係，以後鎮上有清鐵多少，天路劍院就收多少，價格你們可以決定放心」

　「原來小哥是來自天路劍院，這天路劍院我們最近倒有所耳聞，既然小哥是為劍院收購，那一百斤清鐵，明日便可讓人打好送到霸州」

　那位威嚴老者見說都說清楚了以後，這才開口，道：「既然你們打算借宿，那老夫會替你們安排，鎮上自有待客之所，請隨我來……」

　聶麟與顧夢晗對視了一眼後，他又朝那眼巴巴望向這裡的黑漢子眨了眨眼睛，那漢子呆了呆之後，興奮不已，竊笑一聲就進了屋，聶麟這才隨著那位老者去了招待處。

　這鎮上平日裡往來收購清鐵的人並不多，也許這鎮上一年還賣不出五十斤，招待所的佈置比較簡單，那位威嚴老者將二人安頓好以後，又讓鎮上的婦人收拾被褥並送了飯菜過來，隨後就告辭離開了。

　待那老鎮長離開以後，顧夢晗才道：「師弟，你打算晚上行動？」

　聶麟點頭道：「我問起龍泉山和羅熊時，那些老者眼神躲閃，想必這龍泉山定有什麼事情發生，或許還有羅熊有關，想要從他們那裡問出緣由來，估計他們不會說，不過今天那個黑漢倒是可以一用，如果不出我意外，他晚間會自動找上門來，你我靜待便是」

　顧夢晗道：「龍泉山此名，我倒有所耳聞，山中有一眼井泉，名為龍泉，其龍泉水也可作煉藥材料，傳說此泉深潭下有一條龍魚，其鱗異彩，有吞雲吐霧、馭水成冰的神奇本領，此龍魚喜吞食一些奇珍異草，怪石山蟲，性凶殘，為上古之物，極為罕見」

　聶麟點頭，道：「傳說是這般，但是很少有人知道，有龍魚存在的地方，必是極陰寒之地，在那泉眼之中，那裡生長有一種陰冥草，就是根系陰泉水草而生，但是那個地方，卻有一些異物的靈體，能附人之體，吞噬魂魄，很是危險」

　顧夢晗突然抬起頭看向聶麟，深情一眸凝視之後，她懂了。