第五節 神威庭首(下)

「剛剛是那簇火焰在閃動？什麼顏色？有什麼異樣的聲響？」

　又問了兩遍，教士們還是沒能回答上來，庭首的火氣不由大了，於是對著滿廳的教士就是劈頭蓋臉一頓臭罵——庭首罵人有特點，他用語之粗俗、用器官喻人之神妙，完全不像是個混教會的，倒像是個開ji院的。

　教士們挨罵時都非常老實，一個個垂著頭任憑老教士撒氣……似乎是使徒的靈魂之火出了問題？這種事可大可小，別跟自己牽涉上啊

　「誰帶了神聖之火青銅手冊？」庭首最後冷聲喝問：「居然沒人帶？」

　「二十多斤重的玩意……」有人低聲辯解：「傻子才隨身帶呢。」

　「不想當傻子？」庭首這次沒暴跳如雷，只是冷笑：「那你們就去當死人——」

　「前輩，你需要這本書嗎？」不經意間，兩寸多厚、青銅板封面的書冊出現了。

　青銅手冊

　眾教士都是「咦」的一聲，喜出望外的目光略微往上一抬，然後目光呆滯、身體一抖再往後一彈似乎看到了很可怕的東西——老教士皺著眉，轉頭去看呈上青銅手冊的人，發現這人居然是自己名義上的下屬、傳聞中的對手、教會新貴奧斯頓。

　坦白說，奧斯頓的威懾力好像比老教士大點，他出現之後小教士們不敢出聲——被吐槽的上司突然出現，還隨身攜帶二十幾斤的手冊，怎麼看都是來報復的吧？

　不知道青銅手冊打在身上是個什麼滋味？

　「原來是庭副。」庭首似笑非笑。

　自從奧斯頓來神威庭輪值，老教士就退避三舍任他施為，隨便他鬧，翻天也不搭理。看起來完全是一副怕事摸樣，所以出現這種傳聞並不奇怪。

　「你帶著手冊，不怕被人當傻子？」庭首此時問這話，哪像怕事的樣子？

　「其實我一直……」庭首這麼問，奧斯頓倒是有點意外，但不管誰問，他的答案只有一個：「我一直都不很聰明。」

　「早聽說你有種異乎尋常的謙虛，果然如此。」庭首並沒接過青銅手冊，而是轉頭訓斥滿廳的教士：「現在沒心思修理你們先給我滾去牆邊」

　「過於謙虛並不好。承真神之贈，教士只需一心虔誠、為真神宣名揚威即可。」然後他又看了奧斯頓一眼：「謙虛這種……面具要來做什麼？」

　「虔誠，可以用來掩藏我的疲憊和憤怒。」奧斯頓一本正經，用從惡魔那學來的話回答他：「既然長了張兇惡的臉，那就要保持好微笑。」

　「雖是借口，難得這份直率。」庭首緩緩點頭：「既然來了……就跟著學學吧。」

　「前輩肯傳授，是我的福分。」奧斯頓沒想別的，直接點頭應下。

　在教會那些老資格眼中，奧斯頓的履歷的確讓人不服氣，但幾乎沒人能當面給他難堪，很大程度上就是因為他單純的態度——不卑不亢、不親不近、不怒不威。

　那些挨訓的教士們也挺疑惑，因為十二使徒群像前，庭首和奧斯頓並肩站立。

　奧斯頓托起沉重的青銅手冊，庭首不時的翻閱。間中，庭首也會指著靈魂之火輕聲說幾句，奧斯頓時而點頭做恍然大悟狀，時而又面帶疑惑虛心請教。漸漸地，這一老一小的討論內容已經涉及本廷機密。

　那些零散飄來的隻言片語，居然是大家一直求而不得的教會隱秘

　牆角的教士們不由嫉妒萬分。

　諂媚拍馬屁無恥之尤這世界真的不公道仁慈偉大的真神啊，你快睜開眼看看吧，光輝教會的體製出了大問題啊

　「別被靈魂之火的名字嚇住，這不是什麼上古神術，火焰跟使徒也沒有直接聯繫。」庭首對奧斯頓眨著眼：「形狀和顏色暗示使徒的狀態，但火焰不會說話，所以才有了青銅手冊……在解讀這個層面上，神威庭必須拿出真東西，不能泛泛空談。」

　「別人輕賤自己，跟自己輕賤自己是兩回事。」庭首的目光掠過牆根那些教士：「只會打掃的人，還不夠資格在這養老。」

　「明白了。」奧斯頓從不抱怨，也從不在意別人的抱怨：「我們如何解讀火焰？」

　「火焰熄滅最簡單，那代表使徒回歸真神懷抱，或者是當值的混蛋忘記添油。」庭首發揚著老頭風格：「火焰閃爍就代表危險，說明使徒狀態不穩，心緒波動過大。」

　「狀態不穩我理解，但心緒波動過大……這也屬於危險嗎？」

　「這還真要特別說明，教會的立場很高端，比你能想像的那種還高。所以某些人丟了小命無所謂，關鍵是別丟教會的臉。」庭首突然發問：「這種事，你如何理解？」

　庭首並沒有刻意壓低聲音，所以牆根下的教士們都聽到了，但他們同時打了個冷戰——教會當然很龐大，損失個把教士當然無所謂。但庭首現在說的是使徒啊，這種重要人物又不是什麼小蝦米，不是說犧牲就犧牲毫不心疼的

　庭首這是不是暈頭了？怎麼可以說這種胡話傳出去怎麼得了？

　奧斯頓似乎不懂什麼叫趨利避害，沉吟片刻後，他居然回答了這個要命的問題。

　「我想……這是因為教會有最龐大的信眾，有最多的資源和選才機制，所以並不擔心使徒會有缺額。」奧斯頓神色平靜：「與此相比，維護聲譽似乎更困難些？」

　「不是維持教會的聲譽。」庭首微笑著說：「聲譽這東西在別人心裡，誰都無力去改變，真神留給教會的選擇只有兩個——允許他們表達？不准他們開口？」

　「好吧，真實的答案是，教會不能授人以柄。別人可以用某個事件攻擊教會幾十上百年，想想這都讓人覺得難堪。」

　「偶爾的難堪，」奧斯頓反問：「這……似乎不算大事？」

　「對你不算，對我就算。」庭首說：「我這把年紀了，說不定外出遛狗就會遇到異能師，如果吵起來，對方拿這種事羞辱我怎麼辦？」

　「我們不能把某種幾率非常小的事情當做必然現象來防範……」奧斯頓認真回答：「即使湊巧發生了，我們也可以用異能師公會的醜聞還擊。」

　「前半句還行，但後半句偏了。看來你對神聖的理解還有待提高。」庭首輕輕放過這問題，轉頭看著石雕：「使徒是人，心緒波動，就有可能做出難以預料的事。」

　「那麼今天的狀況是那種？」

　「排名最末的使徒，似乎叫畢維尼吧。」老教士指著雕像：「得進去查看。」

　奧斯頓是年輕人，不能讓老年人幹這事。所以他馬上挽起袍子，跪行著鑽進雕像後面的過道。按照庭首的指點，他先從檢查燃油開始，逐一排除人為道具因素……

　等他再鑽出來時，庭首遞給他擦手的毛巾，但臉上的神情卻有點嚴峻。

　「你」老教士點中一個手下：「立即去查出畢維尼的行蹤我要真實行蹤」

　「是」被點中的教士發現老教士的目光中帶著刺骨的寒意，完全不敢推脫。

　「你立即通知留守總部的使徒，我們可能有點麻煩；你！去準備要抄寫的緊急文告；你去確認當值的專員人數……」老教士手指開始移動，很快就給手下們安排了事情，所有的步驟都是脫口而出，完全不用時間去考慮細則。

　這完全顛覆了他在手下心目中的老邁昏庸印象。

　「前輩，今天是休假，需要通知這麼多人嗎？」奧斯頓問：「以使徒的強大程度，能給他們造成麻煩的人少之又少吧？」

　「在你檢查的時候，火焰又有變化，」老教士壓低聲音：「畢維尼大概受傷了。」

　「受傷了？」奧斯頓的眉頭緊緊皺起：「他可是使徒啊。」

　「本領強大就不會受傷了？使徒即便得到真神青睞，也只是罕逢敵手，距離無敵還差得遠呢……」庭首看看左右，搖了搖頭：「廳裡太悶，出去走走。」

　大概覺得在意志大廳人多，不方便談話，庭首帶著奧斯頓上了屋頂花園。奧斯頓原本以為庭首的抱怨只是人老話多，自己就把這些抱怨當八卦聽聽也沒什麼所謂。

　但奧斯頓沒想到，接著聽下去，自己額頭就開始冒汗了——他聽到的話裡面，大部分內容不能在大庭廣眾之下說。但這還不是最關鍵的，庭首本人更令奧斯頓懷疑，因為他的言談明顯跟身份不合

　一個閒置機構裡靠邊站的庭首，開口閉口跟你說力量、強者、格局、世界？如果還猜不到庭首其實是個大人物的話，奧斯頓真枉費某人當日的苦心調教。但奧斯頓不會主動去問庭首，戳破秘密會付出代價，他本錢少，不敢揮霍。

　「……如果用異能師的話來解釋，在使徒這個階層，大約涵蓋七八兩級。已經到達肉體與力量並存相溶的程度。你是單純的教士，大概不清楚其中真義吧？」

　奧斯頓點頭。他只是單純的教士，打打殺殺這事並不擅長，更別提神術異能了。

　「你級別不低，日後也許得跟他們打交道，瞭解點沒壞處。」庭首說：「我們說神術，他們說異能，其實都是對力量的解讀，只是出發點不同。教會認為力量是真神授予，異能公會說是自身鍛煉所得——差點忘了，括號，異能公會這是異端邪說。」

　庭首說括號時滿臉敷衍，奧斯頓看在眼裡，想笑，卻又笑不出來。

　「所謂肉體與力量並存相溶，這種境界要從力量積蓄說起。如果把力量看成水，普通方式無非是用杯子、袋子裝，只能撐到五六級，再往上就不行了。」庭首的比方很直白：「升級是個由外而內的過程，簡單的說，高級點的方式，就是利用身體當作容器去承載力量，兩者互不干擾，力量收發隨心。」

　奧斯頓不甚瞭解，所以沒有發問。

　「也許你想，把水喝下去不是很簡單嗎？」學生不問，庭首只能自問自答：「喝下去的水，再出來時就不是水了。收納這些水，是為了使用，而不是撐滿膀胱。」

　奧斯頓點頭，但實際上他對這種太細節的東西興趣不大。

　「突破這關，不但獲得更強的力量，自身也會有一個飛躍。於是，用目光殺敵就不是戲說，而是真的可以。」庭首笑了笑：「比如一個八級的異能師，他的軀體就是很強大的力量，普通刀劍傷不得，一般異能打不動。」

　「即使他不動不語，但只要一個閃念，也能在剎那間釋放出很強大的異能。」

　「呃……不用再比劃某種手勢嗎？」奧斯頓對異能的印象就只有這些。

　「這正是我接下去要說的，強者的真正強悍之處。」庭首說：「將力量納入身體，然後將之掌握之後，這股力量就只屬於自己。你想想看，使用自己的力量，還需要比劃前人定下的手勢、高唱別人寫就的讚歌嗎？」

　「何為強者？只會打殺的人肯定不是；被環境限制、被外在規則束縛的人肯定也不是——強者的強，全在法則強者的強，在於想到之後能夠得到」

　「法則？」奧斯頓抓到了這個關鍵詞。

　「花開葉落，風霜雨雪，法則無處不在。」庭首解釋說：「使用自己的力量，制定自己法則，決定自己的道路，這樣的人，才是真正的強者。」

　「可是……」奧斯頓皺眉發問：「強者如果能突破法則，那不是天下大亂嗎？」

　「除了真神，誰能改變天下的法則？」庭首淡淡一笑，目光穿過透明琉璃掃視下面的意志大廳，口中輕聲誦念：「真神說，我佇立處，我既主宰。」

　庭首只誦念到此就停住了，無悲無喜，不再說話。

　奧斯頓雖然沒準備，但他當年就能倒背超長超複雜的教典，對這種耳熟能詳的小段落更是不在話下，於是就接著誦念下去：「真神說，我佇立處，我既主宰；目光所及，是為世界；意念所到，是為領域……」