第四節：惡魔的賭約（下）

在湯森看來，光輝教會的傳教所是解決金錢和資料匱乏的好場所。身為久經鍛鍊的犯罪分子，自己佔盡了優勢，他有內應、目標小、來去如風、經常變換作案對象又不銷髒，應該非常安全才對。

　　但湯森並不清楚，他其實在侵犯多麼恐怖的勢力組織，他也並不知道，自己的所作所為會在遠方引起微妙的連鎖反應……作為個體，只配備兩三個教士的傳教所很渺小，但作為整體，光輝教會卻有異乎尋常的規模。

　　是的，光輝教會就是這世上最龐大最悠久的組織，沒有之一！

　　光輝歷一四三八年（新曆五二七年）十一月十九日，光輝聖城，光輝教會總部，輪值主教的辦公桌上，一疊疊的報告按教區分佈整齊擺放著。

　　在明亮晨曦的映照下，在巨大的緋紅櫻桃木桌面上，這些封面顏色不同的報告，卻構成了一種簡略而傳神的圖形。

　　這是利益與權力糾結、仇恨和慾望奔瀉、華麗和醜惡到令人窒息的教會勢力分佈圖！

　　書記員們都恭順的低著頭，雖然環繞辦公廳的牆角線而站，但他們總能把目光放到自己負責的那疊報告上。

　　因為這是主教辦公廳的晨會，書記員們只能呈上最嚴重或最緊急事件，而且要在後面附上事件分析和處理意見，甚至連八百年前的糾葛都要梳理清楚，以供輪值主教定奪。所以這些報告的詳盡程度和分析準確度，與他們的能力考評直接掛鉤。

　　考評很重要，雖然在這裡他們只是書記員，但當有一天他們走出聖城時，頭上所戴的冠冕至少也是公國主教級的。

　　數量最多的一疊報告當屬大陸中心教區，那是首席書記員的「私家庭院」，不容任何同僚插手。因為在中心教區，光輝教會與異能師公會、各聯盟各王國的勢力彼此糾纏，明爭暗鬥不斷，恩怨情仇可以追溯到十幾個世紀之前。

　　但同時，中心教區也是利益最大的區域。

　　接下來，便是圍繞大陸中心的東南西北四個教區，它們在地位雖然次一級，但因為管轄面積大、地方勢力複雜，同樣有大量的利益糾葛；第三等級是遠東、下南、極北教區，這三個教區因為銜接著大陸之外的遠洋航路和群島，在教會內部的地位也很重要……這一路順延下來，那些土地貧瘠、愚昧未開化的地域，自然淪落到邊緣化的行列裡。

　　數量最少的那一疊報告則來自偏遠的安道爾聯盟教區，由剛提升的新丁書記員負責。其實安道爾聯盟教區並不是地位最低的，它比西海岸教區好一點，至少還配有專職的書記員。

　　西海岸根本沒有光輝教會的力量存在，教會設立這個名目，只是為了表明真神的仁慈普照大地而已。

　　「居然在清晨看到安道爾聯盟專員，這真是一件不幸的事。」隔著金絲絨的屏風，一個蒼老疲憊的聲音迴蕩在富麗堂皇的房間中，聽起來空洞而遲暮，但卻沒人敢忽視：「原諒我孩子，我應該說，是有什麼不幸的事情降臨到安道爾聯盟了？之前她還是安靜平和的。」

　　是的，除了一場注定失敗的小叛亂外，安道爾的確是安靜平和的，就像一潭死水。

　　「請原諒，我無法給冕下帶來好消息。」安道爾聯盟書記員垂下頭：「但消息還不算太壞。」

　　「我會仔細看的，大家退下吧。」主教坐到桌後，身邊只留下貼身的書記官。他滿是皺紋的手在文件上方遲疑了一下，最後拿起來自安道爾的報告，沉默看了片刻，發出一聲嘆息。

　　「神說，我們要穿透那些蛛絲般細微和繁複的細節，察覺潛藏在表面之下的真相……看來教會在安道爾的影響力下滑了，一場千人的小叛亂，波及面卻越來越大。」

　　翻開的報告放置在桌面上，一旁的書記官可以看到上面的內容，還有專員的整理分析。

　　……光輝歷一四三八年十月上旬，安道爾聯盟教區雅修公國分會接到報告，在肯塔城邦，一名名叫奧斯頓?克里斯多的實習教士於轄地內離奇失蹤，因為毫無線索，分會只能存檔備案。同月下旬，也是在肯塔城邦，距離實習教士失蹤處不遠，光輝教會的一處七級傳教所被搶劫燒燬，駐地教士與一位實習教士（女性）於昏迷中被赤身捆綁，丟棄於殿堂廣場外。

　　……光輝歷一四三八年十月上旬，光輝教會位於肯塔城邦的一處六級傳教所被人為縱火燒燬，財物被一卷而空，三名駐地教士與四位衛士均被擊傷擊暈，醒來後無法提供關於襲擊者的有用線索……五日後，鄰近另一處六級傳教所再次被人燒燬，手法相同。

　　彙總起來，光輝教會已經損失三處傳教所，金幣三千三百餘枚，十六人負傷，一人失蹤。

　　幾處事發的教會傳教所均處於同一片區域，有從屬或同級關係，且都位於城鎮內部，應該是受到人數不少於十人的團夥突襲。另外從時間和路線上看，也符合同一團夥連續作案的特點。不能完全排除內應作案的可能，但追溯首先失蹤的奧斯頓?克里斯多的背景和一貫優異表現，再聯繫此人到達肯塔城邦的時間，他直接參與作案或勾結匪徒作案的可能性不大。

　　行兇者的手法與叛軍非常接近，且十分注意行動隱秘性，目前還沒有找到符合條件的團夥。考慮到蘭斯頓公國內的叛軍在軍事上接連失敗，活動範圍逐漸向雅修公國轉移，最大可能是先期進入公國的叛軍所為──失敗者不但急需資金，也迫切需要製造事端以壯大聲勢。

　　安道爾專員在報告最後建議：雖然雅修公國偏遠落後，但從維持教會形象方面考慮，務必要果斷堅決的進行處置，否則情況會愈演愈烈，也會有更多的小型傳教場所被模仿者襲擊──今年年初時，一些教會騎士與某異能師在雅修與蘭斯頓邊界上發生戰鬥，結果不但將本年度對異能師戰鬥的勝負率進一步拉低，還極大的削弱了教會在當地的控制力和影響力。