第一節：非奸即盜（下）

“打壓的話，不是軍隊侵襲就是商貿封鎖，但荊棘玫瑰跟他們距離太遠了，這些手段實施起來異常困難。如果派異能師來刺殺我，因為公會的緣故，則更加得不償失。”

“第二是中立，但中立的話不聞不問就好。”湯森接著說：“那麼現在只剩下第三種，那就是拉攏……大家注意，我們很弱，如果不是有大事發生，他們絕不會放下身段拉攏我們。”

“他們出事了，或者在謀劃什麼事。這件事牽可能扯到我們，也可能需要我們的幫助。”雯麗小姐首先明白過來：“我們可以先排除資源、資金這兩方面，因為他們從來都不缺。”

“文麗小姐說得對，他們不缺資金和資源，”湯森露出一個笑容：“但我們缺啊！”

“沒錯，其實我們連築城的資源都有缺口，那麼首領，需要繼續晾著他們嗎？”

“算了，橫豎只是敲竹槓，既然他們寧願心急也不透露口風，我們也沒必要再拖下去。”湯森想了想：“如果真像雯麗所說，他們出事了，或在謀劃什麼事。那這件事必然沒剩多少準備時間，拖得越晚，實際上對我們越不利――告訴客人，晚飯之後我會跟他們見面。”

“請等等，”雯麗小姐叫住正往外走的情報官，用徵詢的目光看了湯森，得到後者默許之後對情報官說：“請告訴他們，首領時間很緊，只有十分鐘時間，讓客人們事先做好準備。”

情報官看看湯森，湯森先點頭贊同，隱帶笑意的目光看著雯麗說：“謝謝，這安排很好。”

湯森的道謝很誠懇，因為他再厲害也是個人，不可能在關注全局的時候還能把各種細節都照顧到。而雯麗小姐天生就能看到很多細節，在諸多問題上能彌補湯森jīng力不夠的缺憾。比如剛剛這個安排，雖不起眼，卻能讓客人感受到壓力，湯森自然能少費一些唇舌。

當天的事務安排結束後，雯麗小姐回到自己的帳篷――世家小姐都得在午後小息片刻。

“又忙了半天？”海柔爾接過雯麗抱著的文件，連掃一眼的興趣都沒有，直接就放到了桌上：“真不明白你，連個職務都沒有，也不拿他家的薪水，就為他築城的事情忙裡忙外。”

“以後要住在這城裡的，有很多施華洛西婭的族人，這是他們的家。”雯麗小姐說：“我不能在最危急的時候把他們救出來，至少我能為他們的新家盡一份力。”

“如果是這樣，我可以替你做。”海柔爾對某些事不瞭解，但她不笨：“無需你如此辛苦。”

“這點辛苦不算什麼。”雯麗解釋說：“其實我還想知道，荊棘玫瑰到底是個怎樣的勢力。”

“半個多月過去了，你看出來了嗎？”海柔爾憐惜的拉起她的手，摩挲著手指上的繭子。

“沒有，反而越看越mí惑。”雯麗小姐嘆了口氣：“原本我以為荊棘玫瑰只有一個特殊的地方，但瞭解的事情多了之後，我卻發現更多離奇的地方。真是想不明白啊。”

“與其疑惑不解，不如直接去問湯森。”海柔爾建議：“大不了承認他是你的政治導師。”

“海柔爾阿姨，這是俗世，不是異能師公會。”雯麗小姐哭笑不得：“在公會，好導師難得，好學生更難得，知識傳承會很順利；但在爭鬥不休的俗世，這種學識肯定是不傳之秘。”

“沒有那麼難，如果你不方便問，我去找湯森說。”海柔爾的大師氣場頓時湧現：“大不了jiāo換嘛，他是異能師，植物系異能掌握得不錯，我手裡肯定有他想要的東西。”

“海柔爾阿姨，我們不能這樣對待湯森先生。”雯麗小姐趕緊拉住她：“再說，就算我清楚了這些事情，我也無法組建一個荊棘玫瑰這樣的勢力，它的建立，大半是因為機緣巧合。”

“這樣的話，乖乖nv，那你到底在忙些什麼？”這次就輪到海柔爾不明白了。

“我在想，要用什麼方式跟湯森先生合作，這種合作又應該深入到什麼程度。”雯麗小姐悠悠的嘆了口氣：“海柔爾阿姨，你應該看出來了，我最多只能擔任家主的職責，超過這條界線，那種壓力我無法承受，至少現在我承受不起。”

“然後呢……？”海柔爾陪伴雯麗這些日子，當然知道她為此付出了多少心血和辛勞。

“我也不能把這些族人從荊棘玫瑰中撤走，他們當然是我的家人，但之前的顛沛流離，他們已經跟荊棘玫瑰融為一體。如果我強硬的做了，那麼現存的施華洛西婭家族就會分裂。”雯麗說：“這是很現實的想法和顧慮。另一個關鍵是，我可以當個壞nv人，但我不能害湯森。”

“就因為湯森救了一些人？”對雯麗的話，海柔爾將信將疑。

“還因為湯森能帶領他們走出西海岸，如果我們合作的話，就是帶領大家一起走出西海岸。”雯麗小姐說：“海柔爾阿姨，以施華洛西婭家現在的處境，保持獨立只是痴人說夢，與其投奔那些不知根底的人，不如跟荊棘玫瑰合作。至少湯森先生的坦誠和能力，不是虛假的。”

“湯森是個異能師，他怎麼可能把全副jīng力放在荊棘玫瑰身上？”

“他哪像個循規蹈矩的異能師了？那位導師能教出這樣的學生來？”說到這點，雯麗小姐不禁微微一笑：“如果我看的沒錯，在湯森內心裡，只是把異能當做保護荊棘玫瑰的武力。”

“這個小混蛋！這麼看待異能，我絕饒不了他！”海柔爾臉sè一沉，但這種臉sè並沒有維持多久：“不過，你這句話可別傳出去，小心給他惹來麻煩。”

荊棘玫瑰的書記員，在當天晚些時候留下了這樣的記載。

晚飯過後，荊棘玫瑰的大首領在小城工地參加了慶祝下水系統完工的慶祝儀式、在回大營的歸途上，偶遇霧靄宮殿和泛西海岸俱樂部的代表。所以，這只是一次非正式的會面。

大首領當時穿著一件樸素的袍子，身上還帶著濃烈的烤ròu香氣。

看到在路邊“散步”的外人，好客的主人下了馬，上前噓寒問暖。即使知道了對方的來歷，大首領也只是含蓄的笑笑，沒有做出任何不符合外jiāo禮儀的行為……這份記錄大致上符合事實，如果排除之前的人為作的話。

事實上，這次會面遠沒有記錄上那麼融洽。

湯森的個人特長之一，是扮什麼就是什麼，外jiāo層面上的事，不好輕易出鐵拳亮鞋底，所以他風度翩翩的來了。但兩位代表沒湯森這份“閒情雅緻”，他們這兩天雖然沒做啥事，但內心卻飽受煎熬……因為他們肩上扛著的使命很不輕鬆。

這兩位代表都擔任管事級別的職務，多少聽到些拍賣會上的風聲，所以他們明白湯森此人很不好應付。而且，只要想想他那群手賤心黑的部下，就應該清楚主子的作風了。

“我們這呢，除了幾樣能換錢的玩意，其他啥也沒有。”必要的寒暄過後，湯森把坐騎韁繩丟給衛士，笑著說：“所以只能請兩位觀賞路邊的自然景觀了。飯後散步，有益身心。”

兩個代表對視一眼，亦步亦趨的跟上了湯森――這完全是湯森的事前安排，因為彼此都在行進時，諸如暗殺之類很難發動。這之外，他還能從別人的動作頻率中捕捉到一些信息。

“說真的，兩位的來意讓我猜不透啊。”湯森走在中間，用身體把兩人隔開：“既然被各自的勢力派出來，那就說明兩位都是明白人，咱們還需要兜圈子嗎？”

“的確，湯森先生是個豪爽的異能師。”霧靄宮殿的代表是個老頭子，他微笑著說：“鄙人是霧靄宮殿的外務執事之一，來之前已經聽說過湯森先生的事蹟，先生真是令人驚嘆啊。”

“你說那件事令人驚嘆？”湯森問了他一句，不是他壞，而是他想知道對方的態度。

“站在公正的角度看待，先生做的每件事都令人驚嘆。”老頭的回答很奇妙：“雖然我是霧靄宮殿的人，但少爺都沒對湯森先生的作為表示什麼不滿，我就更不可能有別的想法了。”

“沒錯，亞諾?伯格少爺的確是個大度的人。”湯森笑眯眯的回答：“聽執事這樣我就能確定那些在拍賣會後找我麻煩的人，都只是盜賊而已。”

“沒錯，他們毫無疑問都是盜賊。”俱樂部的管事出來作證了，難得他滿臉正氣：“湯森先生的遭遇我們很重視。經過調查，我們已經發現其中大多數人的身份，他們馬上就要遭到懲罰。對了，那些針對湯森先生的懸賞已經作廢，發出懸賞的商會在幾天前被俱樂部除名。”

“被除名了啊？”湯森心中的疑惑更深，眼睛咪得更厲害：“這處罰真嚴重。”

“因為我們的疏忽，造成湯森先生的不便，所以俱樂部方面會做出補償。”俱樂部管事熱誠的說：“我們決定授予湯森先生高級客戶的身份，荊棘玫瑰也成為俱樂部的正式成員。”

湯森臉上不置可否，心裡卻在嘖嘖稱奇，他知道這兩種名額非常值錢。