第七節：捏合（下）

“這樣的話，那就必須加上另一個條件。”班奈德似乎沒有爭取團隊領導權的慾望：“這個團體必須視救助施華洛西婭族人為使命，如果在得到家族的消息和召喚的條件下，我們可以退出。”

　　“我答應，團隊會竭盡全力救助施華洛西婭族人。”湯森說：“如果你或者駝隊其他人得到家族召喚，可以選擇退出，但必須以半年為一期，分四期按照比例撤走。”

　　班奈德跟他身邊的人用眼神交流一陣，最終點頭說：“這個條件我們認可，湯森先生還有其他條件嗎？”

　　“服從首領的規矩不用我再強調了吧？”湯森說：“除此之外，我沒有什麼要說的。”

　　“既然如此，請湯森先生接受我們的禮物。”班奈德站起來，從懷中掏出個小盒子，畢恭畢敬的放到湯森面前――湯森也站起來，打開盒子一看，發現裡面是一枚純金屬的戒指，造型很普通，有幾圈紋路。

　　在班奈德等人期待的目光中，湯森狐疑的把戒指戴上，因為戒指的內徑太小，只能套到尾指。班奈德退開一步，然後謙恭的行禮，嘴裡稱呼湯森為：“首領。”

　　“首領。”隨同班奈德而來的幾個人也謙恭的行禮，似乎在完成一種儀式。而旁邊的瑪西亞則在讚許點頭，還用眼色示意湯森要還禮。

　　“很抱歉，我沒有準備一般意義上的禮物，”對大家族禮儀一問三不知的湯森，他是這樣回答的：“這幾天，我就能弄份厚禮給大家，決不讓你們失望！”

　　破滅與新生，這兩樣截然相反的東西經常糾結在一起。但不管怎麼說，新生的東西自有其特殊之處，至少活力方面非常充沛――在當天晚上，湯森和班奈德就已經湊到一起，規劃出團隊的大致結構和階層。

　　當然了，新團體的最高領導層極為簡單，就湯森一個人。下面緊跟著就是班奈德，他現在跟猴子和船長平級，但實際上要高出那麼一點點。

　　在這之外，湯森還設立了幾個管事，分管整個團隊的後勤、採購和食宿等雜務。

　　為了答謝瑪西亞在事件中為哈維鎮做出的努力，大家一致同意給予瑪西亞榮譽管事的頭銜，並鄭重其事的聘請她擔當己方與異能師公會之間的聯絡員。對此，瑪西亞顯得心滿意足。

　　新團體的名字還沒起，因為湯森說還不到時候，但新團體已經具備了起碼的對外功能――在第二天，大家就以一種昂揚向上的精神面貌，投入到與倉庫鎮以及周邊部落的談判中。

　　談判場面很熱烈，三個部落酋長、十一個村長全部到齊，另外還有倉庫鎮旅社老闆和十來個“騙子”。旅社大廳內坐滿了人，親信副手什麼的只能呆在外邊吹風。有如此數量的參與者，加之人多嘴雜，所以談判過程異常艱辛。

　　好在湯森這邊對事情的複雜性早有預估，準備上也做的很充足。

　　首先，班奈德向幾個部落酋長通報了在哈維鎮發生的慘劇，而且預測了即將發生在倉庫鎮的相同命運。當然了，作為一個商人，班奈德的言辭難免有些誇張，但有幾十年的信用作為基礎，酋長們對他的話深信不疑，進而深深的憂慮起來。

　　接著，輪到湯森出場，他詳細的分析了敵人的來勢和規模，順便也對敵人的強悍戰力和凶殘本性做了些渲染，反正超出幾個部落的承受極限就對了。等酋長們嚇得花容失色時，他再拋出早已制定好的設伏計劃，以及對敵人實施猛烈打擊的好處。

　　最後，自然就是天昏地暗的討價還價，因為設伏計劃需要幾個部落的支持――湯森不但缺乏人手也缺乏物資，隨身帶的那些東西根本撐不起這種戰鬥。可部落方面並沒有切膚之痛，什麼光輝教會什麼第九使徒他們全沒見過，任你說得天花亂墜，酋長們最看重的還是好處。

　　所以酋長們提出各種理由，十幾個騙子也在旁邊起鬨，不肯放過一切漲價的機會。他們質疑湯森的實力，更質疑敵人的實力。甚至那些待在場外、野人打扮的傢伙們都開始嚷嚷――如果不抑制對方這種情緒，場面很快就會失控，到時候不要說合作，說不定安全都成問題。

　　“這不可能！你不是菲斯特?奧德里奇?康納理惟士！”一個老成持重的酋長對著湯森噴出煙霧：“除了菲斯特?奧德里奇?康納理惟士殿下，我們不會答應任何人這種要求。”

　　“菲斯特?奧德里奇?康納理惟士……”湯森用家鄉話念叨著，他的臉色很平靜，但心裡卻對這個名字很不爽。無論是誰，被陌生名字給比下去了都不會開心，何況還被這名字當招牌打：“這孫子是誰啊？”

　　“呃……”班奈德雖然聽不懂“惡魔語”，但他顯然領會到了湯森的疑惑，於是低聲回答說：“菲斯特?奧德里奇?康納理惟士是西海岸地區的王子。這位殿下是銀色海岸城邦的繼承人，也是各地各部落共同崇拜的人，非常年輕，學識超凡，極為優秀。”

　　“西海岸還有這樣的人？”湯森的疑惑變深了：“不是說蠻荒之地嗎？”

　　“再蠻荒的地方，也會有卓越人物。”班奈德的聲音更低：“而且有歷史原因和家族傳承。”

　　“嗯，知道了。”湯森沒有廢話，站起來把披風一撩，健步走到旅社大廳外的空地上。

　　面無表情的船長把一個皮套子送上去，湯森從中取出練習用的長短兵器插在地上，各式各樣的插了大半圈。然後兩手一背，用冷眼掃視周圍。

　　他在挑戰所有的部落勇士！

　　部落村子裡什麼都缺，但從來不缺勇士，當場就有無數人跳出來，呲牙咧嘴的要跟湯森單練，更有甚者還揚言要把湯森的骨頭拿回去做項鏈――這位仁兄的狠話還沒說完，就被湯森一腳踢斷鼻樑，蹲到旁邊嚎哭去了。

　　“你們可以挑戰！”湯森乾淨利落的出手讓班奈德信心大增，同時他也明白湯森的用意，於是舉手高呼：“每個部落出三個人，和他一對一的打！”