正文 第五章 茶馬古道的行腳商

　光球射出的光芒耀眼熾烈，卻並不能損傷卓凡分毫，相反，卓凡感到更為強烈的親切感，他知道，自己的感覺沒錯。

　幾乎是一瞬間，他的身形便沖入了光球中。

　四周的環境由明轉暗，卓凡仿佛穿梭在一個幽暗的通道中。

　魂魄從那不知名的空間中飄蕩出來，意識逐漸復甦，他發現自己的身體已經逐漸有了知覺。

　睜開眼，卓凡跳起身來，見天色蒙蒙亮，估摸著已經接近四更天了。

　周圍的林子里有春蟲低唱，原本沁人的花香這時也已經漸漸淡了開去。

　卓凡暗自詫異，他從家里出門的時候，約摸是三更時分，方才在那怪異的空間中，原以為呆了很久，想不到不過個把時辰。

　回想起今晚的事，真的如做夢一般。

　但看著眼前的大坑，和身邊殘留的灼燒痕跡，這一切的證據都證明了，這是真的！

　不過現在卓凡沒心思細想這麼多，他得早些回去，避免父母早上發現他不在家里。

　卓凡爬出大坑，撒起腿便跑，他忽然覺得自己的身體中有著澎湃的精力，怎麼今晚盡發生些怪異的事情？

　按理說以他的身子骨，經過如此劇烈的打斗，這時候絕對是吃不消的，何況還被那大蛇一尾巴掃在胸口。

　卓凡不由得緩下步子，抬手摸摸胸口，卻一點疼痛的感覺都沒有。自己不會是吃了那古怪的蛇膽，弄得成精成怪了吧。

　不過對他這種貧農家的孩子，哪會有如此多的心理負擔，不過是略微想想，便放到了一邊去。

　倒是這一停步，讓他發覺了更多的怪異之處。他發現自己的粗麻布衣物和皮膚上，竟然淤積著厚厚一層污垢，剛才跑動還不覺得，此刻停了下來，發出一陣陣的酸臭，燻得他不住掩鼻，這感覺實在太讓人難受。他看著此物有點像汗漬，不過汗漬可沒有這般樣子的，簡直都像從十年沒洗澡的人身上摳下來的一樣。

　當然，他絕對想不到自己的身部確實十來年沒洗澡的。此刻殘留的雜質大部分排出，他已經脫胎換骨了。

　將那些污漬從身上撥開，他發現自己原本粗糙的皮膚，竟然開始變得松軟起來。他清晰地記著，在自己右手掌上，有三個粗大的老繭，那是常年的農家雜活留下的痕跡，平日里摸上去根本沒有皮肉的感覺。而現在用手一摸，那繭子竟然開始脫落，露出里面白嫩嫩的皮膚來。

　這實在是太奇怪了！

　不過是個把時辰的功夫，他的身體素質和精神居然有了巨大的提高，和以往那個卓凡簡直都不是一個人了！

　這讓他隱隱有些激動，他一直夢想著去外面的世界闖一闖，父親都以他體質過于孱弱而拒絕了。現在，他似乎有了出去闖蕩的借口了。

　看來這一切，都是那蟒蛇的蛇膽和奇異的小花造成的，自己回去還得好好琢磨下這個怪異的空間才是，卓凡嘀咕著。

　他眼下要做的事，卻是找一處水塘。自己這副模樣，簡直比乞丐還不如，如果這般回去，絕對要穿幫的。

　卓凡現在到了半山腰，他低頭想一想，這黑山上離他現在站立的地方不多遠處是有那麼一處小水塘的，在山的朝陰面，他以往還到過那處。

　順著山路到了塘邊，脫下衣物，卓凡便跳了下去，這一身的污漬，可讓他難受的很了。一邊清洗著自己的身體，一邊用樹葉沾上水擦拭著衣物上的污漬，幸好這麻布衣不易浸水，否則穿一身濕衣回去他都不知道該如何解釋了。

　……

　這時候天色又亮了一分，卓凡有些心急，匆匆擦拭干淨便要往山下跑去。匆忙之余瞥了下山下，他倒是呆了一呆。

　他現在人在山腰朝陰面，黑山的這一面，恰巧是對著一條山道，離得也不算遠。此刻借著天際的微光，卓凡發現官道上密密麻麻的人影在行走著，人們牽著馬，馬上馱著大包小包，似乎是一支大型的行商隊伍。

　這隊伍的人馬甚多，緩緩在這蜿蜒的山道上的前行，估摸著有數百人上下，加上馬匹，簡直像一條盤旋在群山間的長龍。

　卓凡乍然之下看見這隊伍，倒也不覺得多驚訝，這條山道其實是有一條卓有盛名的貿易道路的源頭之一。

　這條路叫——“茶馬古道”！

　據說南疆的商人們萬里迢迢將絲綢，茶葉運送到西疆，換取馬匹，香料，寶石，象牙，這一來一去的路途頗為艱辛，卻互補了各個地域的特產，讓各個階層都能各取所需，算得上的大大的好事。所以官府也樂得行個方便，並不從中征收稅務，以致這些年來，這茶馬古道的行商者是越發的多了，都想分一杯羹，從中謀取暴利。

　眼下的這支行腳商隊伍，應該便是哪個大商家旗下的吧。雖然黑山坳毗鄰的這條山道，算是比較偏僻的所在，但是每隔那麼個把月，還是能看到支隊伍出行或者歸來的，所以卓凡對此也不算陌生。

　不過今兒的事顯然有些不同。以往這些隊伍過境，根本是不會和周圍的村莊有什麼交流的，偶爾需要補充些食物，清水什麼的，也是派人去附近的地主家購買。

　卓凡跟著父親出去勞作時好像听人說過，這黑山坳的地主周家做的便是五十里鴻安鎮上歐陽大員外府上的。

　說起這歐陽家那可是財大氣粗，和這土財主周家一比，那可真是天上地下、雲泥之別。

　歐陽家的商隊，每兩年要派出三支行商隊伍，來回經過黑山坳，便是六次，而這六次加起來在周家補充的給養，據說給周家帶來的收入竟然比那數百畝的良田還要多。所以即便是周家，踫上這些人，那都是客客氣氣的。

　听說有一次搬運食材時，周家一個不長眼的家丁沖撞了歐陽家的隨隊護衛，硬是被別人揍了個半死。當時人稱“周扒皮”，自號“周大善人”的周地主在場，歐陽家的領隊也在場。听人傳言，那一次，平素囂張跋扈的“周大善人”硬是沒敢吭一聲，最後還得低聲下氣的給別人多送一車的干糧。

　這些話題平時都是黑山坳中村民們所津津樂道的。不過頭口上說是那麼說——那是因為歐陽家的人偶爾那麼一兩次“充當”了教訓惡地主周家的“英雄俠士”。實際上黑山坳的村民和這些隊伍還是沒有什麼接觸。你想一想，別人是周家的地主都要讓三分的主兒，和你這貧農的差距那就更大了。對于這種富貴階層，底層的人們向來是有一種與生俱來的羨慕和畏懼的。

　而這時候，卓凡的眼神卻熱切起來。因為他分明看見，有一支數匹馬的小隊，離開了大隊伍，岔上了小道，朝著黑山坳西邊而來。

　黑山坳的東頭是地主周家，西頭卻是貧農們聚居的地方，這些人的目的顯然不是去周家。

　卓凡隱隱覺得，這是自己的一個機會！腦中掙扎一下，不再猶豫，掉了頭，沿著山道向著那一小隊人馬飛奔而去。