60 鐵岩山

　　鐵岩山位於蘭洛斯鎮的東北方角，以蘊藏著的豐富鐵礦資源而得名，自古以來便是矮人部族的領地。矮人們打造的精良武器是戰士們夢寐以求的珍品，古蘭貝爾王國統治時期曾考慮把鐵岩山納入王國的版圖，甚至還一度引發與矮人部族的戰爭。

　　本來的話，這場戰爭或許會演變成曠日持久的戰亂，然而銀龍的降臨卻為這場紛爭打下休止符。結果，古蘭貝爾王國不得不退出冰霜山脈，而鐵岩山的矮人部族也向霜雪銀帝宣誓臣服。矮人們在翠玉溪谷修築了一座附帶迷宮的豪華行宮獻予銀龍，由此換來銀龍對其領民身份的承認，以及鐵岩山周邊地域的管理權。

　　銀龍統治著冰霜山脈的一切，矮人也好，精靈也好，翼人也好，妖魔也好，都不過是霜雪銀帝的「領民」。在龍放的絕對權威面前，下位種族的地盤劃分不再具有任何意義，於是，清高的精靈開放了森林，頑固的矮人也改變了態度。

　　現在，蘭洛斯鎮的居民已經可以自由來往曾經被視為禁地的鐵岩山。而且，由於蘭洛斯鎮產的葡萄酒在矮人們中有著極高的風評，雙方的關係甚至變得相當密切。矮人們時常幫助鎮民打造農具和武器等，而鎮民們則是用自己釀造的葡萄酒作為交換。

　　從蘭洛斯鎮出發到鐵岩山，雖然地理位置要比翠玉溪谷遠上不少，但道路狀況卻比精靈管理的澄月森林好上太多。駕著馬車在矮人修築的石板道上輕快前行，只要一天一夜就能抵達鐵岩山的矮人集落。作為蘭洛斯鎮唯一的道具店的經營者，戴楊無疑是鎮上來往鐵岩山最頻繁的人物，一路走來輕車熟路。從道具店出發是昨天的下午，現在太陽還沒落山，鐵岩山的雄偉輪廓便已浮現在眾人的眼前。

　　「我們到了哦，那就是鐵岩山。從山腳開始，順著盤山公路可以一直走到矮人集落，很方便的。」

　　戴楊指著前面的鐵岩山，以愉快的語調對後廂的乘客說明著。

　　「我還是第一次看到紅色的山峰……」其中一位乘客，女騎士夏露薇以莫名感動的表情看著前方赤紅色的巨大岩山。

　　鐵岩山的岩石由於含有大量鐵元素而呈現出赤紅色的外觀，山體表面僅有稀少植被覆蓋，因此在此區域活動的怪物也相對較少。一路行來連半隻史萊姆也沒遇到，多少令得全副武裝的女騎士感到有些遺憾。

　　「盤山公路是什麼？」另一位乘客，巫女米蘭達好奇的問道。

　　值得一提的是，本來在戴楊的安排中，這位阿爾貝斯的巫女應該在道具店擔任留守一職。不過當得知夏露薇也要前往鐵岩山時，米蘭達隨即表現了強烈的同行意願，甚至搬出「此乃阿爾貝斯之神諭」的大義名份。結果找不到理由拒絕的戴楊，只得帶上她同行。

　　「盤山公路就是圍繞著山體修的道路啦，馬上就能看到……」

　　戴楊以不怎麼起勁的聲音回答著。本來按照他的想法，這次旅行應該是和女騎士的兩人世界才對，然而多出個巫女來後，所有的預定都被打亂了。一路上，兩位女孩彷彿回到王家學院的時候，把這次外出當成郊遊，在後廂唧唧喔喔的聊著天。而完全插不上話的戴楊，只得扮演起沉默車伕的角色，望著途中的風景打發無聊的時間。

　　昨晚露營的時候，米蘭達也是摟著女騎士一起睡，甚至還用神術設下禁制，完全沒有給男人竊玉偷香的機會。對黑髮青年來說，美色當前卻只能隔岸遠望，像這樣折磨心神的旅行還從沒有過。此刻看著近在咫尺的鐵岩山，他不禁暗暗發誓，一定要找機會把電燈泡給踢開。

　　「啊，差點忘了……」目光晃過巫女左手的腕輪，戴楊想起什麼似的提醒著她。「我說米蘭達，前面是矮人的集落，要是不想引起不必要的騷動，你最好把那東西收起來。」

　　米蘭達上的腕輪，是前次在龍巢迷宮深赤迴廊中得到的寶物，也是迷宮的征服者之證。腕輪通體以稀有秘銀打造而成，有著媲美一座金礦的價值，對矮人來說更是打造神兵利器的夢幻材料。要是就這樣戴著腕輪大搖大擺的走向矮人集落的話，不引起騷動是不可能的。

　　「是……是這樣的嗎？」聽完戴楊的說明，米蘭達有些慌張的收起腕輪，卻頗為心虛的偷瞄了旁邊的女騎士一眼。不過由於夏露薇正把注意力放到從遠處岩石間飄起來的水霧上，並沒有注意到巫女的可疑表現。

　　「楊，那些是什麼？」夏露薇指著遠處冉冉升起的水霧，好奇的問道。

　　「嗯？啊，那是溫泉。」戴楊用欣快的語氣對女騎士說明著。「鐵岩山除了鐵礦資源豐富外，溫泉也是一大特產，有的溫泉可以治療皮膚病，有的溫泉對創傷有特效，有的甚至還可以醒酒……說起來，每年冬天鎮民們都會組織到鐵岩山泡溫泉，帶上大桶的葡萄酒，和矮人們大聯歡，那可是相當熱鬧的光景。」

　　「有這樣的事？」米蘭達驚訝的插嘴進來。「可是，矮人不是頑固排外的種族嗎？我記得，三十年前他們還因王國擅自開採礦脈和王國軍打過仗……這樣的矮人會歡迎人類到他們集落裡聯歡，總覺得難以想像呢。」

　　「啊啊，確實有發生過這種事情。老實說，以前蘭洛斯鎮和矮人的關係也不算很好，不過自從霜雪銀帝降臨後，很多事情都慢慢改變了。」戴楊簡單的解釋道。「除了蘭洛斯鎮的居民們，翼人啊，精靈啊，有時候就連山那邊的奧貝斯坦人，都慕名會跑到鐵岩山來泡溫泉。另外，矮人打造的兵器和工藝品，也是供不應求的高級貨，所以也有不少帝國的商人翻山越嶺的來鐵岩山進貨呢。」

　　「……那不是走私嗎？」米蘭達皺著眉頭提出意見。

　　「笨蛋，鐵岩山又不屬於王國的領土，矮人是霜雪銀帝的領民。只要帝君沒有表示意見，矮人們就可以自由選擇貿易的對象。比起曾經侵略過鐵岩山的古蘭貝爾王國來，當然還是安分守己的奧貝斯坦帝國更受歡迎。」

　　「是……是這樣的嗎？」身為古蘭貝爾公爵千金的米蘭達，露出相當複雜的表情。

　　「總而言之，鐵岩山的基本狀況就是這樣了。因為常常有旅行者光顧的關係，所以除了矮人們的集落外，也有不少人類經營的溫泉旅店，到時候你們也可以好好享受享受……」這樣說著的戴楊，不知想到什麼突然苦下臉來，並補充了一句。

　　「唔，在預算允許的前提下。」

　　……………………

　　在某方面來說，矮人其實和魔族頗為相似，屬於半穴居的生物。他們的集落位於鐵岩山的山腹中，是在礦井隧道的基礎上拓展成的一系列複雜而龐大的迷宮組合。很少有人能進到矮人們地下迷宮般的集落，對冰霜山脈的大多數居民來說，更熟悉的是那條建在矮人集落附近的，被稱為「溫泉鄉」的街道。

　　此前已說過，擁有各種療效獨特的溫泉亦是鐵岩山一大特色，隨著矮人們開放自己的地盤，這些珍貴的資源亦被越來越多的人們給利用了起來。有來自奧貝斯坦的觀光客，有尋求治癒傷痛的冒險者，還有前來和矮人貿易的行商人等等，形形色色的人流來往於鐵岩山，而「溫泉鄉」便是在這基礎上發展出的街道，當然也得到了矮人們的默許。

　　雖然矮人們修築的道路很方便馬車行走，但沿著盤山公路從山腳爬到山腹，還是花了足足一個時辰。當一行人抵達溫泉鄉的街道後，時間已經接近黃昏，正好是投宿的時間。由於是面向旅行者們服務的街道，在道路兩旁隨處可以看到溫泉旅店的模樣，冒險者，行商人，還有身著奧貝斯坦民族服飾的觀光客，在街道上來來往往，偶爾還可以看到翼人和精靈的身影，相當熱鬧。

　　空氣中瀰散著淡淡的硫磺味，兩位女孩從馬車裡探出頭，興奮的向四周張望著。由於天色已晚，戴楊駕著馬車在一家名叫「溫泉館」的旅店前停下，然後帶著兩女走了進去。「溫泉館」是一間兩層樓的石造建築，雖然沒有豪華的裝飾，但得益於矮人們的精湛技藝，建築的內外都充滿渾厚的質感，而尺寸方面也是適用於人類的規格。

　　經營旅店的是一名胖胖的小老闆，正趴在櫃檯上無聊的打著哈欠。突然看到戴楊等人進門，立刻堆起營業用的笑容向三人迎來。

　　「歡迎光臨，三位……咦？這不是大公子嗎？」注意到走在前面的戴楊，小老闆顯出驚喜的神情。

　　「啊，好久不見。」戴楊亦微笑著回應道。「生意還好吧？」

　　「是是，托您的福，生意還算不錯。這次您是來鐵岩山進貨嗎？後面兩位是……」小老闆的目光移到戴楊身後的女騎士和巫女身上，以誇張的聲音叫出來。「哦哦！仔細看看，都是難得一見的大美人兒啊！難，難道說，她們都是您的……」

　　「啊，這個是戴家的大媳婦，那個……嗯，是戴家的二媳婦。」戴楊指著夏露薇和米蘭達依次介紹著。

　　「……咦？」

　　對於這樣的介紹，夏露薇還沒什麼，米蘭達卻是瞪大眼睛望著某人。似乎因為太過驚愕，一時間連反駁的話都說不出來。

　　「一，一箭雙鵰嗎？」小老闆瞪大眼睛看著兩位春蘭秋菊的美女，表情說不出的崇拜。「不愧是戴家的子孫，公子真是洪福齊天啊！」

　　「哈哈，沒什麼，比起老爹來我還差得遠呢！不過話說回來……」戴楊拍著小老闆的肩膀，壓低聲音要求道：「她們都算是戴家的人，所以給我按老規矩算哦？」