06 護送任務

　　「 老、老闆？」

　　夏露薇回過頭，看見小鬍子的酒館老闆不知何時來到旁邊，在那裏很高興的

拍著手。

　　「 厲害！厲害！真是厲害！好久沒看到能把古式騎士劍使用得這樣流利的

人！不愧是騎士小姐，和那些花架子的冒險者完全不是一個檔次了！」

　　老闆肖恩對夏露薇的劍技大加讚美。他把夏露薇手中的斬龍劍稱為古式騎士

劍，但兩者間其實還是有著細小差別的。不過夏露薇也沒有解釋的餘地，因為她

很不習慣這樣被人當面稱讚。

　　「 那個，請問……有事嗎？」

　　「 啊，我是來問騎士小姐，早餐需要點什麼的？」

　　「 早餐？」夏露薇眨眨眼睛。雖然她很少住旅店，但一大早跑來問客人吃

什麼的旅店老闆似乎也不多見。

　　「 是的。本店的住宿費也包括一日三餐的費用，所以早餐是免費供應的。」

肖恩說出令夏露薇驚喜不已的話。「 鄙人已經準備了剛烤好的蜂蜜麵包和精心

烹製的燕麥粥，請問騎士小姐，您希望來一份嗎？」

　　「 是……是，那就麻煩了。」夏露薇趕緊點頭答應。

　　接下來，夏露薇便跟著肖恩回到旅店。在後者到廚房準備早餐的時間裏，女

騎士便挑了張靠近門口的桌子坐下，向左右張望，才發現這間旅店的客人意外的

少。或者更準確的說，除了她以外，一樓的酒館裏就再沒有第二個客人。

　　「 請問，其他的客人……都起得很晚嗎？」

　　在肖恩把早餐送上來的時候，夏露薇忍不住問起來。

　　「 其他的客人？不，沒有其他客人。」肖恩搖搖頭表示道。「 騎士小姐您

是本店目前唯一的客人。」

　　「 但……但是，昨天我明明看到有人在喝酒。」

　　「 那個啊，他們就是本鎮人，到本店來就是喝酒而已，晚上當然還得回自

己家休息。」

　　「 住宿的，只有我一個嗎？」

　　夏露薇還是感到難以置信。蘭洛斯鎮雖然已和王國斷絕經濟上的往來，但銀

龍的降臨卻使這裏成為冒險者們的嚮往之地。僅是平常沖著銀龍財寶來的冒險者

就有不少，再加上王國最近剛剛頒佈的討伐令，使得前來蘭洛斯鎮的旅行者數量

猛增。光是昨天在鎮上路過的時候，夏露薇就看到好幾隊冒險者，很難想像他們

會錯過這種便宜又舒適的旅店。

　　「 這個嘛，基本上來說，本店目前其實是處於半停業狀態。」

　　肖恩微笑著對夏露薇解釋起來。根據他的說法，由於兩名員工回鄉探親，「 留

客雨」目前正處於人手嚴重不足的狀態。只靠他一人打理酒館和旅店的上上下

下，當然是不可能的事情，因此二樓的旅店乾脆停止營業，就連一樓的酒館本來

也只對鎮民們開放。

　　「 那為什麼會讓我……」話還沒說完，夏露薇便想到問題所在。

　　「 因為你是那小子帶來的客人嘛。」如她所預料般，肖恩愉快的表示道。

但跟著，這位中年紳士卻撫摸著小鬍子，眼神突然飄向了遙遠的地方。

　　「 那小子的老爹啊，是鄙人最好的朋友哦。在他走的時候我曾答應過他，

要好好照顧他的兒子，並在第一時間給他報告孫子出世的消息，誰知道那小子卻

一點不爭氣，到現在也還……嗯，這個就扯遠了。總而言之，難得那小子這次帶

著女孩上門來，我歡迎都還來不及，又怎麼可能拒絕呢？」

　　「 是……是這樣的嗎？」夏露薇皺起眉頭，總覺得老闆的解釋有什麼地方

不對，但又說不上來。

　　「 總而言之，騎士小姐你就放心的在這裏住下吧，要住多久都沒問題。」

　　留下這番令人費解的話後，老闆大笑著走回吧台。夏露薇則坐在原處，瞪著

面前香噴噴的早餐，輕皺眉頭，露出難以釋懷的神情。

　　（好可疑的店……雖然老闆看起來不像是壞人，但實在很可疑……）夏露薇

在心裏提高警惕。難得遇到便宜的旅店，本來她想先花兩三天來打聽銀龍的消

息，等一切準備就緒後再出發的。不過從現在的情況看來，還是不要在這間可疑

的旅店呆得太久的好。

　　（等打聽到龍巢的位置後就立刻出發吧，不然……唔，也許會發生什麼不好

的事情呢……）

　　夏露薇暗自決定著接下來的行程，同時小心翼翼的打量著面前的早餐。早餐

是麵包加燕麥粥的簡單組合，然而卻有著出乎意外的美味。

　　左邊的盤裏裝著剛烤好的麵包，麵包表面塗著一層黃金色的蜂蜜，甜甜的香

氣順著鼻腔滲進胃裏，簡直就像要把饞蟲從胃裏勾出來似的。而除了麵包以外，

右邊碗裏盛著的燕麥粥也不普通。一眼看去，裏面加入了葡萄乾、杏仁、紅棗等

各種乾果，紅紅綠綠的煞是好看，其品相就算擺在王家的餐桌上都不會顯得寒磣。

　　兩樣人間美味加在一起，對於餓了一晚上的夏露薇來說，足以構成讓她棄械

投降的殺傷力。

　　（不過真是可惜啊，這樣的旅店……唔，好好吃……）

　　夏露薇已經很久沒有吃上過這樣豐盛的早餐，隨著手裏勺子的不斷動作，剛

剛下定的決心也不由得動搖起來。

　　就在夏露薇帶著矛盾心情享用早餐的時候，外面傳來陣陣喧嘩的聲音。夏露

薇轉頭望向外面，只見一隊全副武裝的士兵正朝旅店走來。

　　……………………

　　那隊士兵一共十一人，為首的是一們有著紅色短髮的年輕人，身高普通，但

是那一身因無袖上衣而裸露在外的手臂肌肉看起來十分嚇人。他的背後卻背著一

把超大型的雙刃戰斧，斧刃上流出的鋒芒令夏露薇的心跳不由得加快了一拍。要

知道，像這種兼具重量和鋒利的恐怖武器，單論破壞力就連斬龍劍也有所不及。

　　大概是出於減輕重量的考慮，這位紅發的斧戰士並沒像其他士兵那樣穿上鎧

甲，不過其步伐沉穩，舉手投足間流露出身經百戰的猛者威儀。夏露薇不由自主

的低下頭，只用眼角的餘光偷偷打量著那隊士兵。她發現，為首的斧戰士也好，

他身後的士兵也好，身上都沒有任何標識身份所屬的紋章，顯然不屬於王國軍的

編制。

　　夏露薇估計他們是蘭洛斯鎮自己的警備隊，但卻猜不出他們到旅店來幹什

麼。

　　十名警備隊員等在外面，背著巨斧的隊長獨自走進來，然後注意到正在吃早

餐的夏露薇，不由得愣了一愣。也許是夏露薇的騎士裝扮引起他的疑惑，警備隊

長很明顯的皺了下眉頭，夏露薇嚇一跳的趕緊收回目光，低頭裝出吃早餐的模

樣，同時緊張的聆聽著對方的動靜。

　　好在對方並沒有過來盤問她的打算，夏露薇聽著他的腳步聲朝吧台走去，並

傳來和老闆交談的聲音。

　　「 早上好，肖恩。‘那東西’已經準備好了吧？」

　　「 準備好了，酒窖裏用橡木桶裝著的就是，你們自己去搬吧。倒是你們準

備得怎麼樣？聽說最近澄月森林裏可不太安穩。」

　　「 沒問題，這次我帶了十個好手，就算碰上食人魔也能對付。」

　　「 那就好……啊啊，對了，這兩天腰痛的老毛病犯了，這次我大概不能陪

你們去了。」

　　「 咦？可是，你要不去的話……」

　　「 別擔心，戴楊那小子昨天已經回來了，他去也是一樣。」

　　「 這倒是，不過……他會答應嗎？」

　　「 呼呼，這可是關係到蘭洛斯鎮的命運，他不會不答應的……」

　　……老闆和警備隊長的對話裏帶著許多只有本地人才能聽懂的暗語，夏露薇

聽得很是困惑。沒過多久，那邊結束了交談，警備隊長便出門領著十名手下朝著

酒館後面的酒窖走去，而老闆的腳步聲則是朝這邊走來。夏露薇驚訝的抬起頭，

看到老闆肖恩正帶著和藹的微笑站在她的面前。

　　「 騎士小姐，我可以坐下嗎？」

　　「 嗯？啊，當然，請。」

　　「 謝謝。」肖恩道謝後坐在夏露薇的對面，然後用意味深長的目光打量著

夏露薇。「 說起來，先前鄙人幸運的拜見過騎士小姐的劍技。雖然叫不出名字，

但從一招一式看起來，那應該是配合古式騎士劍，對付怪物時用的劍技吧？」

　　「 是……是的。」夏露薇點點頭，努力不讓心裏的困窘表現出來。

　　本來伊斯埃雷家的無名五式就沒有多少名聲，而隨著近代騎士劍技的興起，

更是成為早已被摒棄的遠古流派。修行無名五式的夏露薇，時常被別的騎士視為

古怪的傢伙，有時更被稱為「 脫離時代的石頭腦袋」。像這方面的經歷，夏露

薇實在是有深刻的體會，因此很自然的就警惕起來。

　　「 嗯，那真是太好了！」出乎她意料的是，老闆不但沒有任何輕視的表現，

反而大加讚譽。「 古式騎士劍再配上對應的劍技，對付怪物那可是以一當十的

王牌！可惜現在的年輕人啊，都去學那些只有花花架子的騎士劍，哪里知道‘大

劍無鋒，大巧不工’的道理啊？像騎士小姐您這樣能沉下心來學真東西的人可真

是太少了，還如此年輕，簡直是前途無量啊……話說回來，我能拜託您一件事情

嗎？」

　　「 咦？」老闆冷不防的提出要求，夏露薇不禁愣了愣。

　　「 哎呀，其實也是不是什麼大事。」沒等她有所回應，老闆便把話題繼續

了下去的，指著酒窖的方向問道：「 剛剛那些傢伙是鎮上的警備隊哦，你知道

他們是來幹什麼的嗎？」

　　「 不……不知道。」夏露薇搖搖頭。

　　「 他們是來搬貢品的。」老闆輕笑著，拋出驚人的答案。「 昨天我告訴過

您吧？蘭洛斯鎮每年要獻上六桶最好的葡萄酒給霜雪銀帝，差不多就是現在的時

候。我負責釀造葡萄酒，而他們則負責把葡萄酒運到龍巢去。」

　　「 是……這樣的嗎？」想起警備隊員們全副武裝的模樣，夏露薇不禁疑惑

道：「 難道說，這是一件很危險的任務嗎？」

　　「 這個嘛，基本上來說，只要把葡萄酒平安送到龍巢就不會有別的問題，

然而麻煩的是從鎮上到龍巢的途中。」這樣說著的老闆，從口袋裏取出兩枚銀幣

放在桌上，示意兩地間的距離，並用手指沾水，在其間劃出一條彎彎曲曲的路線。

　　「 龍巢位於冰霜山脈的深處，蘭洛斯鎮卻在冰霜山脈的腳下，兩地間只一

條路可以通行，但這條路必須穿越冰霜山脈腳下的澄月森林。澄月森林裏棲息著

精靈的族群，雖然他們不可能向龍的貢品出手，但其他智慧低下的怪物就很難說

了。像史萊姆，短尾狼，食人魔等等，都可能被酒香吸引來襲擊運送貢品的馬車。」

　　「 那豈不是很危險嗎？」

　　「 沒錯。」老闆慎重的點點頭。「 所以啊，我就想拜託騎士小姐，請您擔

任保鏢，保護貢品平安送到龍巢。」

　　「 我來……保護獻給龍的貢品？」夏露薇露出啼笑皆非的表情。

　　她本來是為討伐惡龍而來，現在卻要擔任獻給龍的貢品的保鏢，那豈不等於

間接替惡龍效力？似乎怎麼想都覺得不合適。

　　「 畢竟沿途危險太多，就算有警備隊護衛也讓人不能放心。鄙人已經拜見

過騎士小姐的高超劍技，再沒有比您更適合擔任這項職務的人。」老闆非常誠懇

的拜託著她，並提出極具誘惑力的條件。「 若是您願意答應的話，您在蘭洛斯

鎮滯留期間，小店將免去您的所有住宿費用，不知您意下如何？」

　　「 免……免費嗎？」對夏露薇空空的口袋來說，這是非常具有誘惑力的條

件。

　　（真是為難呢……嗯？等等，我……我不是正準備去打聽龍巢在什麼地方

嗎？護送貢品到龍巢，這樣的機會不是剛剛好嗎？）突然注意到這點，夏露薇的

思路豁然開朗。（對啊！護送貢品可以當作是偵察敵情，等警備隊平安回來後，

再出發去討伐惡龍不是就好了？既然食費都免費，那就有足夠的時間進行準備和

策劃……）

　　「 騎士小姐，您願意幫忙嗎？」老闆再次問道。

　　「 嗯，我答應。」夏露薇高興的點點頭。

　　「 哦哦！那真是太好了！」老闆興奮的拍著手，顯出如釋重任的模樣，眼

睛裏卻閃過一縷夏露薇無法察覺的笑意。

　　「 既然如此，那等下就請您和迪安他們同行吧。他們會先到道具店，那裏

有人正等著呢。」