12

啪卡啪卡啪卡啪卡！！

　　一瞬之間，連續地響徹世界的如同無數的金屬塊互相擠壓般的聲音，傳來異質的震動。

　　從入口正面射入的清爽的朝陽變質為陰鬱的暗黃色。

　　周圍地面與牆壁，從春雪的腳底可以感覺到如某種生物般的濕滑的、被覆蓋著帶有褶皺的銹跡斑斑的金屬。立柱如昆蟲的側腹般一節一節地構成並扭曲著，天頂各處凸現出如奇怪的眼球般的一個個突起。

　　原本擁有高端技術、潔淨的醫院內部，變得如同是古典電子科幻作家的噩夢中的那樣被污濁的有機金屬包覆起來，只花了短短數秒的時間。

　　屏住呼吸呆立著的春雪的身體，從四肢的末端開始被閃耀著銀白光輝的裝甲覆蓋，並同時收縮得細如金針。

　　從腰到腹，然後胸口也覆蓋上了光滑的銀甲，最後整個腦袋也被圓形的頭盔包覆。

　　在春雪從粉色的假想體變身成對戰假想體《Silver.Crow》的幾乎同時，唰！伴隨著音效，視野上方兩根體力槽拉伸開來。

　　體力槽的正中，可以看到1800的數字。

　　然後在最後，中央轟地一聲燃起火焰。從中出現《FIGHT！！》的文字閃耀出火紅的光輝、爆散。

　　趕上了，瞥了一眼開始逐漸減少的倒計時數字，春雪邊長出了口氣，邊再次望向濕滑通道的前方、拓武的所在。

　　就在相同位置側身站著的是，意料之外的對戰假想體。

　　春雪在驚訝之餘，右腳情不自禁地倒退半步。

　　好巨大。不，從身高上來講也還不能算到了誇張的地步。相比初中一年級就達到一百七十五厘米身高的拓武，只不過再高出了五厘米左右——，雖說如此已經是讓身高總共只有一百五十五的Silver.Crow必須抬頭仰望了。

　　但是，比起這更具有衝擊性的是，Cyan.Pile全身那極為誇張的厚度。

　　並不是所謂的臃腫。就好像專業摔交手那般肌肉隆隆的四肢與身軀。而在其外緊緊包覆著泛著金屬光澤的藍色盔甲。

　　腳上蹬著厚實的深藍色戰靴。左手上也是相同顏色的巨大護手。

　　就好像，美式漫畫裡的超人英雄一樣。這與身材細長苗條的拓武本人形象根本就是差了一百八十度。

　　被氣勢壓迫得無法動彈的春雪面前。

　　緩緩轉過身體的Cyan.Pile將視線筆直地投射過來。

　　Cyan.Pile的頭部，覆蓋著精悍的如水滴般形狀的假面。顏面上開出一道道細長的橫紋狹縫，由中央一根支柱貫穿。不管怎麼看，都讓人不得不聯想到劍道的面具。

　　在一道狹縫的深處，突然，卡！！釋放出兩眼形狀的青白色刺眼的光芒。慢慢抬起左腳，重重地踏向地面。駐留在地上的粘液，啪地朝左右飛散。

　　隨著左腳的第二次提起，春雪的眼睛的注意不禁被Cyan.Pile露出的右腕所吸引。那是——什麼！？

　　並不是像是左手那樣的護手。從手肘開始的地方，連接著一段口徑相當粗的鋼管。

　　鋼管的直徑應該有五十公分，長有一米吧。而且從開口部可以看到內藏著的金屬棒尖端，錚錚地閃耀出令人膽寒的光芒。

　　Cyan.Pile的屬性，就算從包裹其全身的裝甲顏色來看也能明白是屬於《近接之青》。而且，就如黑雪姬所說是非常接近純色的青。也就是說，那銳利的金屬棒應該不是飛行道具。

　　雖然如此思考著，但春雪依然不由自主地再後退了一步。

　　就像是故意地恐嚇著呆立不動的Silver.Crow一般，Cyan.Pile一步又一步地緩緩前進，在有機金屬的通道上不斷逼近。突然，意外地停下腳步。

　　佈滿狹縫的面具環視四周。

　　從內側深處傳來的——雖然陰鬱且扭曲，但確實是常年交往的密友，拓武那清澈的聲音。

　　「唔哦，這是《煉獄》舞台呢。我也好久沒見過了哦。屬性是什麼來著呢？」

　　對於絲毫沒有顧忌的話語，春雪情不自禁地開口。

　　「小......小武......」

　　啪卡——！！

　　突然，Cyan.Pile揮動右臂，鐵棒猛烈地敲進走廊金屬的牆壁，形成醜陋的裂紋。飛散的貼片與粘液，以及被打爛的不知名的蟲子啪嗒啪嗒地掉落到地面。

　　春雪將話吞了回去，不禁一個冷顫。

　　偷眼望向對方，Cyan.Pile以更為快活的聲音繼續說道。

　　「果然很硬呢。要破壞舞台看樣子有些難那」

　　咚。再次邁開步子，青色的巨大身軀如泰山壓頂般逼近到春雪面前。

　　「小春......、小春。假想桌面的操作還是一如既往的快呢。明明只要再按下決鬥鍵就可以了，卻在前一個瞬間被你亂入了呢」

　　「拓......拓武......」

　　——真的是你嗎。為什麼。從什麼時候。

　　究竟是從什麼時候，你成為腦加速者的。

　　在胸中如漩渦般的疑問湧出口之前，Cyan.Pile再次開口。

　　「沒想到，你也成了腦加速者......真讓我吃驚呢。昨天的確是讓人沒法冷靜呢。被好朋友，以那種形式背叛了呢，小春」

　　「小......小武......。不......不是的。那是......」

　　春雪嘶啞的辯解聲，再次被鐵棒轟擊牆壁的巨大噪音所淹沒。

　　「......如何，小春？在小千床上直結的感想如何？擁抱的感覺如何？邊想著我的事邊觸摸著小千的身體感覺如何啊？」

　　——這不是拓武。春雪無聲地在心中吶喊著。

　　那傢伙不是我認識的小武。小武不會說出那樣的話的。總是那麼開朗，樂觀，看不到絲毫的負面感情，那才是拓武啊。

　　Cyan.Pile是另一個人。一定是，小武的神經元連接終端也被安裝了木馬，被從遠處進行連接的。

　　春雪拚命地強迫自己如此思考。

　　但同時，那時所感覺到的。

　　與千百合直結，發現她的神經元連接終端有病毒時，從在深處潛伏著偷眼窺視、側耳偷聽的某人那裡所感覺到的完全相同性質的氣氛，春雪強烈地意識到，正稠密地從眼前青色的對戰假想體身上不斷散發出來。

　　而且，回想起來，在過去三人還是小孩子的時候，當春雪與千百合嬉戲的時候總能感覺到拓武向自己投來的視線，也說不定是同樣的這種感覺。

　　「小武......、是你嗎」

　　春雪銀面下所發出的聲音，連自己都感到意外地銳利、有力。

　　「是你在小千的神經元連接終端裡裝了病毒的嗎。隱瞞著小千進行連接，擅自偷窺存儲空間以及視覺聽覺嗎！」

　　「真不希望你說那是病毒什麼的呢」

　　就在春雪不到五米之前停下腳步的巨大假想體，擺出拓武般帥氣的動作張開左手。

　　「小千是我的女朋友啊。所以當然會直結的啊。而所謂的直結，也就是意味著將自己的神經元連接終端送到對方面前。既然不必通過口令認證，就可以到達私人存儲空間的最深處，就說明對方已經允許自己不管什麼文件都能看，不管什麼程序都能安裝了啊。不是嗎？小春，你不也......」

　　Cyan.Pile假面橫槽的深處，無法看到的臉浮現出扭曲的笑容。

　　「你不也，和小千直結，偷偷地窺探她的存儲空間了嗎？而且，還根本就不是她的男朋友。利用小千的溫柔作出這種卑鄙行為的不正是你嗎？」

　　「那......那是......」

　　「你以前就這樣啊，小春」

　　以平靜的聲音說著的Cyan.Pile走過右側牆壁爬著奇形怪狀的巨大金屬蟲的通道。

　　Cyan.Pile毫不在乎地舉起右腕巨大的鐵針，輕易地貫穿了蟲的背甲。貼在牆壁上的蟲不斷吱吱地鳴叫著，像要逃走般激烈地舞動著無數的足肢。

　　「一直，從以前就一直在小千面前、我很可憐吧？很悲慘吧？所以要對我溫柔哦。要更袒護我哦。一直就是這樣強調著。就算不是通過語言，用態度、用眼神......不、用你的存在本身」

　　噗吱，伴隨著一聲液體的聲音，針猛地沉入蟲殼之中。綠色的液體飛散，假想的蟲子瘋狂地扭曲著身體。

　　「女孩子還真猜不透呢。小千，比起和我牽手的時候，碎碎唸唸地嘮叨著拉著你的手的時候要來得更快樂。照顧你、關心你對她來說是那麼得幸福，從以前就是。......知道嗎？小千不管去什麼地方一定會帶著毛布手帕的哦。為了有出汗體質的你」

　　啪嚓！！

　　伴隨著膽寒的聲音，蟲子粉碎，濃綠色的殼與足肢伴隨著液體飛散。

　　看著從針上啪嗒啪嗒流淌下蟲的體液的Cyan.Pile，春雪半呆地問道。

　　「所以......？所以兩年前，你向小千告白了嗎？那樣......好像是在焦躁地......？」

　　「不是好像，就是焦躁啊。這樣下去的話，小千一輩子都會這樣照顧你下去的，沒錯吧。小春就是那種被人照顧的體質，就像很久以前的漫畫裡的那樣。『因為你沒有我不行的所以就當你的新娘吧』。——啊啊，難道說那也是，對小千的誘導作戰嗎？」

　　哈哈哈哈，Cyan.Pile愉快地笑了起來、伴隨著毛骨悚然的扭曲的回聲響起。

　　不是。不是的——。

　　拓武，你搞錯了。千百合，絕對不是在享受照顧我的過程。她是真的在煩惱、在痛苦。

　　但是，這種想法要用什麼語言表達出來才能傳達到拓武心中呢，春雪不知道。光是看事物的表象，拓武所說的從某種意義上來說的確是事實。

　　面對呆立在原地的春雪，Cyan.Pile又向前踏出一步。

　　「兩年前，當小千選擇了我的時候真的是非常開心呢。小千終於能理解了，我這麼認為。比起費心地照顧小春，陪伴在我的身旁絕對要幸福得多的這件事。那是......現實性的判斷結果吧？」

　　「現實性......的？」

　　「『不可能一直是孩子』，對吧？」

　　這正是昨天春雪對千百合所說的話。Cyan.Pile染滿綠色液體的金屬針尖，如同想要徵求同意般抬向空中。

　　「小千也是女孩子......不、是女性。總有一天會注意到有個能向朋友誇耀的男朋友、幸福地結婚、充實地生活，這才是所謂的《幸福》。所以我也要加油。拼盡全力地學習進入現在的學校，每天不知疲倦地鍛煉身體。小春、就在你玩著無聊的遊戲、呼呼大睡的時候吶」

　　「你......是說真的嗎」

　　春雪還不等思考作出整理，就幾乎是反射性地脫口而出。

　　「真的是認為小千是懷著這種打算才選擇的你嗎！？」

　　「打算這種說法，聽起來不那麼順耳呢。這是對事物公平的判斷啊」

　　哼哼哼，Cyan.Pile再次笑了起來。

　　「小千有獲得幸福的權利。有和我這個成績全學年第一、劍道都大會冠軍交往並獲得幸福的權利」

　　「......」

　　春雪倒抽一口氣，並住呼吸。

　　果然，這不是拓武。

　　無法想像這是拓武的本性，不願去相信。一定是有什麼扭曲了拓武。

　　某一點來講，春雪和千百合的關係的確有一定影響。千百合雖然與拓武交往著，卻還一直將注意力放在春雪身上。這一定讓拓武感到壓力吧。

　　但是——雖說如此，讓拓武有如此大改變的，恐怕是。

　　「......不是的吧，小武」

　　春雪抬起銀色的假面，筆直地向Cyan.Pile投射出銳利的目光。

　　「學年第一也好、冠軍也好，都不是你的實力。那都是Brain.Burst的......《加速》的力量。從什麼時候開始的啊。從什麼時候你成為腦加速者的啊」

　　暫時的沉默籠罩煉獄舞台。

　　成群的小蟲嘁喳嘁喳地從腳邊通過，周圍牆壁的皺褶中如生物般不時地吐出蒸汽。

　　從1800倒計時開始到現在，已經過了二百秒。在百位的數字跳到5的同時，Cyan.Pile開口說到。

　　「我的力量啊」

　　唰，右手的針直指春雪。

　　「《加速》就是我的力量。從嬰兒開始，就一直戴著神經元連接終端戴到厭煩由教育軟體所培育出的適應性就是我的力量啊！我成為腦加速者，也不過是在一年前啊。劍道部的主將是我的《老大》......是那位《青之王》的近衛哦。備受期待啊，我。作為親衛隊的候補生。然而......」

　　嘎喀喀喀喀喀！！

　　大幅度地揮動的右手，在牆壁上刻下巨大的傷痕。

　　「偏偏在這時候！！偏偏在這時候成為了腦加速者！？然後就想要與我對等嗎，小春！？因為《加速》的能力有了自信了，想要說再次把小千搶回去嗎！？不可能的啊，小春。你是贏不了我的。學習也好、體育也好、對於小千的感情也好......當然，這個加速世界也是。讓你體會下吧。我的力量......用你那、貧弱的對戰假想體」

　　錚！！Cyan.Pile兩眼迸發出淒厲的光芒。

　　認真的。拓武是認真地想要戰鬥。

　　只要費盡唇舌努力解釋就能得到理解，這種想法依然還殘留在春雪心中。千百合的，以及自己的真心想要傾訴。不想進行這樣的爭鬥。

　　但是，如果春雪在這裡輸了的話。

　　Cyan.Pile就會再向Black.Lotus提出挑戰吧。然後輕鬆地狩獵失去意識的她。在那瞬間，黑雪姬將失去全部的點數，同時也將喪失加速的能力。

　　「......小武。的確你很厲害啊。學習也好體育也好都那麼優秀，長得又帥。我所沒有的，你都擁有了」

　　低下頭，春雪壓低聲音喃喃著。

　　但是在下一個瞬間，猛然抬頭直視Cyan.Pile，高聲喊道。

　　「但是卻是個笨蛋。超級笨蛋的傢伙，你！」

　　「......你說什麼？我、笨蛋？」

　　「是啊，所以你勝不過我！忘記了嗎？從過去，不管什麼遊戲，你有贏過我的嗎？」

　　「......小春。小春」

　　伴隨著笑聲，但卻充滿淒絕的響聲。

　　「那麼、就在今天......讓我把你最後的驕傲也奪去吧！！」

　　咚！！Cyan.Pile的戰靴猛然蹬向地面。

　　近兩米的巨大身軀，以毫不相稱的驚人速度一下子拉近距離。

　　不過，畢竟還是不能與Ash.Roller機車的突進速度相提並論。

　　躲過去。然後移動到更寬廣的場所。入口大廳......不，屋頂。

　　春雪將精神集中在Cyan.Pile的右手。對手是接近型，只要不接近那個針的攻擊距離就不會受到傷害。

　　唔，緊盯著右腕進入攻擊態勢的Cyan.Pile的動作，春雪想定從其背後逃走的方案，也向前猛衝。

　　幾乎只有這點可以稱做優勢的Silver.Crow的速度，似乎讓對手也感到意外。伴隨著些微的驚訝，右腕劃出一個大大弧線向前打出。

　　——躲過去！！

　　春雪預測著攻擊軌道，壓低姿勢朝著Cyan.Pile左腳外側的邊緣突進。

　　嘎咻！！

　　意料之外的聲音，就在此時傳來。

　　春雪視野的邊緣——Cyan.Pile右腕的巨大鋼管後端噴出火焰。

　　從前端，明晃晃的粗大鐵針，以目視無法捕捉的速度彈射而出。

　　並不是飛行道具，似乎只是伸長了近一倍的樣子，但是這點攻擊範圍已足夠捕捉到Silver.Crow了。

　　砰喀！！不祥的破壞聲，春雪透過自己的身體聽到。

　　同時衝擊傳來。接著是如麻痺般的鈍痛。

　　鐵針的前端，貫穿了自己的左肘，春雪看到手腕從那裡被分斷。

　　所謂《Pile》就是《樁》的意思，春雪這才遲遲想起。

　　尾端帶著飛散的花火落在地上的手腕，轉瞬間化作無數的碎片四散、消失。

　　僅僅一擊就讓視野左上方的體力槽損失了近三成。

　　但是，並沒有餘裕能夠讓春雪對如此早就遭到重大傷害而感到惋惜的時間。在失去平衡，忍受著後背與通道牆壁劇烈磨擦後摔倒的過程中，看到Cyan.Pile右腕突出的凶暴的鐵針——不、鐵樁再次被收納回去。

　　在鐵樁重新填裝完成的瞬間，很明顯再一次恐怖的攻擊將會襲來。

　　攻擊屬性恐怕是《貫通》。

　　作為金屬色系的Silver.Crow應該是具有耐性的。然而僅僅一擊就讓手腕遭到致命性的破壞，是因為被命中場所的問題，還是等級三級的差距所致，或者只是單純的，Cyan.Pile的強大實力呢。

　　在一瞬間考慮著這些事，春雪重整姿勢，奮力跳躍拉開距離。

　　就這樣頭也不回地，全力朝著大廳入口急衝過去。

　　「哈哈哈！什麼啊，這就想要逃了嗎，小春！！」

　　就像是為了驅趕背後傳來的扭曲的笑聲般衝入大廳後，春雪掃視了一眼四周。

　　接待用的長凳都好像是中世紀的拷問器具般變成了荊棘叢生的鑄鐵。右手側的接待櫃檯也被纏上了銹跡斑駁的鐵條網。當然，並沒有任何人影。

　　然後在櫃檯的後面，看到了所要找的東西。電梯的大門。

　　在《世紀末》舞台的時候，因為無法進入建築物的內部，當然電梯也不會運作，不過將屋內如此詳細地再構成的《煉獄》舞台的話，說不定能夠動起來。

　　奔過去的春雪懷著祈禱的心情按下了變成如牢籠般的鐵格子電梯門旁邊骷髏模樣的按鈕。果然，伴隨著，鏗、鏘，沉重的金屬聲，鐵格子門向左右打開。好！春雪握了下拳頭。

　　從背後，咚咚地傳來Cyan.Pile一步步靠近的腳步聲。

　　衝入單體式的電梯箱內，右手不斷地連打著刻著R的按鍵。快、快動。

　　就像是故意要讓人焦躁似的，鐵格子以緩慢的速度關閉。就在閉合的瞬間，嘎喳！！有什麼撞在門上。從約五厘米左右的縫隙中探出的是，寒光閃閃的銳利尖端。

　　「......！！」

　　春雪強忍著不讓自己發出慘叫，猛地向後跳去將後背緊貼電梯壁。

　　嘎咻！！

　　將鐵格子稍稍扭曲發射的鐵樁，在離Silver.Crow單薄的腹部僅僅數公分前停了下來。

　　在森然的金屬光澤被抽回的同時，箱體伴隨著一陣震動，電梯開始上升。

　　「哈哈哈！哈哈哈哈哈！！」

　　春雪右腳猛踏地面強行剝離腳底不斷傳來揮之不去的轟笑聲。