第二卷塵封的王國 第二幕僱傭兵

　　歐弗韋爾在開始講之前先從懷中拿出一條項鏈，是很常見的黃銅項鏈，打磨得光滑的鏈條上掛著一個漂亮的水晶墜子，上面寫著一行小字：芙雷婭。

　　他將這條項鏈呈給少女看了看，說道：「這條項鏈是她隨身攜帶的，她的名字應該因此而來。但這其實是她母親的名字，公主殿下。」

　　「她母親？」少女用纖細的手托著項鏈，表情一成不變。

　　「就是埃弗頓的妻子，死在十七年前那次騷亂中。」

　　「那這個女孩應該是埃弗頓唯一的後人了吧？」

　　「正是。」

　　「毆弗韋爾大人既然在這裡，那麼想必這個小姑娘應該已經成功脫險了，可以這麼說麼？」少女問道。

　　「說是可以這麼說，不過這個過程有一些離奇。」中年人一臉冷漠地點點頭，只是他眉毛微微一揚，彷彿想起什麼有意思的事情。

　　「喔？」公主微微一訝。

　　「其實主要還是關於那個年輕人的。」

　　「這麼說又回到他身上了？」

　　「不，只是在整個過程中那個年輕人一直起著某種奇妙的作用。這樣說起來好像是輕飄飄一句話，但其實整個逃亡之旅充滿了不可預見性——有幾次情形危急甚至連我都有些插不進去手，甚至許多人都甚至無法想像那種局面，可還是讓他硬生生給搬了回來——」

　　毆弗韋爾提到這裡，忍不住冷笑：「甚至不客氣一些說，比起某些無能之輩，這個年輕人恐怕是唯一一個在這次戰役中讓瑪達拉吃了一次鱉的人。」

　　「喔？」少女淡銀灰色的眸子微微一亮。

　　「尤其是他在這個過程中還搞到一件好東西，」中年人說到這裡，忍不住露出回憶的神色：「不過具體是什麼，容老臣賣個關子。」

　　「這麼說起來我就更有興趣一聞了，甚至連讓毆弗韋爾大人都讚不絕口的年輕人，是個什麼樣子的人。只是時間已經不多了，還請大人開始吧。」

　　毆弗韋爾這才點點頭，後退一步，繼續講述起那一天晚上發生的事情來……

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　　芙雷婭聽到蘇在街角向這邊吹口哨，清脆悅耳，聽起來就像是夜鶯的聲音，但這卻是示警。她趕忙回過頭，發現街上四五個陌生人都向自己圍了上來，心知自己之前的動作有些過大，引起了對方的敵意。

　　她想也不想，一把推開羅曼那個遠房親戚，向屋子裡衝去。後面的人一看之下立刻加快腳步追上來，但芙雷婭早已先一步衝進臥室把門一關，然後翻倒櫃子卡住過道。

　　砰砰的撞擊聲立刻響起來，芙雷婭感到自己心跳都要衝出胸腔一樣，她看準一旁的窗戶——咬了咬牙，雙手護頭『譁』一聲從那兒一躍而出。

　　埃魯因這個時節大多數一般平民還在用的木格子的窗戶，這一躍而出雖然有風後半身甲保護但還是撞得芙雷婭手臂、額頭隱隱生痛，她從地上打幾個滾爬起來，發現已經到了街後的巷子，抬起頭左右一掃正好看到蘇從另外一頭跌跌撞撞地跑進這條巷子裡。

　　不過少女臉色慘白，好像是見到了鬼一樣。

　　「蘇！」芙雷婭站起來喊了一半，可口半句話卻卡在喉嚨裡。

　　她抬起頭來，看著漫天星星點點的藍光正在向天空正中央移動。起先少女還沒意識到那是什麼，還是怔在那裡發了一會呆，隨即才猛然反應過來——那是箭矢。

　　點燃了靈魂之火的箭矢，瑪達拉的骷髏弓箭手的傑作。那一夜在布契的經歷一下就浮現在她心頭，芙雷婭喊了一聲小心，一下撲過去把蘇護在自己身下。

　　箭雨馬上就劈頭蓋臉地落了下來，無數箭矢噼裡啪啦地砸在附近屋舍的瓦片上，薄薄的一層瓦根本擋不住瑪達拉特製的錐形重箭，屋內很快就響起了慘叫聲。芙雷婭感到蘇在地上抱著自己直哆嗦——其實她自己也好不到那裡去，面無血色，只覺得心跳都要停止了。

　　幾隻箭打在環繞在她身體周圍的青色風之羽上，嘭嘭向外彈開。芙雷婭不知道遊戲中風後半身甲的防禦是可怕的風之羽全方位防護3點，半身甲本身2點——而事實上全身甲的防禦也不過3點而已。

　　因此她一直以為自己下一秒鐘可能就要死了，嚇得緊閉雙眼，可身體還是一動不動地保護著下面的女孩子。

　　大約有一分鐘，前前後後兩波箭雨，周圍噼裡啪啦的聲音終於稀疏了下來。蘇和芙雷婭才哆嗦著一起睜開眼睛，她們互相看了一眼，各自看到眼底的心有餘悸。

　　「骷……骷……骷髏，外面。」蘇有些呼吸不順地說道。

　　芙雷婭微微一怔，隨即心中一涼，明白是瑪達拉大軍入城了。她從沒懷疑布蘭多會騙她，只是沒想到竟然會這麼快，現在她才明白過來為什麼他會一直那麼刻意地要求時間。

　　這位未來的女武神想到這裡一下爬起來，抓住蘇的手將對方拉起來：「蘇，我們走！」

　　「去哪裡？」蘇有些不知所措地問。

　　「跑！離開這裡！我們一起離開這個地方！」芙雷婭心中一片亂麻，她這個時候才真正明白布蘭多承擔的壓力有多大，她想了又想，也只能想到走一步算一步等見到布蘭多再說。

　　「我要回去，我父親還在店裡。」

　　「我跟你一起去。」

　　蘇點了點頭。

　　波諾安市場在裡登堡西側，貼近於松河，而赤銅龍故事會酒吧則在波諾安市場與旅人之橋之間北邊的大街上，中間的距離並不遠。但等到芙雷婭和蘇趕到那裡時，因為西門方向熊熊燃燒的大火，街上和酒吧外已經聚滿了人——

　　這一晚上以來先是貴族議院的大火，然後是守衛頻繁調動，本來就充滿了不平靜的色彩。因此人們早已在交頭接耳，互相詢問發生了什麼。

　　他們有些人認為是瑪達拉大軍已經兵臨城下，有一些以為城內貴族攻訐，但都沒有想到亡靈大軍已經入城。芙雷婭和蘇分開人群，發現『赤銅龍故事會』的老闆和它的客人都已經跑到外面，正對著一片火光衝天的西門指手畫腳。

　　蘇一看到自己的父親就一頭紮了過去，好似乳燕投林，自己女兒的舉動讓酒吧老闆雷托微微一愣。他拍拍少女的背，好讓蘇平靜了一會，但後者卻踮起腳尖在他耳邊說了些什麼。雷托眼神一沉，他先看向芙雷婭，向她點了點頭以示感謝，然後面向自己身邊那群傭兵——芙雷婭注意到這些人之前大多都是他的客人。

　　雷托拍了拍手，讓那些人都停下來看著他。甚至還有人出言調侃：「怎麼啦，老雷托，莫非你為了這大煙花要請我們喝酒不成？」

　　大夥兒轟然叫好。

　　但酒吧老闆卻答道：「請喝酒未嘗不可，但不是今天。大家聽好，瑪達拉入城了。」

　　他說第一遍瑪達拉入城了的時候，這些人還沒聽明白，過了好幾秒才反應過來。然後雷托又重新補充了一遍，才讓現場的三十多個人一下全靜了下來。

　　這是真的？

　　現在的所有人臉上都清楚地寫著這樣一句話。

　　「蘇告訴我的，她不會騙我。」雷托坦言。

　　芙雷婭微微皺了一下眉，一般人可不會在公開的場合討論這個消息，因為即使是她也知道可能會造成恐慌。但除非雷托沒有考慮過這個問題，或者說他有他的打算，在未來的女武神看到來後者的可能性恐怕是大得多。

　　大約是花了點時間來消化這個消息，然後才有人有些艱難地問：「我們怎麼辦？」

　　似乎在場的每個人都優先考慮的是這樣一個問題，而不是聽到消息馬上就掉頭走人，或者大喊大叫。芙雷婭仔細看著這些人反映，忽然省悟這個酒吧和它的常客之間關係恐怕並非表面上那麼簡單。

　　「殺出去吧。」

　　「大家一起殺出去。」有人提議。

　　「可怎麼殺出去？」又有人問。

　　既然瑪達拉是從西門開始進攻，那麼在一般人看來想必最遠的東門應當是最安全的地方。可僱傭兵是從戰場上出來的人，他們大多有一些基本的戰術素養，埃魯因攻城講究圍三面攻一面，但關鍵的因素取決於是突襲還是圍城。

　　而且瑪達拉的戰術目的也很重要，亡靈是為了殺人、奪城、掠奪還是有進一步的攻擊目標？

　　這也是光明世界和瑪達拉作戰的一大難點，因為活人很難判斷死人想要幹什麼，有什麼樣的戰術企圖。

　　一時間眾說紛紜，但卻沒有一個人能拿出一個可以服眾的方法來。芙雷婭焦急地等了一會，握劍的手舉了又舉，最終還是冒冒失失地插了一句進去：「我、我想我知道一個人，可以帶你們出城——」

　　她的話讓在場的人一靜，將目光投向她。有人認出她來，還有心思吹口哨：「這不是剛才那個小姑娘嗎？」

　　芙雷婭在眾目睽睽之下臉紅了紅，她沒想到自己竟然就這麼說出來了，她忍不住想自己這是代布蘭多做決定——布蘭多會不會怪她呢？她忽然發現自己很害怕這一點，但靜下心來想一下——從布蘭多的角度出發，他一直在尋求助力，既然這樣只要把這些人集合成一股有用的力量就可以了。

　　可要怎麼才能將這些人集合起來？

　　事到臨頭這位未來的女武神又有一些躊躇不前——她能做好嗎？以一個區區一個民兵隊長的身份，去想辦法指揮這些在戰場上出生入死的經驗豐富的傭兵。

　　但芙雷婭很快鎮定下來，最多不過，試一試而已。少女這麼想著，抓緊了自己的劍，有些緊張地捧在胸前。

　　她這個樣子倒是有些少女的矜持，其他人只得把目光投向雷托，後者介紹道：「就是這位小姐之前救了我女兒。」

　　「那麼小姐，我們怎麼才能相信你呢？」於是後面這才有人問道。

　　來了。芙雷婭吸了一口氣：「你們當然可以相信我，你們知道為什麼之前那些守衛要抓我和我的夥伴麼？」

　　「為什麼？」

　　「因為我們是布契的民兵，那裡在兩天前就已經遭到了瑪達拉入侵，我和我們的同伴從瑪達拉的魔爪下逃脫出來，只是為了向裡登堡報信，可是貴族們的反應令我們失望——」

　　她停了一下：「想必你們也不會指望那些人能挽救你們吧？」

　　「當然，那些蛆蟲。」

　　「蛆蟲。形容得好，乾一杯。」

　　「乾一杯。」人群中紛紛響應。

　　「你的意思是說，你們有辦法繞開瑪達拉的注意？」雷托看了她一眼，開口問道。

　　芙雷婭點了點頭。

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