第二百三十一章　附驥（下）

　連慶抬頭仔細的看著李青，又歎了口氣，

　「夫人這眉目，不像你母親，倒和你外祖母有六七分像呢。」

　李青只笑盈盈的看著連慶感慨著懷舊著，連慶也笑了起來，輕輕拍了拍膝頭，

　「我年紀大了，話也多起來了，不說這些了，夫人說的錢莊主事，倒也不用從外面找，半夏就行。」

　李青微微揚了揚眉梢，詢問般看著連慶，連慶接著說道：

　「半夏帳務上極有天份，雖然話少，面上木訥，可心裡頭極為有數，夫人也知道的，從小的時候，木通、半夏、蘇葉和桑枝四個，木通是個鬼靈精，最愛捉弄人，蘇葉和桑枝在他手裡大虧小虧吃了無數，可他卻在半夏手裡吃了無數的虧。」

　李青笑著點了點頭，

　「我知道，就是現在，木通也不敢在半夏面前做手腳，我倒不是擔心半夏的心計才能，只是因為這個錢莊，我不想讓人猜出東家是誰，如果半夏出面，會不會？」

　「不會，這個上面，夫人倒不用擔心，半夏一直管著咱們的帳，他性子又那樣，出頭露面的時候極少，縱有一兩個見過他的，也無妨，以後管了錢莊，也不是要出頭露面的差使，他那性子，正合著這麼神秘著。」

　連慶溫和的解釋道，李青笑著點了點頭，

　「好，慶叔回去交待給他吧，錢莊總號放到金川府去，這事不必急，一步步穩著些做，帳冊上的銀子一點點收，全部收回來，放到錢莊裡做本錢和流水。」

　「以前連家的錢莊，叫聚海錢莊，咱們這個錢莊，夫人取了名字沒有？」

　「沒有，慶叔給取個名字吧。」

　李青彎著眼睛笑了起來，連慶眼睛裡閃出亮光來，臉上微微帶出些興奮來，

　「海字犯了爺的諱，要不，咱們這錢莊，就叫聚源錢莊，夫人看，妥不妥當？」

　「聚源，好，這名字最好，就用這個吧。」

　李青笑盈盈的說道，

　「這錢莊的招牌，也不用找誰題去，慶叔手裡若還有外祖父或是母親的手跡，看看能不能湊出這幾個字來，就用這個吧。」

　連慶忙點頭答應著，長長舒了口氣，又舒了口氣，滿足的微笑起來，李青只笑著看著他，也不說話，過了一會兒，連慶才斂了笑容，低聲說道：

　「錢莊的事，我回去和半夏商量著辦，有什麼事再過來請夫人的示下，沈家的事，最近有了點眉目。」

　「噢，」

　李青面色鄭重起來，連慶微微皺了皺眉頭，低聲說道：

　「沈家的生意，布得極廣，夫人也知道，沈家最大的依持，是東海鹽場，我讓人仔細打聽了，現如今管著東海鹽場的，是沈尚書的弟弟沈志遠沈七爺，沈尚書這一房兄弟四個，沈尚書是嫡長子，老2沈志遠和老三沈志強是庶出，生母原是沈老太爺的貼身丫頭，聽說從小侍候沈老太爺，沈老太爺對她一直另眼相待，感情極好，沈志遠九歲那年，生母染病過世了，沒多久，老三沈志強也染病沒了，老四沈志宏也是庶出子，生母原是嫡母的侍婢。

　聽說沈志遠自小聰穎異常，只是脾氣有些個古怪，沈尚書恩蔭入仕後，沈志遠就接手了沈家鹽場，這些年，和沈尚書兩個兄弟齊心聯手，沈家這些年倒是越來越興盛了。」

　李青仔細的聽著，皺起了眉頭，連慶看了看李青，頓了頓，接著說道：

　「沈志遠夫妻情深，沒有妾侍，也沒有通房丫頭，生了三子兩女，長子今年十七歲，去年年底剛成的親，娶的是安泗城守衛馬家嫡長女，長女今年十五歲，還沒有定親，次子今年十四歲，三子今年十歲，最小的是個女兒，今年八歲了。」

　李青擰眉聽著，思量了片刻，低聲問道：

　「安泗城守衛馬家，這門親事，是沈青葉的主意吧？」

　「看起來倒像是，我讓人打聽了，倒沒打聽出什麼來，沈志遠因為要管著鹽場，平時不住在京城老宅，一家人一直住在北海邊上的廣平城裡，上個月，沈志遠妻子周氏帶著孩子回了京城老宅，聽說是為了次子進學，三子拜師的事，不過，只怕想給長女找個合適的人家才是真的。」

　李青慢慢點了點頭，低頭思量了半晌，抬頭看著連慶，微微有些悵然的說道：

　「慶叔，我一直不願意跟誰去爭去鬥，就是不願意狠下心來，對無辜單純的孩子動手，可破巢之下，安有完卵？」

　李青慢慢抬起手，看著瑩白得彷彿透明的十指，半晌才悠悠的歎了口氣，聲音平淡得沒有起伏的說道：

　「既然這樣，咱們就想法子讓四皇子去沈家求親去。他們兩個，年紀倒也般配，沈青葉必定願意讓這個堂妹嫁給四皇子，京城裡爭到這份上，三皇子一系早就敗落了，不過就是大皇子和二皇子之間的爭鬥罷了，沈青葉必定想著拉著三皇子、四皇子過來，哪怕只有一點點可能也要拉一拉，若能和四皇子結親，至少不是壞事。」

　連慶怔了怔，臉上閃過絲迷惑來，李青看了看連慶，垂著眼簾解釋道：

　「我不過在賭，賭沈志遠夫婦是真心疼愛孩子，沈志遠夫妻情深，家裡肯定是極和睦的，這樣的人家，必是極疼愛孩子的，極少有肯捨了孩子求什麼利益的，若沈志遠夫妻真是這樣，沈青葉的脾氣，又是從來不肯替別人想的，這事，就有機會。」

　連慶凝眉聽著李青的解釋，恍然點著頭，

　「我知道了，那四皇子……唉，但凡疼孩子的，哪家父母肯把女兒嫁給這樣的人？」

　「唉，只看想不想得開了，四皇子只愛男風，和男子風流成性，侍妾成群比，也不多壞到哪裡去。」

　李青淡淡的說道，連慶窒了窒，輕輕搖了搖頭，苦笑起來，

　「夫人的想法，還真是跟別人不一樣。」

　李青垂著眼簾，連慶看著李青，張了張嘴，又嚥了回去，這事，總有第一次，連慶微微笑著問道：

　「四皇子那邊，只怕得爺吩咐下去才行。」

　「嗯，我今晚就和爺說。」

　「京城那邊的動靜，也得藉著趙勇手裡的線諜，這事？」

　「嗯，我一起跟爺說，這些事，家事連著國事，本就分不清楚，咱們這邊，慶叔留心著這鹽市動靜，看看能不能大致算一算這東海鹽場，晉地的井鹽，和韓地的礦鹽，各佔了幾成去，韓地的礦鹽，也是戶部管著的，最好派個人去實地看看，若是東海的鹽斷了，咱們能不能補了這空額。」

　連慶怔了起來，

　「夫人準備斷了東海的鹽？這可不好辦。」

　「我也就是這麼想想，這事，半點頭緒還沒有呢，只是這東海的鹽一天往外賣著，沈家的銀子就能白花花的一直流進來，總是要斷掉的。」

　李青有些刻板的慢慢的說道，連慶眉頭擰了起來，緩緩點了點頭。

　兩人又商量了一會兒，連慶才起身告退出來，到前院吃了飯，啟程回了平陽府。

　平陽府東門，一個長隨模樣的人坐在緊挨著城門的茶樓裡，緊緊盯著城門口，看到長隨侍從拱衛著連慶進了城，急忙扔了幾個銅錢在桌子上，轉身奔了出去，往張府回去報信了。

　連慶回到燈草胡同，不大會兒，門口小廝進來稟報，張家老太爺和張大爺請見連爺。

　連慶微微怔了怔，忙笑著急步迎了出去。三人客氣的見了禮，連慶恭敬的讓著張老太爺進了正屋，又讓著張老太爺坐了上首，上了茶，才陪坐在下首，客氣的說著客套話。

　張老太爺哈哈笑著，爽朗的說東說西，說了一會兒話，張老太爺微微示意張大爺，張大爺取了只小小的匣子出來，雙手遞了過去，笑著說道：

　「前兒聽說連爺想找塊好玉，正好我們府上收了塊，連爺看看，若還過得上眼，就留著賞玩吧。」

　連慶客氣著接過匣子，打開來，只見裡面黑絲綢墊子上放著塊手掌大小，凝脂般溫潤無瑕，雕工極樸拙靈動的玉珮，玉上隱隱透出些古銹來，更顯得沉穩久遠，連慶怔了怔，忙合上匣子，推了回去，笑著推辭道：

　「這樣的古玉，能遇而不能求，太過貴重了，連慶一個奴才，哪有這福份，大爺收回去吧，無論如何也是不敢收的。」

　張老太爺哈哈笑了起來，

　「連爺也是個爽快漢子，怎麼還說什麼貴重不貴重的話來？咱們韓地男人，只看情誼，錢財都是身外物，再貴重，還能貴重得過咱們的交情去？」

　連慶也笑了起來，

　「老太爺教導的是，這玉，再貴重也沒咱們這交情貴重不是，只是，連慶畢竟是人家的奴才，夫人那頭可交待不了，還請老太爺體諒則個。」

　張老太爺眼角微微動了動，抬眼示意著張大爺，張大爺忙笑著又取了只紫檀木匣子出來，捧到連慶面前，張老太爺輕輕咳了一聲，壓低了聲音說道：

　「連爺請看，這匣子，還想煩請連爺轉呈給夫人，張家，願附驥尾。」

　連慶怔了怔，打開匣子，只見匣子裡放著本薄薄的帳冊和十幾張地契。