第373章 尋釁

　抵達申屠澤後，劉光的心情一直不太愉快。

　呼廚泉的態度顯得有些模棱兩可，數次接觸之後，始終都不肯給予劉光一個確切的答覆。包括右賢王去卑，也是如此，甚至有幾次，和劉光弄的是不歡而散。

　雖說劉光已有了心理準備，而且還在私下裡與左賢王劉豹接觸頻繁。但是被人拒絕的滋味，終歸讓人心裡有些不太舒服。特別是當初呼廚泉和去卑曾信誓旦旦表示過會效忠漢帝……劉光這次出使塞北，自信滿滿，卻不曾想會是這樣一個結果。

　坐在軍帳裡，劉光的心情很低落。

　在長安數載，陪伴著漢帝經歷了無數風波，劉光的心智早已成熟，也不是那種受不得挫折的青年。但是，面對著這樣的情況，劉光還是無法抑制心中的憤怒。

　“臨沂侯，何故唉聲嘆氣？”

　就在劉光長出一口氣的時候，從帳外走進一人。

　“冷宮？”

　劉光不由得一聲驚呼，連忙起身迎上前來。

　自冷飛受傷之後，隱身於雜役當中養傷，劉光就很少與冷飛接觸。

　如今看去，冷飛的臉色還有些蒼白，透著幾分憔悴……劉光迎上前，驚喜萬分。

　“冷宮，身子已大好了？”

　冷飛一笑“不過皮肉傷罷了，將養這些天，已恢復了許多。”

　“我聽說，臨沂侯最近情緒不好，故而前來探望。怎麼？莫非是和匈奴磋商不利？ ”

　劉光輕輕嘆了口氣“冷宮一言難盡。”

　他走到軍帳外見帳外並無可疑之人，於是垂下帳簾，擺手請冷飛在一旁坐下。

　把這幾天所發生的事情一五一十的告訴了冷飛。

　劉光臨了惡狠狠咒罵道：“早就知道呼廚泉不過狼子野心……當初他南匈奴被檀石槐打得無處可走，是我漢室收留了他們，並把朔方交給南匈奴休養生息。而今，朝廷需要他們出力，卻又推三阻四，說出種種理由，其實都只是藉口爾以。”

　冷飛用關切的目光看著劉光許久後輕輕雙息一聲。

　臨沂侯的確是漢室棟粱，勿論心智還是計謀，都遠勝大多數漢室宗親。如果他早生二十年，說不定如今能獨鎮一方，成就不會遜色於劉表劉璋等人……只是，有些時候還顯得沉不住氣。就比如現在，其實早在出使之前他就應該有所準備。

　“臨沂侯切莫生氣，胡人天性涼薄，無信無義，早在意料之中。”

　“如今朝中時局不穩，朝綱不振陛下空有名號，卻要受老賊所欺壓……呼廚泉有此反應，也算不得什麼。臨沂侯能有急智，臨時改變策略，足以令陛下欣慰。”

　“只是沒想到，伏均那娃兒居然能有此隱忍。”

　“此次若能和劉豹結成同盟伏均當為首功……臨沂侯當高興才是，我漢室又有一個能人出現。等這件事結束之後，臨沂侯可以帶伏均回去想必陛下會很開心。”

　劉光聞聽，心中苦笑。

　他苦笑這漢室朝綱的衰顧竟然到瞭如此地步。

　不可否認，伏均這幾年來長進不小，和當初在許都時，截然如同兩人。但也僅只如此……做些小事，搞一些上不得檯面的陰謀詭計，或許還是一個好手，但若說棟粱……如果伏均是棟粱，那麼曹操手下的臣子幕僚，絕對是擎天之柱。

　完全不在一個等級嘛……可這樣一個人物，對漢帝而言就算走了不得的人物。

　想到這些，劉光就忍不住感到一陣迷茫。頃刻間，他甚至有些心灰意冷……因為他覺得，看不到漢室江山的前途！

　“臨沂侯，我這次來，是想要請問一下，那曹朋的動靜。”

　“曹朋？”

　劉光一怔，想了想道：“近來曹朋並沒有什麼動靜，似乎身子還未恢復，一直在養傷。故而使團護衛之事，大都是由田紹來負責，曹朋本人倒是深居簡出。”

　冷飛一聽，不由得眉頭緊蹙。

　“深居簡出嗎？”他想了想，彷彿自言自語道：“那確是麻煩了！”

　“冷宮此話怎講？”

　“我一直都留意觀察，擔心曹朋身體恢復，到時候會壞了臨沂侯的事情。”

　“老奴已決心，要把這曹朋留在塞北。可他深居簡出，想要動手，也非一樁易事。”

　劉光聞聽，不禁赧然。

　他知道，自己近來好像是忽視了曹朋的存在。

　而今聽冷飛提起，劉光亦生出同感。曹操手中的勢力太大，曹朋小小年紀，已經有偌大聲名。待他真正長大之後，必然會成為曹操手中一把鋒利的鋼刀。

　那時候，曹操豈非如虎添翼？

　冷飛說的不錯，必須要把這曹朋，留在塞北！絕不能夠再任由他發展壯大……“冷宮，當如何行事？”

　冷飛也不禁苦笑起來“我若知道該如何行事，何必來煩勞臨沂侯？”

　“三載光陰，這曹朋的進境匪夷所思。此前臨河刺殺，我已經盡量高看了此人，不成想……他身邊的好手眾多，索性此次前來，只帶了兩人。若不能把他留在塞北，那麼讓他回到許都，必然更難下手。但若想要殺他，必須要讓他落單才行。”

　劉光沉默了冷飛話中的含義，他聽得非常明白。

　曹朋的身手，已經讓冷飛感到了頭痛。

　單對單的刺殺，冷飛或許還有把握……但如果有扈從跟隨，特別是那種強橫一些的扈從，冷飛就未必能夠成功。偏偏曹朋身邊的扈從當中，有不少厲害的角色。

　夏侯蘭韓德都不是等閒之人，有萬夫不擋之勇。

　好在夏侯蘭如今不在，只剩下一個韓德。

　可即便如此，冷飛也感到頗有些棘手。

　曹朋！

　劉光閉上眼睛，腦海中閃現過一幅幅場景。

　“臨並侯，我用我手中的刀，換許儀的那匹黑龍，如何？”

　許都鬥犬館中，曹朋和劉光初次相見。

　“臨沂侯，你多保重了……我不是不想與你吃再，只是家裡確實有事情，還請見諒。 ”

　“臨沂侯，你的禮物我收下了！”

　“……”

　仔細回憶起來，劉光和曹朋之間的接觸並不算太多。

　而且在大多數時候，都是劉光主動與曹朋接觸。但不管怎樣，劉光對曹朋確實頗有好感。

　大河之上，曹朋臉色蒼白，朝著劉光做出割喉禮的動作！

　劉光驀地睜開眼睛“冷宮，此事我會盡力為你製造機會不過，務必一擊必殺。”

　冷飛點頭，露出了森輿殺意。

　曹朋行出軍帳，在帳外的空地上，打了一趟拳，感覺精神格外旺盛。

　他正準備回帳中看書，忽聽小營外一陣騷亂和喧嘩。曹朋不由得有些好奇，於是領著王雙和韓德行出小帳。只見在小營外的一處空地上，一名校尉正在與一個匈奴人交手。兩人一看就知道是打出了真火，那匈奴人個頭雖然不高，但手中一支龍雀大環，卻是極為凶悍。龍雀大環重約三十多斤，勢大力沉，殺法精妙。而漢軍校尉則是一支鐵稍迎戰，被那匈奴人殺得盔歪甲斜，狼狽不堪。

　“怎麼回事？”

　“回曹校尉”匈奴人來挑釁了！”

　“廢話，我知道……我是說，他們為何挑釁？”

　“這個……”一個知情的護軍輕聲道：“校尉有所不知，這個匈奴人是左賢王劉豹的人。昨日咱們的人在匈奴人的集市裡喝酒，不想幾個匈奴人上來尋釁，還打傷了咱們的人。當時芶校尉也在，一怒之下就帶著人和那些匈奴人幹起來，打死了兩個人……本來這也算不得什麼事情，不成想匈奴人今天竟著人上門，要芶校尉抵命。正好田副使受邀出去，臨沂侯和周副使也不在，芶校尉就……”

　軍卒話說了一半，但曹朋基本上已明白了事情的原委。

　他不禁眉頭一蹙，凝神看去。

　卻見鬥場中，匈奴人的刀法越來越快，力量越來越大。芶校尉也算是一把好手，但和那匈奴人相比，還是顯得有些不足。在曹朋眼中，芶校尉不過算是二流武將中的好手，而這個匈奴人，顯然已達到了一流武將的水準。最多再有十個回合，芶校尉必敗……曹朋看了兩眼之後，突然厲聲道：“韓德，去替下芶校尉。”

　這是漢家使團駐地，被匈奴人打上門來不說，如果芶校尉戰敗，無疑令使團蒙羞。

　曹朋雖然不清楚，劉光等人為何不出面阻止，卻也不能眼睜睜看著己方丟了臉皮。韓德二話不說，立刻命人牽馬過來，手提圓盤大斧，翻身跨坐到了馬上……此時，芶校尉已是岌岌可危。

　前來尋釁的匈奴人，則發出一陣陣的哄笑之聲。

　二馬錯身之時，匈奴人猛然反手一刀。龍雀大環掛著風聲，呼的斬向了芶校尉的後腦。芶校尉被那匈奴人殺得手臂酸軟，雖然覺察到了危險，可這身體卻有些遲鈍，無法躲閃開來。說時遲，那時快，一抹冷芒驟然飛出，噹的一聲，正砸在了匈奴人的刀脊之上。那匈奴人只覺手臂一振，手中大刀險些脫手飛出。

　只嚇得匈奴人連忙收回大刀，撥轉馬頭看去。

　一枚光溜溜的鐵流星，在陽光下閃著光毫。匈奴人一見，怒聲罵道：“漢家人，只會暗箭傷人不成？”

　“我若要殺你，豈能由你坐在馬上？”

　曹朋邁步走上前來，護軍呼啦啦讓開了一條通路。

　“漢家人的本事，又豈是你一個未開化的傢伙可以評論？”

　匈奴人大怒，厲聲喝罵：“你又是何人？”

　“我是誰，你還沒有資格知曉……想問我的名號，先勝過我的扈從再說。”曹朋冷冷說道：“韓德，若十招之內，此人還坐在馬上，你就提頭來見我吧。”

　一句話，引得圍觀眾人，頓時嘩然……

　匈奴人是嘲笑曹朋的口氣狂妄，而漢家護軍則一個個歡呼不止。

　護軍們知曉曹朋的本事，一個能斬了顏良的人，又豈是胡狗可以相提並論。雖說這些護軍大都沒有見過曹朋斬顏良的場景，可是曹朋在大河之上與刺客搏殺，他們都看在眼中。曹校尉既然站出來，那胡狗定然討不得便宜……只看曹校尉一登場，幾句話就令匈奴人惱羞成怒，這份本事，普通人是學也學不來的！

　韓德催馬上前，替下了芶校尉。

　匈奴人見韓德上來，心裡面也沒由來的一咯噔。

　他打量了一下韓德，突然厲聲喝問：“我是左賢王麾下小帥，我叫禿瑰來，來者可敢通名。”

　韓德也沒有披帶盔甲，獰笑道：“哪來許多廢話？”

　“我不過一無名小卒，今奉我家公子之名，來取你性命，誰在乎你是什麼來頭？給我拿命來！”

　話音未落，韓德躍馬衝出。

　他的馬並非什麼寶馬良駒，但速度很快。

　眨眼間，韓德就到了禿瑰來近前，手中圓盤大斧斜撩，直奔禿瑰，來而去。正所謂，行家一伸手，便知有沒有。韓德一斧揮出，那禿瑰來的臉色，頓時大變。雙腿夾緊胯下戰馬，扭腰輪刀，攢足了力氣，向外一崩……只聽鎧一聲巨響，禿瑰來攔住了韓德的大斧，但是那斧頭上傳來的巨力，只震得禿瑰來手臂發麻。

　胯平馬，希聿聿長嘶，連退數步。

　不等禿瑰來回過神來，韓德大斧又劈落下來……

　“末將多謝曹校尉救命之恩。”

　這時候，芶校尉已到了曹朋身前。

　別看兩人都是校尉，可校尉和校尉的區別，卻很大。芶校尉不過是一個檢驗校尉，而曹朋則是有名號的徵羌校尉。單從品秩上來說，曹朋就高過了芶校尉一級……而且，就算芶校尉和曹朋同級，他也不敢在曹朋面前託大。下了馬，他做勢要拜，卻被曹朋攔住。

　“你我袍澤，何必多禮。”

　“此次我等出使，一舉一動都代表著朝廷體面。芶校尉，你做的很好，至少沒有丟了我漢家兒郎的臉面。”

　“此卑職應盡本份。”

　芶校尉的臉通紅，心中快活的要死。

　他不過是靠​​著資歷，一步步爬到檢驗校尉的位子上。可再想要升遷，基本上不太可能。

　原因嘛，很簡單！

　芶校尉的武藝不過二流，身後也沒什麼靠山。

　所以這一路上，芶校尉一直希望能和曹朋掛上鉤，將來也能有個依仗。只可惜，曹朋最初是隱姓埋名，後來又因為受傷，深居簡出，根本就沒有機會接的……而今，與曹朋搭上了交情，還被曹朋讚揚，芶校尉又能不開心呢？

　這一次，要發達了！

　芶校尉臉上雖然竭力做出平靜之態，可這身子骨卻不停的顫抖，因為激動而顫抖。

　曹朋並不知道，自己已成為別人眼中的靠山。

　他和芶校尉寒暄兩句之後，目光便凝注在鬥場之中……禿瑰來不愧是一員悍將，的確有幾分本領。可是，和韓德相比，似乎差距甚遠。

　韓德也是個一流武將，但三年來跟隨曹朋，受益良多。

　最初，他得曹朋傳授八極拳的開門八式，潛移默化之中，殺法極為凶猛，走的是大​​開大闔的路數。後來曹朋見他真心投靠，便動了心思。在徵得華佗的同意之後，將華佗獨創的五禽功之中的熊戲傳授給了韓德。這熊戲共有四個動作，熊步，撼運，抗靠，推擠。四勢的效果，則是強健脾胃，增強體力。韓德練了一年，使得他的體格，變得極為強悍。配合他的殺法，相得益彰，威力隨之倍增。

　禿瑰來的力氣雖大，卻比不得韓德。

　而韓德身材高大，手臂又長，只兩三個回合，便佔居了上風……換個人，可能會換一種戰法，比如以柔克剛。雖不一定能戰勝韓德，卻也能拖延一下時間。曹朋可是說了，十個回合不能取勝，讓韓德，提頭來見。偏偏這禿瑰來是個死心眼，明明體格比不上韓德，卻不知變化，仍舊​​是以剛對剛。

　兩人交鋒，全無美感。

　韓德大奔落下，夾帶雷霆之勢。

　而禿瑰來則拼死封擋！

　五六個回合過去，禿瑰來已經是手臂酸軟，滿頭大汗。

　韓德則越打越猛，圓盤大斧的力道隨之增強，越來越重。又是兩個回合過去，禿瑰來在硬扛了韓德一斧之後，嗓子眼裡發甜，一口鮮血噴出。未等他恢復過來，韓德卻依舊不肯放鬆，催馬輪斧就到了禿瑰，來跟前，手中大斧再次落下……

　“漢家人，手下留情！”

　遠處，一隊人馬急匆匆而來。

　為首的一個人，大約有六尺七寸的身高，甏髮結辮，額頭還帶著一枚金光閃閃的束髮金環。在他身旁，劉光策馬相隨。眼見著禿瑰來已經抵擋不住，匈奴人連忙大聲呼喊。

　曹朋眉頭一蹙，心裡隱隱覺得有些不太對勁兒。

　可是，周圍軍卒都在看著他，曹朋知道，自己這個時候，絕不可以露出半分軟弱。

　他對那匈奴人的呼喊聲，視若罔聞。

　口中厲聲喝道：“信之，還有兩招……”

　韓德在馬上身子一顫，臉上露出猙獰笑容，大聲喊道：“公子，一招足矣！”

　圓盤大斧，轟然劈落……