第172章丹陽一夜
時三月,江南煙雨正朦朧。
亭外的桃花杏花被風吹落去,狼藉一片。一條曲折的鵝卵石小徑,濕涔涔滿眼緋紅粉白,令人平添惘悵。
青衫男子踏踩著遍地桃紅杏白走來,在亭外停下腳步。
“你真的決定了嗎?”
“嗯!”
亭中的女子,背對著男人,只是輕輕嗯了一聲。
一襲單薄禪衣在微風中飄飛,貼著那曲線玲瓏的軀體,勾勒出一副美麗的景色。
雲鬢絲聳,露出雪白而線條柔美的頸子,帶著幾分誘惑。男人看著她的背影,不由得吞了一口唾液。
“這是我從老神仙那裡求來的,你收好。”
“謝謝。”
“那我…………告辭了。”
“走好!”
男人把一個羊脂玉瓶放下,轉身離去。
可走了兩步,他又停下腳步,“綰兒,其實…………”
他話還沒有說完,卻聽亭中傳來幽幽琴聲,到了嘴邊的話語,最終還是咽回去。他嘆了口氣,轉身踩著小徑的露水離開。
“還有二十八天嗎?”
女人口中發出幽幽囈語聲,旋即被風,吹散!
從廣陵出發,先至江都。
這裡的江都,並非後世的江都,而誓廣陵下屬的一個地名,位於大江之畔。
曹朋和夏侯蘭雖跟荀衍匯合了大隊人馬之後,並沒有引起別人的關注。事實上,這齣使江東的隊伍裡,盡走出身不凡的名士。勿論是典軍校尉王朗,王朗的那些下屬,都不可能留意荀衍身邊那小小的書僮和車夫的變化。荀衍此次隨行出使江東,只帶了十個荀家的家將”
用荀衍的話說:“我此行只為遊山玩水帶恁多的扈從,反而擾了心情。”
曹朋對此,也沒有去在意。
反正他很清楚,荀衍有他特殊的任務。
至於究竟什麼樣的任務?曹朋懶得去猜想,也不想去猜想。
他原本可以拒絕,但荀彧和郭嘉聯手推薦,又使得他無從拒的………………
只希望能順順利利完成這次任務,然後回到廣陵。曹朋自己的事情有很多,單只是報答貂蟬的恩義,就需要費他一番心思。估計也用不了太久也許五月時,就能夠返回廣陵了吧。
在江都休息一日後,使團於江水的碼頭,登上舟船。
此時的江水,頗為平緩。浩瀚如煙的江面,更透著一股壯闊之韻味。
東漢末年時的長江,遠比後世的長江充滿生機。寬闊的江面上,更時時顯露出雄渾蒼茫氣概。
“友學!”
“喏!”
荀衍帶著自己人獨乘一舟。
馬車停在船尾,由夏侯蘭負責照看。
他帶著曹朋,來到船頭。身後十名家將自動散開,使得二人有了一個足夠的空間可以交談。
“聽說,你在廣陵不甚如意?”
曹朋一怔,“還好吧,也算不得不如意。”
“呵呵,我知道廣陵人,頗有排外之心。你若想要在廣陵立足恐怕還需要一些周折………其實元龍對你頗為看重,謫居於東陵亭,未嘗沒有磨礪的意圖在其中。對了,東陵亭那邊情況如何?”
曹朋點了點頭“都挺好。”
重生之後,他開始學習揣摩人心。
前世的曹友學,只知道猛打猛衝,從來不知道去揣摩別人心思。
熊耳河水庫的那一槍,教給曹朋很多東西。仔細回想前世如果他能夠揣摩人心的話,說不定能避免很多的麻煩,減少很多損失……所以今世,他一般不會輕易和陌生人傾心,而是先去揣摩對方的意圖。
荀衍溫溫一笑,“我知你心中可能奇怪,為什麼要和你說這些。
這廣陵勾連大江南北,乃江北重地,早晚必有戰事。以廣陵目前之狀況,若沒有本地大族支持,恐難以維繫。所以,他也只能讓你去東陵亭,就是為了向本地豪族,表明一個姿態。
其實,東陵亭也不錯。
我聽說你在那邊過的挺好,一篇陋室銘,著實讓廣陵人對你另眼看待,元龍早晚必會重用。 ”
“卑職………”
“你即稱我先生,當以學生自居。”
“…啊?”
“文若言你重細微處,咱們此次往江東,你更需留意才是。
不過你大可不必擔心,此行江東應無甚凶險。多則兩月,少則月餘,咱們便可返回廣陵。 ”
荀衍這樣說,也是為了給曹朋一個定心丸。
畢竟,曹朋不過十五歲,他擔心曹朋到了一個陌生地方後,會產生恐懼。
曹朋笑了笑,輕輕點頭。
“先生,您剛才說,廣陵必有戰事?”
“嗯!”
“和那邊嗎?”
曹朋一指江南方向,荀衍看了他一眼,一笑,轉身離去。
一切,盡在不言中吧……
但江東和廣陵,真的開戰過嗎?
曹朋的記憶裡,好像還真不是特別清晰。
只記得孫吳和曹魏後期,主要淮南,也就是九江郡地區。張遼大戰逍遙津,不就發生在那裡?
廣陵郡!
曹朋還真不太記得,曾發生過戰事。
搔搔頭,見荀衍回船艙休息,曹朋便徑自去了船尾。
“公子!”
“噓!”
曹朋連忙打斷了夏侯蘭,看左右無人,輕聲道:“從現在開始,你就喚我阿福。”
“這個……………不妥吧。”
“你要是想害死我,你就接著喊我公子吧。”
“那夏侯遵命。”前夜的一番交流,夏侯蘭和曹朋之間似乎多了分親密,少了些疏離感。
所以夏侯蘭說起話來,也就顯得隨意許多。
他壓低聲音道:“我決定了。”
“決定什麼?”
曹朋疑惑的看著夏侯蘭,不太明白他話中之意。
夏侯蘭嘿嘿笑道:“等這次事情結束咱們回去以後,我就書信一封給子龍,勸他過來,如何?”
曹朋聞聽,頓時驚喜。
不過,他旋即苦澀一笑,“算了吧,你兄弟未必能看得上我。”
“那也不一定劉玄德當初不也是在公孫將軍那邊,寄人籬下?我覺得公子如今地位雖不如劉備可至少算是自立。”
“這個………………”
夏侯蘭似乎想明白了很多事情。
他現在是曹朋的家臣,應該為曹朋考慮,而不是想著其他人的好。
這麼一想,劉備如今的豫州牧,似乎也變得不足為道。曹朋十五歲,已經能獨擋一面。至少在海西的時候,夏侯蘭曾領教過,曹朋是如何翻手為雲覆手為雨,把整個海西玩弄於股掌間。而劉備十五歲……………不,十四歲的時候在做什麼,從這一點而言,曹朋不輸劉備。
“阿福,不試試又怎能知道?你不是說:得之,我幸,失之,我命。”
“那…………試試?”
畢竟是關乎常勝將軍的未來,曹朋也不由得怦然心動。
哪怕他明知道,趙雲十之八九看不上他。可在心裡面,還是忍不住,生出了幾分僥倖之心。
“嗯,試試!”
夏侯蘭點頭,神色堅決。
轟隆隆,春雷炸響。
陰沉沉的天空,突然間大雨傾盆。
江面上波濤洶湧,變得激烈起來。舟船劇烈的搖晃,曹朋和夏侯蘭連忙穩住車馬,倉皇躲進艙中。
好一場春雨……………
曹朋站在艙門口,看著外面的豪雨,不由得心生幾分悸動。
荀衍說,這將是一次極為輕鬆的旅程。
可曹朋覺得,這一次恐怕…………不會如想像中那麼輕鬆!
車後,使團的船隊,在豪雨之中,抵達丹徒。
丹徒,亦即鎮江。屬後世鎮江的一個區,緊鄰京口。
春秋時,丹徒為吳國朱方邑,後歸為楚國,改名為谷陽。秦統一六國,有望氣者說:丹徒有天子氣!
開玩笑,這就是說丹徒有可能成為王都?
秦始皇定都咸陽,又豈能容忍這種情況。於是命三千撈衣徒,鑿算硯山敗其勢。而後改凍谷陽,為丹徒。
而丹徒,也是正對廣陵的所在,屬揚州北大門。
使團一下船,便有當地官員前來迎接。為首的人,是一個四十多歲的中年男子。一襲青衫,姿容俊美,頗有威風。他站在碼頭上,手持竹答。見王朗等人下船,便立刻帶人迎上前來。
“景興公,別來無恙。”
“子佈,尚安好否?”
王朗,原為會稽太守,後被孫策所敗,逃亡許都。
其人素有清名,而且才學出眾,在江東地區,頗有名望,為許多士人所敬重。即便是孫策曾與之交戰,也必須對王朗有幾分敬重。此次被孫策派來丹徒迎接王朗的,正是孫策帳下的謀主,長史張昭張子佈。
張昭,原本是徐州彭城國人。
少時好學,博覽群書。二十歲時,拒絕應試孝廉,而與王朗有過幾次接觸,並深得當時名士陳琳之賞識。後徐州戰亂,張昭避禍陽州。孫策起事之後,便任張昭為長史,撫軍中郎將,文武之事盡與張昭商議。此次王朗前來江東,張昭更擔任了接待使團的事務,以顯示孫策的重視。
王朗和張昭在碼頭上相互寒暄,另一邊,曹朋則跟在荀衍的身後,也走下舟船。
“先生,那人是誰?”
曹朋低聲問道。
荀衍嘴角微微一翹,勾勒出一道柔和弧線。
“想來,應是那彭城張子佈吧。”
張昭出身豪族之家,論出身,還是遜色於荀衍這種祖世豪門子弟。
所以,荀衍絕對不會上去和張昭打招呼。如果張昭不過來,他甚至有可能對張昭不予理睬。
也許在他看來,張昭也就是和王朗屬於一個層次。
果然,王朗和張昭寒暄兩句之後,便帶著張昭走了過來。
“子佈,我來為你引見,潁川荀休若。”
張昭登時露出驚喜之色,“可是潁川荀三郎乎?”
三郎,是潁川人對荀衍的愛稱。就好像吳郡,會稽人喚孫策為“孫郎,的意義相同,代表著當地人對其人的喜愛之情。
荀衍搭手微微欠身,“久聞張子佈大名,今日一見,過矜嚴威武,名不虛傳。”
張昭連忙客套,“休若休消遣昭,昭之虛名,實不足為道。”
兩人很熱情的拉著手交談,而曹朋則站在荀衍身後,心裡面暗自咒罵:什麼人啊!這邊一大堆人還淋著雨,你們卻在虛情假意的說個沒完,實在是無聊。 趕快吧,還是趕快找地方避雨吧。
不過,他也知道,這虛情假意的客套,也算是一種禮數。
別看張昭滿口的客氣,可實際上,未必把荀衍看在眼裡。與其說他是敬荀衍,倒不如說他敬的是荀衍出身,而荀衍也是如此,雖說口中稱讚不止,但心裡面估計卻盤算著,該如何算計張昭。
口蜜腹劍嗎?
其實,三國時期的這些牛人,哪個不是如此!
曹朋突然間感覺到,有一雙凌厲的目光,從他身上掃過。
驀地抬起頭,就看到在張昭身後,還跟著一個青年。看年歲,約二十出頭的模樣,相貌敦實,給人以忠厚之感。不過那雙眼睛,卻猶如鷹隼般,極為銳利。青年只是掃了曹朋一眼,並未太留意,旋即便將目光轉向他處。
曹朋的眼睛,在不經意間瞇成一條線。
這青年,又是誰?
“阿福!”
“啊,先生。”
荀衍突然呼喚曹朋,讓他猛然醒悟過來,連忙上前。
“我與景興子佈同車,你隨荀蘭駕車隨後”對了,看著雨勢,今晚咱們在丹徒過夜! ”
“喏!”
曹朋躬身行禮。
而張昭此時也掃了曹朋一眼,“休若,這……”
“哦,此為我之書伴,名叫荀朋。”
“倒是一表人才。”
張昭微微一笑,讚了一句之後,與王朗荀衍,把臂離去。
很顯然,他也許會留意荀衍,卻不會留意荀衍身邊的小書僮。不過跟在張昭身後的青年,卻又看了曹朋一眼,眉頭微微一蹙,似乎有些奇怪。但旋即,他便扭過頭,隨張昭身後離去。
“子幽,那傢伙不弱啊。”
“哪個?”
“就是張昭身後那人”此人眼光凌厲,相貌雖敦厚,眉宇間卻有殺戈之氣,恐非是常人。 ”
“是嗎?”
夏侯蘭一邊趕車,一邊下意識的觸摸身邊的丈二龍鱗。
“這一次咱們來江東,要小心些。吳越之地,人傑輩出,江表虎五,皆非虛名,不要輕舉妄動。”
“嗯!”
夏侯蘭點點頭,揚起長鞭,催馬行進。
而曹朋則坐在馬車上,看荀衍等人登上一輛華美車仗。
青年將領則翻身上馬,揮手示意部曲跟進。隨即,馬頭上的人群分開一條路來,車仗徐徐行進,朝著丹徒城的方向,行去…………