第660章荊南(一)
春風襲來,萬物復甦。
昨夜的一場小雨過後,令園中的空氣,變得格外清新。
荊南本就不是一個缺雨的地區,而春季的雨水,更加頻繁,倒真應了那首『隨風潛入夜,潤物細無聲』的詩句。院牆上,還殘留著雨水的痕跡,園中桃杏芬芳,散發著沁人肺腑的氣息。
劉備披著一件單衣,在園中漫步。
這本應該是一個極為愜意的早晨,可是昨晚傳來的消息,卻讓他感到心頭,莫名的沉重。
曹朋,將都督荊南軍事!
不知從什麼時候開始,劉備把曹朋看成了一個真真正正的對手。
雖然說,此前和曹朋的幾次交鋒,曹朋大都佔據著優勢,而他有諸多顧忌。但不得不否認,這曹朋的確是讓他有些頭疼。此人好像那水中滑不溜秋的魚兒,一不小心被他掙脫出去,翻身就是一口,把劉備咬得鑽心疼痛。站在一棵杏樹下,看著滿樹盛開的白色杏花,劉備的思緒,已飄飛到了九霄雲外……
江陵慘敗,對於劉備而言,絕對是一個巨大的打擊。
他不僅僅是損兵折將,還搭上了妻兒,以及愛將趙雲。
甘玉,麋貞……
兩個隨他出生入死,同甘共苦十餘載的女人,如今下落不明。甘夫人和糜夫人,是在他最困難的時候,來到他的身邊。歷經了多少次磨難,卻始終沒有背棄。可現在,連帶著他的兒子阿斗劉禪,都下落不明。這也讓劉備感到萬分的心痛!為梟雄者,不拘小節,要有一顆冷酷的心。但梟雄也是人,也有感情……更何況,那是他的妻子,那是他的親生骨肉啊!
說甘夫人和糜夫人死於亂軍之中?
劉備並不相信……
而向朗等人說趙雲背主求榮,投降了曹軍,劉備也不相信。
從長阪坡逃回來的人,把當晚的情況,說了不少。趙雲在長阪坡七進七出,殺死曹軍曹將無數。有名有姓的曹軍將領,就有十幾人,其中還包括了大將高覽,以及曹操的愛將曹彭。
劉備曾在袁紹帳下呆過一段時間,自然知道高覽的厲害。
一個在敵軍中殺得血流成河,七進七出仍不放棄尋找劉備妻兒的人,怎可能輕易的背主求榮?
而且,據說包括向朗在內,都被曹朋俘虜。
那麼趙雲投降的原因,劉備大致上能猜出一個端倪:這是一個交易。趙雲用他投降為代價,換來了向朗等人的活路。
可為什麼只有向朗等人回來了?
而甘夫人、糜夫人和麋竺都沒有回來?結果只有一個,只是劉備不敢往深處想。
向朗說,糜夫人和甘夫人死於曹朋手下。
但是,和曹朋打過好幾次交道的劉備,雖然說不上對曹朋特別瞭解,清楚曹朋絕不會做這樣的事情。否則,趙雲恐怕會第一個造反,殺了曹朋報仇。而趙雲沒有反應,也就說明曹朋和這件事沒有關聯。不是曹朋,那真相就只有一個。可是,劉備卻不能去責問向朗等人。
歎了一口氣,劉備感到心情有些沒落。
征戰了半輩子,到頭來……
他半瞇著眼睛,良久轉身準備回屋。就在這時候,忽聞小校來報,「軍師自江夏趕來,有要事求見主公。」
「有請。」
劉備連忙道。
諸葛亮在江夏,一直負責與江東的聯絡。
而今突然回來,又所為何也?
劉備是一個很能調整自己情緒的人,迅速將滿腹的兒女情長拋開,開始思忖諸葛亮的來意。
不一會兒的功夫,諸葛亮來到了廳堂。
他身著一襲淡青色鶴氅,手持羽山,頭戴綸巾,看上去飄然脫俗。
與劉備見禮之後,劉備問道:「軍師不在江夏,何故返回長沙?莫非,江東那邊,發生變故?」
「正是!」
諸葛亮微微一欠身,而後回答道:「曹操突然下令,停止在烏林集結。
荊州水軍從三日前開始後撤,而今向雲夢澤集結……而且,從江東傳來消息,曹操連續派出十一批使者,出使江東。其中有荀衍荀休若,大都是與江東重臣關係密切之人,似有意求和。」
求和?
自古以來,都是弱者向強者求和,從未聽說過有強者與弱者求和。
劉備jī靈靈打了個寒蟬,連忙問道:「是否有詐?」
他戎馬一生,又豈是善與之輩?從諸葛亮的言語中,劉備立刻醒悟到了什麼,聲音頓時透出緊張之氣。
諸葛亮搖了搖頭,「恐怕,曹操是真的要與孫權說和。
我還聽說,曹操把從江陵抽調樂進所部,屯紮臨沮。其意圖,分明是把兵力向西部集結……」
聯吳滅劉!
劉備道:「我昨夜剛得到了消息,曹操命曹朋都督荊南軍事!
之前我還在奇怪,這好端端,曹操為何把曹朋派來……而今聽孔明一說,我倒是有些明白了。
老兒此舉,分明是要安撫孫權,全力攻取荊南,掌控荊楚之地。
把曹朋派來,就是為了對付我……哼哼,曹操未免也太小瞧了劉備,以為區區一個曹朋,就能讓我束手無策嗎?」
諸葛亮想了想,卻道:「我倒是覺得,曹操未必要鯨吞荊南。
否則,以他的兵力,大可以親自督戰,掃dang荊南,何必要曹朋前來。曹朋都督荊南軍事,只是一個幌子,為牽制主公而來。曹操所要做的,是要橫掃江夏,以威懾江東,令孫權不敢輕易動兵。
待他佔領了江夏,安撫了孫權之後,便可以集中兵力,征伐長沙。
而主公那時候再無援兵,恐難以抵擋住曹操的兵馬……」
「這個……」
劉備聞聽,心裡頓時咯登一下。
諸葛亮說的這種可能,非常大!
如果真的讓曹操攻佔了江夏,那孫權還敢不敢出兵援助自己,真就是兩可之間。
「孔明,那我當如何?」
諸葛亮想了想,沉聲道:「聯吳抗曹,不能改變。
只是,主公而今也不可以將所有的希望,都寄托於孫權身上,需另謀出路,以防萬一。亮準備立刻前往江東,遊說孫權,力爭他出兵相助。與此同時,主公還需設法與劉璋取得聯繫。」
「孔明,要往江東?」
劉備一聽,立刻急了,連忙搖頭道:「不行不行,那實在是太危險了。
而今江東態度不明,萬一發生變故,豈不是自投羅網?此事斷然不可,我不能允許……若孫權真的不肯出兵相助,那我就憑借這荊南之地,與曹操決一死戰。孔明你若是到江東,不行,我絕不同意。」
諸葛亮心中頗有些感動。
他正色道:「主公,且聽我一言。
長沙武陵兩地,看似廣袤,然則人口稀少,物資匱乏,不足以持。五溪蠻人而今雖跟隨主公,但卻不可以信。五溪蠻人反覆無常,多次歸降漢室,又多次造反作亂。今主公已重金厚利將之收買,焉知他日曹操許以更大利益時,五溪蠻人會倒戈相向?荊南,只可暫時落腳,而不足以為根基。而今曹操雖拉攏江東,但相信江東也有那明眼人,焉能看不穿其中奧妙?
所差者,只是一個外力。
亮去江東,有驚無險。就算不能讓孫權出兵,也能安然而回……
倒是主公在長沙,需多加小心。曹朋都督荊南軍事,絕不可以掉以輕心。此人狡詐多謀,且頗知人心,手段甚是高明。所以主公最好是不要輕易與其衝突,盡量拉攏泊羅淵江東兵馬,也可以分擔壓力。
另外,亮記得當年主公出世,幽州牧便是而今劉季玉之父,劉焉。
此亦為師生情誼,何不派人前往成都,與那劉璋多多往來?說不定,還能有意外的收穫……」
劉備是在黃巾之亂時出世,正逢幽州之亂,劉焉徵兵。
說起來,劉備和劉焉還真見過,並得到過劉焉的稱讚。只不過後來劉備離開幽州,征戰四方,再也沒有和劉焉聯繫過。黃巾之亂結束後,劉焉因功而調離幽州,出任益州牧。這段師生情誼,也就隨之斷去。而今劉焉已經亡故,劉璋和劉備甚至沒有見過面,更無半點交集。
但兩人同為漢室宗親,也能拉扯上關係。
諸葛亮的意思非常明白:長沙若可以守,務必要堅守!
但是,如果不可以守,就前往西川避難。若有可能,把劉璋也給捲進來,同樣能分擔劉備的壓力。
西川天府之國,兵強馬壯,人口眾多。
若是劉璋出兵相助,曹操也必然會有所顧慮……
到不得已時,甚至可以把長沙獻出去。畢竟劉璋雖說闇弱昏庸,但是對荊州,卻一直虎視眈眈。
劉備還是不捨,可耐不住諸葛亮的勸說,只得答應下來。
離別詩,他拉著諸葛亮的手,忍不住落下兩行眼淚:「孔明此去江東,若事不可違,早些歸來,莫要讓備等的太久。
諸葛亮深吸一口氣,躬身一揖,「主公休要牽掛,亮必盡早返回。」
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孫子兵法有云:上兵伐謀,次而伐交,再次伐兵。
兩向交戰,從來都不是一件簡單的事情,其中牽扯到經濟,外交,文化等方方面面。歷史上很多戰爭,並不是說兩邊召集起兵馬,而後一哄而上,廝殺慘烈……那是流氓打架,不是兩國交兵。
戰爭包括了太多的因素。
一般而言,能不打,是盡量不打。
戰爭之前,會有各種各樣的準備,包括徵集兵馬,訓練兵馬,外交聯絡,糧草輜重的籌集……
曹朋非常清楚,接下來的事情,沒有那麼簡單。
曹操讓他都督荊南軍事,但卻是以牽制為主。主戰場不在荊南四郡,而是位於江夏。也就是說,曹朋手中可以調動的兵馬不會太多,同時還要兼顧,盡量避免與泊羅淵江東兵馬衝突。
這其中的牽連,實在是太多了!
關係複雜,難以用言語解說清楚……
曹朋不可能像在涼州那樣,敵我分明,毫無顧忌的進行攻擊。這也是曹操對他的一次考驗,一次全方位的考驗。所以,當曹朋接到任命之後,並沒有急於出發,而是在樊城逗留了整整三天,聯絡各方人士。
從各部人馬之中,討要了四千人。
加上八百陌刀兵,以及五百飛駝兵,共五千三百人。
盔甲兵械,全部進行了更換。同時又從曹操的手裡,硬生生挖來了三百架八牛弩,以及十萬支曹公矢。糧草輜重,不需要他費心,自有江陵方面供應。可是這曹公矢,八牛弩,還有一槍三劍箭,可是少有的大殺器。特別是八牛弩,自舞yīn揚威以後,立刻得到了曹操重視。
此次夏侯惇進駐南郡,共帶來了一千具八牛弩,全都是剛剛送抵過來。
曹朋是好說歹說,才從曹操手裡要來了三百具,可稱得上是費盡了口舌。有時候想想,曹朋真覺得有些不划算……這八牛弩是他提供思路,他老婆黃月英一手創出,怎麼一下子就變成了曹操所有?
知識產權,尼瑪,這年月沒有知識產權的保護,絕對是一個悲劇。
至於那十萬支曹公矢,同樣費力不少。
曹操到最後,實在是受不了曹朋這般無休止的討要,一怒之下,讓他立刻出發,不許繼續滯留樊城。
就這樣,曹朋心不甘情不願的離開了樊城,帶領人馬,浩浩盪盪向武陵出發。
這一路上,時常可見兵馬調動的痕跡。
寬敞的大路上,不時會有曹軍的蹤跡……大戰將臨的氣息很濃,也讓曹朋感到有些緊張。
途經編縣時,曹朋突然想起了一件事。
他讓黃忠率領兵馬繼續前進,自己卻領著一百親隨,在張松和法正的陪同之下,來到了編縣縣城。
「咦,怎麼不見蔣縣長?」
當編縣長慌慌張張跑出來拜見曹朋的時候,曹朋意外的發現,竟然不是他熟悉的蔣琬蔣公琰,而是一個陌生中年男子。
「大都督所言,可是蔣公琰?」
「正是。」
那新任的編縣縣長,是一個陌生人。
不過他的名字,聽上去倒是有些耳熟,名叫蔡陽。
此蔡陽,不是曹操帳下那個蔡陽,而是之前曾被文聘提起過的枝江縣縣長蔡陽,蔡氏族人。
蔡陽連忙道:「蔣公琰在年初是因貪墨而被罷免了官職,而今由卑職接手。」
蔣琬,貪墨?
曹朋不禁一怔。
「他而今在何處?」
「尚在家中,不過聽說,過些時日,要返回老家零陵。」
曹朋想了想,立刻道:「帶我前去。」
蔡陽不敢怠慢,連忙在前面領路。不多時,一行人便來到城西頭一處簡陋的宅院門口。蔡陽剛要叫人去叩門,卻被曹朋擺手攔住。曹朋跳下獅虎獸,邁步走到門前,輕輕拍擊了幾下門環。
片刻後,就聽院中傳來腳步聲。
一個清的聲音道:「誰在叩門?」
說著話,房門打開,蔣琬身著一襲青色長袍出現在曹朋的面前。
當蔣琬看清楚門外站立的曹朋時,不由得微微一怔,臉上露出一抹詫異之色,「曹公子?怎麼是你?」