第060章 認清自己的身份

　　和往常一樣，鄧范按時當值，在南就聚附近巡邏。

　　由於時局已逐漸明朗，曹操退兵，張繡和劉表重新結盟，棘陽隨之也就恢復了往日的寧靜。

　　蒯正雖然沒有解除徵召令，可相比之下，已經放鬆了很多。

　　鄧范顯得很清閑，隨著大部隊巡邏，然後在縣城裡晃蕩一下，到天黑的時候，再返回鄧村。

　　他原先在縣城裡就是個游手好閑，爭強鬥狠之輩。所以每日裡悠哉游哉倒也沒什麼感覺奇怪。鄧范會在縣衙外的酒肆裡喝一碗酒，有意無意間和酒肆裡的客人們，認識的也好，不認識的也罷，哈啦兩句，順便沾點便宜。然後，便心滿意足的回家，看上去是那樣自然。

　　大約是在桃園重逢之後的第三天，也就是建安二年正月十四。

　　元宵節就要到了，棘陽縣城裡也開始變得熱鬧起來。倖免於戰火之外的棘陽人，一個個興高采烈的準備度過這個元宵節。新年時，他們過得並不是特別安生。隨時可能受到戰火波及的威脅，讓棘陽人這個新年過得是提心吊膽。現在好了，終於可以安安生生度過元宵節了……

　　鄧范交了差，慢悠悠的往縣城走。

　　可是在棘陽城外，他卻意外的發現，不知什麼時候，駐紮了一支兵馬。

　　「這是哪兒來的人？」

　　馬黑子看了一眼小小營盤，嘴巴一撇，「還不是九女城過來的人。」

　　「九女城？不是說州牧大人和小張將軍已經達成結盟，怎麼還派人過來？難道，要開戰嗎？」

　　「呸！」馬黑子連忙擺手，「你這傢伙可別亂說，如果真要開戰，也不至於只派來這一隊人馬……他們是昨天晚上抵達的，據說是要押解鄧叔孫一家人去九女城。哼，鄧叔孫也真是倒霉，人死了，連家眷也保不得平安。聽說他那媳婦懷了身子，這要是出事，可是一屍兩命。」

　　鄧范聞聽，眉頭一蹙！

　　「對了，知道這些人的主官是誰嗎？」

　　「誰？」

　　馬黑子一副神神秘秘的模樣，伏在鄧范耳邊道：「我早上當值的時候，看到馬玉進城了……媽的，這小子也真是命好。都成了苦役，也不知怎麼就翻身了！看他那打扮，可是官軍，至少也是個都伯。以前見到老子，他得乖乖的過來打招呼，結果早上連看都不看老子，鼻子孔快朝天了……你說也真他娘的怪，鄧叔孫一倒霉，鄧才這一家人，立刻就走了鴻運。

　　你看鄧才，屁大的本事沒有，如今也成了佐史。

　　昨天還踹了老子一腳……要不是老子有急事，非抽那傢伙不可。鄧叔孫在的時候，那小子像狗一樣。現在……你們說，老子怎麼就遇不到這種好事呢？」

　　馬黑子人緣挺好，不過喜歡說大話。

　　其他的人也就聽聽罷了，忍不住齊聲笑道：「馬黑子，你少在這裡吹大氣，有本事你現在就去抽他。」

　　「黑子，聽哥的話，以後說話小心點。現如今鄧才一家人氣運正足，你剛才那些話如果傳到了他耳朵裡，那可就麻煩了。」

　　「他敢！」

　　馬黑子一瞪眼，不過明眼人都能看出，這傢伙是聲厲色荏而已。

　　「黑哥，你們先去吃酒，我突然想起來，還有點事情要做……你們等我，我隨後就過來。」

　　「小小年紀，毛都沒長齊，哪兒來的這麼多事情？莫不是看上了老王家的媳婦？」

　　老王家的媳婦，是個寡婦，在縣衙旁邊開了一家酒肆……就是鄧范每天都會去喝酒的那家！

　　王娘子的年紀，比鄧范也就大了兩歲而已。

　　人長得很漂亮，特別是那一雙眼睛，宛如秋波，非常撩人。許多酒客去她家酒肆喝酒，說穿了就是衝著那漂亮的小寡婦。不過，王娘子倒守身如玉，長相雖溫婉，可性子卻火辣。

　　馬黑子等人都以為，鄧范是看上了王寡婦。

　　而鄧范也不和他們爭論，只呵呵笑了一聲，便拱手告辭，匆匆離去。

　　「大熊最近怪怪的！」

　　「廢話，被小寡婦吸引住了，能不怪嗎？馬黑子，你他娘的還是管好自己的嘴，少操那閑心。」

　　一幫人說說笑笑，便走進了縣城。

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　　馬玉的確是回來了！

　　而且，他這次回來的身份，可不是一個苦役，而是九女城大營的都伯。

　　他運氣好，夕陽聚雖未能真的幹掉鄧稷曹朋等人，可是卻除掉了義陽武卒。本來，魏平因為不服氣魏延，所以早就存了反心。抵達九女城的第一天，魏平便毫不猶豫的投奔了陳就。

　　黃射想要殺曹朋，陳就想把魏平扶起來，順手接受義陽武卒。

　　於是一拍兩合，就有了夕陽聚的那一場兵變。馬玉，不過是黃射手裡一枚微不足道的棋子而已。在弄清楚了馬玉和鄧稷之間的矛盾以後，黃射便密令魏平和馬玉聯繫，共同謀劃……

　　沒想到，魏平居然死了……

　　陳就雖得到了義陽武卒的力量，可是卻發現，這支武卒，已非原來那支戰鬥悍勇的義陽武卒。

　　所以，他也就沒了早先的心思。

　　於是便把馬玉提拔成了都伯，讓他自領一隊人馬。

　　所謂春風得意，衣錦還鄉。

　　大致上就是馬玉此時的心境了……他以一個罪犯的身份，被發配九女城。哪知道一轉眼，便鯉魚躍龍門，成了正經的軍官，而且還是一隊都伯。心中這份得意，自然是不足為外人道。

　　回到棘陽，他便找到了鄧才。

　　「小玉，你怎麼回來了？」鄧才乍見馬玉，也是格外驚喜。

　　馬玉說：「姐夫，我回來了！」

　　說這句話的時候，馬玉很明顯的有一個顫抖的動作。兩人相視片刻，突然上前，緊緊擁抱在一起。

　　兩個生活在最底層的小人物，從巔峰到谷底，從谷底到巔峰，不過短短一個月。

　　這一個月裡，他們都經歷了太多，太多……

　　「走，到我公房說話。」鄧才拉著馬玉，逕自來到屬於他的公房之中。在此之前，這間公房的主人，是鄧稷。鄧稷被征辟九女城之後，蒯正就把鄧才給招了回來，接替鄧稷的事情。

　　蒯正這麼做，也是沒辦法的事情。

　　原本他想要提拔鄧稷，不成想鄧稷居然……

　　既然鄧稷不在了，那他也只好再次啟用鄧才。畢竟，鄧才不管怎麼說，也算是他蒯家的人。

　　鄧才和馬玉，互訴離別之情。

　　兩人把彼此的遭遇，都一五一十的說了一遍。

　　馬玉道：「鄧叔孫以為自己有個妻弟被龐門看重，便不知輕重，得罪了黃兵曹史。他也不想想，憑他的身份和地位，哪裡是黃兵曹史的對手？你看，黃兵曹史一出手，連鹿門山也沒有出面。鄧叔孫如今下落不明，估計是要死了……黃兵曹史讓我過來，押解鄧叔孫一家人。」

　　說完，他從懷中取出一支令符，遞給了鄧才。

　　鄧才的細目瞇成了一條縫，從眼縫中，閃爍出一抹陰冷的光芒。

　　「鄧叔孫兄弟，真的死了？」

　　「目前還沒找到屍體，但估計是死了……你也知道，這段時間外面有些亂，死個把人，太正常。黃兵曹史馬上就要會襄陽述職，所以命我前來押解鄧稷一家。我估計，他們最後，也是死路一條。」

　　鄧才沉吟片刻說：「不過蒯縣令好像對鄧稷一家挺優待……交接人犯的事情，我這邊就可以處理，但在此之前，還是要問一問蒯縣令的好。早死早了，咱們可別拖得太久，我這就派人呈報縣令。」

　　「也好！」

　　鄧才把馬玉留在公房裡，匆匆前往縣衙。

　　可是，蒯正卻不在縣衙中，據門子說，他出門了！

　　反正有黃兵曹史的令符，想必蒯正也不會有什麼反對意見。所以鄧才回到公房裡，便簽下了交接令。

　　「小玉，你什麼時候走？」

　　「明天吧……我這次回來，還想去拜見一下姐姐。等回去了九女城，我可能要隨黃兵曹史一同返回江夏。以後和姐姐再見面，恐怕就沒那麼容易了……不過，在此之前，我還要好生羞辱一下鄧叔孫的媳婦。當初就是因為她，累得你我兄弟好不淒慘。如今，正可出胸中惡氣。」

　　鄧才聞聽，不由得笑了。

　　「那曹娘子若打扮起來，可是漂亮的緊呢。」

　　馬玉哈哈大笑，「等明天上路，就沒機會了……我早就看上了那小娘們兒，如今鄧稷死了，老子就操了他女人，還要當著他丈人的面操。鄧叔孫就算是在九泉之下，也會感激我吧。」

　　臨了，他還笑著說：「姐夫，要不咱們一起？」

　　「哈哈哈哈，小玉深知我心，深知吾心……」

　　鄧才和馬玉相視，同時淫笑不停。

　　就這樣，狼狽為奸的兩人，抱著胳膊走出公房，直往大牢行去。

　　按照鄧才的想法，這大牢如同虛設。想他堂堂佐史，也算是這牢頭的上官，誰敢阻攔他們？

　　哪知道，在大牢外，鄧才卻被擋了路。

　　「縣令有命，無他手令，任何人不得擅自出入大牢。」

　　「混帳東西，看清楚我是誰。」

　　牢頭面無表情回答道：「我當然看得清楚，您是鄧佐史。不過，沒有縣令手令，你也不能進去。」

　　馬玉勃然大怒！

　　他正春風得意，如今也能算得上黃家的人。

　　陳就雖然不是很待見他，可黃射卻記得馬玉的名字。若非如此，馬玉又豈能輕易坐上都伯的位子？

　　黃射是否重視馬玉，不重要。

　　重要的是，黃射知道馬玉這麼一個人的存在。

　　只要知道了名字，就代表著會有很多機會。比如這次押解犯人，黃射就是親自點了馬玉。

　　這趟差事如果辦好了，馬玉說不定能獲得更多機會。

　　可現在，未來江夏黃氏家族門下的大紅人，居然被一個區區牢頭給攔住了！

　　馬玉又豈能善罷甘休？

　　「老子奉黃兵曹史之命，前來押解犯人。那個敢攔老子，哪個就是延誤軍機，論罪當斬。」

　　他的吼聲很大，吸引了不少人的目光。

　　說著話，馬玉還要拔出兵器，那架勢分明是如果牢頭敢再阻攔，他就會砍了那牢頭的腦袋。

　　就在這時，大牢內傳來了一個清冷的聲音。

　　「黃兵曹史？好大的威風！不過，這裡是棘陽縣，不是九女城！」

　　話音未落，就看蒯正冷著臉，大步從牢中走出來。他走到大牢門口，看了一眼馬玉，突然間露出一抹恥笑之色，「我還當是誰這麼大口氣，原來是個賊犯人。馬玉，你還真囂張啊！」

　　在普通人跟前，馬玉倒是能張狂一下。

　　可是在蒯正面前，他卻連個屁都不敢放。甚至包括鄧才在內，這會兒也沒有了先前的張狂。

　　兩人連忙上前見禮，蒯正卻一甩袍袖，「兩位好大威風，蒯正不敢當呢。」

　　這句話，說的是咬牙切齒，聽得鄧才和馬玉，心驚肉跳。

　　蒯正這心裡面，正不舒服呢！

　　他黃射算個什麼東西？不就是靠著他老子黃祖在州牧跟前得寵，狗仗人勢而已。說起來，大家都是世家子弟。蒯正雖非嫡支，但也不見得就比黃射差上太多。可那黃射到了九女城，要人要糧，動輒就是州牧吩咐，全然不把蒯正放在眼裡。這對於蒯正而言，著實有些憋屈。

　　不過，黃射是嫡支，蒯正是旁支。

　　雖說蒯家未必輸於黃家，也不存在怕不怕的說法。蒯正懷著多一事不如少一事，也沒有和黃射計較。只要在大原則下不觸犯蒯正的利益，該忍也就忍了。畢竟，兩人在家族裡的地位，不太對等。

　　可黃射，卻不知好歹。

　　你讓我拍鄧稷過去，我就派過去。

　　你陷害鄧稷，我也不計較，沒必要為個小人物而與你翻臉。到時候，自然會有人和你算這筆帳。

　　你讓我把鄧稷一家抓起來……好，我也沒問題。

　　可你黃射卻蹬鼻子上臉，居然來信讓我幹掉鄧稷的家人。

　　你他娘的，把老子當成你黃家的什麼人？蒯正別看平時很隨和，但骨子裡卻有著大多數世家子弟特有的驕傲。老子敬你一尺，你卻把老子當成了僕從。殺人？很簡單……可我憑什麼要聽你的吩咐？

　　也是黃射年少氣盛，少了些接人待物的經驗。

　　如果換一個人，至少也會派個人來表示感謝，然後再提出其他要求。

　　可他，卻從未對蒯正流露過半點謝意。建安年間，禮樂崩壞。漢律已幾近名存實亡，根本不可能有什麼公正的說法。但蒯正學得就是律法，對『法』字，還是很看重。抓曹汲三人，沒問題……但你無緣無故就要我殺了，那就是與律法不合。到時候，我還要向上頭稟報呢。

　　再者說蒯正也不想做這種惡人。

　　鄧稷雖然只是一介小吏，可在接觸之後，蒯正知道，這個人是有學問，有才華的……

　　山不轉水轉，萬一鄧稷沒死，到時候鹹魚翻生找上門來，蒯正可就是憑白為黃射得罪了人。

　　還有，鄧稷的那個妻弟，老管家對他的評價不低。

　　你別看龐家到現在也沒有吭聲，其實未必就是人家怕了你。龐季龐元安在年初病倒，生命岌岌可危，所以龐家也顧不得其他事情。但等人家騰出手來，龐德公會和自己，善罷甘休嗎？

　　那可是個不發怒罷了，發怒就不得了的人。

　　老龐家在荊襄盤根錯節的實力，甚至比黃氏更甚一籌。

　　蒯正今天來大牢，其實也是想告訴曹汲一家人，外面的狀況。

　　他求個心安，明白的告訴曹汲，不是我想要對付你們，而是黃射要對付你們……而且，黃射已動了殺心。

　　如果你們死了，也別怨我。

　　有什麼未了的事情，或者有什麼遺言，我能幫你們，一定不會推辭。

　　事實上，蒯正是想要從曹汲一家手中得一個護身符。不管鄧稷也好，曹朋也罷，萬一這兩個人那天殺回來了，自己至少能給一個交代不是？省的到最後，白白給黃射當了替死鬼。

　　曹汲一家三口，倒是顯得很平靜。

　　這讓蒯正的心裡，更感壓力……

　　出門，正好聽見馬玉張狂的言語，蒯正頓時就怒了！

　　黃射壓我一頭，我也就忍了。你馬玉鄧才，又他娘的算哪根蔥？

　　鄧才顫聲回答：「啟稟縣令，馬玉現在是九女城都伯。」

　　他的意思是想說，馬玉是奉命而來，並不是想要得罪您。可他這一開口，讓蒯正更怒了……

　　上前一步，抬手就是一巴掌，狠狠的抽在了鄧才的臉上。

　　「混帳東西，本官何時許你說話？」

　　「蒯縣令，你……」

　　馬玉直起身子，剛要說兩句場面話。不想蒯正看都不看他一眼，反手又是一記耳光，抽在馬玉的臉上。

　　「一個小小的都伯，也敢在我面前張狂？信不信本官現在取了你狗命，看黃射會不會為你出頭。」

　　馬玉心裡，咯噔一下。

　　他立刻意識到，自己似乎有點得意忘形了！

　　蒯正打了兩人一記耳光，心裡舒坦了不少。

　　他冷冷道：「鄧才，你們來這裡，有什麼事情？」

　　鄧才半邊臉被打得紅腫，好像饅頭似的隆起來。聽到蒯正發話，他這才敢上前，顫聲道：「回稟縣令，今九女城都伯馬玉前來，奉命押解囚犯曹汲一家三口。小人這邊，已簽了公文。」

　　「拿來我看看！」

　　蒯正神情淡然，接過了公文，看都不看，三下五除二，把公文撕成碎片，狠狠摔在了鄧才的臉上。

　　「鄧伯孫，你這些年都活到了狗身上嗎？這裡是棘陽縣，本官未簽署，你又有什麼資格簽署公文？給我滾回去，重新撰寫，呈報到衙門裡。還有你，立刻滾出城去，休要讓本官看見。」

　　蒯正手指馬玉，厲聲喝罵。

　　你狂，你狠？

　　這裡是棘陽縣，是我蒯正的治下。到了這裡，管你是什麼來歷，都得要按照這我的規矩來。

　　馬玉和鄧才灰溜溜的走了！

　　蒯正這才算是舒坦了一些，看著兩人的背影，啐了一口唾沫。

　　「也不看清楚自己是什麼東西，也敢在本官面前撒野？」

　　說著，他轉身往縣衙裡走，老管家緊隨在蒯正身後，搖了搖頭：這鄧才還是爛泥糊不上墻的東西。比起鄧稷來，他太容易得意忘形，太容易忘了自己的身份。將來成就，只怕有限！

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　　人群中，鄧范一直默默的觀看。

　　待圍觀眾人散去之後，他看著鄧才和馬玉的背影，突然冷冷一笑，轉身大踏步走進了酒肆.

　　只是，就在鄧才離開的時候，一群站在街角陰影中的男子，也在竊竊私語。

　　「看到了沒有，那兩個傢伙是來押解渠帥要救的人。」

　　「嗯！」

　　「頭領，那咱們該怎麼辦？」

　　這夥人看打扮，好像是行商的商販。

　　不過有幾個人的口音，一聽就知道不是南陽郡人。

　　為首的，是一個黑面長身，板肋虯髯，相貌雄武的男子。看個頭，大概有185左右，在一群人當中，更顯得格外挺拔。他身著一件灰色襜褕，頭紮黑色綸巾。背後還背著一個包裹，沉甸甸，似乎頗有份量。

　　「看起來，在城裡動手可能性不大。

　　狗官盤查的挺嚴格，城裡城外六百鄉勇，隨時可以投入戰鬥。如果咱們要硬來的話，傷亡勢必很大，而且不一定能救出人來。我正為此事發愁，那些官軍卻送上門來……左丘，你留下來打聽一下官軍的情況。看他們具體什麼時候出發。其他人，立刻隨我出城，把情況告知渠帥。左丘，你一打聽出消息，就立刻通知我們，咱們就在路上，把人解救下來。」

　　眾人聞聽，齊聲答應，旋即便分散開來，向棘陽城外行去……