第9章

　見女兒垂首黯然，林老爺不由輕歎了口氣。

　他生平第一次得女，就得了個穎悟絕人的。

　他初得一女，欣喜若狂，恨不得天天抱在手中當明珠一般愛護，她從小就是他手把手教的，她聰明到只要他一教就透，還能舉一反三。就因她是女兒，她終歸不能長長久久呆在他們林家，他心中豈能甘心。

　這種不甘心，隨著時間的流逝她的愈加剔透玲瓏，愈發在他心中增長。

　把她說與京城刀家，也不過是不願將她配與一般人家，庸庸於後院女流，家常瑣事當中。

　刀家那兒郎其小小年紀就英武不凡，從容不迫之態都勝過於殿試之上皇上欽指的探花郎，他在京城鬥了個差點底朝天，趁機給在北方打仗的刀家軍送去了一萬石糧食，解了刀家軍的燃眉之急，這才得了刀家老將軍的一句話。

　為坐牢婚約，皇上那他更是送了不少。

　想來當時拼盡全力也要想為女兒博個好婚約，沒想回家沒多久，他就倒下了。

　這一次死裡逃生，莫說女兒怕得如驚弓之鳥，就是他現在想起來，也是一陣陣後怕。

　他有太多的事情沒有交待，也沒有教會與她。要是他這一次他真走了，什麼都不懂的女兒進了京城那地，怕是她再聰明絕頂也會頃刻屍骨無存。

　林寶善這時也才想起來，物極必反，他從京城諸家手裡搶下了刀家小郎，莫說這刀家本身就是龍潭虎穴，就是京城諸家，也未必有幾家是喜歡他們這悵州林家的。

　再則，她就一個弟弟，他年已老矣，也是垂死之身，女兒的根基這是太淺，太淺了啊。

　「兒啊……」想及，林寶善唏噓地叫了女兒一聲。

　上一刻還是小壞蛋，這一刻就是兒了，也不知道他要幹什麼，林大娘應了一聲，看著她這老狐狸的爹。

　她是每長大一歲，就對她這個看起來無比肥胖，還很憨蠢的胖爹越發佩服。像羅家，門下兒孫無數，羅家老爺有眾多親生兒子可用，帶著人把守著幾方田土，才撐起了羅家那麼大一個家。她爹呢？她爹就一個人，一個人守著林家的上十萬畝田地。而且當初，她祖父交予胖爹的祖田不過不到十萬畝，在這些年間，她爹在悵州各大地主的虎視眈眈之下還擴充了五萬畝，近祖產的一半田產來。

　就一個人，在沒兒沒女的壓力下，在族人都逼他認別人的兒子為子的情況下，他一個人撐到了有兒有女，林家盡在他掌下的如今。

　在林大娘眼裡，這樣的胖爹，特別的男人，很有本事。

　但有本事的男人，可都不是好惹的，林大娘也時時對她這胖爹保持著警戒之心，生怕一不小心，親生女兒也要被親老爹給算計了。

　看女兒一聽他叫她，大眼睛微眯了起來，十足十的像只小狐狸，就差沒弓背了，林老爺也是好笑，捏了下手裡的小巴掌，跟她道：「新知州來了，我是要去見見禮，打聲招呼的。」

　「我今晚就開始擬禮單，過兩天就拿來給你過目。」家裡準備禮單，回禮等不算小的家事，也已從母親那轉手到她這了，林大娘當這是胖爹要訓練她，一直很努力用心完成。

　「嗯，不止這個，你這次也要隨我去。」

　「娘也要去？」

　「不是這個，你娘自然也要去，你也要去跟我見見知州，多呆一會的那種見，可懂？」

　懂是懂，但不太懂為何，林大娘有點不解，猜，「他跟京城那邊那家有關係麼？」

　是刀家的親戚要來悵州為官了？

　林老爺見她如此猜測，搖頭，「不是，爹也不知道他是何門何派，你做好與我同去的準備就是，衣裳穿得端莊些。」

　林大娘頷首，還是有點不解。

　這只是個開始，林寶善心裡為女兒想的事情頗多，但還沒到跟她說的時候，他暫不提這些，又道：「你三保叔來過了。」

　林大娘聞言呵呵笑，不著痕跡從大胖手裡抽出自己的小巴掌，又挪了挪屁股，坐得遠了些。

　林老爺和顏悅色，「有什麼要跟爹爹說的呀？」

　林大娘搖頭，把頭搖得像撥浪鼓。

　她是沒什麼要跟他說的，假如他跟她沒什麼說的的話。

　林老爺笑眯眯地看著從床中間，快坐到了床尾的女兒，光笑著看她，就是不說話。

　林大娘被他看得汗毛倒豎，半天，見老胖爹一臉笑彌佛地看著她，她全身雞皮疙瘩都起來了。

　「誒呀，別看人家了……」林大娘攔了自個兒眼睛，「知道錯了，下次再也不敢了。」

　管它的，先認錯，再被這樣看下去，晚上夢裡都要害怕被爹揍了。

　她胖爹一巴掌下來，能打死她這樣的兩個半。

　「九哥是個值得救的，良心很好的，也很有志氣的，走的時候還托林福哥跟我說，讓我別動羅大，說不要髒了我的手，他日後回來自會收拾了他。」

　「哦，也就是說，你還要動羅大啊？」

　「呸呸呸……」一不小心就說了實話的林大娘呸了自己三聲，移開眼睛，看著還笑眯眯的老胖爹無奈地道：「我就那麼一說，我一個小孩，還是女孩子，能動得了誰啊？」

　「女孩子啊……」林老爺意味深長。

　他不用說多的，林大娘被他拉長的四個字說得臉都紅了，很不好意思地撓了撓臉蛋，「我這不是當時為了騙他走得安心些，才說的嘛。」

　「那就是你騙羅九的？」

　「老爹……」被老胖爹追問不休，惱羞成怒的林大娘站了起來，「你再問我就要走了。」

　「那忤作的事……」

　「老爹，」林大娘跑上前，「你還是打我一頓吧。」

　別問了。

　這些事可以做，但要是說出來，林大娘也覺得自己挺不像個女孩子的。

　不知道為什麼，可能是再世為人，她現在心狠手辣起來，很是沒障礙。

　可能死過一次的人，都有點橫。

　林老爺被她逗得笑了起來，捏了下她的小臉蛋，「讓你招呼都不跟我打一個。」

　「打了你就不許我幫的啦……」林大娘被親爹捏著臉蛋含糊地道。

　確也是。

　林老爺捏著臉蛋不鬆手，「那以後還敢不敢？」

　「疼，疼，疼，爹，疼，不敢了，再也不敢了。」林大娘認錯。

　林寶善知道她認錯是很快，但轉過背就能忘得一乾二淨。下次她想怎麼做還是怎麼做，膽子肥得很。

　但他也著實喜歡這樣的女兒，像他，不畏任何艱難阻礙，勇往無前。

　當年他被毒害，不少大夫說他命不久矣，但他還是從床上站了起來；不少大夫、甚至御醫說他膝下無子，而他現在，有一兒一女。

　他要是別人說什麼就是什麼，他就不可能活到如今，還活成了現在這等模樣。

　但心裡認同女兒的膽大包天是一回事，嘴裡怎麼說她，就又是另一回事了。林寶善也不想把女兒縱得無法無天，嘴裡還是痛駡道：「下次再擅自作主，罰你抄女德一百遍。」

　林大娘被捏得眼淚汪汪，「吃，吃到了。」

　知道了，下次肯定不用自己家的人，不讓他知道了。尤其不會讓愛打小報告的三保叔知道。

　**

　胖爹把林大娘的臉捏得腫得半天高，跟剛蒸出來的饅頭似的，還是那種染了色的紅饅頭。

　去接小胖子下課的路上，林大娘拿著丫鬟從地窖裡掏出來的冰塊做成的冰袋挨著臉蛋，滿心的鬱結。

　快到林府前院，家裡的家丁就多了起來。

　如果林府後院是女人的天下，那前院就是男人的。林府前後院分明，男女之分特別明顯，以前林老爺是不許林大娘輕易進出前院的，還是幾個月前他倒下，讓林大娘當家後，他這才允許林大娘去前院找管事處理家事，以及接送在前院上下課的林懷桂。

　林府前院是個很不同的地方，林府養有的一百多護院就住在前院，光武練場就有兩大個，時時塵土飛揚，陽剛氣十足。

　對於林府這個以前不常見的大娘子，護院們是很好奇的。但這幾月見多了下來，尤其在她手中還領了兩次打賞之後，護院們對這個對他們很親切的大娘子也覺得有些親近了起來。不再像過去一樣，覺得林府的大娘子可能是個風大點就可能被吹走，說話大聲點就可能把她嚇死的千金弱娘子了。

　林大娘苦著一張臉過來，來回走動的護院們都有點傻了，派了他們當中最瘦小的那個護院過來問高壯的大鵝，「大娘子怎地了？」

　「沒事，被老爺打了一頓，把臉打腫了，敷敷冰袋明天就好了。」大鵝大咧咧地道，沒把這當回事。

　上次老爺教訓大娘子，讓大娘子一夜繡出八朵牡丹來，大娘子一夜兩隻手被針刺成了血饅頭，半個月都沒法拿筷吃飯，吃飯都得她們喂，那才叫慘。

　不是打腫的，是捏腫的，你們老爺要是用的是打的，那他力大無窮的大巴掌一下來，你們就要沒有娘子了……

　林大娘幽怨地看了大鵝一眼，不過懶得修正她了。

　「那快快回去休息啊。」

　「要接小公子下堂呢。」

　「是了。」

　也知道他們姐弟情深，林府就一個小公子這寶貝疙瘩，護院也理解。

　這次護院們都知道林大娘被老爺打了，臉腫得老高，在底下還歎道，「到底不是兒子。」

　要是兒子，哪捨得下這麼大的狠手。

　這廂林大娘往小胖子一個人上課的小學堂走去，她也不是特地出來讓全府都知道她被她爹打了的，而是接小胖子上下課是她的事情，就此她還得聽宇堂先生小半個時辰的「訓話」。

　胖爹本來是打算讓宇堂先生也當她的先生的，但宇堂先生不願意啊，胖爹跟他硬磨死磨，連每年我給你添十個美妾的話都放出來了，宇堂先生也不願意——不過在胖爹的威脅下，真要給宇堂先生送十個美妾的行動下，宇堂先生還是在小範圍內就範了，答應每次趁小胖子上下課的間隙，給她講加起來不超過半時辰的課。

　林大娘聽說宇堂先生有個妒妻，把自己眼睛哭瞎了都不許宇堂先生納妾的那種妒妻。不過她只聽聞過其盛名，卻從來沒有親眼見過這位夫人。宇堂先生從不請人入他家做客。

　不過自他搬入悵州，他那位夫人就從來沒出過門，林大娘聽她娘說，她都只見過那位夫人戴紗帽的樣子，真正長什麼樣，一概不知。

　如果不是她娘見過人，知道宇堂先生有這麼一個夫人，林大娘都覺得像宇堂先生那樣長了一種克妻臉的男人，是不可能娶得到女子當妻子的。

　一進小學堂，還沒到門口，林大娘就見六親不認克妻臉站在門口的廊下，面無表情地看著她，「你來晚了。」

　林大娘趕緊把冰袋往丫鬟懷裡扔，「你說了今天讓我晚點來的。」

　「我要走了，」很不想給林府大娘子講課，今天無論如何也不能留下來給她講課的宇堂先生面無表情地說完，拿過他的書包就要走，「我夫人在家等我用飯。」

　林大娘懷疑這是有仇女症的先生不願意給她講課的藉口。

　要是換個人，她也不願意多嚕嗦一句就讓他走。但這個先生是她胖爹重利找來的，除了人長得磕磣了一點，為人討人厭了一點，但確實出口成章，學富五車，他一天只給她講半個時辰的課，就能把一本書給她講得透透的。

　要是換她自己去看，看兩個月，都未必能看懂，更別說方方面面都看透了。

　「你來晚了，我要走了。」宇堂先生才不管她，說罷，兩腳一踮，輕步躍至假山，從另一頭走了。

　說起來，他還文武雙全，林老爺當年請他，是帶著林家上百的護院去請的。

　他兩腳一飛就走了，剩下低下頭的林大娘目瞪口呆。

　她低下頭的眼前，臉也腫成了饅頭的林懷桂正站在她的面前，一看到姐姐目瞪口呆地看著他，「哇」地一聲就哭了出來。

　他抱著姐姐的腿大哭不止，「姐姐，姐姐，娘子姐姐……」

　「咋，咋的了？」林大娘飛快把他抱了起來，抱到跟前，看著超大饅頭小胖子弟弟，被嚇得魂飛魄散，舌頭都打結了。