第四百六十三章 失聲

　周小米笑著摸了摸他們的頭，又幫著他們整了整衣裳，囑咐他們道：「一定要聽先生的話，不許在外頭打鬧，下課了趕緊回家，知道嗎？」

　兩個孩子平日裡跟她就親近，也十分聽她的話，這會兒聽了她的囑咐，連忙道：「大姐放心，我們知道了。」

　兩個孩子又跟宋氏道：「祖母，我們去上學了。」

　宋氏笑咪咪的揮手，「去吧去吧！」然後示意王嬤嬤去送。

　周小米又囑咐跟在兩個人身邊的小廝道：「看好五少爺，六少爺。」

　書僮，隨從們連忙應了。

　周小米讓桃兒送兩個孩子出去，這才給宋氏見禮，笑著問道：「祖母昨天晚上睡得可好？」

　宋氏朝她招手，讓她坐到自己身邊來，頗有些感慨的道：「年紀大了，覺也少，不像年輕人能吃能睡的。」其實她到了後半夜才睡著，這會兒還真的有些睏倦。

　「祖母早上用飯了沒有？家裡的東西還吃得慣嗎？」宋氏是土生土長的汴京人，飲食清淡。林氏怕她吃不慣這邊的東西，還特意跟周小米一起研究了一下家裡的菜譜。其實周小米什麼都會做，可是她一個從沒有出過遼東府的人，又如何會做豫菜？這一點根本就說不過，所以只好讓家裡的廚子多做些麵食，灌湯包之類的食物，給宋氏用。

　幸好宋氏有先見之明，帶了兩個手藝不錯的廚娘，這才算解決了這個問題。

　「粥不錯，比我以前吃過的都好。又軟又糯的，還有一股特別的米香。」宋氏笑了笑，又道：「你爹爹倒是愛吃酸湯麵，在我這吃過一回後，就惦記上了。」

　母親看兒子，怎麼看怎麼好，宋氏覺得周瑾喜歡吃酸湯麵，那是因為他本就是汴京人。

　周小米點點頭，「祖母那兩個廚娘的手藝確實不錯，上次吃炸八塊，全家人都吃得不亦樂乎，可憐那兩個廚娘，在廚房裡揮汗如雨的忙了一上午。」

　屋裡的人便都吃吃的笑了起來。

　宋氏就讓王嬤嬤給周小米端了果子露來，說也是南邊的吃食，早上剛剛做的。

　周小米一瞧，只見巴掌大的琉璃裡，放著一些切得很碎的果肉，看起來好像是蘋果還有杏肉之類的，灑了一些葡萄乾，花生碎，還有牛乳在上頭，聞起來，應該還有桂花糖。

　周小米拿起銀製的小勺來，輕輕挖了一點送到嘴裡，覺得水果上面那一層浮糖很快就化開了，緊接著那些水果特有的果香和酸甜一下子蓋過牛乳的桂花的味道，衝到了口腔之中，微微一抿，那些水果粒就化開了，口感也是特別好。

　「真好吃！」周小米笑眯眯的，「這是誰想的法子？」這種東西，有點像後世的水果撈，吃起來比水果撈更甜膩一些，看著倒是挺精緻的。

　「是廚娘們想出來的法子，你若是喜歡，我讓他們把方子寫給你，以後能吃的水果多了，還能做些別的口味的。」

　周小米就笑著應了，又吃了幾口，然後把琉璃盞放到了一旁的炕幾上。

　王嬤嬤讓丫頭們端了漱口的清茶來，丫頭們捧帕子，端痰盂，有條不紊的忙了起來。

　周小米吐糟了一下萬惡的舊社會，然後面不改色的漱口，淨手。

　期間宋氏的目光一直在周小米的身上。

　周小米假裝沒察覺到，轉身坐到了宋氏身邊，略有不安的與她道：「祖母，昨天我娘來找過我，知道您給我備了嫁妝，給她添了體己後，她很不安。」

　「你覺得你娘為什麼會不安呢！」

　這不是明擺著的事兒嗎？可是周小米能那麼直白的說出來嗎？

　「祖母，我娘聽說您用自己的體己給我做嫁妝，已經很不安了，更何況還動了姑姑的東西，佔了表姐們的嫁妝，心裡就更過意不去了。」

　宋氏滿意的笑了笑，「早上你爹娘過來請安時，跟我說了這事兒。」想起兒媳婦雙眼微紅，一副感動不已的樣子，心裡也是十分感慨的。

　兒子要是自小就在自己身邊長大的，林氏是無論如何也配不上他的。可是這二人是患難夫妻，自己就算不喜歡林氏，看在幾個孩子的份上，也不能計較什麼。畢竟這件事從頭到尾都不是林氏的錯。

　宋氏想著，孫子們都能幹，這與兒媳婦的教導也是分不開的！林氏雖然與一個宗婦的標準相去甚遠，以後慢慢教就是了。況且大郎用不了多久就得娶親了，將來給大郎娶一個能幹的媳婦，再把家一分，也就沒有什麼不完美的了。

　到了宋氏這個歲數，基本上沒有什麼看不開的事情了，她是經歷過生死離別的人，就算心裡有什麼小疙瘩，也能自己排解開，知道惜福。

　所以早上林氏來的時候，十分忐忑不安，但是宋氏卻沒給她任何難堪，反而還安撫了她幾句。

　林氏走的時候，心裡是揣著感激走的。

　「我跟你娘說，我這一輩子，兒女緣分薄，就生了這麼一個兒子，一個女兒，兒子還不是在自己身邊長大的。只要一想到這麼多年，你爹受的罪，想到他管別人叫爹叫娘，我這心裡，就像讓人拿刀子剜了一樣的疼！」宋氏紅著眼眶的模樣，就像是受了天大的委屈似的，讓人看著也跟著心疼起來。

　周小米能體會到她的痛苦和無奈，連忙過去安慰她。

　「祖母，事情都過去了，咱們以後會越來越好的。七情六慾皆傷人，若是因為這個傷了身子，可就是孫女的不事了。」

　到了宋氏這個年紀，是忌諱的就是大悲大喜，鬱鬱寡歡。

　王嬤嬤也跟著勸，「老夫人，可別讓小姐跟著您著急，您的好日子還在後頭呢！」

　宋氏點了點頭，連忙調整情緒，與周小米道：「祖母確實是有補償你們的意思，可是即便是這樣，我也覺得不夠，午夜夢迴，總是夢到那個被燒成焦土的廂房。」

　周小米心酸酸的，連忙道：「您的心思我們都懂，您放心，您給的那些東西，我一定好好收著，將來傳給我的兒孫們，讓他們都記著您的好。」

　宋氏聽了這話，不由得失笑起來，嘆道：「你這丫頭，也不知道羞。」

　周小米故意瞪大眼睛，「若是不知羞就能讓祖母開懷，那又有什麼關係！」

　氣氛瞬間鬆快起來。

　王嬤嬤這才讓小丫頭重新上了熱茶，將人都趕到外面去，好讓祖孫兩個好好說說話。

　經過這麼一番傾訴，祖孫兩人的感情似乎又拉近了一些。

　「祖母，爹爹可曾說了他的想法，他有什麼打算沒有？」

　宋氏微微的嘆了一口氣，眼裡閃過一絲複雜的光芒，隨後才道：「你爹這個歲數，想要讀書入仕，卻是成不了。」

　周小米不由得點了點頭，爹只是跟他的師傅粗粗認了些字，一些啟蒙的書也是林父在世的時候看的。時隔多年，只怕他早就把當初學的東西都忘光了，他這個年紀再想從頭學起，怕是不能了。

　宋氏就又道：「我跟你爹說，大郎和三郎，將來都是支應門庭的人！咱們家雖不是勳貴清流，但也算得上是天子近臣，做人做事，自然得留三分餘地。」她輕嘆了一聲，接著道：「人無百日好，花無百日紅。小米，你知道祖母的意思嗎？」

　周小米有些明白。

　那些世族大家，哪個不是戰戰兢兢的生活在皇威之下？

　聖心難測！

　皇帝想要忌憚誰，猜忌誰，提防誰，難道還會事先跟你打招呼不成？自古帝王，就沒有不忌諱結黨營私這件事情的。朝臣與宦官，朝臣與後宮，朝臣與勳貴，一個處理不好，那就是下大獄的事。

　太多人想著錦上添花，想著位高權重。

　宋氏的那兩個庶子，都是有功名在身的人，聽說都在衙門擔著可有可無的虛職，拿著俸祿，並無什麼實事可做。

　周家在周瑾這一輩，頗有些碌碌無為的意思。

　不過，宋氏也說了，周家支應門庭的人，要靠周翼虎和周翼文，對於他們的前途，宋氏並不擔憂，反而覺得周瑾這裡弱一下也沒有關係。

　周小米點了點頭，猶豫著道：「要不，讓爹爹學著做生意？」

　宋氏驚中閃過一抹驚喜，隨後問她，「快說說，你是怎麼想的？」

　周小米有些窘，輕聲道：「就是覺得，家裡庶務總要有人打理啊！將來大哥，三哥入朝為官，少不得要跟各方面打交道。同年，同科且不說，光是老師、座師、同學、同僚就一大堆！」周小米數著指頭道：「這人情關係，就像一張大網，你連著我，我顧著你，用錢的地方肯定多。再者，爹爹這樣，也算得上示弱，將來，將來再說將來的唄！」

　她故意把話說得很籠統，就是不想讓宋氏覺得她是一個很複雜的人。朝堂上的水有多深？她一個足不出戶的小姑娘，又是那麼個出身，怎麼好隨意的指手畫腳？

　宋氏點頭，對周小米能想到這些，表示欣慰！

　「我也是這麼想的，你爹這個人，太簡單，就是做生意，怕是也難有什麼大進展。我的意思，是讓他慢慢把家裡的生意接管起來，至於二郎……好男兒志在天下，去外面長長見識也是好的。」

　周小米微愣，『去外面長長見識』這話，可不像是一時興起提出來的。只怕祖母心裡，已經有什麼想法了吧？

　「祖母……」她有些緊張，突然想起漕幫，鹽運等事情來，這種事情，上接著朝廷，下接著綠林，中間還牽扯著一個偌大的江湖，他們家還是不要插手的好。

　宋氏不明白周小米的不安是從哪裡來的。

　「怎麼，捨不得你二哥遠走！」

　遠走，走多遠，又去幹什麼？

　這些話像一團亂麻一樣，堵在了周小米的嗓子眼兒。

　「你這孩子，有話就直說。」

　周小米微微低了頭，半天才道：「我是想著，嗯，想著太危險了。」他們的根基淺，一不小心，就容易捲入惡鬥之中去，到時候，只怕得不償失。

　宋氏輕笑，「傻丫頭，你當這世上的錢那麼好掙呢？做什麼沒有危險啊！我讓你二哥去膠東，泉州，明州那邊學學，找找門路。我是讓他去做大掌櫃的，不是讓他去跑船的！」頗有些哭笑不得的意思。

　跑船？

　周小米先是一愣，緊接著便反應過來。

　宋朝的航海業是十分發達的，造船技術也是舉世無雙的。北宋時期，海外貿易已經成宋朝財政收入的一個重要來源！這個時候，指南針已經發明出來了，海外貿易的推動和航海技術的發展，把宋朝的經濟文明推到了一個前所未有的高度。

　宋朝，可是說是當時的最大海上貿易國，泉州，明州，膠東，廣州都設有市舶司。到了明、清時期，會出現商幫，其中粵商，徽商，晉商，皆是其中的佼佼者。

　市舶司負責抽稅、博買一些進口商品、維護港口、發放貿易許可證，也叫公憑，還有一部分人，則是專門負責禁止走私，夾帶違例物品等事務，跟後世的海關部門差不多。

　周小米壓下心中的滾滾波濤，小心翼翼的道：「我倒是聽人說過這些事，聽說咱們這邊的茶葉、瓷器、絲綢都是特別緊俏的東西。」別的，卻是一句也不敢再說了。

　宋氏點了點頭，以為她是做生意的時候，聽別人說的，道：「這裡頭的道道多著呢！讓你二哥去闖闖去，沒有壞處。」

　周小米暗想，宋氏手中怕是有些人脈，要不然也不會主動提及此事。

　「都聽祖母的。」

　宋氏就滿意的點了點頭。

　大概是昨天晚上沒有休息好，又或是話說得有些多，宋氏臉上露出了幾分疲倦之色。

　周小米立即有眼色的起身告辭了。

　她走後，王嬤嬤服侍宋氏歇下。

　周小米帶著桃兒回了自己的東跨院，整個人卻惶恐不安起來。

　宋氏想讓周翼興去沾染市舶之利！

　這到底是誰的主意？

　周小米失聲對桃兒道：「二少爺呢？人在何處？」