第六百一十三章 小年

　周佳瑤帶著人，先一步離開了太白樓。

　她坐在馬車上想，景大小姐真真是難得。

　她自幼沒有母親教導，又背負著克母的惡名。許多人視她為眼中釘，肉中刺，恨不能將她踩到泥裡去。

　可是景大小姐呢，愣是活得那般瀟灑，肆意。她看起來飛揚跋扈，又有幾分嬌嬌女的蠻橫不講理，實則她是個非常明理，知進退的女孩。那些表象或許只是她的保護色罷了。

　就是有這樣一種人，懶得與那些戴著面具，心思不單純的人交際，乾脆給自己穿上一件不好招惹的外衣，倒是省去了很多麻煩。

　她想到這兒，不禁莞爾一笑。

　景大小姐當真是個極聰明的人！雖然說景大人是個慈父，將她保護得很好，但他畢竟是做父親的，這些後宅裡的一些生存小手段，小竅門，卻不像是他能教出來的。

　唯一的解釋是，景大小姐無師自通，又或是身邊有忠僕教導，自己一點點揣摩著，倒是磨練出了常人沒有的本事和毅力。

　從小就失去了母親的孩子，又是個養在內宅的閨女，得多可憐啊！身邊若是沒有妥當的人，長到這麼大，還指不定要遭多少的罪呢！

　這樣一想，周佳瑤就又對景大小姐生出了幾分憐惜之心。

　太白樓此行，倒是有點意思。

　周佳瑤回了郡主府。

　下人們輕手輕腳的收拾著。

　周佳瑤一邊折卸身上的首飾環珮，一邊聽杏兒跟自己匯報錦暉院裡的事。

　「奴婢瞧見一個婆子，鬼鬼祟祟的在錦暉院外頭張望，奴婢想呵住她，問她是誰，來幹什麼，可惜她跑得飛快！奴婢瞧她不可像是好人。」

　周佳瑤摘耳鐺的手就頓了一下。

　她將耳鐺摘下來，放進鋪了紅色金絲絨襯布的錦盒裡，輕聲道：「你可看清那婆子的長相了？穿的什麼衣裳？」

　杏兒搖了搖頭，「離得有點遠，沒看清。穿得灰撲撲的，好像還戴了一個抹額。」

　這就不好辦了。

　周佳瑤想了想，便道：「興許她只是好奇罷了。讓人盯著吧，若是真有什麼目的，她肯定會再來的！」

　錦暉院和郡主府不一樣。

　郡主府是聖上賜給平南王郡主的宅子，雖然規格小了點，但那也是郡主自己要求的！

　聖上對平南王雖有忌憚，但是對自己的這個侄女還是十分喜愛的，幾個郡主裡頭，也就只有她是有封號的。

　所以馮氏的手再長，也不可能伸到郡主府來。

　錦暉院本來是世子的院子，雖然防範森嚴，但也不至於到了水潑不進的地步。而且現在世子不在，震懾力自然也就少了許多，有些鼠輩想探錦暉院的虛實，也是有可能的。

　杏兒只道：「是，夫人放心，奴婢一定死死的盯著她！」她那模樣，像是看到了什麼血海深仇的仇人一樣。

　周佳瑤就忍不住笑，「你這個模樣，誰還敢出來？就是有人想玩貓膩，也被你嚇回去了。自然一點，平時該做什麼還做什麼，找兩個可靠不起眼的小丫頭，暗中盯住了就是了！」

　杏兒覺得還是自家主子的這個辦法好，當下道：「是，奴婢一定按夫人的意思做。」

　周佳瑤覺得不太放心，隨即道：「你把段大娘喊進來，我有話交待。」

　杏兒連忙去了。

　段大娘掀了簾子走了進來，屈膝向周佳瑤行禮。

　周佳瑤沒有奶娘，所以屋裡管事媽媽的人選，一直沒有著落。

　這個段大娘雖然是自己的陪房，但是畢竟是宋氏手裡的老人，忠誠度還有待商榷。

　周佳瑤不是信不過宋氏，而是信不過段氏這個人。

　段氏機靈，有幾分小聰明，心思卻太過活絡，心裡總打著自己的小算盤。

　這樣的人，得用，是塊好鋼。可是卻也是一把雙刃劍！

　若是不能收到段氏絕對的忠心，周佳瑤是不會讓她進屋裡當管事媽媽的。

　所以現在丫頭們還稱呼段氏為段大娘，她的月例銀子，也只和二等丫頭的月例持平。

　「夫人喚奴婢來，可是有什麼差遣？」

　周佳瑤就指了一旁的繡墩讓她坐下。

　段氏只坐了半個身位。

　周佳瑤便道：「找你來，是想讓你辦一件事。」

　段氏臉上的表情馬上就變得嚴肅起來，身板也挺直了一些，「夫人吩咐。」

　「你不用緊張，也不是什麼大事！」

　周佳瑤停了一下，才道：「咱們初到國公府，世子爺又不在，方方面面的事情都得打起精神來。遠的不說，就說錦暉院吧，雖然丫頭，婆子都是世子挑來的，但畢竟都是新人，根底再清白，也有意外！」

　段氏一下子就明白了。

　「我呢，也不想管別人院子裡的事，只想著，能把自己院子裡這一畝三分地管明白了，就沒白費了我祖母當初的教導。」

　段氏連忙稱是。

　周佳瑤：「飯要一口一口的吃，段大娘是祖母身邊的老人，經驗老道，看人的眼光也是不差的，這差事就交給大娘你來辦。我平素最不喜歡下人們捕風捉影，嚼舌根子，好歹是國公府的家奴，總不能跟市井潑婦一般模樣吧？再一個，做奴僕的，忠心是頂頂重要的東西，若是這忠心都沒了，人留著又有何用？」

　段氏只覺得心中一跳，她也分不清這話是周佳瑤用來敲打她的，還是真的只是說說而已。

　「夫人說得是。」段氏無意識的舔了舔嘴唇，只道：「老奴明白夫人的意思了，定會好好查看，敲打那些人的，您放心。」

　周佳瑤滿意的點了點頭，端了茶。

　段氏有眼色的退了下去。

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　日子過得飛快，半個月的時間一眨眼就過去了。

　北邊的災情已經得到了有效的控制，雖然災後的影響依然在，但是大局基本上已經控制住了。交通恢復了，災後的重建也在有條不紊的進行著！物價雖然略有上漲，但是已經比災情剛發生那會兒好了很多。糧價，鹽價都略有下調。

　臘月二十三小年這一天，汴京城裡終於熱鬧起來。

　雖然各家的商號都已經正常營業了，但是畢竟傷了元氣，跟往年的熱鬧比起來，還是差了那麼兩成。

　周佳瑤也終於跟耿亭見了面。

　耿亭是周家的大掌櫃的，從幾年前周家進京開始，就一直留在遼東府裡，兢兢業業的幫著周家打理遼東府的生意。

　周佳瑤成親以後，遼東府各縣，各鄉，鎮的三十四家鋪子，就歸到了她的名下，成了她的嫁妝。

　耿亭也就自然成了周佳瑤的大掌櫃。

　要說起來，周佳瑤還是耿亭的伯樂呢！當年周佳瑤才多大，如今卻已是嫁人為婦了。

　耿亭這次來，是年終盤賬的。他帶著一大箱厚厚的賬冊，三兩個得臉面的二掌櫃，三五個隨從小夥計，一路奔波著來到了汴京城。

　他們找了一家客棧安頓了下來，先去了尚書府，給宋氏請安磕頭，又給周瑾和林氏請安，這才說起此行的目的。

　雲國公府對於他們這些人來說，簡直就是就是一座不可踰越的大山。說句不好聽的話，若不是他們認識周瑾在先，只怕周家這尚書府的門，也不是他們說進就能進的。

　如今周佳瑤嫁去了雲國公府，他們就更不方便見面了，得由周家人出面領著他們，方才能跟東家碰個頭。

　這事兒，最適合的人選，莫過於范英娘。可是她現在懷著身孕，雖說已經過了頭三個月最要緊的時候，但是並不適合出門。

　宋氏思來想去，發愁這國公府怎麼就沒有個能當家的女眷。若是孫女的婆母還在世，這事兒就簡單多了，只需讓王嬤嬤跑一趟，便可。

　最後宋氏想了想，還是讓人去差了自己的大女兒來。

　周婉瓊雖然已經嫁人為婦了，可畢竟同從周家出去的。

　她是周佳瑤的姑姑，也是世子的半個長輩，有她在場，誰還能說出什麼閒話不成？

　這個主意是極好的，周婉瓊是蔣家的宗婦，按理說到了年下這個時候，是無論如何也抽不出身來的。可是周家如今不一樣了，大房這邊出了兩個狀元，那可是周婉瓊的親侄子！

　蔣家雖然將門之後，可是也免不了摻和朝堂上的那些事，周家如今風頭正勁，家裡的男兒文武雙全，日後指不定出息到什麼地步呢！

　周，蔣兩家本就是通家之好，這個時候能替周家出些力，蔣家也是樂意的。

　還有一點，蔣夫人也有要與周家修復關係的意思。

　早年周婉瓊生了一胎雙生的女兒，蔣老夫人是一千一萬個不樂意，還曾經敲打過周婉瓊，讓她「賢惠」一些，給蔣尉張羅通房！

　這事兒當時可把宋氏氣得不輕，可是那會兒她自己身子不好，也幫不上什麼忙。要不是蔣尉是個好的，根本不曾理會蔣夫人的想法，只怕周婉瓊還要受更深的傷害。

　好在她後來也算爭氣，生了長子蔣猛，事隔多年，又生了個小兒子。

　蔣夫人為了修復與周家的關係，故而根本沒有一絲的猶豫，直接讓周婉瓊把手裡的活計扔給了她的妯娌，痛痛快快的讓她辦事去了。

　這可是以前從沒有過的。

　周婉瓊覺得自己又揚眉吐氣了一回，沒辦法，她娘家太給力了，她想低調都不行。

　就這樣，周婉瓊先是回了宋家，然後拿著貼子去了郡主府。

　家裡人都知道，想要找周佳瑤，直接去郡主府遞話就行，畢竟雲家沒有當家主母，女眷們之間的會晤，沒必要經過府裡的男主人。

　周佳瑤得了信，忙讓人準備起來，反正府裡大小事物都不用她沾手，她只需要打理好郡主府和錦暉院就行了。

　周佳瑤讓人把郡主府前面的倒座打點一番，用來見周婉瓊和遠道而來的耿亭等人。

　幾個人見了面，自然又要寒暄一番。

　如今周佳瑤身份尊貴，耿亭等人見了，自然是要見禮的。

　而且他們一直是隔著屏風說話的。

　周佳瑤知道，如今她身份不同以往，有些客套卻是不必再有了，這個禮，她是該受的。

　「耿掌櫃，幾位二掌櫃一路辛苦了！」

　周佳瑤以前稱呼耿亭為耿叔的。

　「哪裡就辛苦了！今年是特殊了，雪大了一些。」一進臘月裡，大雪就下個不停，整個遼東府好像都被雪蓋住了似的。生意受到了影響不說，路還被封上了！

　往年臘月裡，生意是最好的時候。天南地北做買賣的人都趕著回家，哪怕歇在路上，因為到了年底的關係，絕不會在吃食上虧待自己。

　天氣冷，雪大，一路走來全身都僵了，吃什麼東西能比吃暖鍋更舒服？若是當天不趕路了，就再喝二兩小酒，全身上下都暖洋洋的，第二天趕路也能精神些。

　臘月裡做十幾天生意，都頂得上淡季兩個月的進項了。可是一場大雪突然而降，封了門，堵了路，別說生意了，沒出大亂子就算不錯了。

　耿亭就把這些事兒跟周佳瑤講了講，還道：「還好，雖然遭了災，但是鄉民們都很理智，沒做什麼激進的事兒，咱們店裡也沒有什麼損失。」

　其實這事兒主要還是歸功於周佳瑤當初定的那麼一條規矩。

　她當初想幫著鄉親們做些力所能及的事，就特意以周家鋪子的名義，每年捐出一筆錢來，用來幫助那些窮苦人家。各鄉各鎮鄉民們的情況都差不多，那些吃不飽，穿不暖，治不起病的人，說白了還是缺銀子。

　周家掙了錢，也沒忘了鄉鎮上的百姓，所以在那一帶名聲極好，與那些為富不仁的鄉紳形成了十分鮮明的對比。

　所以這次遼東府雖然受了嚴重的雪災，鄉民們活不下去的時候，也動了一些打~砸~搶的念頭，但是卻沒有人動周家的鋪子。

　這一切都與周家平日裡樂善好施的善舉分不開。

　「夫人，下半年的賬冊都在這裡了！」耿亭將大小事務交待一番後，便把裝著三十四家店舖賬冊的那口大箱子指給周佳瑤身邊的丫頭看。

　周佳瑤只道：「你們辛苦了，我會讓人核算這些賬冊，三日後你們再來吧！」

　她想了想，又道：「今兒都是小年了，我看幾位掌櫃不如留下來過年吧！」鐵馬胡同，還有周家的宅子呢，何苦讓人住到客棧裡去？