第二十四章 石化

　我說：「粽子都死的不能再死了，自殺個屁。」一轉眼，石階高處就只剩下我們這一幫人，我腦海裡形成了一副古怪的畫面，幽暗的地底世界中，一幫粽子從黑暗中而來，爬到石階的最高點，最後又跳下去，再往上爬。

　這一幕讓我想起了死亡循環。

　死亡循環是民間迷信的說法，是說一些遊魂野鬼因為某些原因不能投胎，因此一直留在死的地方，重複著死時的場景，比如很多鬼故事中描寫過這樣一個場景：某棟樓曾經有一個人跳樓自殺，後來到了晚上，一些晚歸的人偶爾會看到有人跳樓的景象，而事實上卻什麼也沒有發生、這就是民間所講的死亡循環。

　而現在，另外一批粽子正朝著我們走過來，眾人不敢跟它們接觸，閃到石階邊緣，看著它們模糊的面容走向石階高處，緊接著又跳了下去，如此往復，詭異之極。

　最終，顓瑞將目光放到石階高處那個如同石棺一樣的東西上，沒說話，只打了個手勢示意我們上去。須臾，眾人站在了石階的最高處，讓我們震驚的是，我原以為石階的盡頭，應該是於上方相連的，但現實情況卻和我想像的相反。這個石階的另一側並非連接著山壁，而是懸空的，在它另一面，同樣是一條石階蔓延向下，兩條石階像一個倒著的v字，中間的點，便是我們現在所處的地方。

　我不由得驚異，要知道，這個地下空間非常廣闊，而這個v字也非常深，唯一的支撐點，就是每隔百米左右才會有一根大柱子沒入黑暗中，這樣的建築結構，堯方古國的人是怎麼做到的？

　他們修建這樣一個地方，又有什麼作用？

　根據這個洞窟的廣闊度，我確定這肯定不是人力所挖掘出來的，很可能是天坑一類的自然產物。

　而被我們誤以為是石棺的東西，湊近一看，才發現並不是棺槨，而是一架類似於石床的東西，四周雕刻著獸紋神語，給人一種神秘古老的感覺，透過這些古老的浮雕和文字，我彷彿可以想像堯方是一個怎麼樣的國家。它們必定擁有一套自己獨特的信仰和文明，這樣的方國，在夏商的千百年間非常多，它們的最終下場，大部分是被吞併，然後漢化，最終才形成了今天的各個民族。

　堯方究竟是為何毀滅，已經不得而知了，只從上面的王宮來看，很大可能是毀於戰亂。

　而眼前的這具石床造型精美，雕工細緻，石料灰白色，由於對石頭不怎麼瞭解，因而我也看不出是什麼料子，但觸手質地比較堅硬。這時，豆腐忽然伸出手丈量了一下，說：「這石床太短，估摸一米五左右，怎麼睡人啊？難不成堯方國的人都是矮子？」

　章文說：「這不是床，是一個祭祀台，你們看這上面的浮雕，雕刻的是祭祀這些異獸的場景，我懷疑這個地底天坑，是古堯方的一個祭祀場所。」

　我們正說著，鐘恭眼尖，忽然指著我們右手的黑暗處，說：「那兒好像有什麼東西。」我順著他的目光看去，手裡的探照燈也順勢移過去，之間在光明與黑暗的交界處，隱隱約約似乎是有什麼東西，只有一個巨大的黑影兒，連具體輪廓都看不清。

　我示意眾人將探照燈全部聚集到一處，如此一來，光線增強了許多，霎時間，我便發現，原來在離石階約莫有四十多米遠的地方，還有一個孤零零的圓形平台。

　那平台是由一根大柱子獨立撐起來的，獨樹一幟立在黑暗中，顯示著它獨特的地位。

　圓形的平台與周圍的灰白與黑暗格格不入，被刷成了赤紅色，看上去血淋淋一樣的，顯得觸目驚心，十分扎人眼球。那平台正中央，赫然還端坐著一具戴著面具的屍體，不知是不是巧合，屍體正面恰好朝向我們，彷彿之前一直在黑暗中盯著我們似的。

　但很快我便反應過來，它並非朝著我們，而是朝著我們旁邊的石床。

　那人同樣已經是干屍狀態，身上裹著一層白色的皮製物，至今保存完好，沒有腐爛。皮製物的外面，則批了一件兒黑褐色的羽披，像是鷹羽。眾人盯著這具盤坐坐著的老屍，只覺得古怪無比。

　死亡其實是個比較痛苦的過程，大部分人最後都是病死的，還有一部分是意外死亡或者自殺，只有很小一部分人才會『正寢』，所謂的壽終正寢，便是一種無痛苦的自然死亡，很多老年人在睡夢中便不知不覺的死去的。

　在傳統文化中，正寢事實上是個非常美好的願望，國人雖然避諱談及死亡，但本質上也明白，死亡不可避免，因而壽終正寢，其實是一種福氣。歷來正寢的人很少，但這部分人中，絕大部分都是修行人士。電視劇裡面經常會有這樣一個橋段，說某某修行高人，比如得道的道長或者高僧，預感到自己要死了，平靜的吩咐完後事，眼睛一閉，然後說死就死，沒有一點兒痛苦，就這麼坐著死翹翹了。

　事實上，這種事情並不是藝術誇張，這算是一個未解之謎，在傳統神秘文化中，這種坦然自若，安然而逝的現象，稱之為坐化。而我們眼前這具屍體，明顯不是傳統意義上的死亡，應該是一具正寢的坐化老屍，但他出現在這個地方實在讓人費解。

　章文分析說：「他有羽披，我看他應該就是古堯方的大祭師，你們看那個面具，像什麼？」

　只見那人臉上的面具是純黑色的底子，雙魚眼，形狀如水滴，鼻子處突起非常高，戴著鉤，形似鷹喙，而最為奇特的則是他的嘴部，沒有嘴唇的輪廓，而是一圈一圈白色線條的螺旋紋。這讓我想起了之前在上面的廳堂中所看到的螺旋紋。

　這個螺旋紋，代表著什麼意義呢？

　這時，豆腐提議說：「要不咱們過去看看？」

　我覺得奇怪，豆腐一向碰到這種事兒，都是提議繞道走的，今天怎麼反而想湊上去？見我疑惑的目光，豆腐嚥了嚥口水，說：「反正我不想再看粽子自殺了，咱們還是速戰速決。」

　顓瑞拿出捆屍索和探陰爪，二者結合在一起，歷來是盜墓賊取屍的利器。顓瑞瞄準了一下，將探陰爪先射了過去，準確的鉤住了屍體的脖子，緊接著連在探陰爪上的捆屍索，便會順著探陰爪往下滑，最終套在了屍體身上。

　顓瑞緊跟著一收鎖扣，捆屍索便緊緊的套住了古屍的腰部，我們準備就此將屍體給拉過來，但誰知我一用力，卻發現屍體紋絲不動，彷彿是被釘在了那個平台上一般。

　就兩根繩索，一具屍體，因此其餘人也沒幫忙，就我和顓瑞順手準備將屍體拉過來，誰知合我二人之力，屍體卻是穩如泰山，反而隨著捆屍索的收緊，屍體胸口處的皮革裡，一個東西被擠出了頭。

　那玩意兒呈褐黃色，由於只冒出了一點兒，大部分都隱藏在皮革之後，因此我們也看不出他懷裡的究竟是什麼東西。章文說：「看他貼身而放，肯定是什麼重要的東西，這人是堯方的神職人員，身上的東西肯定不一般，咱們得想辦法弄過來看看。」

　我道：「屍體拉不動，而且就算拉過來，那東西肯定會掉下去。」

　豆腐不信邪，說一具乾屍怎麼會拉不動，他將我擠開，雙手絞住繩索狠狠用勁兒，屍身照樣紋絲不動。

　眾人一時束手無策，這屍體就端端正正的坐在那兒，怎麼會拉不動呢？

　萬事通揣測說：「不會是石化了吧？＂

　豆腐不明所以，問道：「我只聽過化石，那得上萬年才能形成的，可沒聽過石化，石化啥意思？」

　我倒是聽過石化的說法，以前還在新聞上看到過相關的報導，說我國陝西西北部有一個身處大山的古老村寨，保留著一種陋習，叫『地仙葬』，當地人有一個流傳已久的古老風俗，就是如果老人家活到八十八歲還沒死，就要進行地仙葬。即由子女為老人選好成仙地，將還活著的老人背到那個地方，挖一個碩大的土坑墓穴，將老人放進去，然後用事先打好的石板，將土坑蓋住。

　老人家在裡面出不來，不消幾天便餓死在裡面。這一陋俗在我們看來極其殘忍，當時有一些探險的驢友無意間進了這個村寨，發現這個地方居然有這麼可怕的風俗後，立刻通知了當地的市級的新聞記者。

　但離奇的是，這些村裡的老年人，反而為自己的子孫說話，並不覺得是自己的孩子不孝順，甚至認為是理所應當。後來，經過民俗學家分析，當地之所以會誕生出這種駭人聽聞的風俗，並且流傳如此之久，事實上和當地的歷史條件有很大的關係。