第21章

　齊二一大早就來幫忙了，到了傍晚，他找了個機會來跟謝慧齊說，“謝家姑娘，我家主子說，看明早什麼時候謝大人入家門的好！”

　謝慧齊一听激動得連喘了好口氣，跟齊二急急道，“齊二哥，你等會，我這就去找人算算時辰。”

　說著就跑遠了，去找三阿公去。

　三阿公活了大半輩子，是會算吉時的。

　這廂齊二被她一聲齊二哥叫得膽顫心驚，就是明知主子不在，也是左右前後看了一輪，這才安下了心，隨後又抽了自己一記耳光，喃喃自語，“可不能這麼叫，壞了規矩，謝姑娘下次可千萬莫要這般了。”

　主子就是不在，該抽的臉，該說的話還是都要做的，要不齊二心虛。

　但做完，轉念一想謝家姑娘叫的那聲齊二哥，齊二也偷偷地樂了。

　多好的姑娘呀，不愧為昔日京中最劍膽琴心的侯府小公子之女。

　謝慧齊這頭一找上三阿公，三阿公一听說是要算明早謝大人入家的時辰，本來要推辭讓她去找風水師，但一想這時候也來不及了，忙道，“你莫急，我去南頭街去找找那收山的黃半仙，你等會啊，我算好了就回來，不著急的，一定在今晚之前就算好。”

　三阿公也不等謝慧齊說話，一從凳子上站起來，就背著手大步地往外走了。

　“勞煩您了，三阿公。”謝慧齊在後面喊。

　院子里已經有不少幫手在幫忙布置靈堂和院子的事了，吹瑣吶，響銅鑼這些在喪事上敲敲打打的班子也請好了，吃食也是備好了，謝慧齊一看為家中事忙得團團轉的鄰居和相熟人，感激地朝他們一福禮，又匆匆忙忙地去找齊二說話去了。

　“你看，能不能跟你家主子說，就說我稍晚一點再把時辰送過去，你們住的客棧我知曉，等算好了我叫人去跟你們說一聲，你看行不？”謝慧齊跟齊二商量。

　謝家姑娘盡管身份不如以前，但齊二哪擔當得了她這口氣，要是被主子知道了，可不是他自抽一巴掌就可了結的事，主子一個眼神就夠讓他半夜潑一身的井水，打倒立樁倒打一個晚上了。

　西北的晚上可冷了，倒立一夜他得半死。

　齊二一听謝慧齊的話腰都彎得差點頭著地，“依您的意思，謝家姑娘，您是小姐，您說什麼便是什麼。”

　謝慧齊也是差點被他這麼一躬嚇著，但見齊二聲音恭敬，沒什麼不對之處，那廂又有嬸娘叫她有事，她放下句“那勞煩你了”就快步去那急急叫她的嬸娘那邊去了。

　**

　這入了夜好一會，幫忙的人見靈堂和明日的布置差不多了，用得上的東西也都買好了回來，這才應了廚房的話開飯。

　這時候院子里是不能呆了，夜里起了風，沙又來了。

　靈堂也是布置好了，不能到里面擺桌吃飯，來幫忙的人至少有二十個，八個一桌的話，要坐二桌多才坐得滿，這時候管著這些瑣事的一個大阿伯一揮手，“擺兩桌，大伙擠擠。”

　謝慧齊聞信過來的時候，桌子也擺好了。

　她搖搖頭，差阿菊趕緊把小板凳和長凳都搬進來。

　有些人家是一家男女兩個主事的都來幫忙了，因為下午有人听到置辦東西的人說謝大人明日就進家，就托了人送了包封過來，說明日定會過來給謝大人鞠個躬，再多燒點紙錢，說的人多了，來的人更是多，謝慧齊知道明日阿父進門，肯定不少人來，這準備的東西更是多了，所以又多叫了些相熟人家來幫忙，王伯娘一家二子三孫全過來了不說，還把跟他們家交好的幾個壯丁都拉了過來拉碗筷這些東西。

　大家著實忙一天了，遠的不說，謝慧齊還是把沒老輩照顧，留了兒女在家的那幾個家里的小不點們都接了過來，跟著他們父母一起吃飯。

　擺兩桌，哪坐得下。

　但這時候也實在是講究不了太多了，菜上一齊，謝慧齊就留在廚房，把在廚房里還在收拾的大娘給趕去也吃頓熱乎飯後，就帶著紅豆和阿菊給打包眾人回去的吃食。

　還好河西鎮就那麼大點，今天來幫忙的，十個九個家中她都知道，所以就能根據他們家里的情況給他們拿幾個碗。

　每個大碗里都是下面壓一層厚厚的地瓜米飯，上面就是半碗的菜，也緊緊壓著，帶回去無論老少都能飽吃一頓。

　等他們吃完，謝慧齊就招呼著來幫忙的阿婆伯娘叔嬸們過來拿東西，謝慧齊的聲音已經沙啞了，眾人也不跟她多說話，對著她頻頻嘆氣。

　這時候，算好時辰的三叔公也提著燈籠回來了，老阿公身子也不比當年了，說了一天的話又跟黃半仙商道了一個來多的時辰，回來跟謝慧齊報時辰的時候喉嚨也是啞了。

　時辰已經定好，明日辰時入門，再好不過的時辰，謝慧齊忙請了人過去客棧送信。

　她對著為此操勞奔忙的老阿公感激不已，連連欠腰福了好幾個禮。

　眾人最後了收拾一番就回家了，明天還有他們忙的，王伯娘一家是最後一個走的，她把碗筷歸置好，桌凳也都放好，什麼都不怕，還提著紙燈去了靈堂什麼都檢查了一番，出來逼著謝慧齊喝了一碗白糖水，得了她等會就回房休息的話後，這才跟著等著她的兒孫走。

　阿菊去送了人栓好門回來，跟他們姑娘說了，謝慧齊讓她領著也忙了一天，現下頭往下低個不停打盹，明顯累壞了的阿朔阿福去廚房拿熱水去洗下手腳。

　她留下了紅豆跟周圍。

　她跟周圍有話要說。

　她讓紅豆站到門邊去，讓周圍靠近了他點，小聲細細地跟他叮囑，“明日一早，你一看到老爺進了家門，你就去馬房去租馬，昨晚我跟你說的路要怎麼走你記著了？”

　“記著了，”周圍點頭，“姑娘，我現下就跟你說一遍。”

　說著就把昨晚謝慧齊跟他說的怎麼去接大郎二郎的路線重述了一遍。

　謝慧齊見他說得一字不差，欣慰地點了點頭，“沿著我跟你說的路去找，路上盡量快點，把大郎二郎帶回來。”

　她久日不說弟弟們，說到大郎二郎幾個字的時候鼻子都酸了。

　明明離開也不到一月，就好像有一輩子沒見到他們了那麼長。

　**

　第二天一大早來幫忙的人就敲醒了門，謝慧齊一夜也沒踫床，就靠在床邊打了幾個盹，早就醒來了在廚房歸置東西，這些人一來，安靜得就像孤冢的謝家就又生機盎然熱鬧了起來。

　謝慧齊已經熬好了糙米粥等他們來喝了。

　齊家哥哥那邊，謝慧齊想著昨晚給他送過去的葷菜居多，今早她就給熬了小米粥，又加了幾樣開胃的泡菜，一籠小籠包，都是她一早起來特意做的。

　這時候天色尚早，眼看等會就要忙起來，廚房的灶坑也要開始動了，沒地方熱這幾樣算得上精致的東西，謝慧齊也顧不上許多了，把東西裝到籃子里合上蓋，打發了阿朔過去送，讓他問仔細了客棧老板齊大齊二住哪間房，把東西送到家人手里，莫要擾了齊家公子的安寧。

　阿朔仔細地點了頭，“大姑娘你放心，我定會問仔細了的。”

　他當然知道那齊家公子的身份有多大，對他們謝家的主子下人來說有多重要，豈會弄砸。

　那廂東市客棧里齊君昀早就起了，正在看謝家姑娘給他的那本集兵法與武術于一身的書，他不日就要起程，不抓緊時間把這書看完記住了，就沒時間了。

　謝家下人送了吃食來，他也沒出去。

　是齊大見的那謝家下人，他提了食籃進來，看了眼主子，先試了吃食。

　先前在謝家用膳，想來主子顧忌著是謝姑娘親手做的，又在一旁伺候著他，怕小姑娘臉皮薄，就沒讓他們去試菜，但這東西又經過了一道手，昨晚被人送過來的時候，齊大還是試了吃食，現在見主子沒發話，也還是試了一道，心下明白主子對那謝家姑娘也是諸多寬容了，想來主子還真是頗把她當世妹看待的。

　主子看重的，最會給人臉面。

　“行了……”見齊大把一碗粥都喝了下去，齊君昀擱下書放到一角，抬起衣袖淡道，“端水來。”

　齊大忙轉身，把備好的擱在一邊的水端了過來。

　齊君昀自行弄好袖子，把手放到冷冰冰的清水里清洗，跟齊大道，“等會你跟齊二抬棺入宅，找個機會跟謝家姑娘說一聲，讓她找個時機與我說幾句話，事關她要不要扶棺進京葬父之事，讓她謹慎機靈些，我午時入謝宅祭拜。”

　“小的知道了。”齊大點頭，把水盆放下，趕緊把搭在手上的潔帕給了他家公子。

　這還是那天謝家姑娘給他們的那條，齊大見他們身上帶的都用髒了，就把那三條明顯看著要比他們一路買的粗帕要好的帕子給毫不眨眼地順回來了。

　“要是她答應了，你明日跟我走，齊二留下，你等會也把事情輕重跟齊二說明白了，他也不小了，跟著我也不少年了，”齊君昀擦干手，放下袖子，接過齊大雙手遞過來的筷子，“這事要是辦不妥，他就不用來見我了。”

　齊大滿臉苦色，但不敢讓主子看見壞主子心情，低頭彎著腰道，“主子，我知道了，我這就去教訓他輕重。”

　齊君昀朝他揮揮手，齊大悄悄地退了出去，輕輕地帶上門。

　門內，齊公子執筷安靜用著早膳。