第一章

「小姐，陳公子來信了。」一名丫鬟拿著信，規規矩矩地站在閣樓外間低低地說。

午後正在休憩的女子緩緩地睜開眼睛，輕應了一聲：「拿進來吧。」

丫鬟推開門，小步地走到女子面前，恭敬地將信呈上。

年輕女子是餘府的二小姐余歡兮，她伸出白皙的手接過信，慢條斯理地坐了起來。

餘歡兮正要看信，門外突然一陣吵雜，她微微蹙眉，「秋景，你去瞧瞧是誰來了，要這麼大的陣勢。」

秋景應下，忙不迭地出去，一瞧來人，她福了福身子，「夫人。」

余府的女主人只是擺了擺手，焦急地走到房中，「歡兮……」

「娘，何事這麼慌慌張張的？」餘歡兮離開床榻，隨意地理了理服飾，一頭長髮來不及整理，就隨意地披散在肩上，一雙迷人的星眸裡充滿著疑惑。

「我可憐的兒……」余母走到她的身邊，激動地圈住她的身子，「真是造孽呀！」

「娘。」餘歡兮不悅地出聲，迷迷糊糊地醒過來，還未明白發生什麼事情，就聽得娘一陣哭天搶地的話，她的心情也或多或少地被影響到了。

餘母只是一個勁兒地哭，什麼話也沒有說。

余歡兮眼見娘說不出個所以然來，也就耐著性子等她哭夠了再問，免得浪費口舌。

但這一回，餘歡兮沒有等上多久，余父也來了，一臉的殺氣騰騰，「殺千刀的混蛋，讓老子看見了非揍死他不可。」

「是何人惹爹生氣了？」餘歡兮無奈地說，她雖置身其中，卻完全不知發生了什麼事情。

余父望了聰慧的二女兒一眼，心裡更難受了，一個勁地搖頭，「都怪爹有眼無珠啊。」

餘歡兮靜靜地看了看爹，又看了看娘，眼眸一轉，不知所措地站立著，她一手輕拍著娘，一手拽著信，眼微微垂下，正巧可以看清信的內容。

半靠在女兒身上哭得不能自已的餘母，感覺手下的身軀正在不斷地僵硬，她哭哭啼啼地止住眼淚，看著自己的女兒。

餘母這一看，心裡就慌了，餘歡兮姣好的面龐上盡是怒意和不堪，她心裡一驚，順著女兒的目光一看，發現了那信。

餘母連忙拿過來一看，這一看差點把她看得眼一翻就昏過去了。

「來人，扶住夫人。」余歡兮冷冷地吩咐道，一旁的丫鬟們趕緊上前，她轉頭看向一直搖頭的爹，她面色蒼白地上前。

「爹……」

「哎。」

「這是什麼時候的事情了？」余歡兮白著臉，身體微微地發抖。

「爹也是晌午時分知道的，那畜生竟然要悔婚，據說過幾日就要給梅家女兒下聘禮。」

餘歡兮今年已經十七了，是一個大姑娘了，上有一個姐姐，在兩年前便出嫁了，而她這麼大了卻還待嫁閨中是有原因的。

在她及笄之前，余父便替她定親了，物件是金陵城中有名的才子陳曦，兩方互交了信物，也就說定了這門親事。

但陳府遲遲未上門迎親，余父單純地認為是陳曦要考取功名的原因，他也就等著了，反正這事情就跟砧板上的魚似的，怎麼也逃不掉的。

但瞧瞧，如今鬧了大笑話了，這個陳曦哪是在考取功名，根本就是不思上進。

陳曦在不久前看上了那貌美如花的梅家小姐，梅家小姐剛及笄，年幼無知，陳曦幾番勾引挑逗，她便上鉤了，兩人勾搭在一起，於是便有現在的光景。

餘歡兮樣貌雖不及梅家小姐，卻也是一個清秀佳人，不少良人欲與她說親，只因她早有婚事在身了才作罷。

若不是陳曦的拖延，餘歡兮早已尋覓一個好人家，指不定是好幾個娃的娘親了。

「所以他要悔婚？」餘歡兮手中的信早已被她捏成了一團，纖細的小手死死地拽著，白皙的肌膚上冒著青筋。

「沒錯。」余父見女兒深受打擊的模樣，心裡更是痛不欲生，氣憤地說：「女兒，莫難過，為父定會為你討一個道理回來。」說著，余父轉身就要往外走，手卻被一雙小巧又堅定的手給拉住了，他頭也不回地說：「為父一定要為你討個說法，女兒莫攔。」

沒料到，身後的餘歡兮輕笑出聲，那笑聲冷得讓周圍的人汗毛直立，連余父也不安地看著她。

「爹，女兒無事。」

好一個陳曦，若是無意，可早早提出解除婚約，如今她年紀不小，要找一門好親事當真是難上加難；其次，他若是有悔意，怎麼也該是由她提出退婚，但他卻毫無誠意且膽小怕事，不敢當面請罪。

最後，他一點情面也不留，竟然退了婚便打著算盤迎娶那梅家姑娘，饒是她脾氣再好，她也忍不下這口氣。

餘歡兮冰冷地說：「還請爹不要衝動，面子沒了，沒道理連裡子也沒有，讓別人徹徹底底地笑話餘府。」

這話一說，余父再怒也別無他法，他也不過是一個小小的舉人，在縣衙裡做一個小師爺，靠著祖宗留下的良田才沒有窮到喝東北風，生活上倒也是滋潤。

「爹。」餘歡兮雙目清晰地看著爹，「這考取功名是要看禮義廉恥，他惹上了也絕不會好過。」

余父驀然被點醒了，一個訂了親的男人毫無理由地退婚，當真是毫無廉恥，陳曦要娶梅家姑娘他折騰不了，但這考察廉恥之事，他還是能在其中攪黃。

余父的臉色緩了下來，再抬眼，只剩餘怒和愧疚，「歡兮，你可是如何是好啊？」

余歡兮的臉越發的白，雙手握在袖中，微微地揚起一抹笑，「只能聽天由命了。」

一年後。

金陵城郊外有一座茶園，此時天色灰濛濛的，清晨的薄霧正如一層紗輕輕地覆蓋在茶園上方，無數個採茶女正背著竹簍，一手一掐，準確無比地將春茶的嫩芽摘下。

一名身穿素色的幹練女子緩緩地走過來，她一邊觀察著茶色，一邊吩咐身邊的總管，「這春茶甚好，待全部摘好後便炒茶，千萬別耽擱了。」

「是，小姐。」總管點頭道。

「你們也辛苦了，天未亮便起來幹活了，今日的午膳可得豐富一些，再者，多出來的茶葉便讓他們帶回去嘗嘗鮮。」她朝總管吩咐道。

「謝謝小姐。」總管開心地謝道。

餘歡兮囑咐了幾聲便轉身離開茶園，秋景緊緊地跟在她的身邊，小聲道：「小姐，昨日你受了涼，今日又起得早，不如回去吧，喝一碗姜湯，再睡上一覺。」

餘歡兮搖了搖頭，「身子是乏，但全無睡意，等一會兒顧府要派人過來了，我這個主人家總要在場的好，免得別人說閒話。」

一旁的秋景聽了眼都紅了，這麼好的小姐就因為被人退婚，至今還未婚配，城中的風言風語也著實嚇人，小姐便搬出府中，住在這茶園裡。

當初余父將這良田租給一對夫婦種茶，哪知今年年初那對夫婦說不租了，這地就這麼放著。

後來才得知，原來是這茶樹生病了，那對夫婦才會說不幹就不幹，也不知是誰傳出去的，沒過多久就說是余父的田地有問題所致的，以至於這塊地無人問津。

余父正發愁，餘歡兮也無事可做，便請了人過來看看，那人是種茶高手，一看就知道問題所在了，給了一個法子，茶樹過了一段時間便恢復了。

餘歡兮見短時間不會有人要租地，便向爹要了這塊地，起初她懵懵懂懂，所幸她自小學東西快，一回生二回熟，加上她虛心請教，種茶師傅也細心指點，很快便上手了。

餘歡兮接手沒多久之後，第一批秋茶的品質和產量總算安撫了她的擔憂，也是那時候開始，她與顧府立下了約定，茶園未來一年內的茶量都會賣給顧府。

餘歡兮不懂經商之道，以低廉的價格將去年的夏茶賣給了顧府，包括後來的秋茶。

但今年的春茶品質和數量比去年的更好，所以她希望能抬高價格，她只是一個小女子，沒有要賺大錢的想法，但總不能被人坑。

餘歡兮輕輕地走到大廳，她剛一走進去，就看見一名身穿深藍色長袍的男子站立在大廳中間，而曾經與她打過交道的顧家總管則是站在男人身後，以他們站著的位置看來，似乎這個男人在顧府的權力更大一些。

餘歡兮淺笑地走過去，「何總管。」

何總管轉過身，對著她一笑，「余小姐。」他微微側過身子，「這位是我家公子。」

聽聞何總管的話，余歡兮有些訝異，她看向那一開始就背對著自己，如今轉過身的男子。

眼前的顧府公子很是年輕，約莫比她大兩三歲左右，沒想到年紀輕輕就已經是一個奸商了，余歡兮想的還是他上回低價收購茶葉的事情。

但不可否認的是，這位顧公子長得頗為英俊，膚色也不似一般公子那樣的白，估計是因為大江南北地跑來跑去，才使得肌膚略黑。

不過這樣不會讓人覺得他粗俗，反倒是增添了幾分男人氣息，比起在城中遊手好閒的公子哥們要好上太多，恰恰又比一般商人要優雅上少許，也許是因為他不愛笑，沒了油嘴滑舌的壞印象，緊抿薄唇的模樣倒是能看出他是一個嚴於律己的人。

「在下顧上溯。」他開口道。

「顧公子好。」

「余小姐有禮了。」顧上溯淡淡地說，一雙黑眸在她身上停留了好一會兒，茶葉收購的事情本是輪不到他來干預，這等小事自是交給了管家來處理，他只是剛好經過這裡，便順便來解決這樁事情而已。

去年黑心低價收購了茶葉，不久前卻收到這余小姐贈送的春茶，茶葉一經沖泡，濃郁的茶香溢滿了全室，光是聞便令人蠢蠢欲動，而他只品了一口便滿意地笑了。

她的舉動便是暗示他物有所值的道理，可見她也不愚昧，自知被坑了，聰明地沒有在過去的事件上多加為難，反而放眼現在，於是他好奇，是怎麼樣的女子才會有這等慧心。

「真是怠慢了，秋景，趕緊上茶。」余歡兮朝貼身丫鬟吩咐道。

「是。」秋景領命而去。

餘歡兮客氣地請他們入座，待坐穩了，她客套地說了幾句，便直入話題中心，「想必茶園的春茶，顧公子喝到了吧？」

「是，謝謝余小姐的美意。」顧上溯的眼裡升起一抹笑意，這姑娘的心思都放在臉上，頓了一下遂又開口，「味道極為鮮甜。」

餘歡兮一聽，認為有戲了，面上一喜，「能得顧公子的美言，真是極好。」

顧上溯點點頭不多話，眼睛直望著她，等著她再次開口，他在商場多年，也遇見過少許的女商人，卻沒有一位眼神如眼前這位這麼純淨，興許是她入世未深，或者是她貪求不多。

見顧上溯耐著性子不說話，餘歡兮只好開口道：「顧公子，實不相瞞，上一回的價格委實是低了一些，我不是一個商人，不過是湊巧手邊有一個茶園，隨意地侍弄罷了。」

餘歡兮沒有心機，一股腦地說了清楚，「還請顧公子莫苛刻這價錢。」

她的言下之意還是樂意與顧府合作的，不是說別人給不起高價，而是她覺得該先跟他商量看看，若談不妥也不是她的問題，而是他太摳門了。

顧上溯的嘴角隱隱有了笑意，看著一旁的何管家有些吃驚，他點點頭，卻沒有這麼好說話，一字一句，很是客氣地問：「敢問余小姐心中認為這價錢該如何是好？」

果然是奸商哪，弄到最後，問題又回到她的手上，她如何說是好呢？餘歡兮憂鬱地蹙眉，湊巧秋景泡好了茶回來，她暫時多了時間想想。

「顧公子先喝茶吧。」她招呼道，一邊想著自己太衝動了，怎麼也該讓人去市集上看看瞧瞧，否則現下要她開口吐出一個價錢來，她還真的不知道如何說好呢。

顧上溯看著她犯難的模樣，嘴邊的笑意更深了，真是什麼都不懂呢。

顧上溯想起了自己第一次做生意的事情，那時他雖年紀輕，卻不會如此不濟，他多番與那人交涉，探到對方的底線便死死咬住，交易方才成功，豈會如她這般不知世事地為難自己。

等了好一會兒，眼見她的眉越來越深，連剛剛還吊起的唇角此刻也垂了下去，顧上溯故作沒有看見，「余小姐思考得如何了？」

思來思去，想不到滿意的答案，餘歡兮為難地說：「顧公子……」

「在下有一個法子，不知余小姐是否願意聽？」顧上溯的唇碰著杯沿，眼神銳利地問。

餘歡兮下意識地不想去信這個奸商，可他都開口了，聽聽無妨，「顧公子請說。」

顧上溯放下了杯子，指腹在杯身附近輕輕地摩挲著，「其實余小姐茶園的茶葉不算是上乘的……」

他的意思是要壓低價格嗎？餘歡兮不悅地瞪著他，要是他再壓低價格，她真的是沒有賺頭了。

收到她的瞪視，顧上溯不急不慌，「但是余小姐這一回的茶確實是好茶，要價高也是應該的，只是顧某覺得長遠的合作更適合彼此，不知你怎麼認為呢？」

餘歡兮聽了他的話，也明白了他的意思，他是想跟她長期合作了，這是一個相當不錯的主意，爹已經將這地交給她作主了，能靠著茶園度過餘生也是一件好事。

餘歡兮也不想嫁人的事情，自被退婚之後，提親的人是三三兩兩，不是要她做側室便是要續弦，她也死心了，不求嫁一個如意郎君，只求安穩地過日子。

她揚起明媚的笑容，「顧公子請說。」

「先訂下三年的約定，這茶錢便以之前的一倍收購，若是頂級好茶，則是二倍價錢，意下如何？」

一旁的何總管已經等著主子拿下這一城了，沒想到主子突然好心地指了一條活路給餘歡兮，這倒是不像主子的性格。

餘歡兮哪裡懂好還是不好，她聽到價格上漲便開心了，再在心中一番盤算，三年下來她有些盈利，她不貪心地點頭，「甚好。」

當她說甚好的時候，顧上溯的眼裡閃過一抹笑意，這個提議雖然還行，但她可以進一步地提出要求，沒想到她單純得很。

別人也許會心虛，但那是別人，顧上溯鎮定地說：「那麼明日便讓人送契約書過來。」

「有勞顧公子了。」余歡兮開心地說。

顧上溯站起身來，「那麼在下就告辭了。」

已經是晌午了，餘歡兮可以請他留下吃個便飯，可孤男寡女的，她總歸不好意思，便想起身相送。

哪知她一站起來，頭就一陣發昏，估計是因為昨日受涼所致，她顛了一下身子，離她最近的顧上溯自然是扶了一下她。

她體內發著熱，肌膚卻是一陣涼，顧上溯的大掌扶住她的手腕，由他身上傳來的炙熱溫度嚇得她甩開了他的手。

甫一甩開，餘歡兮便知失禮了，人家一片好意，她卻當面拂他，實在是太過分了，她紅著臉不知所措。

秋景適時地插嘴，「顧公子見諒。」她上前扶住小姐的手，「我家小姐受了涼，還未見好。」

顧上溯是難得呆愣住，沒料到她的反應會這麼大，面色稍顯陰沉，可聽秋景一說，便覺得情有可原，又看餘歡兮像是做錯事的孩童模樣，他輕笑了一聲：「余小姐不要多慮，還要多加小心身體才是。」

說完，他有禮地辭別離開了，餘歡兮忙不迭地讓秋景相送，等秋景回來，她問道：「顧公子可有不悅？」

秋景搖頭，「沒有呢，小姐不要多想，倒是小姐你得趕緊回房歇息才是。」說著，她扶起餘歡兮的手肘，往廂房走去。

「那就好。」餘歡兮放心地說。

「小姐你真是的，自個兒身子不擔心，老是操勞別的事情，今兒無事要好好休息才是。」秋景嘟囔著。

「我知道。」餘歡兮笑了一下。

清晨，一座優雅的小別院，一對年過半百的夫婦正坐在石亭裡下棋，一道身影走過立於潺潺流水聲之上的木橋，身姿挺拔地走到石亭裡。

「爺爺、奶奶。」顧上溯朝他們請安。

「上溯啊，今兒怎麼這麼早？」顧老太爺一手拿著白子，揣摩著棋盤。

「等會兒要去城南那邊收帳。」顧上溯輕輕地說。

「去吧去吧，免得耽誤了。」顧老太爺隨手擺了擺。

一旁一直安靜的顧老夫人蹙眉，「吃過早膳了嗎？」

「嗯。」顧上溯點頭。

「行，那你自己路上小心。」顧老夫人柔聲地說。

顧上溯沒有多言地頷首，旋即離開了，顧老夫人若有所思地看著顧上溯離開的背影，擔憂地說：「上溯都已經二十了，其他人若是在他這年紀，早已是妻兒雙全了，我也早抱到曾孫兒了。」

顧老太爺未說話，顧老夫人又接著說：「哎，上溯的終身大事該如何是好呢？」

「好。」顧老太爺忽然開口，顧老夫人轉頭看著他，顧老太爺狡猾地一笑，「你輸了。」

顧老夫人臉拉得老長，「你個老頑童。」她低頭看著棋盤，「趁我不注意竟偷棋。」

「喏，你個老太婆，輸了就說是我不好，明明是你棋藝不精。」眼見顧老夫人的臉色越發的難看，他連忙地轉了話題，「上溯的事情，你又不是不知道。」

顧老夫人也不是第一回被夫君賴棋，也習以為常，聽他主動說起顧上溯的事，她連忙追問：「哦？」

「上一回不是聽總管說起過了嗎？上溯對那余家二小姐態度不明呢。」

「呿，還以為你要說什麼，要真的有心，豈能在生意上貪了心上人的便宜，依我看，定是總管看錯了。」顧老夫人不屑地說。

「管什麼佔便宜，光是上溯伸手去扶人家就已經不易了。」顧老太爺撫了撫自己花白的長鬍子。

「那是上溯人好，眼見別人摔倒自然要伸一把手了。」顧老夫人不以為然地說。

「哦，那怎麼去年來做客的謝家姑娘就沒這麼好運？摔了一個大跟頭，上溯瞧見了也只讓丫鬟去扶，怎麼說謝家姑娘還是上溯的表妹呢。」

顧老夫人被堵了話，又覺得顧老太爺說得有理，「那你是覺得上溯對這姑娘……」

「這個我就不知道了。」顧老太爺搖了搖頭。

「你不知道？你不知道，為什麼要總管把契約書的事情給延後了？」顧老夫人眯著眼睛，壓根不相信丈夫肚子裡會沒有壞水。

「哈哈。」顧老太爺大笑，「還是夫人瞭解我呀。」

「你到底是怎麼想的？」顧老夫人不悅地看著他，說了這麼多，結果仍是什麼都不懂。

「這事得從長計議。」顧老太爺直接地說：「總不能硬逼著他們吧，像兒子和兒媳婦那樣……」他突然歎了一口氣。

顧老太也跟著面色晦暗，「也是，不能逼，逼不得。」