2.我的戀情總是……

黃昏世界沒有上升下沉的太陽，也沒有早晨與夜晚，再加上磁石無法發揮作用，因此也無從得知正確方位。這種狀態實屬不便，所以獵戶座的希諾哈勒提出了一個方案。自起始之丘往前瞭望可以看見一個柱狀物聳立在遠方，從形狀和大小來看，實在不像是自然形成的物體，大概是經某種生物之手打造的建築物吧。希諾哈勒於是提議姑且將那個方向當成北方，由於無人提出異議，因此大家就採納了這個做法。

　起始之丘的東邊有座植物叢生的峽谷，在谷底還有一處滿是清澈流水的湧泉。發現這些地方的是人稱拉拉&諾諾的雙人組義勇兵。

　順帶一提，比哈爾希洛一行人晚了五天發現驚奇洞穴（Wonder Hole）葛林布魯礦道出現洞窟，並成功抵達黃昏世界的義勇兵也是拉拉&諾諾。他們倆還將那種類似蝙蝠的生物「蝠蝙」命名為格雷姆林。至於蝠蝙這個名稱已經無人使用了，就連哈爾希洛他們現在也都稱這種生物為格雷姆林。

　拉拉＆諾諾還將看起來是格雷姆林用來產卵的場所取名為孵戲，繼續往裡走的空間則稱作格雷姆林共居地（Flat）。當然，哈爾希洛他們如今也是使用這些名稱。感覺上拉拉&諾諾相當喜歡賺錢，據說他們在黃昏世界裡面會替獵戶座或鐵拳隊（Iron Knuckle）這類有地位的集團帶路，藉此賺取報酬。

　聽說拉拉＆諾諾做起事來相嘗認真誠懇，而且也非常細心。他們還徹底探索過格雷姆林共居地的每個角落，發現了有別於黃昏世界、終日漆黑不會有黎明的異世界——暗夜世界（Night Realm）——的入口。

　然而，據傳暗夜世界幾乎沒人進去探索，畢竟那裡實在過於昏暗，還聽說有義勇兵進去後再也沒有回來的消息，不知道是否屬實就是了，總之是個非常危險的地方，但也有傳聞指出拉拉＆諾諾可能正暗地裡探查著那個世界。

　這個傳言聽起來有幾分可信，不過對義勇兵而言，當下黃昏世界仍是當今最熱門的狩獵場所。

　結果轉眼之間就真的變成這樣了。

　哈爾希洛在帳篷前面喝了一口水壺的水，嘆了一口氣。

　「還真是驚人……」

　位在起始之丘東邊、由拉拉&諾諾發現的峽谷周邊目前併排著十多頂，不，是數十頂的帳篷。裡頭的人大多和哈爾希洛等人或奇涅隊一樣，都是些駐留在黃昏世界的義勇兵。剩下的就是一群專做義勇兵生意的商人——移動食堂、移動酒館、鍛造處、澡堂、收購商、悠羅資保管商會的辦事處，甚至……聽說還有賣春的人。這群人的帳篷就搭在峽谷附近，而義勇兵的帳篷則是圍在他們的外側，宛如一個小村落。

　人稱此處為黃昏世界義勇兵團居留地。

　騙誰啊。

　在說話的時候根本很少有人會用這個誇張的名稱。居留地，這才是常用的通稱。

　夜晚不會在這個世界降臨。就某種意義而書，這裡感受不到時間的流動，不過外頭的世界可能已經是三更半夜了。由於安娜小姐持有機械表，因此哈爾希洛他們就靠著那只表上的時刻維持早上起床、白天活動、夜晚儘量睡覺的生活作息。

　儘管哈爾希洛也非常希望落實這樣的生活，不過他其實有點失眠。所以他現在才會一個人獨自蹲在帳棚外發呆。

　此時傳來了藍德的打呼聲，他心想，這樣誰睡得著啊。

　移動酒館中義勇兵們酒酣耳熱之際的聲音現在聽起來感覺分外惱人。

　絲毫沒有睡意。

　「……果然是因為天色不會變暗的關係吧。」

　是我太神經質了嗎？我的神經應該沒有藍德那麼大條，但也沒到神經過敏的程度吧。

　「……總有一天……好想要一個人住喔……」

　我實在難以忍受無時無刻都有人在我的身邊出沒，偶爾還會感到痛苦，因此這種想法每隔一段時間就會浮現出來。雖然是個有點大的夢想，但我還是想租個房子一個人住啊。

　「啊——我受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了受夠了，我真的受夠了……」

　低著頭喃喃自語的這段期間，感覺心情有舒坦一些了。

　不過還是認清現實吧，畢竟都好一段時間沒有回歐魯達那了，是要怎麼租房間。在寂寥野原前哨基地和居留地都是在帳篷裡面過活，而且考量到移動方便，我還想極力削減帳篷的攜帶數量。就現狀來看，男、女生各一頂，總數兩頂是最理想的狀況。這些事情我明明再清楚也不過，但卻不知道為什麼偶爾就是想一個人獨處呢？

　我也不是沒想到原因是什麼。

　絶大部分都是因為擔任了「隊長」一職的關係，負責這份根本不適合自己的差事後，我果然就會去遷就大家。

　在探索、戰鬥的時候其實還好，畢竟當下需要思考、執行很多事情，根本無暇顧及其他人的想法。不過，好不容易一天過去，暫時卸下了這個職務，所有壓力頓時都重重地壓到我的肩頭，讓我無法喘息。

　我從來沒有想過要撇下不管，也沒打算逃避躲藏。

　只是覺得，好累。

　畢竟我不能捨棄任何一件事，也毫無割捨的念頭，只是會感到痛苦而已。無論如何就是會覺得自己不夠格勝任隊長，覺得自己能力不足。縱使如此，我仍舊只能硬著頭皮做下去。

　我也嚴禁自己發牢騷，不想因此讓同伴擔心，或是掀起什麼風波，畢竟這些狀況會影響戰場上的表現。

　總之我就是會遷就他人，無論是同伴還是奇涅隊部必須要遷就他們，我就是為此感到疲憊。

　好想一個人獨處。

　「仔細想想，我現在就是一個人而已……」

　沒錯，我的心願實現了，現在的我就是獨處狀態。我站起身子，想說到處晃一下好了。

　我離開隊上的帳棚走向了峽谷。由於這個世界沒有晝夜之分，因此移動食堂、移動酒館都還有客人。雖然不時可以看到義勇兵在路上走動，但哈爾希洛卻是偷偷摸摸移動，儘量不想讓他們看到。居留地中聚集了眾多義勇兵，不過也沒多到二、三百人。他雖然認識大部分的義勇兵，但這些人都是前輩，而且哈爾希洛一行人基本上是被眾人揶揄的對象，所以真有人過來找他聊天的話大多都會產生不愉快的回憶。況且，他現在想要一個人獨處。

　此時鐵拳隊的成員正在移動酒館開懷暢飲。儘管他們是所謂的集團（Clan），但不知道為什麼他們自稱為家族，成員彼此互相稱兄道弟。站在中央的那個人理了一顆大平頭，身形稱不上魁梧，還有著一張娃娃臉，但是遠遠看去還是能感受到一股壓迫感，他是「單挑王」馬克斯。下巴留著短胡、站在他身旁的男子則是心腹艾坦。

　馬克斯的本名是馬莎伏彌，艾坦則是艾斯克的樣子，但是聽說如果有人膽敢在他們面前講出其真名，那個人肯定會見到自己噴出的鮮血。而且不只是馬克斯、艾坦，他們那個家族裡的兄弟們大多是用這一類的暱稱互相稱睜。

　「We！Arel?Iron！Knuckle！Yeah！」

　我也很常聽到這個口號。他們兄弟用粗獷的聲音一起喊出那幾個字後，現場氣氛整個嗨到最高點。雖然不是很懂，但這就是他們的內部文化。

　接在獵戶座後闖進黃昏世界且隨即展現出他們威猛實力的集團就是鐵拳隊。可能是反映出希諾哈勒的人格特質，獵戶座成員基本上都很有教養，給人一種大型探險家集團的感受；不過馬克斯一行人就截然不同，他們壓根兒就是武夫個性，是一群兇狠的打手。

　面對教團員，他們見一個殺一個，不停地殺，根本就是屠殺。

　黃昏世界中散落著教團員的城鎮，在獵戶座抵達前，哈爾希洛等人就已經發現其中的兩座，但他們從未靠近過。畢竟這些城裡面住著教團員，擺明是相當危險的地方。

　然而鐵拳隊卻毫無忌憚地攻進其中一座城鎮。據說他們待在那座城整整一天以上，在超過二十四小時的時間內他們不斷殘殺教團員。結果，倖存的教團員離開了城鎮，鐵拳隊則是高唱勝利凱歌佔領了城鎮。

　不，用「滅了一座城鎮」來形容或許較為恰當。

　其實哈爾希洛他們最近當成狩獵場的那座城鎮就是這裡。

　鐵拳隊後來沒有一直佔領該處，而是踏上了游擊殺戮之旅。像是一種今朝有酒今朝醉的概念？好像不是這樣。總之，不久後教團員就三三兩兩回到城鎮，不過只是去替同胞收屍或是巡視一下而已，現下好像沒有打算搬回去定居。

　然而，白色巨人一般來說並不會出現在教團貝的城鎮，也就是人稱教團據點或單稱據點的地方。我也覺得是這樣，畢竟白色巨人原本就有別於教團員，並非一種隨處可見的生物。目前只確認到白色巨人會在兩個地方出現，一是發現黃昏世界第二天時奇涅隊逃進的那處巨人神殿遺蹟和附近一帶；一是位於起始之丘西南方、人稱神之大釜的大盆地。

　不過，在鐵拳隊毀掉一處據點後，白色巨人便開始四處出沒，偶爾還會跟教團員們一起行動。

　因此這個鐵拳隊攻破的據點就成了容易捕捉數量不多教團員和白色巨人的場所，對義勇兵來說更是一處極佳的狩獵場。

　在義勇兵之間，這座城鎮被稱為「頭號」。

　然而哈爾希洛也不太清楚，名稱意味的是人類毀滅的頭號據點，還是指頭號狩獵場，抑或兩種含意兼具就是了。

　「雖然有種『多虧了鐵拳隊』的感受……」

　但還是難以抹去「他們這群人還滿糟糕」的感受，不過蒙受其恩惠的哈爾希洛一行人自己除了糟糕以外還得加上心胸狹窄吧。他們根本沒有理由去指責鐵拳隊他們。

　總而言之，哈爾希洛使出盜賊技能，在沒人發現的狀態下抵達了峽谷邊緣。在享受著小小成就感的同時，我越來越覺得自己是個略成氣候的小人物。沒關係，做個小人物就好，小人物最贊，我想永遠當個小人物。其實，我真的想活得像個小人物，根本不想當什麼隊長，但是現實又無法如願，這點真的讓我痛苦不已。

　當初發現這處峽谷時還是植物茂盛，然而現在已變得十分枯寂。樹木全被砍倒，一株也不剩，指剩下四處生長的草叢而已。

　谷底的湧泉是義勇兵們的水源，哈爾希洛攜帶的水壺所裝的也是從這座湧泉打回去煮沸的水。泉水看起來清澈潔淨，但聽說直接飲用的話絶對會肚子疼，而且還非常痛。原本義勇兵們用起水來毫無節制，我還在擔心泉水可能枯竭，但現在看來還不成問題。

　低頭看著泉水後，內心居然在不知不覺中完全平靜下來。只要這麼做就可以回歸平常心，誰叫我是個既單純又庸俗的人，不過真慶幸我是這樣的人。哈爾希洛如果是個既高尚又複雜的人，那絶對會煩惱到沒完沒了並累死自己。

　哈爾希洛此時也有了睡意，因此決定返回帳篷。

　「我就是這種人啊……」

　一邊走還一邊「呵呵呵」地笑。他日復一日，每天都不厭其煩地持續思考相同的事情，即使想煩了，回過神後又覺得無關緊要，當下還會產生一種「我明天也會繼續努力喔」之類的想法。

　「並不是沒有進步……不過是那樣罷了，畢竟我不是什麼厲害角色，也不會進步多少吧……」

　反正目前的隊伍確實有在進步，也有穩定的收入，這樣就可以了吧？

　嗯。

　可以了。

　就這樣吧，這樣就好。

　我那頂可愛的帳篷就在眼前，雖然一點都不可愛。——話說……

　有誰從帳篷裡出來了，不過會從那裡出來的沒有別人，只會是藍德或庫薩克。結果是庫薩克。他一如往常地站姿不良，可是身高依舊很高；不過我自己是在一如往常什麼啊，身高本來就不會改變，這是理所當然的吧。

　只有這件事情的話就用不著大驚小怪，他大概就是「啊啊我怎麼醒了啊吼——」的狀態，但隔壁帳篷也有另一個人走出來，所以整件事情看來另有蹊蹺。

　不對，也不會是另有什麼蹊蹺才對，但庫薩克和梅莉幾乎是在同時分別走出男生、女生的帳篷，這究竟是巧合？還是必然？到底是怎麼一回事？

　「……我問不出口……」

　哈爾希洛躲到了附近帳篷的暗處，猛然、不假思索地躲藏起來。我用不著這樣躲躲藏藏的吧？是不用沒錯，但是……還是躲一下吧。

　我只探出半張臉觀察著兩人的動向，心想我幹嘛做這種事？好像在偷窺喔。這樣不太好吧，確實是不好，但是……要說會不會在意，我倒是挺在意的。那是因為……我是隊長？跟這個無關吧？不過，這是隊伍內部的事情吧？所以也說不上是毫無關聯吧？總之就是要瞭解一下比較好之類的？是這樣嗎？還是說也不是這麼一回事？

　兩人正在小聲說話，梅莉稍稍低著頭。他們到底在說什麼啊。可惡，聽不到。

　「吼……」

　哈爾希洛無意中發出了怪聲。這時庫薩克抓起梅莉的手，不，是袖子，拉著她踏出步伐。梅莉並未不從，只是繼續低著頭跟著他走。喔……要離開啊，要離開這附近啊，而且還是兩個人一起。喔……原來如此，原來是這樣啊……

　「……不小心看到了。」

　不過跟我又沒關係。

　沒錯。

　反正跟我沒關係？

　畢竟我之前也不是沒有懷疑他們倆就是「那種」關係。嗯啊，我是那樣認為的啊，而且幾乎篤定就是那麼一回事。話說他們倆到底進展到「哪裡」了啊？這件事情我就不清楚了，反正沒打算去確認，也不想去確認。不過沒有任何進展的話也很奇怪吧，應該多多少少有一些才是。總之請自便。

　要做什麼都是你們家的事！

　沒錯！

　關我什麼事！

　話說我反倒要祝福他們吧！？祝福一下好了！？

　這種事是不會跟我講一聲喔！

　老老實實跟我說不就好了……

　光明正大地昭告天下不是很好嗎？我是這樣覺得啦……

　「呼啊啊啊啊……」

　哈爾希洛邊嘆氣邊一屁股坐到地上，接著按住了胸口。我怎麼好想哭。

　我好震驚。

　為什麼？為什麼我會如此震驚？是因為那兩人偷來暗去？是不會講出來喔！幹嘛不說！是不信任我喔！是怎樣啦？但總覺得原因不在這裡。其實我也不是沒想過，即使我不准他們隱瞞，兩人也很難把這件事情說出口吧。

　其實，我和他／我和她正在交往！

　以庫薩克和梅莉的個性來說，他們根本不會突然講出這種話。反正他們不是這一類人。而且，說不定他們倆是慢慢交往、一點一滴加深彼此的情誼；或許兩人從未明確區分過是否在交往，也就是說可能從未有過明確的交往形式；又或許他們倆都覺得瞞著同伴交往不好，只是無法坦白罷了；又可能是當事人他們自己根本不知道怎麼表明這件事：或許是有很多原因所以才不能說。一定有原因的吧。

　畢竟他們倆本來就……該怎麼說才好——兩情？相悅？也就是……互相吸引……？

　「唔唔唔唔唔……」

　我的胸口好悶、好痛，到底是怎麼一回事。——總之那兩個人，是怎樣？是在談？戀愛之類的？情侶關係？相親相愛？不過要這樣也是他們倆的自由吧。

　完全是他們的自由，任何人都沒有權利妨礙那兩人。擋人戀情者祝他出門被馬踹死！

　哈爾希洛是這麼想的，絶無虛假，他真的是打從心底這麼認為。

　但若是如此，他們為什麼不承認？

　——看來是那麼一回事吧。

　應該是因為兩人想承認又不想承認，同時也覺得不承認好像比較好，所以最後才會演變成現在這樣。

　講了這麼多，簡單來說就是哈爾希洛很喜歡梅莉。偷偷地——真的是偷偷地、名符其實的偷偷地，單戀著她。

　當然，他從未有過一絲妄想，覺得梅莉有可能會喜歡上自己。哈爾希洛可以斷言，自己從未有過這種期待。所以他壓根不願思考自己喜歡梅莉的事情，一直以來也不去思考這件事。畢竟想了只會徒感空虛。

　縱使如此，我應該是真的喜歡過她。

　稍稍試想一下便能夠明白這點。

　比如說，夢兒和席赫露跟梅莉一樣都是我的夥伴。假設夢兒或席赫露開始在和隊上的某人交往，在這種情況下，我會像現在這樣心痛或覺得痛苦嗎？

　恐怕不會。

　假如是席赫露和藍德交往，我應該會大吃一驚吧。然而，雖然會感到訝異，或許還會擔心起隊伍的未來，但頂多是這樣而已。如果是夢兒配藍德，我的感想應該也是一樣的。若是夢兒和庫薩克，或席赫露和庫薩克的話，我即便感到意外，但鐵定也只會說「喔……原來如此，那就祝你們幸福，可以的話別分手喔，因為那樣的話會產生很多麻煩」這樣。

　今天哈爾希洛會如此都是因為他的對象是梅莉。

　無論她的對象是庫薩克，還是其他的誰，哈爾希洛都會大受打擊吧。

　「……的確……就是這樣……」

　哈爾希洛呆滯地仰望了色彩繽紛的天空。

　他直至方才都為沉重痛楚所苦的胸口現在穿了個洞。由於只是個洞，因此裡頭空無一物，只有風不停掠過。

　哈爾希洛失戀了。

　其實他，老早就失戀了。